两名守在后门的魔卫身姿挺拔，周身萦绕着沉稳内敛的魔气，面上虽带着客套笑意，眼神却锐利如鹰。
见马车停下，二人上前半步，对着卢老拱手一礼，语气客气：“卢道友，有礼了。”
卢老连忙翻身下车，姿态放得恭敬，连忙回礼：“两位兄弟有礼。”
其中一名面容方正的魔卫目光扫过满车灵蔬，开口问道：“今日卢道友送来什么好菜？”
“都是天刚蒙蒙亮就采摘的新鲜灵蔬，鲜嫩饱满，绝无残次。”卢老笑着答道。
魔卫微微颔首，依旧保持着温和的神色：“新鲜便好，只是府中规矩在此，例行检查，还望卢道友莫要见怪。”
“应当的，应当的，两位尽管查验。”卢老连忙侧身让开。
两名魔卫当即分工，一人翻看筐内灵蔬，仔细挑拣查验有无异样、有无暗藏异物，另一人绕着马车周身细细排查，连车底缝隙都未曾放过，一丝不苟。
郑贤智站在一旁，垂手而立，眼底悄然掠过一丝审视。
他心中暗自感慨，高王府的护卫虽待人彬彬有礼，礼数周全，可行事却远比天王府、其他王族府邸严谨细致百倍，戒备森严，半点疏漏都不肯留下，难怪能执掌偌大商贸命脉，绝非侥幸。
片刻后，两名魔卫检查完毕，相互对视一眼，微微点头，对着卢老说道：“并无异样。老规矩，人员需要登记。”
“我懂，我懂。”卢老熟门熟路上前。
一旁石台上放着特制的黑色竹签，卢老拿起一旁磨尖的炭笔，依次在竹签上写下包括自己、郑贤智在内一行六人姓名。
魔卫接过竹签核对无误，抬手侧身做出请的姿势，语气依旧客气：“诸位，请进。”
郑贤智几人应声，弯腰抱起沉甸甸的菜筐，跟着卢老踏入高王府后门。
一进府内，便见沿途长廊两侧林立着不少魔卫，个个身姿挺拔、气息凝练，眼神锐利有神，皆是精神抖擞。
比起天王府那些懒散懈怠的下人，高下立判。府内魔气流动沉稳有序，处处透着王族府邸的规整与森严。
一行人沿着青石铺就的甬道快步穿行，不多时便抵达后厨区域。
高王府的后厨远比天王府宽阔数倍，烟火气十足，数十名魔厨、杂役来回穿梭忙碌，切菜、熬汤、烹煮灵膳，分工明确，井井有条，一派热火朝天的景象。
后厨中央，一名身着灰锦短袍、面容微胖的魔族男子正指挥众人，正是后厨王主管。
他瞥见卢老一行人，脸上堆起熟络的笑意，拱手笑道：“卢道友，今日来了，一路辛苦辛苦。”
卢老连忙回礼，语气恭敬：“王道友客气，今日送来的都是新鲜灵蔬，不知放在何处？”
“直接往后院储物间堆放便可。”王主管摆了摆手。
郑贤智几人不敢怠慢，抱着菜筐来来回回跑了数趟，将一筐筐灵蔬整齐码放在后厨后方的储物区域，动作麻利，全程不多言半句。
待全部卸完货，卢老擦了擦额角细汗，随口问道：“王道友，今日后厨这般热闹，可是府中有大事？”
王主管一边指挥下人分拣灵蔬，一边低声笑道：“今日是我家大公子设宴，宴请赤焰魔域各地赶来的各大商贾首领，商议近期商贸事宜，府内上下自然忙碌热闹。”
卢老闻言眼中一亮，连忙顺势恭维：“大公子年纪轻轻便深得高王器重，执掌大半商贸事务，实在是年少有为，本事过人啊。”
“卢道友过誉了，不过是分内之事罢了。”王主管淡淡一笑，面上难掩几分自得。
交割完毕，卢老便打算带着众人告辞，拱手道：“货已送到，我们就不多叨扰，先行告辞了。”
谁料王主管却抬手拦住，笑着开口：“别急着走。”
今日大公子设宴大喜，特意吩咐：府内所有下人、往来供货之人，人人皆有一份薄礼。
你们今日送菜前来，自然也少不了，随我一同前去领取吧。”
卢老当即心头一惊，连连摆手，惶恐推辞：“哎，万万不可，万万不可！
我们只是跑腿送菜的杂役，怎敢领大公子的赏赐，万万不敢受这份厚礼。”
王主管摆了摆手，神色大方，不容推脱：“都是大公子一片心意，客气什么，随我来便是。”
卢老拗不过对方，只得讪讪点头，带着其余五人跟在后头，一同出了后厨，朝着前方灯火辉煌的前厅方向走去。
一行人刚走出数十步，郑贤智忽然脚步一顿，对着卢老低声开口，语气带着几分局促。
“卢前辈，我是第一次进这般大的王族府邸，从没见过这般盛大场面，心里有些发慌，我就不跟着过去了。”
卢老微微一怔，心里虽有些不解郑贤智为何突然推辞，但转念一想，他平日沉稳，终究是刚来魔都的底层杂役，头一回撞见王族设宴的大阵仗，心生紧张也属正常。
他便温和点头：“也好，那你就在这长廊之下安心等候，我领了赏赐便回来，一并给你带一份。”
“多谢卢前辈。”郑贤智垂首应下。
“卢道友，我们走吧。”王主管没有多在意一个底层杂役，催促一声，带着卢老几人继续往前厅深处走去，身影很快消失在回廊尽头。
郑贤智孤身立在僻静的雕花长廊之下，四周魔卫皆被前厅宴席调动，往来行人稀少，此处恰好无人留意。
他抬眼快速扫过四方，确认视线范围内没有魔族守卫、没有眼线窥探，随即激活镇灵碑。
两道淡淡的尸气自他手中悄然溢出，两道僵硬挺拔的身影凭空显现，正是灵云尊者与景天尊者两具尸僵。
灵云尊者周身死气内敛，一双幽绿的眼眸微微转动：“小子，唤我二人，所为何事？”
郑贤智压低声音，语速极快，字字清晰：“我们此刻身在高王府内部，此地戒备森严，你们二人立刻隐匿身形，寻一处隐蔽之地蛰伏。”
“今夜我会亲自前来接应，切勿擅自行动，以免暴露踪迹。
景天尊者浑身尸甲泛着暗芒，沉声问道：“今夜是否需要我二人做什么？”
郑贤智摇头，眼底寒光微凝，“眼下只需藏好，静待入夜，听从我指令行事即可，切勿节外生枝。”
灵云、景天齐齐躬身，领命蛰伏，两道身影瞬间化作两道几乎与阴影融为一体的虚影，悄无声息隐入假山阴影之中。
做完这一切，郑贤智缓缓挺直脊背，恢复成那名沉默寡言的杂役模样，静静立在原地，耐心等候卢老归来。
不多时，远处回廊传来脚步声，卢老一行人说说笑笑折返回来，每个人手中都捧着一个巴掌大小、雕着精致魔纹的小木礼盒。
卢老快步走到郑贤智身前，将手中礼盒递了过来，笑着说道：“魔智，拿着，这是你的那份赏赐。”
郑贤智伸手接过，微微欠身，语气谦逊：“多谢卢前辈费心，也多谢王道友厚赐。”
一旁的王主管摆了摆手，神色随和：“一点薄礼，不值一提，诸位一路辛苦。”
卢老连忙拱手告辞：“那我们就不多叨扰，先行离去了，日后送菜再来叨扰王道友。”
“慢走。”
一行人辞别王主管，顺着来时的甬道快步离开高王府后门，坐上灵蔬马车，驶出内城，一路朝着丰蔬园的方向行去。
刚一出王府的森严地界，一众杂役便按捺不住好奇，迫不及待拆开手中的礼盒。
盒盖掀开，三枚圆润透亮的下品魔石静静躺在丝绒垫上，泛着淡淡的魔气光泽。
卢老捏起魔石掂了掂，脸上满是欣喜，由衷感慨：“还是高王府大气，出手就是三块魔石，比天王府那般克扣压榨，真是一个天上一个地下。”
郑贤智捏着礼盒里的魔石，眼底掠过一丝了然，随口附和道：“的确大方，今日各种杂役少说也有百十人，人人三块魔石，这一趟赏赐，高王府便要花出去不少。”
谁料卢老闻言却是一愣，随即压低声音，神秘地笑了一声：“谁说人人都有三块魔石？”
郑贤智心中一动，面上故作诧异，眉头微蹙：“卢前辈此话何意？莫非……还有人没有拿到赏赐？”
“自然不是没有，只是分了三六九等罢了。
咱们这些跑腿的底层杂役，就只有三枚魔石。
府里的护卫、管事，最少几十枚，上百枚都有。
至于今日赴宴的那些大商贾客人，出手赏赐都是上万魔石起步，差距大得很。”
郑贤智指尖摩挲着礼盒里冰凉的魔石，故作恍然大悟，缓缓点头：“原来如此。
对那些身家丰厚的大商户而言，几枚魔石的确不值一提，不过是随手打赏罢了。”
“可不是嘛。”卢老叹了口气，不愿再多提王族权贵的奢靡，摆了摆手，“不说这些了，赶紧回去，天色不早，晚了在外城落脚也不安全。”
马车缓缓晃动，众人正准备继续赶路，郑贤智忽然开口，语气带着几分试探：“卢老，我想问问，我能不能一个人在内城多待一天？”
卢老脸色骤然一沉，当即严厉呵斥：“不行！绝对不行！
你刚来，不知道内城对我们杂役的规矩！我们丰蔬园送菜的杂役，有铁律约束，必须一同进入内城，一同离开。
而且在内城停留只有白日一天时限，一旦超时滞留不走，轻则被魔卫拿下杖刑，重则直接按奸细论处，斩杀当场，后果不堪设想！”
郑贤智面上依旧装作懵懂茫然，垂首轻声应道：“晚辈不知还有这般规矩，多谢卢前辈提醒，是我莽撞了。”