积雪上，金蚕与星石相拥的轮廓被晨光勾勒得温柔而静谧。
星石欣喜地在半空中轻盈地转了个圈，洒下一圈细碎的微光。
章雪鸣满意地点点头，用螳斧比划着告诉它：我闭关的时候，你可以自己来这里看风景。
星石闪了闪，降下高度，示意她上来。
章雪鸣以为它懂自己的意思了，放心地重新爬回它背上，准备返回新居闭关。
临行前，她回头望了一眼那片被晨曦照亮的雪野，心中一片宁和。
回程的路不需要章雪鸣指点，她便懒洋洋地趴着不动了，连脑子也放空了。
太累了。
不眠不休的连续工作，虫妖的躯壳或许不知疲倦，人类的心灵却早已疲惫不堪。
谁知星石还没下到第一个弯道口，章雪鸣体内那股一直被刻意压制的庞大妖力，竟因她心弦的骤然松弛，如决堤洪水般急不可耐地从丹田深处狂涌而出，蛮横地挤进经脉。
章雪鸣被打了个措手不及，却没有惊慌。她笃定星石能将她安全带回，索性彻底收束心神，将意识沉入体内，任由注意力全部集中在那股撑得经脉发疼的妖力上。
这一次，她本能地没有尝试控制，而是顺着直觉愈发放松身体。
允许它挤占，允许它推进，允许它成为她的一部分。
庞大的妖力在经脉内艰难前行，每往前一寸，经脉便会出现密密麻麻的裂痕，仿佛随时都会崩碎。
可每当此时，丹田深处便会涌出一股生机勃勃的翠绿能量，如影随形地跟在妖力身后，温柔而坚定地抚平裂痕，重塑生机。
痛，却并不绝望。那是破而后立的痛。
章雪鸣疼得将身体蜷成一团。
星石敏锐地察觉到了章雪鸣的变化。
她的气息变得不一样了。
不是变强，不是变弱，而是变得更深、更沉、更安静，就像她整个人都在向内收拢，沉入了一个星石无法触及的地方。
它不知道在这短短一段路的时间里，章雪鸣身上发生了什么。但它直觉章雪鸣目前的状态极佳，不能被打扰，不能被破坏。
星石小心翼翼地驮着她缓慢前进，尽量不产生一丝颠簸。顺着螺旋通道往下转了十来个弯后，估摸着已经安全了，它便不再执着于带章雪鸣回新居，直接在下一个弯道处停了下来。
这里安静、避风，没有光线直射，万一有什么动静它也能第一时间感知到。
不管危险从哪边过来，它和它的小虫子都有退路。
星石轻轻降落到通道的地面上，将自身的光芒一点一点地收敛起来，直到完全熄灭，彻底融入黑暗之中。
它把自己变成了一块真正的、普通的石头，安静地背负着章雪鸣，一动不动。
星石不知道章雪鸣要多久才能醒来，也不知道自己需要等多久。
但它不着急。
它会一直等，等到她醒来的那一刻。
章雪鸣不知道自己的信任和突发的意外将一块石头硬是逼得学会了思考安全问题，也学会了为她考虑，自己做决定。
此刻，她正沉浸在一场无声的惊涛骇浪中。
一个循环结束，她的经脉被硬生生扩大了一圈。那股新获得的妖力却只与原有的妖力融合了一部分，便不知足地开启了第二次循环。
经脉像是被重筑的河道，一次又一次被拓宽。
周而复始，像呼吸一样扩张、收缩，像心脏一样搏动。每一次循环都带走积压已久的杂质，每一次搏动都让身体更加通透。
不知过了多久，当最后一次循环归于平静，章雪鸣忽然“听”到了自己的心跳。
那不是血肉之躯的跳动，而是妖力与神魂共鸣的回响。
她终于明白，之前心灵的疲惫并非完全是因为长时间高强度的工作，还有埋藏在心底深处的对这个新形态的忧虑。
她其实一直在担心这具虫妖的身体会随着力量的增强变得越来越狰狞吓人，贪食的本能也会越来越不受控。
人类的灵魂试图用理智去驾驭妖族躯壳的一切，以意志镇压食欲，却忘了，不论是力量还是食欲，从她诞生起就已经是她的一部分了，不可分割，抗拒无用。
真正的融合，不是征服，而是接纳。
接纳、引导、克制。
妖性难除，那就用人心为它指引方向。
星石沉默地守在黑暗的通道里，章雪鸣的气息如潮汐般在它背上起伏。
它不知道章雪鸣在经历什么，可它能清晰地感觉到来自章雪鸣身上那种不可忽视的蓬勃生命力，就像春天冻土下出现的第一道裂缝，就像种子顶开石块时那一瞬间的爆发……
那种生命力正透过她们身体接触的部分，一点一点地渗进星石的核心，让它的核心随着章雪鸣的呼吸而震颤。
它说不清那是什么感觉，只是莫名其妙的，它就理解了那种生命力正在表达的意思——
它的小虫子在向这个世界打招呼。
用她拥有的全部，在向这个陌生的世界说：你好，我准备好接受你所给予的一切了，无论是欢笑还是苦难。你呢，准备好了吗？
星石忍不住将自己收敛到极致的光芒重新亮了起来，很轻、很淡的一缕星光。
不是作为一个带着其他天地规则的天外来客，而是作为这方天地间一个被允许存在的生灵，它学着它的小虫子，跟这个陌生的世界打招呼：你好，我准备好接受你所给予的一切了，无论是欢笑还是苦难。你呢，准备好了吗？
它的光芒和章雪鸣的呼吸交织在一起，在黑暗的通道中无声地共振。
一虫一石，一呼一吸，一明一灭。
她们用自己的方式，向这个世界发出了第一声问候。
随着这句无声的问候落下，归于章雪鸣丹田中的所有妖力再一次汹涌而出，撞进经脉中。
直到某一次循环的极点，那股强大又凶戾的妖力终于在她的体内撞上了一道无形的壁垒。
那是她作为一条“小金蚕”的躯壳极限。
没有人类的顿悟，没有玄妙的法则，只有一种属于虫妖最原始、最霸道的本能——蜕。
“咔嚓——”
一声极其细微、却又仿佛响彻灵魂的脆响，在黑暗的通道中悄然荡开。
章雪鸣的那对锋利螳斧弹了出来、带着倒钩的毒蝎尾弹了出来、鞘翅上翘、虫翅展开、真眼暴露……
无数道蛛网般的裂纹从她那覆盖着无数暗金色细鳞的虫躯上骤然浮现出来，迅速延伸到螳斧、尾钩、鞘翅、虫翅、真眼上……
被她接纳了的强大妖力化作了最锋利的手术刀，从内向外，残忍又精准地剥离着她旧有的躯壳。
痛吗？
痛到了极致。
这痛楚中，却夹杂着一种无法言喻的、令人战栗的狂喜。
那是生命在打破桎梏时的欢鸣。
章雪鸣不再用属于人的理智去禁锢这股力量，而是彻底放弃了控制，将一切交还给洪荒凶虫的本能。
旧壳一点点剥落，新生的嫩肉贪婪地吮吸着那些被释放出来的庞大妖力。
更加坚硬的细鳞一片片长出来；螳斧、尾钩、鞘翅、虫翅、真眼……完全换新；原本光滑的背部，皮肉剧烈地鼓胀、撕裂。一根根玄金色的尖刺顶着血水，从她的背脊处以肉眼可见的速度长出来。
她不是在修炼，她是在蜕皮。
当最后一次妖力循环结束，那股狂暴的洪流归于平静，化作了一汪深不见底的幽潭，蛰伏在她的四肢百骸之中。
章雪鸣的第一次蜕变完成，她缓缓舒展开了身体。
一指长的小蚕变成了……
一指半长，像是个头没怎么长，肉却多长了三倍的半大蚕。
章雪鸣难以置信地低头看着自己肥嘟嘟的肚子、那些照样短锉锉的胸足腹足和尾足……
突然觉得，把这个世界全啃光也没什么不好的。
“呸！这个负心的世界！它不配爱我！”