“可是，火神祈福仪式昨晚刚举行过。”
阿隼“耿直”地提醒这两个不大聪明的敖登人。
“下一次要等明晚了。”
他才来不到半个月都知道，这里的火神祈福仪式是按“三日小祈，五日大祈”举行的。
也就是敖登部落以月神祭祀的第二日开始计日，每三日会组织一次族人小祈福，再过两天则有一次大祈福。小祈包括在大祈内，一次大祈后重新计日，六次大祈就算完整的一个月，月神祭祀那一天不计入火神祈福周期内。
不管小祈、大祈，每次杀羊一头，大祈还要连同狩猎到的猎物一起烤制出来，歌舞结束后按各人平时劳作和打猎的贡献来分肉，既能节省柴火，又方便分配肉食。
小祈不必全部族人外场，大祈是狩猎队也要赶回来参加的。
达吉正陷入赢得地珠另眼相看的幻想，闻言如被冷水浇头，笑容僵在了脸上。
他皱着眉头，扒拉着手指数了好几遍，发现阿隼是对的，白净的脸顿时涨红了。
蒙泰暗叫不好，迅速转到背对达吉的方向，一边卖力把黑烟朝兔子洞里扇，一边恶狠狠地瞪着阿隼，口中义正言辞地反驳：“你在说什么呢，阿隼，谁不知道明晚才有祈福仪式？达吉刚刚不是说了吗？明晚挑战蛮满……啧，年纪轻轻的，耳朵就不好使了。”
阿隼简直不敢相信自己的耳朵，瞪圆了眼睛望着蒙泰：“我……”
“就是，我什么时候说是今晚了？”
达吉就坡下驴，脸上的红晕还没退净，却又趾高气昂地挺起了胸膛，斜眼觑着那个“没眼色的老实外乡人”。
“阿隼你这耳朵不行啊，离得那么近还能听岔了。幸好族长带队去猎场没喊上你，要是你在狩猎时听岔了，不得误事啊？”
阿隼垮着脸，咬紧了牙，知道自己一对二，口舌上讨不了好，只能在心里一个劲地念叨：这是任务，不能出手。
蒙泰见他脸色难看，想想昨晚上这外乡汉子胳膊上那鼓胀的肌肉，也不敢太欺负人，赶紧把话题扯开：“哎呀，真希望明天晚上能快点到来。等到达吉你当着大伙儿的面把那个蛮满撂倒在地，看他还有什么脸继续往地珠跟前凑！”
达吉被这话哄得通体舒畅，下巴微微扬起，仿佛已经看到了蛮满被他摔得七荤八素的画面。
他拍了拍腰带，哼了一声，道：“那是自然。一个穷小子也敢跟我争夺地珠的心？谁不知道这天底下只有我才配得上我们的大地明珠。”
阿隼已经不气了。
听着蒙泰毫无底线地吹捧弱鸡似的达吉，而达吉没有自知之明地自吹自擂，他觉得既好笑又恶心，对人族的印象一跌再跌，原本想要借鉴蛮满的经验接近地珠的念头也打消了。
他可是隐蛇族数一数二的大妖，有的是雌性青睐，真被人族女子占了便宜就不好了。
洞里的兔子们终于受不住烟熏火燎，争先恐后往外蹿。
阿隼眼疾手快，一手一个抓住了，往地上狠狠一摔，又挨个掐住脖颈一使劲，拗断了颈骨。
蒙泰看着阿隼脚边转眼间就多出了两大三小五只兔子的尸体，瞥眼他面无表情的脸，抬手挠了挠发麻的头皮，干笑一声，道：“阿隼当真能干，跟那个只会耍心机勾搭姑娘的蛮满完全不一样。”
“那当然了，能入得了我的眼的人哪个不是老实又能干的？”达吉不知蒙泰的震撼，瞥眼战果，满意地点点头，挥手道：“走，去找下一个兔子洞。”
顿了顿，他又道：“上午多弄些猎物，下午我们就去白沙湖畔找彩石——地珠最喜欢好看的石头了。”
蒙泰连忙把两只大兔子用草绳拴好挂在腰间，回头冲阿隼使了个眼色，难得好心地低声提点：“想少干活多吃肉就别犯傻，他说什么就是什么……你再能耐，还能在我们部落里跟大长老的孙子能耐？”
阿隼闷头将剩下的三只小兔子挂到腰间，抬眼看着那两人的背影，终于没忍住，低声骂了一句：“两个棒槌。”
“阿隼，磨蹭什么呢？这边有个洞，快来！”
达吉的声音从远处传来，带着那种理所当然的颐指气使。
阿隼深吸一口气，压下心头翻涌的烦躁，加快脚步赶了上去。
“来了。”
……
【糟了……】
章雪鸣顺利收取了九个锁灵阵内的灵气，可才往下打了两米不到，就突兀地停止了动作。
霎时间，真眼暴露，浑身暗金色细鳞炸起，脊刺突起，鞘翅展开，尾钩也冒出来了，一副准备开战的架势。
悬浮在她头顶给她照明的星石吓了一跳，急忙问道：【怎么了，小虫子？】
【小石头，退到结界后去！】章雪鸣答非所问。
星石又是一惊，身体比大脑反应更快，马上上升到第九个锁灵阵结界内。
章雪鸣六翅微振，垂直升空，悬停在结界外，视线来回扫视着仅有两个巴掌大的地面，螳斧前端虚虚交叉，蓄势待发。
星石心悬得老高，却憋住了疑问不去影响她，也不去看地面，只将目光锁定在她身上，随时准备接应。
一虫一石保持这种状态近一刻钟，章雪鸣才悄无声息地退进结界内。
她挥舞螳斧，以最快速度在岩壁上刻画出二十六个符文，结合锁灵阵，组成了一个可以自行汲取灵气运转的锁灵防御阵。
不必注入妖力，阵法一成，便见金光一闪，防御结界与锁灵阵的结界重合在一起，又悄然隐没在黑暗中。
【小石头，你在这里等我，我一会儿就上来。】章雪鸣没说她要去干什么，【把光亮度调到最低。】
星石也没追问，只问她：【有危险吗？】
【没有。】
【那我等你。】
【好。】
章雪鸣退出战斗状态，头朝下，踩着空气，一拱一拱地爬下去。
到了地面，她从随身空间里取出一些还没归入储藏室的石块，现场切割、拼接，小心翼翼地用它们将地面铺满，层层叠垒，一直垒到了结界外。
【走，回家。】
章雪鸣退入结界内，爬上星石的后背。
星石二话不说，用最快的速度返回通道口。
直到回到储藏室，章雪鸣启动三层防御阵将通道口牢牢封住，星石才有点紧张地问她：【小虫子，发生什么事了？我们不往下挖了吗？】
【暂时不能挖了。】
章雪鸣在它背上打了个滚，又蜷起身体用腹足猛猛蹬自己的脸。
【是我大意了。我还以为是我们挖的通道接近了灵脉，又碰上小九突破引动灵气，通道内才会一夜之间就聚集起那么多灵气……】
星石看她这样，倒是放松下来，困惑地道；【不是这个原因？】
【不是。】章雪鸣指挥它往主卧去，心有余悸地道：【方才我挖了一会儿就心生警兆，离开地面退到结界附近才好一点——地下恐怕藏了个大家伙，很危险，我们打不过。】
具体是什么，不知道。
隔着石层传来的细微声响在她的脑海里构建出了3d影像，可惜十分模糊。
起初她觉得是蛇群，后来瞧着那些挤进石缝里的细长软体的“头部”都是尖的，感觉不像蛇，倒更像是……
触须，或是根须。