顾南本不是心胸狭隘、睚眦必报之人，过往住在同一个四合院，抬头不见低头见，院里众人的琐碎算计、小恩小怨，他大多淡然处之，从不愿深究计较。
可棒梗犯下的过错，早已越过了他的底线，绝不能轻易饶恕。
此前棒梗年少顽劣、被秦淮茹常年溺爱纵容，心性自私又偏激，行事毫无分寸，竟然胆大妄为，敢对温柔善良的冉秋叶和年幼无辜的孩子动手。这份冒犯与恶意，顾南始终牢牢记在心里，半点不曾忘却。
妻儿是他的逆鳞，谁都触碰不得。既然棒梗敢肆意作恶，就必须承担对应的后果，接受应有的惩罚。
但顾南的初衷，从不是让棒梗一辈子痴傻愚笨、彻底毁掉人生。
废人一生的惩罚太过残忍，也毫无意义。他想要的，是让棒梗亲身领略世间冷暖，看透四合院的人情凉薄、世态残酷。让他从云端跌落泥潭，从肆意任性的好日子里跌出来，真切体会一无所有、受人冷眼的滋味，彻底磨掉骨子里的自私顽劣，让他永远铭记今日的过错，往后不敢再肆意作恶。
唯有经历过落差与苦难，感受过世间残酷，这份惩戒才能深入人心，真正让他知错悔改。
心念至此，顾南收回眼底的沉色，转头看向身旁温柔恬静的冉秋叶，语气温和，轻声叮嘱：“秋叶，院里这些纷纷扰扰的琐事，你不必掺和，也不必多想。好好在家陪着孩子就好，一切有我处理。时间不早了，我先去厂里上班了。”
冉秋叶虽心思细腻，却并未洞悉背后层层叠叠的算计与暗流，只隐约觉得院里近日氛围古怪。但她向来无条件信任顾南，闻言温顺地点头，眉眼温柔：“我知道了，你放心去吧。我今日就在家陪着孩子，顶多白天带着孩子在院里附近溜达透气，不乱跑、不掺和是非，安安稳稳等你下班回来。”
看着妻儿安然平和的模样，顾南心中暖意流淌，轻轻颔首，不再多言。整理好随身物件，推门而出，迎着清晨微凉的风，步履沉稳地朝着轧钢厂的方向走去。
清晨的红星轧钢厂，机器轰鸣声准时响彻厂区，钢铁热浪混杂着晨间的烟火气，一如往常开启了一天的忙碌生产。车间里工人有条不紊干活，道路上人来人往，各处都是井然有序的模样，没人料到，今日平静的厂区之中，一场针对食堂大厨何雨柱的整治行动，已然蓄势待发。
厂区食堂更是早早开工，后厨灶台生火、刀具碰撞、洗菜切菜的声响此起彼伏，厨师和帮厨们各司其职，忙着准备全厂上千工人的早午饭。烟火缭绕，热气腾腾，看似一切如常，唯独暗藏风波，风雨将至。
此时此刻，办公楼方向，一道挺拔干练的身影带着一队人快步穿行在厂区大道，步伐铿锵，神色严肃。正是保卫科主任钟义，身后跟着数名身姿挺拔、穿戴整齐的保卫科干事，一行人神情肃穆、气势沉稳，径直朝着职工食堂的方向快步走去。
对钟义而言，今天是收拾何雨柱、了结所有旧账的最佳时机。
经过这一夜的彻查梳理，他已经将何雨柱近日以来所有违规违纪、行事逾矩、恶意搅局的证据全部搜集齐全、核对属实，桩桩件件铁证如山，没有半点疏漏，只差最后一步当面带人、依规处置。
其实最开始，钟义的想法很简单。何雨柱昨夜在顾南厂长的私宴上恶意滋事、险些酿成大祸，行事恶劣、影响极坏，已然超出了厂区内部可以简单处置的范畴，完全够得上移交公安机关处理的标准。他本打算整理好全部证据后，直接上报报备，交由公安局依法查办，让何雨柱为自己的鲁莽恶行付出应有的代价。
可他的师父，如今轧钢厂的一把手顾南，却拦住了他，特意叮嘱此事无需惊动外人，交由他亲自在厂内处理最为妥当。
顾南心思深远，考虑周全。何雨柱是厂里多年的老厨师，手艺顶尖，在职工中颇有知名度，若是直接移交公安，动静太大，难免在厂里掀起流言风波，人心浮动。由厂内保卫科依规处置，既能公正惩戒、以儆效尤，整顿厂区风气，又能把控事态影响，稳妥平息风波，是两全其美的处理方式。
正因师父的嘱托，钟义一早就带队出动，准备亲自处置何雨柱。
另一边，食堂后厨之中，何雨柱今天破天荒姗姗来迟，比往常晚了足足半个时辰。
此刻的他，依旧浑身虚软，脸色苍白，眼底带着浓重的疲惫倦色，完全没有往日里精神抖擞、嗓门洪亮的模样。昨夜被秦淮茹暗中下药折腾，他一整晚都在反复腹痛腹泻，来来回回跑厕所，几乎被折腾得虚脱脱水，一夜未曾安睡。直到天亮时分，身体才勉强缓和些许，撑着虚弱的身子勉强洗漱收拾，拖着疲惫酸软的双腿赶来厂里上班。
身体上的难受尚且能咬牙忍受，真正让他心神不宁、坐立难安的，是心底浓浓的忐忑与不安。
从昨夜宴席闹剧结束后，他心里就一直七上八下，辗转难眠。
他心里反复琢磨，自己昨夜那般失态狼狈，当众搅乱了陆佳为顾南精心准备的宴席，场面尴尬至极。虽说事后他和陆佳都找了借口，将缘由推给了变质酒水，而且万幸顾南全程没有碰过一口酒、一口问题菜品，没有受到半点波及。
可顾南是什么人？心思通透、洞察世事，心思缜密远超常人，又怎么可能看不出其中的蹊跷？
何雨柱心里无比清楚，自己和顾南本就关系僵硬、素有隔阂，往日里院里厂中就多有矛盾摩擦，关系一直算不上和睦。昨夜自己当众失态、搅乱饭局，无疑是雪上加霜，彻底得罪了顾南。
他坐在后厨的灶台边，手里握着菜刀，却久久没有动作，脑子里乱糟糟的，满心都是担忧与惶恐。
他不停自我宽慰：事情应该没那么严重，酒有问题的说辞合情合理，顾南没有受到任何伤害，应该不会过多计较。
可转念一想，顾南如今身居厂长高位，手握全厂大权，身份地位截然不同。自己本就和对方积怨在先，如今又平白无故闹出这种荒唐事端，落人口实，难保顾南不会借机算账，彻底整治自己。
往后自己在轧钢厂的日子、食堂的工作、安稳的生计，恐怕都要受到影响。
满心的焦虑与惶恐缠绕心头，让他根本无心干活，整个人魂不守舍，完全沉浸在自己的思绪里，对后厨之外悄然逼近的危机，毫无察觉。
他做梦也想不到，钟义已经带着保卫科的人直奔后厨而来，收拾他的罗网，已经彻底铺开。
就在何雨柱满心胡思乱想、心神不宁之际，一阵整齐的脚步声停在了食堂后厨门口。
何雨柱猛地回过神，抬头一看，瞬间愣住。
只见钟义带着一众保卫科干事，神情严肃、气场冰冷，稳稳站在门口，目光直直落在自己身上。
何雨柱心中瞬间升起一丝不妙的预感，但还是强装镇定，挤出几分笑意，试探着开口：“钟主任？您怎么突然来后厨了？是不是咱们后厨有人偷懒耍滑、做错了事，您过来巡查问责的？”
他此刻心里还抱着侥幸，以为是食堂其他帮厨、学徒出了纰漏，才惊动了保卫科。
话音刚落，身后传来一阵轻柔的脚步声，秦淮茹刚好提着菜篮走进后厨，是每日例行来食堂帮忙干活的时辰。
何雨柱余光瞥见秦淮茹，脑子瞬间灵光一闪，下意识就把所有问题都推到了她的身上。
昨夜所有的闹剧、自己的狼狈、如今的麻烦，根源全都是秦淮茹下药算计。此刻他心慌意乱之下，想都没想，直接对着钟义开口猜测：“钟主任，我知道了！是不是秦淮茹刚才过来，在后厨做了什么出格的事、犯了厂里的规矩？您尽管说，我肯定配合！”
这话一出，刚进门还一头雾水、什么都没来得及做的秦淮茹瞬间僵在原地，满脸错愕。
她脚步一顿，心里又气又喜，五味杂陈。
她今天特意早早赶来食堂，就是为了坐等看戏。昨夜她暗中下药算计何雨柱，事后更是悄悄整理了说辞，暗中举报了何雨柱宴席滋事、行为不当的问题，就是等着厂里出面收拾何雨柱。
她本以为自己隐藏得极好，没人会发现是自己动手脚，安安静静等着何雨柱倒霉就行。
可她万万没想到，何雨柱慌不择路之下，竟然直接反手把脏水泼到了自己身上，想把过错推给她。
秦淮茹心思活络、精明世故，心里瞬间盘算得清清楚楚。
此刻钟义带人亲自到场，摆明了是有备而来，目标就是何雨柱，自己只要安安静静待着即可。可若是此刻贸然开口、胡乱辩解，万一事情没有彻底敲定，没能扳倒何雨柱，以何雨柱护短又记仇的性子，事后必定会狠狠报复自己，到时候她在院里、在食堂都没有好日子过。
绝对不能冲动冒头。
一念至此，秦淮茹立刻换上一副无辜委屈的模样，看着面色严肃的钟义，急忙开口辩解：“钟主任，您可明鉴啊！我刚刚才进后厨，什么都没做、什么错都没有犯，我一直安分守己干活，从来不敢违反厂里的规矩！”
钟义目光淡淡扫了一眼故作无辜的秦淮茹，神色没有半点波澜，语气清冷地开口：“你的事情，稍后再另行清算，现在没你的事，一边站好。”
一句话直接按住了秦淮茹，不让她多言插嘴。
话音落下，钟义不再理会旁人，目光重新落回满脸慌乱的何雨柱身上，语气郑重、公事公办，没有丝毫情面可讲：“何雨柱，何师傅，不好意思，耽误你干活了。我们今天专程过来，是有事情要找你核实清楚，麻烦你跟我们走一趟，配合调查。”