裴行俭接到魏叔玉手令时，正在碎叶城外督促修路。
他展开那张薄薄的纸，八个字看得他浑身血热——“整军备战，西进大食”。
“来人！”
亲卫应声而入。
“传王玄策、席君买、刘仁愿，三日内到碎叶议事。另外，把狄仁杰从北庭调回来。”
亲卫领命飞马而去。
裴行俭站在碎石直道上，望着西边茫茫戈壁。风从葱岭方向刮来，带着碎雪与铁腥，打在脸上像刀割。
他攥紧手令，忽然笑了。
“大食…也该轮到你们了。”
三日后，碎叶镇守使府正堂。
四员大将齐聚，案上摊开波斯高原与大食东境舆图。舆图旁摆着三样东西：魏叔玉的手令、波斯降表抄本、以及刚从长安送来的密匣。
裴行俭打开密匣，里面是厚厚一叠文书。
“驸马爷的方略，共分四步。”
他竖起手指，“第一步，波斯降兵抽两万，交给席帅。降兵不可独用，分散编入唐军各营，十夫一队，配唐军什长三人。异动者，格杀。”
席君买咧嘴一笑：“本帅最擅管降兵。”
“第二步，呼罗珊围三缺一。裴行俭为主将，狄仁杰为监军。领唐军一万、波斯降兵一万，沿波斯高原南麓西进。围住呼罗珊，逼哈立德往西退。”
裴行俭点头：“哈立德一退，大食东线便无险可守。”
王玄策皱眉，“倘若哈立德固守待援呢？”
裴行俭眼中杀意盈眶，“那就用飞天神球，将呼罗珊的城池全部烧一遍。”
此时大食城池内，达官贵人有石头屋舍，平民们都住窝棚。
倘若用火烧，只怕真产生留地不留人的景象。
“第三步，王玄策驻波斯都护府，暂缓整编降兵，先抽两万给席帅。另调长安学堂一百名学生，由唐观率领，即日西来。”
王玄策沉吟道：“降兵打大食，以胡制胡。好棋。”
“第四步，刘仁愿督粮。波斯粮仓存粮，够十万大军吃两年。就地征粮，以战养战。若波斯奴不从——”
裴行俭顿了顿，“留地不留人。”
堂中静了一瞬。四人对视，都从彼此眼中看到森然冷意。
刘仁愿第一个开口：“刘某明白。波斯粮仓在泰西封、伊斯法罕、设拉子三处。某即日派人接管。”
席君买拍着桌子：“降兵什么时候到？本帅营中正缺人手。”
“半月之内，第一批一万人到北庭。”裴行俭道，“给席帅一个月，把他们练成能打仗的兵。”
席君买嘿嘿一笑：“一个月？十天足矣。”
“别轻敌。”裴行俭沉下脸，“大食骑兵比西突厥凶悍。哈立德麾下铁骑，人人能开五石弓，马上冲刺比突厥狼骑还快。”
“那更好。”席君买眼中精光暴闪，“杀起来才痛快。”
裴行俭没再理他，转向狄仁杰。
“狄小子，你是监军。我给你五百唐骑，外加三百长安学堂学生。你的任务不是冲锋陷阵，是管降兵、教唐话、稳后方。”
狄仁杰躬身：“学生明白。”
“还有——”裴行俭从袖中取出一封信，“驸马爷单独给你的。”
狄仁杰接过信，展开一看。信上只有一行字：呼罗珊城破之日，留哈立德一命。让他活着去大马士革。
狄仁杰瞳孔骤缩，瞬间明白了魏叔玉的用意。哈立德是大食名将，若他逃回大马士革，向大食哈里发报信，大食必全力东援。
若他死，大食便不知呼罗珊发生什么，等他们反应过来，唐军已兵临巴格达。
“学生知道怎么做了。”狄仁杰将信纸凑近烛火，看着它燃成灰烬。
七日后，北庭城外。
一万波斯降兵列成方阵，站在戈壁滩上。风沙打得他们睁不开眼，可没人敢动——四面全是唐军弩手，箭矢已架在弦上。
席君买策马从阵前驰过，手里提着一柄铁槊。他身后跟着五十名唐军百夫长，个个面沉如水。
“从今日起，你们就是大唐西征军！”
席君买勒马停在方阵中央，声如洪钟，“我知道你们心里不服。波斯王降了，你们没降。可本将军告诉你们——不服的，现在站出来。”
方阵里鸦雀无声。
席君买等了片刻，忽然大笑：“好！都是聪明人。聪明人才能活命。”
他挥槊一指身后唐军百夫长：“每人带二百降兵，十夫一队，每队配唐军什长三人。从今天起，你们吃饭、睡觉、操练、打仗，全跟唐军什长在一起。
什长说往东，你们就往东。什长说杀，你们就杀。谁不听话——”
他铁槊横扫，将路边一块磨盘大的石头劈成两半。
“有如此石！”
降兵们浑身一颤。
席君买满意地点头：“当然，大唐不会亏待听话的狗。每杀一个大食兵，赏银十文。杀十个，官升一级。杀一百个，免奴籍，编入唐军正式营伍。”
降兵们眼睛亮了。十文铜钱，在波斯能买一只羊。官升一级，更是做梦都不敢想的事。
“将军！”一波斯千夫长壮着胆子喊，“杀大食兵，真能免奴籍？”
席君买看他一眼：“你叫什么？”
“奴叫阿尔斯兰。”
“阿尔斯兰，波斯语是狮子的意思。”
席君买策马走近他，“你杀几个大食兵，本将军自然给你铜钱。你若能带你的千队杀满一千大食兵——”
他顿了顿：“本将军亲自给你请功，让你当唐军正式队正。”
阿尔斯兰眼睛亮得像火把。他转身用波斯语嘶吼一声，身后千余降兵齐声应和，像打了鸡血。
席君买看着这群波斯降兵，嘴角微微上翘。
“真是一群贱骨头啊，给块肉就能死命的干。不过…本将军喜欢。”