拉鲁平原的最深处，宛如一个与世隔绝的仙境。在这里，没有城市的喧嚣和繁华，只有大自然的宁静与美丽。
清风静静地伫立在一座微微隆起的土丘之上，他的身影显得格外渺小，但却又仿佛与这片广袤的草原融为一体。他那双锐利的眼睛如同鹰隼一般，迅速而敏锐地扫视着周围的一切。
脚下的土地异常柔软且充满弹性，就像是踩在了厚厚的地毯上一样。那片茂密得几乎齐膝深的牧草，如同一层翠绿的绒毯，将整个大地都包裹其中。
这些草叶随着午后轻柔的风缓缓摆动，形成一波波绿色的涟漪，不断向着远方蔓延开来，最终消失在遥远的天际边，与那若隐若现的山峦轮廓完美融合在一起。
空气中弥漫着一种独特的香气，这种味道既包含了青草的芬芳、泥土的质朴以及各种野花散发出的馥郁幽香，同时还夹杂着一丝丝由动物粪便经过长时间发酵所产生出来的、并不让人感到厌恶的淡淡腥臊味儿。这股奇妙的气味交织在一起，构成了一幅只属于大草原特有的画卷。
抬头望去，头顶上方的天空呈现出一种令人陶醉的湛蓝色彩，它清澈见底，甚至可以说是近乎于透明状态。几片洁白如雪、形似似的云朵悠然自得地飘浮在空中，它们似乎也被眼前这片美景所吸引，迟迟不愿离去。灿烂的阳光毫无阻碍地从云层之间洒落而下，犹如一道道金色的光束，将整片辽阔无垠的拉鲁平原都染成了一片耀眼夺目的金黄色调。
他在周围转悠了一圈，检查了一下。土丘附近的地面上散落着一些动物的足迹和粪便，从形状和新鲜程度判断，主要是野兔、麋鹿，还有……狼？
清风蹲下身，用手指拨开一丛草，仔细观察着一个清晰的、带有爪印的足迹。足迹不小，深浅适中，边缘还带着微微湿润的泥土——留下时间不会超过两小时。他抬起头，视线沿着足迹延伸的方向望去，那里是一片更加茂密的、夹杂着灌木的草丛。
果然这里的怪物基本上都是在50级左右。以他现在的等级和装备，50级的普通怪物构不成太大威胁，但如果是精英或者头目，或者数量太多，还是会有些麻烦。他保持着警惕，将感知扩散开来，捕捉着周围环境中的细微动静。风声，草叶摩擦声，远处隐约的流水声，还有……昆虫的鸣叫？不，更低沉一些，像是某种野兽的喘息，或者……马蹄声？
他甚至偶尔还能看见30级的怪物。那是一些看起来傻乎乎的“平原土拨鼠”，肥硕的身体从地洞里探出来，瞪着圆溜溜的黑眼睛好奇地打量着这个不速之客，然后“嗖”地一下又缩回去。
还有一些等级更低的“草蜢”和“斑纹蝴蝶”，在草丛间跳跃飞舞，为这片广袤的平原增添了几分生机。这种高低等级怪物混杂的区域，在游戏里并不少见，通常是某种生态链的体现，低等级怪物作为高等级怪物的食物来源。
因为怪物等级普遍不高的原因，加上还有其他适合练级的地方——比如更靠近主城、补给方便、怪物密集且经验值更高的“血色荒原”或者“幽暗密林”——基本上这里是看不见玩家的。空旷，安静，除了风声和自然界的声响，再无其他。这种寂静反而让清风更加集中精神，他知道，在这种地方，任何突兀的动静都值得警惕。
他沿着之前那个Npc所指的方向，朝着平原中央偏西的区域走去。脚步放得很轻，身体微微前倾，保持着随时可以发起攻击或闪避的姿势。两把匕首看似随意地挂在腰间，但握柄的角度正好方便他随时抽出来。走了大约十分钟，绕过一片低矮的灌木丛，前方传来了一些不同寻常的声音。
那是一种混合了人类粗重的喘息、愤怒的嘶鸣、以及某种重物撞击地面的闷响。声音的来源就在灌木丛后面。
清风放缓脚步，借助灌木丛的遮掩，悄无声息地靠近。他拨开几片叶子，透过缝隙朝前方望去。
首先映入眼帘的是一片相对平整的草地，草被踩踏得东倒西歪，露出下面黑褐色的泥土。草地中央，一个高大魁梧的身影正和一个……生物，紧张地对峙着。
清风也看到了自己要找的马场主。
在前面不远的地方。
不过在看到这个马场主的时候，清风还是心中有些震惊和诧异。
这个马场主的身材很是高大，并且看起来还非常的……凶猛。
他身高目测超过一米九，肩宽背厚，站在那里像一堵厚实的墙。身上穿着一件无袖的皮质坎肩，露出两条肌肉虬结、布满伤疤的古铜色手臂，小臂上缠绕着厚厚的、已经被汗水浸透的麻布护腕。下身是一条结实的帆布长裤，裤腿塞进一双沾满泥污的高筒皮靴里。他有一头乱糟糟的、像是被火燎过一样的红褐色短发，根根直立，像刺猬的背刺。脸上线条刚硬，颧骨突出，下巴上覆盖着浓密的、同样红褐色的短须。最引人注目的是他的眼睛，不大，但眼神锐利得像刀子，此刻正死死地盯着对面的生物，瞳孔里燃烧着毫不掩饰的征服欲和……一丝不易察觉的疲惫。
他手里握着一根粗壮的、看起来像是某种坚韧藤蔓编织成的套索，套索的另一头，正紧紧缠在一匹马的脖颈上。而那匹马……
说实话，清风还从来没见过这么魁梧高大凶狠的男人。这马场主的外形，与其说是个养马驯马的人，不如说更像是个从角斗场里走出来的野蛮人战士。那一身疙瘩肉，那凌厉的眼神，那仿佛能徒手扳倒一头牛的气势，都透着一股原始的、充满力量感的野性。
但转念一想，要是这点外形都没有，那确实也没有办法成为马场主。驯服烈马，尤其是传说中难以驯服的稀有马匹，需要的不仅仅是技巧和经验，更需要强大的力量、坚韧的意志，以及一种能与野兽沟通的、近乎本能的威慑力。一个文弱书生，就算懂得再多驯马理论，面对一匹暴烈的、能踢碎岩石的马王，恐怕连靠近都做不到。从这一点上看，眼前这个凶悍的马场主，倒是非常符合他的身份。
这一点上倒是没有什么可说的。
此时的他目光也是又从马场主的身上转移到了那匹烈马身上。
只一眼，清风就屏住了呼吸。
那是一匹……难以用语言准确形容的马。
它站在那里，肩高至少超过一米八，比普通的战马要高出整整一头。体型匀称而修长，每一块肌肉都仿佛经过最精心的雕琢，线条流畅而充满爆发力。通体的皮毛是一种极其罕见的、近乎燃烧的赤红色，在阳光下闪耀着丝绸般的光泽，仿佛有火焰在皮毛之下流动。四蹄粗壮，踏在地上稳稳当当，蹄腕处长着一圈浓密的、雪白色的长毛，像是戴了四个洁白的护腕。最奇特的是它的鬃毛和尾巴，同样是赤红色，但比身上的毛色更深，接近暗红，浓密而富有弹性，随着它的动作飞扬起伏，如同跳动的火焰。
它的头颅高昂，脖颈弯曲成一个优美而骄傲的弧度，一双大眼睛是琥珀色的，瞳孔里燃烧着桀骜不驯的光芒。此刻，它正喘着粗气，鼻孔张得很大，喷出两道灼热的白雾。套索深深勒进它脖颈的皮毛里，但它似乎毫不在意，只是死死盯着对面的马场主，前蹄烦躁地刨着地面，将草皮和泥土翻得到处都是。
清风下意识地甩出了一个探查技能。淡蓝色的半透明信息框在那匹赤红烈马头顶浮现：
【赤兔马】
【等级：30】
【品质：白银】
沃特？
赤兔马才30级，品质也才白银？
这多少是有些说不过去的。赤兔马，这个名字在清风的认知里，那是属于传说级别的坐骑，是能够和“的卢”、“绝影”并列的名马。即便是在游戏里，冠以这个名字的坐骑，怎么也得是黄金品质起步，甚至可能是史诗乃至传说才对。30级的白银品质……这落差也太大了点。难道只是名字相同，实际上并非那种传说中的神驹？又或者，这匹马有什么特殊之处，导致它的品质被低估了？
清风心中疑惑，继续往下看信息框里的内容。
【技能：冲刺、耐力十足】
【描述：马中赤兔，人中吕布，拉鲁平原上非常厉害的烈马，如果能够驯服，将是无比忠诚的坐骑！】
看到这马儿的属性后，清风也是有些惊讶。
没想到，居然这坐骑还有技能呢。“冲刺”很好理解，应该是短时间内大幅提升移动速度的爆发技能，这在坐骑中并不罕见。“耐力十足”这个技能就有点意思了，大概率是大幅降低长时间奔跑的体力消耗，或者提升体力恢复速度。两个技能都是非常实用的被动或主动技能，对于坐骑来说，尤其是战马，价值不菲。而且，描述里明确说了“如果能够驯服，将是无比忠诚的坐骑”，这通常意味着，一旦成功驯服，这匹马的忠诚度会很高，不易叛逃或消极怠工。
虽然对于清风来说，马匹这样的坐骑他并不喜欢。他是个刺客，或者说更偏向于敏捷型的近战职业，习惯潜行、爆发、一击即退的战斗方式。坐骑，尤其是马匹这样的传统坐骑，在复杂地形和狭窄空间里反而会成为累赘。他更青睐那些能够提供特殊移动方式或者辅助能力的坐骑或道具，比如可以短距离滑翔的魔毯、能够水下呼吸的坐骑、或者增加潜行效果的阴影豹等等。
毕竟他手里的东西很多，各种稀奇古怪的道具、装备、技能书，塞满了背包和仓库。一匹30级的白银品质马匹，在他眼里确实不算什么顶级货色。
但现在最大的问题就是，这样的坐骑，他虽然用不上，可其他的玩家用得上。
特别是公会里的玩家。
别看他天下会是游戏里第一公会，而会里面的玩家都是一等一的顶尖玩家。但顶尖主要体现在战斗意识、装备积累、副本攻略能力上。在坐骑方面，由于游戏内高品质坐骑获取难度极高，且大部分需要完成复杂的任务链或击败强大的世界boSS，导致拥有优秀坐骑的玩家凤毛麟角。
但实际上呢，这些玩家大部分都没有坐骑。或者说，他们拥有的只是一些最基础的“旅行马”，移动速度加成低，没有技能，耐力也差，跑不了多久就得停下来休息。稍微好一点的“军马”或者“精灵角马”，要么价格昂贵，要么需要很高的声望才能购买，普通玩家根本负担不起。至于像“赤兔马”这样自带两个实用技能、而且描述中明确提示“无比忠诚”的坐骑，对于绝大多数玩家来说，已经算是梦寐以求的珍品了。
如果想要坐骑的话，还要想办法来驯服马匹。游戏里驯服野生坐骑是个技术活，成功率低，过程危险（容易被踢死或甩下来摔死），而且驯服后还需要花费大量时间和资源培养亲密度、提升坐骑等级。不是每一个人都有清风这样的好运，能通过特殊任务或者稀有掉落直接获得绑定坐骑。
因此，即便清风瞧不上这样的坐骑，但对其他玩家来说，依旧还是非常不错的存在。如果能从马场主那里学到驯服这种烈马的方法，哪怕只是针对“赤兔马”这类特定马匹的驯服技巧，对于整个公会的坐骑普及和骑兵队伍的建设，都将是一个巨大的飞跃。这价值，远超过一匹赤兔马本身。
只不过，这个赤兔马现在的样子有些狼狈。
它脖颈上的套索被马场主死死拽住，勒得皮毛深陷。身上沾满了泥土和草屑，原本光亮的赤红色皮毛显得有些脏污。一条后腿似乎有些不便，落地时微微有些颤抖，可能是刚才挣扎时扭到了。琥珀色的眼睛里布满了血丝，眼神里混合着愤怒、屈辱、还有一丝……疲惫？
但即便如此，它依然昂着头，死死瞪着马场主，没有任何屈服的意思。那眼神仿佛在说：你可以困住我，可以让我受伤，但休想让我低头！
看起来应该是被马场主给驯的。场地上凌乱的脚印、被踢碎的草皮、以及马场主身上狼狈的痕迹，都说明这场人与马的较量已经持续了不短的时间，而且异常激烈。
但可以看得出来，Npc马场主此时也很狼狈。
他正在不断的尝试着让赤兔马臣服。只见他双脚像钉子一样扎进泥土里，身体微微后倾，全身的肌肉都绷紧了，手臂上青筋暴起，正用尽全力拉扯着套索，试图将赤兔马拉扯得低下头，或者至少让它失去平衡。他的额头上、脸上、脖子上全是汗水，顺着皮肤沟壑流淌下来，浸湿了坎肩的边缘。呼吸粗重得像拉风箱，每一次吸气都伴随着胸腔明显的起伏。
他嘴里还发出一些低沉而有力的吼声，不是辱骂，更像是一种充满压迫感的、试图从气势上压倒对方的呼喝。“嗬！低下头！给我低下你高傲的头颅！”“安静！看着我！我才是你的主人！”“屈服！这是你的命运！”声音在空旷的平原上回荡，带着一种原始的、充满力量感的韵律。
只可惜，这赤兔马虽然看起来狼狈，但依旧没有任何臣服的意思。面对马场主的拉扯和呼喝，它只是更加愤怒地嘶鸣起来，声音高亢而尖锐，刺得人耳膜生疼。它猛地向后一甩头，巨大的力量通过套索传递过来，马场主猝不及防，被带得一个趔趄，差点摔倒。他低吼一声，脚下用力，死死蹬住地面，才勉强稳住身形。
反而还不断的对他进行冲撞。趁着马场主身形不稳的瞬间，赤兔马猛地向前一冲！它不是逃跑，而是直接朝着马场主撞了过来！那气势，简直像一辆失控的攻城锤！马场主反应极快，立刻向侧面翻滚，险之又险地避开了这凶狠的一撞。赤兔马擦着他的身体冲过去，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
一次不成，赤兔马立刻调转方向，再次加速冲来！这一次，它似乎学聪明了，在接近马场主的瞬间，前蹄高高扬起，然后重重踏下！目标正是马场主的脑袋！这一下要是踩实了，就算马场主体格再强壮，脑袋也得像西瓜一样爆开。
马场主身上那件原本还算完整的皮质坎肩，在刚才的翻滚和躲避中被地上的碎石和枯枝划开了好几道口子，边缘卷曲着，露出下面古铜色的皮肤。肩膀和手臂的位置，更是有几处明显的焦黑痕迹，布料碳化卷曲，甚至能闻到淡淡的焦糊味。
再这样下，这家伙只怕要展现他的肌肉了。清风甚至恶趣味地想，他里面该不会什么都没穿吧？这要是坎肩彻底被毁，那画面……
也不知道周围有没有小姐姐出没，要是有的话，那真是……一场意外的“福利”？清风赶紧把这个不着调的念头甩出脑海。现在不是想这些的时候。
眼看着赤兔马的前蹄就要落下，马场主似乎已经来不及完全躲开，只能勉强举起双臂护住头脸，准备硬抗这一下。虽然以他的体格，手臂骨折大概是免不了的，但总比脑袋开花强。
就在这千钧一发之际——
“马场主大人，需要帮忙吗？”
一个平静的、带着些许笑意的声音，突兀地在旁边响起。声音不大，但在赤兔马愤怒的嘶鸣和马场主粗重的喘息声中，却显得格外清晰。
马场主正在驯服赤兔马，精神高度集中，全身的神经都绷得像拉满的弓弦。这突如其来的声音，就像一根针扎在了气球上，让他瞬间分神，下意识地转头朝着声音来源的方向看去。
这一看，马场主差点没被吓死过去。
骑士大人？！
他的瞳孔猛地收缩，脸上那凶狠、专注、誓不罢休的表情瞬间凝固，然后迅速被惊愕、慌乱、甚至是一丝恐惧所取代。他简直不敢相信自己的眼睛！这个时间，这个地点，怎么会有一位骑士大人出现？！龙城不过就是三级主城而已，虽然是边境重镇，但也只是三级主城！骑士大人至少也是国王身边的近卫，或者是拥有独立领地的实权贵族，这样的大人物，怎么会无缘无故跑到拉鲁平原这种荒郊野外来？而且还是在他……正在做这种不太见得光的事情的时候？
难道骑士大人是来抓自己的？这个念头如同冰冷的毒蛇，瞬间钻入马场主的脑海，让他浑身发凉。难道自己私底下做的那些事情暴露了？倒卖军马配给？偷偷驯养不属于官方的稀有马匹私下出售？还是……去年冬天克扣马料中饱私囊的事情被人告发了？不应该啊，他自认做事情也算是滴水不漏，每次交易都通过可靠的中间人，账目也做得天衣无缝，给上面打点的份子钱也从来没少过。怎么就会变成今天这样？是哪个环节出了纰漏？还是……眼前这位骑士大人，根本就是冲着这匹赤兔马来的？
一瞬间，无数个念头在马场主脑海里翻滚，让他本就因为长时间搏斗而有些混乱的思维变得更加浆糊。汗水流得更急了，不只是因为体力消耗，更是因为心虚和恐惧。他握着套索的手，因为过度用力而指节发白，此刻更是微微颤抖起来。
因为清风忽然的出现，导致马场主现在也是心情不对劲。他的心里实在是有些慌乱。骑士的出现，打乱了他所有的计划，也带来了巨大的不确定性和危险。他现在满脑子都是“怎么办？”“他知道了多少？”“我该怎么解释？”“这匹赤兔马还能不能保住？”……根本无暇再去关注眼前的赤兔马。