然后，风无讳第一个往地道里走，感知着巽风的气息，把前方的路，一点一点地探明。
边走，他还边嘟囔着。
那嘟囔声，从黑暗里飘回来，落在众人耳畔。
“千刀万剐算啥？…...该死的腐宴主，老子要把你剁成饺子馅儿，喂厕所里的臭蛆！”
迟慕声唇角弯了弯。
他从地上站起身，拍了拍身上的灰，跟上。
…...
…...
【乾宫内——】
窗外，亏凸月高悬。
那月亮，已经缺了大半，只剩一弯银白的弧，挂在天边，冷冷地照着。
此刻，几盏烛火，零零落落地分布在乾宫的角落里——长案上一盏，窗台上一盏，门边一盏。
月光从窗棂的缝隙里渗进来，落在地上，落在那几张空着的椅背上，落在那张堆满资料的长案上，落成几道细长的、银白色的光痕。
忽然——
“什么！？！”
裂霄的脸上，青筋暴起，牙关紧咬，眼底全是压抑不住的怒火。
这声音，像被压在喉咙里硬生生撕开！
他整个人都往前倾了一瞬，像是要冲出去，要砸碎什么，要撕烂什么！
可下一刻——
一道目光，压了过来。
启明抬眸。
他目光，不重，不狠，甚至可以说是平静的。
可那平静里，有一种东西——一种压在深潭底部的、千年古潭才有的东西。
那东西，沉沉的，冷冷的，像一座山，压下来。
乾宫的烛火，猛地一跳！
像是被那目光惊着了，焰尖猛地一颤，像被风掐住脖颈，明灭不定。
几盏火焰缩了一缩，又颤颤地重新燃起。
裂霄的怒火，被那一道目光，生生压住，脸色难看得像铁砧。
他明显意识到自己失态，硬把火往回吞，喉结滚了一下，声音压低：“他们几个小时前就回来过，甚至玄谏、绳直和若火都去了…...唯独没通知我？！”
最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的。
启明院长冷声截住，语气里是多年掌院的疲惫与不耐混在一起的锋芒：“个人因果个人了。”
他看着裂霄，眼神像一口深井：“这是通知就有用的？”
裂霄胸口起伏，像要再冲，却被院长下一句话硬生生摁住。
启明院长的声音更沉，目光一直压在裂霄身上，不让他动弹：“你还当你是一个劲儿莽在前面、无牵无挂的狂浪人？！”
“桃醇大着肚子求我，你又来找茬！？”
“砰——！”
启明一拍桌子：“这院长不行让你当吧！”
烛火猛地一跳，震得长案上的纸张哗啦作响，震得那几盏烛火的火焰，齐齐一缩！
裂霄被这一掌震得气息一滞，怒火还在，底下却腾起一层措手不及的慌乱，几乎是脱口而出：“什么？桃醇来过？！”
他皱眉，愤怒一下碎了半截，露出真实的紧张：“我不是让她在华北区安心养胎……？！”
启明院长恨铁不成钢般，连连无奈摇头：“你什么性子，你老婆能不知道？！”
他缓了缓，把话往更深处推，推到裂霄不得不听的地方：“山淼，是瞎子和大凤入院前就带着的……且不说别人…...”
“千年来，院内的弟子，都是从世界上各个地方汇聚来的。”
院长的声音低下去：“院内的人，能生孩子，是多难、多不可求的机缘？”
他盯着裂霄，字字清晰：“我即位这一百多年来，寻了多少法子？”
“你不是不知道——院内的人，那都是走上绝路的人。”
“光是一个白兑...我废了多大代价？”
烛火映在启明的眼里，映得他的双眼深得像藏着山海的黑夜。
他一字一顿，像把所有重量压进裂霄心口：“桃醇的孩子，是院内四千年来，第五个，有可能‘自然’出生的孩子！”
院长的声音陡然冷厉起来，像锋刃出鞘：“你以为这是你的孩子？你要是敢动了她的胎气，不说我，巽宫和震宫都能扒了你的皮！”
裂霄脸色难看。
那难看，不是怒火烧出来的红，是另一种东西——
理亏，心虚，还有那种被戳中死穴之后的、无处可逃的狼狈。
以及一丝…..听到院长所说‘白兑’一事的畏惧。
他站在原地，嘴唇动了动，又动了动，像是想说什么，却发现自己无从辩起。
憋了半天。
脸上的表情，换了又换——
从愤怒，到窝火，到不甘，又到愤怒，可那愤怒里，已经没了底气。
怒火在胸腔里兜了一圈，最后竟变成一种憋闷的理亏，堵得他眼眶发胀。
裂霄握着拳，指节发白，终究一句话也没挤出来。
最后——
他猛地一拂袖，袍摆带起一阵风，烛火被扫得斜歪，影子在墙上猛地抖了一下。
裂霄转身就走！
启明院长站在屋里看着他往外走，声音追过去，冷得像月光落在刀背上：“还有两个月，滚回华北！”
他顿了顿，把命令钉死：“看着桃醇把孩子生下来，再来见我！”
裂霄的背影明显一僵，像被人从后颈按住。
随即，他背影绷得极紧，像把所有不甘都拧在脊骨里，走得又快又重。
脚步声在空旷的乾宫里砸出回音，显得更生气、更窝火——也更像是在逃避着什么。
烛火在他身后缓缓恢复平稳。
只剩月光静静挂在窗外，把整座乾宫照得冷而清醒。
启明揉了揉眉间。
他缓缓坐下，身子微微后仰，靠在椅背上。
那双深邃如渊的眼眸，落在那堆资料上，落在那些密密麻麻的字迹上，落在那些还没来得及收起来的、写着各宫伤亡名单的纸上。
烛火跃动。
一下，一下。
把他的脸，照得忽明忽暗。
把他的影子，投在墙上，拉得又细又长。
窗外，亏凸月高悬。
…...
…...
哀牢山地面之上——
【22：30】
入秋了。
夜雾从山坳里爬起来，贴着地面，慢慢地，慢慢地，漫过那些枯黄的草，漫过那些裸露的树根，漫过那些被月光照亮的石头。
雾气不厚，薄薄的一层，像谁在山林间铺了一层轻纱，走进去，裤脚就湿了，凉丝丝的，贴着皮肤。
不多时，便厚起来，绕着树根、石缝、倒木的阴影打转，悄无声息地把山路裹得更深。
亏凸月悬在树冠之上，从缝隙里漏下来。
月光穿过层层枝叶，落下来，不是一片一片地漏，是一缕一缕地漏——
穿过疏齿栲那开始泛黄的叶片，穿过倒卵叶石栎那还绿着的枝桠，落在地上，落成一块一块银白的斑。
那斑，随着风动，晃啊晃的，像是一地的碎银子，被人踢散了，滚得到处都是。
落叶乔木已经开始变色。
疏齿栲的黄，是从叶尖开始的，一点一点往下蔓延，像是被谁用笔蘸了藤黄，慢慢地染过去；
倒卵叶石栎的黄，是从叶脉开始的，一丝一丝往外渗，像是叶子自己的血，正在一点点凉下去。
黄绿相间，一层叠一层，把整座山染得斑驳陆离。
空气清冽。
是那种深秋才有的清冽——
吸进去，凉丝丝的，从鼻腔一直凉到肺里，把人激得精神一振。
那凉里，混着草木的枯香——
是落叶开始腐烂的味道，是野草开始干枯的味道，是这座山正在一点一点睡过去的味道。
偶尔，还有残蝉在叫。
那叫声，已经不似盛夏那般聒噪了——
断断续续的，有气无力的，像是从很远很远的地方传来的、快要断气的呻吟。
叫几声，歇一歇，再叫几声，再歇一歇。
像是在提醒这座山：我还在，我还活着，我还不想死。
可那声音，听着，反而更显秋的萧索。
巽宫的人，跑在这片雾与月之间，像一串追风的影子。
绳直在最前方。
他那一袭青袍，在这月色朦胧的林间，快得像一道光。
不是跑，是飘，脚不沾地似的，只留下一道淡淡的青色残痕，和几片被他的速度带起的落叶。
他手里握着量天尺，那尺子在他掌心微微发着光，青色的炁从尺尖溢出，感知着每一丝风的方向、力度、温度。
耿直眼睛眯着，盯着那尺子上跳动的光点，脚下却一刻不停，每一步都踩在最准的位置上。
像一只掠过低空的燕子，快，却稳。
柳无遮紧随其后。
他跑起来，不像绳直那般，而是稳，每一步都踏得结结实实，
脚掌落地，蹬起，再落地，像是给后面的人踩出一条路来。
他的身形如山，可那速度，却丝毫不减。
月光擦过他侧脸，照出眉骨那一截冷硬的线。
他眉头微蹙，目光如炬，眼神盯着前方，仿佛只要盯住那条路，路就必须为他让开。
绿春跑得气喘吁吁。
他那张小麦色的脸，此刻已经跑得发红，额头上全是汗，被月光一照，亮晶晶的。
可他脸上的兴奋，却越来越亮，鼻尖被夜雾熏得发红，兴奋从眼角往外溢。
“哎哎哎！你们看！萤火虫！”
他指着路边，压低声音嚷嚷，可那嚷嚷里全是藏不住的惊喜。
果然，有几只萤火虫，还在草丛里飘着。
那光，弱弱的，一闪一闪，像是几颗快要燃尽的小火星。
“都入秋了还有萤火虫啊？”
“我小时候抓过萤火虫，装在瓶子里，晚上当灯使。后来我娘说那是鬼火，让我赶紧放了。”
“后来入院了才知道这‘鬼火’还有几千种呢！哀牢山的萤火虫是哪一种类啊…...？”
说到一半，又被自己的喘息打断，也没人回答他。
绿春也不在乎，索性改成自言自语，一边跑一边碎碎念。
青律吹起玉笛，在队伍中间。
笛声不高，不飘，不是那种悠扬的、婉转的调子，而是单音。
一个一个，短促，清脆。
像有人在夜空中敲着一块玉，又像一根细线，稳稳牵着众人。
那笛声，飘出去，撞在树上，撞在石头上，撞在山壁上，又弹回来。
每一次弹回来，都带着不同的回音——
有的长，有的短，有的沉闷，有的清脆。
青律的耳朵微微动着，捕捉着每一声回音里藏着的讯息，然后微微调整方向，在看不见的林海里，给每个人点亮一枚小小的“北”。
疏翠就在若火一旁。
她跑得又快又稳，像一只山里的野兔——
轻巧，敏捷，一步一窜，从不让任何东西绊住脚。
可她的眼睛，一直没闲着——
扫过路边，扫过那些垂下来的树枝，扫过那些伸出路面的刺叶。
看到有刺叶挡路，她伸手——
“唰——”
指尖的炁息一闪，叶脉便顺势断开，枝条被她轻轻推到一边——
动作干净利落，不带半点犹豫。
她继续跑，眼睛继续扫，继续扯，继续为后面的人开路。
若火周围，三道火球悬着。
金红的火光在雾里晕开，像三盏赤色的引魂灯，把前方的黑暗往两侧推。
火光落在他肩背上，映得那一道道旧疤像铁上回火的纹路，滚烫、硬、亮。
他的脚步，一下一下，砸在地上。
泥叶被踩碎，湿气被挤出来，雾在他脚边被火烤得卷起，又立刻被夜风按回地面。
他那一只独眼，死死盯着前方。
盯着那些黑暗，盯着那些树影，盯着那些藏在阴影里的、不知道是什么的东西。
他的背影在月色里格外高大，像一座走动的火炉。
不只是火炁在燃，更像他胸口那股狠劲在燃。
那“咚咚”声，在寂静的夜里，传得很远。
灼兹那一头红发，被夜风吹得往后飘，像一团燃烧的火焰。
淳安那条狼尾，也跟着风一晃一晃的，像是某种野兽的标志。
像两面在夜里燃着的旗。
他们的眼睛死死盯着前方的火光，瞳孔里映着金红的跳动，像把自己全部意志都拴在那三团火上，一步都不落下，一步也不愿落下。
坎宫的人在后方，沉稳而谨慎，像一股看不见的深流。
玄谏的黑袍在夜风中猎猎作响，衣角扫过草叶，声音干净利落。
他走得不快，身影隐在夜色里，隐在树影里，时隐时现，像是鬼魅。
可他每一步，都踏得极深……