车队进入虎跳峡时，日头刚过正午。两侧峭壁如刀削斧劈，将天空切割成一条狭窄的缝隙，只漏下几道苍白的光柱，照在官道上，照在那些沉默前行的车马上。官道紧贴崖壁蜿蜒向前，左侧是深不见底的溪涧，水声轰鸣，震得人耳膜发闷。偶尔有碎石从峭壁上滚落，砸进溪涧里，溅起的水花在阳光下亮得刺眼。
朱云凡勒住马，抬头望了一眼。峭壁上长满了扭曲的松树，根系扎进岩缝，枝叶遮天蔽日，像是无数只从崖壁里伸出来的手。他的神识铺开，扫过两侧崖壁，捕捉到一些模糊的空白——某些区域在他的感知中像是被什么东西刻意遮蔽了。那不是天然的岩层结构能造成的效果，是有人用隐匿法术制造了死角。
他的眉头皱了起来。
“都打起精神。”
他的声音不高，但每一个字都清晰地传入身后弟子们的耳中。
“这里地形不对。如果有人要动手，这里是最好的位置。”
护国寺的弟子们握紧了手中的法器。他们都是从护国寺中挑选出来的精锐，修为最低的也有筑基中期，领头的两个是金丹初期的执事。此刻所有人的手都按在法器上，随时准备出手。
禁军的领队是个中年将领，姓孙，筑基后期的修为，在大明军中摸爬滚打了大半辈子，见过的埋伏比吃过的饭还多，在惠帝成为佐道凡间事务的代理人之后，更是得到了不少丹药走上了修仙之路。
他策马来到朱云凡身边，压低声音道：“郡王，末将觉得这里还是小心为妙，两侧峭壁太高，官道太窄，前后一旦被封死，就是瓮中捉鳖，万一出事，我等禁军都会人头落地，您看，要不要停下来先派人探路？”
朱云凡正要回答。
身后传来一阵急促的马蹄声。一名护国寺弟子策马狂奔而至，面色煞白，手中高举着一枚传讯玉简。他的声音因为急促而有些变调。
“郡王！后方急报——护送队伍后面发现了大批不明身份的修士，正在快速接近！至少有二十人，修为都在筑基以上！”
话音刚落。
峡谷两侧的峭壁上，数道光芒同时亮起。
不是偷袭。是符箓。大量的符箓被同时引爆。
赤红的火焰、幽蓝的冰锥、青紫的雷光，在峭壁上炸开，掀起的气浪将禁军前排的士兵连人带马掀翻在地。战马嘶鸣着人立而起，马蹄在空中乱踢，几名禁军直接被甩落马背，还没来得及站起来就被受惊的战马踩踏。骨头碎裂的声音混在碎石滚落的轰鸣中，惨叫声被淹没了大半，只有离得最近的几个人听见了那种令人牙酸的咔嚓声。
碎石如雨落下。拳头大的、脑袋大的、磨盘大的石块从两侧峭壁上崩落，砸在禁军的盾牌上发出沉闷的巨响，砸在人的身上就直接砸出一个血窟窿。一个年轻的禁军士兵举着盾牌想要护住身边的同袍，一块半人高的巨石从上方滚落，将他连人带盾砸进了官道的碎石堆里。盾牌变形了，他的手臂断了，白森森的骨头从皮肉里刺出来。
他根本没有力气叫，只是咬着牙，用另一只手去推那块石头——推不动。
“结阵！结阵防御！”
孙将军嘶吼着抽出佩刀，刀锋在昏暗中划出一道冷光。幸存的禁军士兵们迅速靠拢，盾牌连成一片，将马车围在中央。他们的手在发抖，但没有一个人退。
第一批蒙面人从峭壁上跃下。他们穿着统一的深灰色劲装，黑巾蒙面，只露出眼睛。落地无声，动作整齐划一，不像普通的劫匪，更像是一支训练有素的军队。粗略一扫，至少有二十余人，每一个的气息都在筑基后期以上，领头的几个气势更是深不可测。
他们没有喊话。没有“交出龙伯言”之类的威胁，没有“投降不杀”之类的废话。从峭壁上跃下的瞬间，他们的法器已经出鞘——刀、剑、钩、戟，各色灵光在昏暗中亮起，像是无数只被惊醒的萤火虫。
然后他们直接扑向车队中央那辆深紫色车帘的马车。
为首的两人身形相仿，肩膀宽厚，步伐沉稳。一个直扑朱云凡，另一个冲向马车。两人之间的配合极为默契，没有言语交流，没有手势信号，只是同时出手，选择了两个最关键的目标。
冲马车的那个身法极快。他的左手凝聚出一道幽蓝色的水刃——那水刃薄如蝉翼，边缘泛着刺骨的寒气，所过之处空气都被冻结成细碎的冰晶。水刃劈开禁军前排的盾阵，三名禁军士兵连人带盾被斩飞出去，胸口被水刃切开了一道深可见骨的伤口，鲜血还没来得及喷出就被寒气冻结成了暗红色的冰碴。
他的右手则缠绕着淡金色的风旋。风旋脱手而出，在空中膨胀成一道咆哮的旋风，将几名试图拦截的禁军士兵卷入半空。他们在空中翻滚、挣扎、惨叫，然后被旋风重重地甩在崖壁上。筋骨碎裂的声音在峡谷中回荡，那声音不响，却比任何惨叫都更让人头皮发麻。
水与风。两种属性。配合得极为默契——水刃主攻，风旋主控。先用水刃撕开防线，再用风旋清空障碍。没有多余的动作，每一击都打在禁军防守最薄弱的位置。
这是龙伯昭。但此刻的他不是龙复鼎的长子，不是龙血盟的继承人，只是一个劫匪的扮相。他蒙着脸，只露出眼睛，那双眼睛在昏暗中闪烁着冷静而专注的光芒。
冲向朱云凡的那个则更沉稳。他没有急于出手，而是先截断了护国寺弟子与朱云凡之间的通道。他的手法极为克制——不追求一击致命，而是精确地击晕靠近的敌人。一掌拍在护国寺弟子的后颈，那人便软软倒下；一指弹在另一人的法器上，将他的攻击偏离方向。他的周身有土黄色的灵光流转，双脚每次落地都在地面留下一道浅浅的凹痕，那是土属性灵力凝聚到极致的表现。
这是龙伯渝，同样掩去了真实身份。他的任务是拖住朱云凡——至少，在伯昭得手之前。
龙伯昭冲到马车前，伸手掀开车帘。
车厢内，一道粉色剑光疾刺而出。
含光剑。
小乔握剑的手在发抖，那不是恐惧的颤抖，是愤怒到极致的颤抖。她的剑势却异常凌厉，一剑封喉的杀意扑面而来。这剑是在小乔在无数日夜中训练出来的，更是经历过生死的考验，那些东西早就深深的刻入她的魂魄中。
虽然在这个世界里她还没有经历过战斗，但她握剑的姿势、出剑的角度、剑尖锁定的位置，都精准得不像一个从未上过战场的深闺小姐。
即使是在这个镜面世界，含光剑的命运也如出一辙，作为龙复鼎送给莫莲的定情之物，又被莫莲送给伯言，正如现实世界的那般，也成为了伯言送给小乔的定情之物。
龙伯昭侧身避开。剑锋擦着他的衣领掠过，将他肩头的衣料割开一道口子。这一剑的质量让他略感意外——小乔只是一个普通的官家小姐，没想到还有这样的剑术，但他没有时间去细想。
他的左手水刃被收回，取而代之的是一道青紫色的雷光。雷光在他掌心凝聚，化作一柄短矛，矛尖跳跃着细密的电弧。他不敢用全力，只用了三成力。但就是这三成力，精准地击在含光剑的剑身上。
铛！
小乔只觉得虎口一麻，一股无可抗拒的力量从剑身传来，顺着她的手臂蔓延到全身。她的手指松开了。含光剑被震飞，在空中转了几圈，斜斜地插在车辕上，剑身还在嗡嗡作响，粉色的光刃在震惊中明灭不定。
“你——”
小乔被震得跌坐回车厢，手臂发麻，几近失去知觉。
她看着眼前这个蒙面人，忽然有一种极其奇怪的感觉涌上心头。她认识这个人，或者应该说她认识这个人的某一部分。说不清那是什么，但他知道眼前之人不是坏人。
龙伯昭没有追击。他看着这个十六七岁的女孩，看着她那双因为愤怒而瞪得很大的眼睛，看着她被震飞了剑却还要用身体挡在车厢门口的姿态。他的眼神里闪过一丝极其短暂的复杂——那是他在须臾幻境中默默观察了十几年的人。是她陪着伯言长大，是她在每一个黄昏牵着伯言的手走过朱雀街，是她做着他这个哥哥想做却不能做的事。
然后他伸出手。
一击敲在小乔颈侧。力道精准得不差分毫——刚好让她失去意识，刚好不会造成任何伤害。小乔的身体软软地倒下去，倒在他的臂弯里。他把她扛上肩膀，动作轻得像是在搬运一件易碎的瓷器。
然后他转过身，准备去抓伯言。
伯言已经不在车厢里了。
不知何时，他从另一侧的车门早就被人拉下去了，正站在官道边缘，身边是几名举着盾牌试图保护他的禁军士兵。他没有跑，也没有叫，只是安静地站在那里，看着那些蒙面人。他的目光越过那些禁军士兵的肩头，越过那些横七竖八的尸体和碎石，落在龙伯昭身上。
那目光让龙伯昭的动作顿了一瞬。不是恐惧，不是愤怒，不是任何他预料中应该出现在一个被伏击的少年脸上的表情。那是一种沉静的、审视的目光。像是他知道什么，又像是什么都不知道。不像是一个被保护了十几年、从未经历过危险的人该有的眼神。
龙伯昭忽然有一种错觉——这个弟弟，这个他们三兄弟中唯一被留下过正常生活的弟弟，可能并不是他们以为的那样一无所知。
朱云凡被龙伯渝缠住了。
两人在狭窄的官道上交换了十几招。朱云凡的掌法大开大合，掌锋过处，空气发出刺耳的尖啸。他的每一掌都带着刚猛的力道。龙伯渝的应对则更显沉稳，极少主动进攻，更多是格挡和卸力。他的身形在剑光中穿梭，每一次格挡都精准地落在朱云凡掌势最弱的位置，将那股刚猛的力道化解于无形。
朱云凡很快发现了异常，
“这家伙的气息太正了！”
佐道的修士无论怎么伪装，都掩盖不了那种特有的气息——阴寒，腐朽，像是长期浸泡在死气中才会有的味道。他在现实中与佐道交手过无数次，那种气息他太熟悉了。但眼前这个人没有——他的灵力波动干净纯正，属于正统修行体系。
更让朱云凡在意的，是对方的攻击方式。明明有多次可以伤到他——他的左肩有一个破绽，右肋有一个空档，小腿在刚才的一次闪避中暴露了。那些破绽对方都看到了，都抓住了，却在最后关头收了手。不是失手。是刻意留手。力道拿捏得极准——刚好逼退他，刚好不造成重伤。这分明是不想伤他。
佐道的人不会留手，佐道的人只会杀人。
护国寺的弟子们试图突破龙伯渝的封锁去支援朱云凡。两名筑基后期的弟子从他侧翼包抄过来，法器上的灵光已经亮到了极致。龙伯渝看都没看他们一眼。他的左手向身侧一推，一道土黄色的灵光从他掌心扩散开来，化作一面薄薄的石壁，刚好挡住那两名弟子的去路。石壁不厚，只有半尺，但那两名弟子的攻击落在上面，只留下两道浅浅的白痕。
龙伯昭扛着小乔从马车旁掠出，朝龙伯渝的方向喊了一声。
“货物被他们围住了！”
他说的“货物”是指伯言。在龙家的暗语里，这是他们从未对外的称呼——伯昭、伯渝、伯言，三个孩子，三种命运，只有伯言是被留下的那个。