夜色如墨，法国南部偏远农场的死寂被彻底打破。空气里的血腥和焦臭浓得呛人。
躲在仓库废墟深处的男人，名叫莱昂——至少护照上是这么写的。但现在，这个名字和他过去三十年的平庸人生一样，显得无比遥远和可笑。他原本只是个在巴黎郊区做些灰色买卖、偶尔小偷小摸的小人物，直到两年前那个混乱的夜晚，面对持刀抢劫的混混，他体内某种沉睡的东西被极致的恐惧和愤怒引爆了。
那一刻，他徒手扭断了对方的脖子，感觉力量如同潮水般涌遍全身，眼睛在黑暗中发出淡金色的微光。他以为自己终于被命运选中，是天之骄子，是隐藏在人间的龙裔！世界将在他脚下展开新的画卷。
美梦破碎得很快。他小心翼翼地接触地下混血种圈子，用那点新获得的力量和狠劲攫取资源，试图“提升”。但他很快从别人隐晦的嘲笑和检测仪冰冷的读数中明白，他的血统……稀薄、驳杂，算不上什么“优异”，甚至在混血种里都属于中下之流。那点觉醒的力量，对付普通人绰绰有余，但在真正的精英或龙类亚种面前，屁都不是。
好在，他获得了别的东西。
他的手颤抖着摸向夹克内袋，触碰到一个冰冷坚硬的金属小管。那是一个拇指粗细的密封注射器，里面是粘稠得如同活物般的暗红色液体，在黑暗中似乎自己散发着微弱的、不祥的幽光。
仓库一侧墙壁已经半塌，露出里面堆叠的、看不清轮廓的杂物阴影。手电筒的光柱在其中粗暴地扫射，伴随着靴子踩碎瓦砾和干枯秸秆的声响，以及执行部专员们压低嗓音、简洁快速的战术交流。
“A组就位，东侧窗口封锁。”
“b组守住正门。”
A组的两名专员，代号“铁砧”和“响尾蛇”，一左一右，极其缓慢而谨慎地向着仓库最深处推进。他们的呼吸平稳，手指稳稳搭在装有弗丽嘉子弹的冲锋枪扳机护圈外，枪口随着目光和手电光同步移动。
手电光终于完全覆盖了那个堆满生锈齿轮和弯曲铁管的角落。光斑在金属表面反射出冷硬的光。
空的？
不！
就在光柱边缘扫过一堆更高阴影的刹那，一道模糊的、快得几乎只剩残影的黑影猛地从阴影中横向窜出！那不是奔跑，更像是贴地弹射！
哒哒哒——！”
两支冲锋枪瞬间喷吐出火舌，特制的弗丽嘉子弹在空中划出一道道淡红色的轨迹，集中射向黑影闪过的区域，在墙壁和杂物上炸开一团团鲜艳的红色麻醉雾气，瞬间将那一片空间笼罩。
但没有命中实体的闷响，也没有目标倒地的声音。
“移动！目标高速移动！” “响尾蛇”急促地报告，枪口迅速转向，试图追踪。手电光疯狂扫动，试图捕捉。
但他们“听”得到——那是一种极其诡异的、混合了肉体撞击杂物、利爪刮擦地面、以及某种非人喘息的声音，在仓库各处迅速而毫无规律地响起，忽左忽右，时近时远，速度快得惊人！灯光刚追到某个疑似声源的位置，声音立刻在另一个方向响起，仿佛那东西在黑暗中跳跃、攀爬，利用堆积的杂物和建筑的复杂结构进行着鬼魅般的位移。红外热成像在快速移动和复杂背景干扰下，也显得模糊不清。
“定位不到！太快了！” “铁砧”的声音带着一丝紧绷。他们受过最严格的训练，对付过各种危险混血种，但如此诡异迅捷、仿佛能预判灯光和弹道的移动方式，还是让人心头沉甸甸的。
几轮徒劳的追踪射击后，除了在仓库里制造出更多弥漫的红雾和一片狼藉，一无所获。那令人不安的动静，也突然消失了。
仓库重新陷入一种更加压迫的寂静，只有红色麻醉雾在光线中缓缓沉降、飘散。
“铁砧”和“响尾蛇”立刻背靠背站定，形成一个无死角的防御圈。呼吸微微加重，汗水从额角滑落。枪口和手电分别警惕地指向左右前方和上方可能来袭的方向。
“b组，目标未脱离，确认仍在内部。移动模式异常，无法定位。” “铁砧”对着麦克风低语。
“收到，保持警戒，我们随时支援。”
两人背靠着背，极其缓慢地开始原地旋转，手电光和枪口同步移动，如同探照雷达，不放过任何一丝角落和阴影。光束扫过沾满红雾的齿轮、穿过空洞的窗口、掠过横梁的阴影……什么都没有。
时间一秒秒过去，寂静如同无形的重压。
毫无征兆地，两人脊背同时窜过一股冰凉的、源自无数次生死边缘磨砺出的直觉警报！危险！来自上方！
光束刺破了横梁附近的黑暗——
只见一个扭曲的人形轮廓，正如同巨大的蜘蛛或蝙蝠般，四肢以一种绝不属于人类的角度，牢牢倒抓在粗糙的木制天花板上！暗红色的纹路在脖颈和裸露的手臂上狰狞蠕动，一双完全被猩红充斥、竖成细线的瞳孔，在手电强光下反射出冰冷非人的光泽，正死死地盯着下方的两人！它全身覆盖着一层滑腻的、仿佛混合了血污和某种分泌物的东西，几乎与黑暗背景融为一体。
那倒挂的身影没有任何犹豫，在手电光照亮的瞬间，发出一声短促而尖锐的嘶鸣，四肢猛地一蹬天花板，如同一颗脱膛的炮弹，头下脚上，带着一股腥风，直扑下来！速度快得只在视网膜上留下一道暗红色的残影！
“开火！！”
“哒哒哒哒——！”
枪口疯狂咆哮，子弹如同泼水般向上倾泻！弗丽嘉子弹炸开的红雾几乎在两人头顶形成一片红云！
但下扑的势头太猛太快！子弹大部分擦着身影掠过，少数命中，打在那膨胀变异的躯体上，发出“噗噗”的闷响，炸开小团红雾，却未能阻止其下坠！
“散开！”
“铁砧”和“响尾蛇”反应已是极快，在开火的同时便向两侧猛地翻滚出去！
“轰！”
那道身影重重砸在他们刚才站立的位置，腐朽的木地板被砸得木屑纷飞，露出下面的泥土。它落地几乎没有停顿，四肢着地，像野兽般猛地一弹，又窜向了另一堆杂物的阴影中，速度依旧快得惊人，只在空气中留下淡淡的、带有腐蚀性气味的痕迹。
“命中多处！但……麻醉未生效！重复，麻醉未生效！” “响尾蛇”半跪在地，急促汇报，声音带着难以置信。弗丽嘉子弹的麻醉效力极强，即使对龙类亚种也有明显效果，怎么可能……
“铁砧”已经翻滚到稍远处，目光锐利地扫过刚才目标落地又弹开的地方。手电光下，除了破碎的地板和脚印，他还看到了别的东西——几点溅落在地上的、极其粘稠的、近乎黑色的液体，正“滋滋”地轻微腐蚀着木质表面，散发出更加刺鼻的腥臭。而周围的空气中，除了弗丽嘉子弹的红色麻醉雾，似乎还混杂了一丝……极其淡薄的、同源的黑红色气息？
一个可怕的猜想瞬间闪过脑海。
“不是未生效！” “铁砧”的声音陡然变得严峻，他对着麦克风快速说道，“目标可能通过自残或内部损伤，产生了强烈的痛苦刺激，暂时压制或干扰了麻醉剂的中枢神经作用！黑色，浓稠，带腐蚀性！这不是正常血液！重复，目标可能具备极强痛苦耐受或临时抗性，弗丽嘉效果大打折扣！”
“而且，它的行动模式……已经完全不像是人类了。报告指挥中心，目标‘莱昂’，堕化程度急剧加深，很可能……已经进入深度死侍化阶段！请求变更应对方案！”
仓库外传来轻微的动静和简短的无线电确认。两名全副武装的支援队员来到，四人迅速重整队形，沿着那断续的黑色血迹，小心翼翼地推进。
血迹的尽头，并非墙壁或杂物堆，而是一面看起来与周围无异的、布满灰尘和蛛网的砖墙。但仔细看，墙根处有几块砖石的缝隙异常干净，像是经常被摩擦。一块半腐朽的木板被粗暴地推到一边，露出后面一个仅容一人勉强通过的、黑黝黝的洞口。洞口边缘残留着新鲜的刮擦痕迹和更多的黑色粘液。一把锈蚀但结构复杂的旧挂锁，被某种蛮力硬生生扭断，丢在一边。
就在四人犹豫要不要进去时，一声凄厉到不似人声的、充满了极致痛苦、恐惧和……某种难以言喻的绝望的哀嚎，猛地从暗道深处爆发出来！那声音如此尖锐，仿佛直接刺穿了耳膜，扎进灵魂深处，让四名久经沙场的执行部专员都瞬间头皮发麻，心脏骤紧！
但哀嚎只持续了短短一瞬，就戛然而止。仓库重归死寂，但那寂静，比持续的嚎叫更让人心底发寒。
四人脸色凝重，但为了确认目标状态，还是冒险进入，暗道不长，拐过一个弯，前方出现了一个稍微开阔些的地下空间，像是个被遗忘的地窖或小型祈祷室？
景象入眼的瞬间，即使是以意志坚韧着称的执行部专员，也感到了灵魂深处的寒意与生理性的强烈不适。
墙壁上，一具骸骨。
它被粗糙生锈的巨大铁钉，以一种充满亵渎和痛苦意味的姿态，钉在一个歪斜的、由不规则石块垒成的简易十字架上。骸骨大体保持着人形，但骨骼呈现出一种不祥的灰黑色，多处关节有着尖锐的、不属于人类的骨刺凸起，尤其是手骨和部分脊椎，形态诡异。颅骨低垂，空荡的眼窝仿佛凝视着地面。
最骇人的是骸骨心脏位置——肋骨中央，深深刺入一根木钉，钉尖从背后透出少许。
而他们的目标，莱昂……
他就瘫坐在十字架正下方的血泊中，背靠着粗糙的石壁，或者说，几乎是“依偎”在那具被钉的骸骨身上。
他的胸口，正对着上方骸骨心脏的位置，被开了一个狰狞的洞。而洞口的边缘……那根从骸骨心脏位置刺下的木钉，尖锐的末端，正好贯穿了莱昂自己已经停止跳动的心脏！木钉上沾满了新鲜的、颜色异常的血液，正顺着钉身，一滴一滴，缓慢而持续地，滴落向下方的……他自己的躯体，以及更下方的地面。
更令人毛骨悚然的是莱昂尸体的状态。他显然已经死亡，脸上凝固着一种混合了极致痛苦、疯狂、以及……某种诡异“奉献”或“解脱”的扭曲表情。但他身体的血肉，却并未完全失去“活性”。
准确说，是他尸体上靠近那具骸骨的部分——尤其是胸膛伤口周围、紧贴着石壁和十字架的部分皮肉、甚至一些断裂的骨骼——正呈现出一种违反自然规律的异变。那些组织缓慢地、但肉眼可见地生长着，延伸出细小的、暗红色的肉芽或纤维状组织，主动地、努力地向着上方那具骸骨“攀附”、“连接”过去。有些细小的肉须甚至已经触碰到了骸骨灰黑色的趾骨或垂下的臂骨，仿佛试图将自己的生命（或者说，死亡后的残余）与那古老的存在融为一体。
“这tm……” “铁砧”的喉咙里发出干涩的声音，握枪的手因为过度用力而指节发白。眼前的景象挑战着他们对死亡、对龙族、甚至对生命本身的理解。
“撤退！快走！” “响尾蛇”的声音嘶哑，强压下翻涌的恶心与恐惧。不管这是什么，都绝不是他们现有装备和认知能够处理的！
四人几乎是以连滚带爬的速度退出了地窖和暗道并安装上了炸药，沉闷而巨大的爆炸声接连响起，火光从仓库门窗缝隙中迸射而出！本就老旧的砖木结构在爆炸的冲击下发出不堪重负的呻吟，紧接着是更加剧烈的、连锁的坍塌声！烟尘冲天而起，整座仓库轰然倒塌，化为一片燃烧着零星火苗的废墟瓦砾。