沈志高身体即将着地那一刻，胳膊被腾亥狠狠拽住。
她肩骨咔嚓一声，顿时眼闪泪花，正欲脚踹对方腹部。
谢绍钦用剑刃托住她后背，踢腾亥膝弯一脚：
“你担心她被感染，想阻拦，也不能使这么大劲啊。”
腾亥两膝扑通跪下，急得差点咬住舌头：
“姑娘，是我失礼，但你不能过去，否则会没命。”
沈志高微微侧头，单纯目光在谢绍钦脸上走几个来回，对方脸上只有担忧。
只听摧毁天地的“砰砰砰”雷声响起，沈志高手捂轰鸣耳朵，朝后退去，半蹲下身。
她回头见火喷向四方，几团白色烟雾罩住石桥，二十四拱型洞的石桥顿时裂开缝隙，桥墩子轰隆隆坍塌。
石块砸进河中，激得水浪飞溅几丈高，也涌向岸边，一堆白骨和石子被洪流冲走。
张福兴等人抱起孩子向远处跑，另一个原本坐在亡故姥姥姥爷、祖父母、父母身旁的小女孩被卷进水流。
她小手伸出河面，泪滚到耳边，惧怕眼睛在“汪洋”中找寻着看不到的家人，哭声尖厉：
“娘，救我。”
片刻大浪就裹着她身子一次次翻滚，她整个人沉入水中，只剩踢掉的虎头鞋飘在水面。
崔柔扔下行囊，纵身一跃，视死如归的面容没入石子乱砸的河中。
她在迅湍水中抓住小女孩，手臂向上将女孩托举起来。
但水流打得她手臂弯曲，胸腔被压得喘不过气，肺腑绞痛，眼中却没一点后悔之意。
她脑袋渗出的血，在波澜壮阔的河中就似拇指大的红朱砂没了踪迹。
另几个百姓不顾危险冲进水中，牢牢抓住父母和孩子，水灌进他们口中。
没几息，沈志高便听不到她们一点声音，看不到他们影子，眼前唯有波涛汹涌的水朝下流滚去，好似永无止境。
她视线移动，目睹站在岸这边红屋子门前的石大娘等人左手抱自家孩子，右手往嘴里塞肉，漠然注视着这一切。
窸窸窣窣声传来。
沈志高吸了吸酸酸鼻子，发软身体微转，红着眼睛怔怔回头，看着从岸这边走出的谢旭蓉。
谢旭蓉面色温蔼，两手上抬拂袖，两拳相抱行叉手礼，慢慢躬身，颇有些礼贤下士的谦逊：
“姑娘，崔岭鼠目寸光，冒犯了您，您别和他一般见识。
“请您跟我回去，专心研究武器，我会给您荣华富贵，您需多少资金，我都会支持您。”
沈志高乌黑大眼轻眨，一张稚嫩脸透着纯真：
“哦，为何你就能那么的远见卓识，还有钱投资呢？”
谢旭蓉继续抱着拳，绿色衣裳衬得她斗志昂扬，面容满是有格局和涵养的笑意：
“我年长些，又比那些凡夫俗子多读了些书。”
沈志高左臂横在胸膛前，右胳膊肘搁在左手腕，右手食指按着下唇点了点，又手撑脑袋沉思，两手在身前摆了摆：
“多谢赏识，但我只想进朝廷。”
谢旭蓉朝她迈进一步，面上依然是一副通情达理、善解人意的样子：
“您每天劳作八个时辰，大钱却都进了程术术、林向等人口袋，贺焦焦那种人或许还会来抢走您成果。
“您一点微薄俸禄还会被一拖再拖，何必浪费时间？我会先支付您万两黄金。”
不待沈志高反应，谢绍钦一手去掐谢旭蓉脖子：
“你是何人，敢炸桥，残害无辜百姓？”
谢旭蓉侧闪躲开他手，剜他一眼：
“我没炸桥，我没伤害百姓，你是何人？”
谢绍钦义正辞严道：“我是大盛秦王属下。”
二人动手，沈志高拔腿就跑，刀剑铛铛声骤停。
二人追来，一左一右地抓住她手腕。
沈志高扑哧一声笑，肩膀都在抖动：“哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈。”
二人同时茫然疑问：“你笑什么？”
沈志高侧头端量二人，她刚毅面容浮现出百分理性：
“害死被逼着夜以继日地干活、却得不到俸禄的嬴黄儿子、放野狗咬死嬴黄孙女的大运原矿场背后是何人？
“百姓采了五年盐却吃不起，老伴双腿遭湿邪侵袭、儿子在陈宣发动的战争中战死、却没得到抚恤金、买不到一点炭的老奶奶的灏湖盐场背后是何人？”
谢旭蓉哀恸长叹，手擦去眼角泪珠：
“我也不知，真是可惜了那些百姓。”
谢绍钦一脸悯切，直截了当回答她：
“听秦王说是姜殷和常氏。”
沈志高轻呵，转头玩味似地瞵视谢旭蓉：
“你是有目光，还是在盗走我大盛的书籍中发现了商业模式、武器图纸、医药方子？”
谢旭蓉依赖于胭脂水粉才修饰出来的端正面庞遽然垮下，眸光阴鸷：
“我是皇室郡主，为何要盗书，姑娘别冤枉好人。”
沈志高仰头哈哈大笑两声，脚在地面悠闲点两下，松散着筋骨继续发问：
“你是自己有钱，还是靠数次盗窃我大盛财物，又内外勾结，把我大盛人的钱都聚在你手中？”
谢旭蓉一手背到身后，掐着腰部肌肉，耐心垂首微笑：
“姑娘年纪小，无分辨之力，这才会听信别人污蔑我一个皇室弱女子有力气盗掠财富的荒唐话。”
沈志高“哦呦”地吱吱笑，从前总是恪守礼仪的她此刻抖着腿，吊儿郎当地问：
“所以你们急着杀了知道过往的大盛老人？”
谢旭蓉急得跺脚，眼泪哗啦啦流：
“我没杀人。”
沈志高两手一拍，上下点头，笑得胸腔抖动：
“哈哈，你是真支持我，还是背地里让谭户框、盛彩壳、吴伞伞、陈宣、范铮处处为非作歹，又给我大盛子民下毒，把我逼到绝境，你再救我于水火之中？”
谢旭蓉两手举到与肩同高的位置，掌心向上地上下挥舞，卒急样子除了无辜就是可怜：
“我不认识他们，这些事不是我干的，你相信我，不……”
不待对方说完，沈志高舌头朝上再向后卷，忍住恶心，两个腮帮子朝内扣，口中唾沫汇聚。
她动唇呸一口吐在谢旭蓉脸上：
“以为只有你们能查我，我就查不到你？”
谢旭蓉猝不及防地张嘴接住一口唾沫，愣了须臾，一双眼燃起火。
但手抚心脏，长舒一口气，吐出唾沫，她拉着沈志高手腕，好声好气：
“姑娘，我没查过任何人。”
沈志高肘击开她：“哼，知道这一局为何如此低端、漏洞百出吗？”
谢旭蓉半眯着眼，冷血眸光定在她脖子，又耐心地莞尔一笑：
“我不明白你在说什么。”
沈志高手掸了掸被对方手握过的袖子，厌弃目光夹杂着澎湃恨意：
“你没一点德行和创造力，就只会下作地毒杀风骨峭峻、力能扛鼎、无所不能的大盛人，再睁眼说瞎话，骗孩子们。”
谢旭蓉贴短毛发才顶出来的双眼皮在那口唾沫中慢慢脱落，她小细长眼上扬，蛇蝎狠辣样子骤现，但很快保持笑脸：
“你若愿下嫁，我可以让小儿子霜苛跟你姓。”
沈志高动了动嘴，朝她脑门吐一口唾沫：
“啊我呸，你少羞辱我，拉低我的地位了。”
谢旭蓉五指攥得咯咯响，嘴唇抽搐。
她一手抹掉唾沫，唇朝两边快扯到耳后根：
“以后穆锦安或许还是王，但你失去的可是自己性命。”
沈志高挺直了背，如朱夏当阳下的绿竹蓊蔼无比：
“比起大盛亿万百姓和将士尸骸遍野、子民失去家国、跪地称奴、女子男子被仇人当成伎子戏耍的屈辱，我一条命算得了什么？”
谢旭蓉不太理解地歪头，人怎能如此固执，不过，还是没放弃策反她：
“可你甘心放弃自己的成果吗？”
沈志高破洞粗布灰衣袖随风飘扬，冻红的手臂因用力握拳而青筋鼓起。
她“冷瑟”声调拔高，只听出“锵然不屈”：
“与其像姥爷那样被你们炸死在工部、夺走成果，我不如拼死一搏，和敌人头领同归于尽，扬名天下，世人自会为我报仇。”
谢旭蓉焦灼舔唇，她在沈志高眼中看不到一点对利的趋之若鹜，耐心终于告罄，但还是压着矜纠收缭的怒火，两手背在身后走几步：
“是，复杂表象的背后不过是一句简单道理，那就是从善如登从恶如崩，破坏永远比建设简单。
“管你什么孜孜不倦、足智多谋的百姓，能征善战的将士，妙手回春的郎中，仁言利博的士大夫，奇思妙想、鬼斧神工的工者，富甲一方的商人，只要是我策反不了的，吞不下的，一次一杯毒放不倒，那就三杯、三次、三十次地放。
“你如此逞强，不过是以肉啖虎而已。”
沈志高脑袋高高扬起，双臂环抱身前：
“哼，你还是学不透大盛文化。”
谢旭蓉正要发问。
沈志高朝岸对面努了努下巴：“但你很清楚毁坏、掠夺他人心血和杀人有多简单。”
谢旭蓉方扭过头，就见河对面闪出身着云锦衣裳、面容白胖、嘴巴被粗布堵住、满目是泪地呼唤她的小孙子。
他脖间架着一把明晃晃大刀。
然而后方拿刀的二人个头并不高，像是两个孩子。
她两手蓦地垂在身侧，前跑几步。
但河水太急，她过不去，扭头急吼吼斥责沈志高：
“我们之间没那么大的矛盾，我只是为了我的百姓，你何必咄咄逼人？
“你大度点，和我化干戈为玉帛，放下仇恨好不好。”
沈志高无语地牙齿压住右下唇，泼天恨意在浑身血液中翻滚，压得她听不到一点大河滚滚向前的无情声。
她偏头挡在谢旭蓉身前，一双眼血红又泪汪汪，字字就像兵器搅碎喉咙发出来那般悲戚剧痛，沾满了血：
“是，我能和屠杀了我大盛几千万子民，残害我大盛将士，凌辱我大盛女子男子、老人孩子的盹缩部，和残害我姥爷、父亲，杀了我姥爷、父亲、母亲能抚养我的亲友，掳走我远房表姐高翔，又杀了做出火药炸死蓿阂等敌的她，抢走我母亲财富，而去养活盹缩部百姓将士、养活你子孙、再让你子孙和百姓将士来攻打、残杀和我一样饥肠辘辘、衣衫褴褛、多年不能翻身的大盛子民的盹缩人有什么矛盾，能有什么深仇大恨？
“我不过是让盹缩部公平偿还而已！”
谢旭蓉没有丝毫歉意，两手抓着沈志高肩膀摇晃，破音嘶吼：
“孩子是无辜的，你放了他。”
沈志高“啪”地拍开她手，带着哭腔诘问：
“我沈志高不是孩子？当初被你们合伙掠卖的穆锦安、妫理想不是孩子？刚才死的那些大盛孩子不是孩子？”
谢旭蓉拔刀抵在她颈侧：“穆锦安怎能如此狠心？叫她出来。”
沈志高手抹去眼泪，脸上绽放一个破釜沉舟的笑：
“是我绑了你的孙子，和秦王有何干系，我根本不知她在哪。”
谢旭蓉不可置信地皱紧眉头：“没救兵，你玩这招是图什么？
“是想和只会争风吃醋、跪着求男人不要离开的大盛女子一样愚昧感人？”
沈志高一把揩去鼻涕，哑哑嗓子微动。
她吐出那口憋屈了多年的气，如顶天立地的将军向敌人宣战：
“若无秦王，我早就被吴大贱那畜生凌辱了，怎有机会抓住你孙子，和躲在背后高高在上地玩弄权术、伤及无辜百姓的你平等对话呢？
“大盛女儿若是无才软弱之人，怎会让敌人绞尽脑汁地奴役、想打断她们的铮铮铁骨呢？
“汉语有言，滴水之恩，当涌泉相报，谁像你们当海啸灌毁、毒疫齐投？既如此，就休怪我以其畜之道还治其畜之身。”
谢旭蓉耳朵被她傲骨嶙嶙的声音震得鸣叫，拿着刀的手指摩挲几下。
对方那男孩没出息嚎叫便罢，还吓得尿了裤子：
“祖母救我，她力气好大，我肩膀要断了。”
妫理想一手握住他肩膀，抬手就朝他后脑勺一巴掌：“给本姑娘闭嘴。”
男孩凶狠瞪眼，抽泣两声，左右腿并拢，朝后跳到钱明理脚面。
钱明理歘地向后跳躲开，一脚踢着他膝弯跪下：“小畜生，你老实点。”
谢旭蓉只用了几息就说出冷漠决定：“他若是阻碍我大业的绊脚石，你杀便是。”
她声音不大，对面孙子压根没听到，还满眼期望求她出手呢。
沈志高回头环顾越来越靠近她的石大娘等人。
她们、他们听到此言面上皆是习惯，还有种激奋在眼中跳动。
沈志高尖尖小虎牙微露，騃谑笑容很轻，却如重锤敲在旁边人心脏：
“若是谭户框在此，定会问我，你能造火器，为何斗不过残杀大盛人的谢旭蓉呢？
“哈哈，正道怎可能想象到恶的极限呢？那就更没必要给无端害人性命的恶者找情感魅力，无形中将罪名转嫁到善者身上。”
谢旭蓉心脏砰砰急跳，端详少年面庞，没看到一点臣服色彩。
那为何就能把穆锦安当作信仰？
有她父王压制女子和寒士男子几十年的基础，不用对任何一个可能深受其害的无辜女子负责的她，只要继续将众多懮秀有德的大盛女子男子压在底部，把她和父王自创的殴妻免罪、杀人免死刑、争男重男、爱上仇人、背弃家国、贬抑百姓、为权贵增魅、洗脱其罪、下药侵犯、诱发疾病、爱上毒犯等糟粕呈现在所有女子男子面前，大盛国力和战斗力就会受损。
为日后成功，她要拿下沈志高。
沈志高早有预料地镇定招手，另一个女孩和男孩被绑着手脚押出。
谢旭蓉握刀的手一抖，她所有孙子孙女都被抓走了？
但天生无情的她无视对面三孙乞求模样：
“我和我儿子女儿都年轻，不怕无后嗣继承大业，你杀便是，但你必须跟我回去。”
沈志高往左移几步，挺起胸膛对准妫理想，仰头望着她没见过的斩将搴旗的秦王穆锦安。
风吹耳边一缕头发飘到她唇中，她上下牙似咬紧了利器，字句都是凛然杀气：
“这世上不是只有他晋王谢珩晏一人在乎穆锦安，我沈志高也在乎她，射箭。”
谢旭蓉闻言，站在沈志高身后。
对面岸边钱明理把三个畜质放倒在地，两脚分别站在其腹踩住，拔刀护着妫理想，巡视四周危险。
妫理想拿起弩，瞄准沈志高的眼睛噙满泪，须臾就滑到鼻头。
她手背蹭了蹭鼻子，沙哑声音不成调：“志高，我，我，下……”
只听沈志高铿锵声音隔着大浪传过来：
“你别怕，瞄准我心脏，我大盛将士就有可能减少伤亡。”
谢旭蓉诧愕地从沈志高右肩膀往前探出脑袋，朝左偏头俯视：
“你真想死？不过是枪打出头鸟。”
沈志高嘴角向右扯：“出头鸟？哼，真遇到危险，谁不想碰见我这样一位义士。
“于我而言，战死是无上光荣。”
谢旭蓉咬紧后槽牙，还没来得及说话，只听“嗖”一声。
她侧头正视前方，铁箭头以被龙卷风裹挟的速度朝前强力跃进，后方跟着无数染上百姓朱红血液的浪花，那分明只是一支箭，却譬若千军万马占满她视线，直直朝沈志高心脏扎来。