“父亲大人。”
孟仲秋拖着疲惫身躯行礼。
微弱的火光映照来人清癯的面庞。
来人正是孟信，孟仲秋的父亲。
男人心事重重，隔老远都能感受到两条眉毛蹙在一起。
此番三公主入住孟家，作为常年与官宦打交道的司香使，孟信有此表现很正常。
一方面是因为三公主当着香城众官员的面独独高看自己，担心势微的孟家再次成为众矢之的。
一方面又心存希望，想着三公主的出现或许......
哎，八字没一撇的事，想多了反而适得其反。
就这样，孟信迟迟没有入睡，又接二连三闻到龙涎香的味道，于是来到香堂。
“这么晚了，怎么还没休息。”孟信身着白色里衣，披着一件青色的外袍，踱步到孟仲秋身边。
“回父亲的话，仲秋近日偶有制香感悟，便想着多尝试一下。”孟仲秋说道。
说是感悟，其实就是香老的一席话而已。
从他口中得知，孟无偏当年失去嗅觉是不假，可后来又恢复嗅觉，还成功着写香经。
孟仲秋身为后人，心想先祖无惧磨难创造奇迹，自己又有何理由一死了之，难不成要灭了先祖的威名？
香道大会一日未结束，就一日不能停下制香。
孟信低头，桌上摆着三份完工的龙涎香，就品相而言，连他这位有着王朝第一制香师美誉的制香大家都不得不承认，孟仲秋制香手法炉火纯青，到了和他不相上下的地步。
美中不足的还是有形无神。
“听说晚间三公主邀你喝酒了？”孟信只是稍稍瞥了眼就收回视线，随意的提起晚间发生的事情，“三公主身份尊贵，万不可因为过往的交情而乱了尊卑。当然了，若是三公主有心与你交好，你也不必疏离，其中分寸你自己把握好......”
香堂角落，微弱的烛火在墙壁上倒映出二人的身影，一个滔滔不绝，一个频频点头。
孟信身兼数职，是王朝第一制香师，又是司香使，平日里很少有和孟仲秋独处的时间，大多数时候都在书房研读香经或是同香城官府打交道，现在的他才像是一位父亲，试图给自己命运坎坷的儿子传授一些为人处世的经验。
不求大富大贵，只求有个自保的机会。
临别前，孟信特地重重拍在孟仲秋的肩膀上。
“仲秋，为父说过，制香如做人，凡事认真一点是错不了的。好了，你继续制香吧，父亲就不打扰你了。”
烛火倒影下，这位脖颈有些前倾的男人难得真情流露。
直到香堂大门关闭，孟仲秋长长叹了口气，父亲的话他岂能不清楚何意。
重压，无尽的重压。
父亲没有半句责怪，又富有情真意切的关心，孟仲秋一时间喘不过气来。
他咬紧牙关投入到制香当中。
三更天，距离天亮不远，孟信索性来到书房，准备研读香经。
孟无偏所着香经的确妙不可言，历代孟家家主都以完全参悟为重任，想他孟信天赋卓绝，成就超越历代先祖，花费了二十年时间仍然原地踏步。
推开书房，点燃屋内烛火。
一个陌生人影倒映在书房墙壁。
孟信吓了一跳，厉声道：“你是何人，怎会出现在我的书房？”
人影着一身黑色袍服，披着一顶黑色的斗篷，翘腿坐在书桌椅上，悠闲的闭目养神。
见到孟信，此人掀开斗篷，露出一张苍白无须的瘦削脸颊，年龄约莫五旬有余。
孟信睁大眼睛，扭头紧闭房门，小跑着上前行礼道：“海公公驾临孟府，孟信有失远迎，还望公公恕罪。”
被称呼海公公的男人捏着兰花指，捂嘴说道：“咱家夤夜来访打扰了司香使，该恕罪的应该是您才对。再者说，您这司香使的品级还要高于咱家，您这般说话，不是折煞咱家嘛。”
口中说着谦卑的话语，行动上海公公没有丝毫歉意，老神在在的翘腿坐在椅子上。
见状，孟信也无须客套话，两步来到海公公身侧，弯腰说道：“海公公，可是因为公主之事而来，您放心，公主已在府中住下。另外，李副将安排了人手保护公主的安全。”
海公公捂嘴轻笑，尖细的声音像是被人掐住脖子，要多难听就有多难听。
“公主殿下孩童心性，一声不吭的离开观礼团，这几日就有劳司香使大人费心照顾了。”
孟信说道：“海公公言重了，公主殿下入住孟家，是我孟家之福。”
海公公上下打量孟信，感慨道：“公主殿下重情义，十年前的恩情一直记到今日，你孟家确实有福气。可本次香道大会结束，孟家还有没有这等福气，咱家可真就不能保证了。”
话到最后，满满的威胁。
孟信面色阴晴不定，好几次话到嘴边都咽了下去。
海公公看在眼里，瞬间暴走，反手就是扣住孟信的脖子，将他拉到跟前，语气森寒的说道：“司香使大人，事到如今您还在跟咱家玩心眼子，就不怕圣上一怒之下治你的罪吗？”
孟信一介文弱，哪受得了大内第一高手的折磨，脸庞瞬间紫红。
他抓住海公公的手，上气不接下气的说道：“七天...请海公公再给卑职...七天时间...”
“七天？你确定七天时间足够吗？”
“海...公公...卑职...定会给您...一个满意的交代。”
“孟信，你错了。不是给我交代，是给圣上一个交代。”
“卑职...卑职...”
“行了，就给你七天时间，要是还没成效，咱家亲自来取你的性命。”
海公公松手，身子一闪，夺门而出，消失在夜空。
“孟信，好自为之！”