萧奕靖闻言立马起身，神色无比坚定。
“大哥厚爱，我心领了，可我实在担不起帝王之责。我半生驻守东海，早已与海岸、水师将士牵绊至深，如今近海倭寇只是暂时蛰伏，远海仍有贼船流窜，海防防线尚有诸多漏洞未曾完善。我若是留在王城登基，东海群龙无首，数年布下的海防防线便会付诸东流，沿海数十万百姓将重受劫掠之苦。”
“再者，我生来只懂排兵布阵、安守疆土，对户部农桑、刑部律法、漕运税制这些繁杂政务一窍不通，强行坐上龙椅，只会耽误国计民生。比起端坐金銮殿，我更愿身披铠甲驻守海边，护一方海域安宁，这皇位，我万万不能接。”
萧奕瑾闻言沉默，细细思索一番，不得不承认二弟所言句句属实。
他天生是镇守一方的将帅，并非端坐金銮殿处理文书朝政的君主，江山交到他手中，反而埋没他的长处，东海百姓也失了庇护，于国于他，都并非良选，只得颔首退让。
众人又将目光转向三皇子萧奕祺。
不等旁人开口劝说，萧奕祺便连忙摆了摆手，面上全是惊慌。
“各位不必看我，我从小的心愿便是做个闲散王爷，坐拥封地良田，金银富足，每日赏花读书，与王妃相守度日，不问朝堂纷争。当年先帝提议让我入朝辅政，我都百般推脱，更何况是登基为帝？我此生只求与王妃安稳相守，半点不愿沾染皇权琐事，诸位就不要为难我了。”
三皇子态度坚决，众人心中了然，继位之事自然不会再落到他身上。
慈宁宫内一时陷入寂静。
二皇子善征战、三皇子恋闲适，太子又一心辞权，偌大南诀江山，竟一时寻不到合适的继承人。
互相看了又看，若不小心跟他人对视上，皆是面面相觑，避之不及之意。
最后，静了一刻钟，所有人的目光，都不约而同缓缓转向安静笔直地端坐着，始终未曾多言的萧奕瑾。
萧奕淮性情素来沉稳内敛，遇事冷静克制，却绝非冷漠寡情。
这些年朝堂之上，诸多利国利民的新政皆出自他手。
改良红薯良种，在全国推广耕种，解决底层百姓粮食匮乏的难题；牵头改良曲辕犁，减轻农户耕作辛劳；连年洪涝泛滥，是他亲赴各地河堤，日夜驻守指挥治水，平息多场水患......
无数百姓感念他的恩德，朝中大小官员亦信服他的处事能力。
林家作乱皇城动荡的两年间，明面上，他做臣服之意，与之斡旋，却在暗中收拢溃散禁军，默默积蓄力量。
又亲力亲为收服虎贲军，联系众兄弟姐妹，制定“暗度陈仓”策略，为后来平定叛乱打下根基。
这么多年，他这人看着虽冷，言语不多，却始终用心照料一众年幼弟妹。
从前兄弟姐妹求学、遇挫，皆是他耐心开导扶持。
其实在几位小公主、年幼的皇子心底，大哥是君，要敬；二哥常年在外，不熟；三哥嘻嘻哈哈，游戏人间。
若有事，他们最信赖的，还是这位顶靠谱的四哥。
顺着众人的目光，萧奕瑾望向萧奕淮，忽的，恍然大悟，随即他眼中露出释然笑意，率先开口。
“四弟沉稳可靠，心怀苍生，理政、治军皆有独到才干，又深得百官、百姓信任，由他继承大统，再合适不过。”
萧奕靖深以为然，重重点头。
“淮弟心系万民，务实肯干，没有半分追逐权柄的私心，由他执掌江山，南诀王朝定然愈发繁荣安定。”
三皇子萧奕祺轻拍桌子，“是，是了！平日里大小事务，老四总能思虑周全，比我这个当三哥的靠谱多了！若是他登基，我们兄弟几人定会各自守好属地，全力辅佐，毫无二心。”
萧奕安、萧奕轩等人也纷纷点头赞同。
康儿从林婉儿怀中探出头，奶声奶气对着她开口。
“母妃，四叔人很好的，他会给我带城外的糖糕，偷偷的......”
听到这话，林婉儿跟太子二人对视一眼，脸上都是笑意。
满殿至亲达成共识，目光齐齐落在萧奕淮身上，静待他回应。
萧奕淮缓步上前，看向太子萧奕瑾跟二皇子萧奕靖，又环视一众手足。
他神色平静，郑重躬身，“既然大哥决意归隐，诸位兄弟姐妹皆信任于我，为了南诀万民安稳，这份江山重担，我便接下。
往后我定会勤政爱民，整顿吏治，肃清余孽，守护好这片山河，也定会护好诸位弟妹，让大家一生平安顺遂。”
萧奕淮躬身领下江山重任，殿内一众皇子公主悬了多日的心终于落地，慈宁宫里紧绷压抑的气氛尽数化开，细碎温和的谈笑慢慢浮了上来。
而萧奕瑾这个大哥，他永远都是那样周到。因为是他的亲族，所以不愿让萧奕淮为难。
他用储君身份做的最后一件事，就是亲自定下了他外祖林家以及母后林氏的结局。
林太师、林国舅为主犯，通敌叛国、蓄意弑君、挟持皇嗣，罪无可赦，秋后处以极刑，林家直系男丁尽数流放极北苦寒之地，永世不得归王城；
林家旁支族人未曾参与谋逆作乱者，削去所有官爵田产，贬为庶民，回乡务农，既往不咎。
至于林太后。
萧奕瑾闭了闭眼，随即坚定起来，“林氏是父皇发妻，我的生身母亲，可毒害先帝跟亲子却未有丝毫手软，扶持外戚把持朝政皆是她一手主导，不可免罪。但念在生育我一场，免去死罪，让她去皇陵为父皇，为天下人赎罪吧，此生不得踏出皇陵，削减所有供给，余生日日抄写先祖家训、罪己文书，自省过错。”
“所有当年依附林家、收受贿赂、助纣为虐的文武官员，分三等定罪，首恶贪官革职斩首，中层官员流放千里，底层小吏未曾残害忠良者，罢官归乡，永不录用。被林家胁迫、被迫从军作乱的普通士兵、底层宫人，全部赦免罪责，归乡谋生。”
一番决断条理分明，惩首恶、恕从犯，兼顾法理与人情，既给天下受难百姓一个交代，也未曾赶尽杀绝，留了几分余地。
萧奕淮静静听完，心中只剩敬佩，上前郑重一揖。
“大哥思虑周全，公私分明，这般处置，既能安抚天下民心，亦不失仁善，为弟全然认同，即日起便昭告天下。”