朱见济自幼便由朱祁钰亲自教导，文能治国安邦，武能骑射韬略，早已具备了储君应有的一切风范。
可世事往往如此，越是圆满，越藏着裂隙，越是安稳，越暗伏危机。
今岁入秋之后，朱祁钰偶感风寒。
起初只是寻常小疾，咳嗽，体虚，精神萎靡，批折子的时候会不自觉地犯困。
太医院的太医们来看过，都说无大碍，帝王操劳过度，体虚受风，好好将养几日便是。
朱祁钰自己也未在意，照常上朝，照常批折子，照常与大臣们议事到深夜。
可谁也未曾料到，这场看似寻常的风寒，日日加重，夜夜沉疴。
太医院换了一副又一副方子，汤药一碗一碗地灌下去，针灸一根一根地扎下去，全无效果。
短短数月，朱祁钰已经从一个精神矍铄的壮年帝王，变成了缠绵病榻的沉疴病人。
各方名医轮番入宫诊治，望闻问切，各抒己见，却谁也查不出个所以然来。
有的说是积劳成疾，有的说是阴阳两虚，有的说是旧疾复发，开出来的方子五花八门，灌下去全无用处。
万般无奈之下，朝中有人上奏，恳请征召早已离宫、游历民间、医术大成的谈允贤回京，为皇上诊病救命。
这名字一出现，御书房里安静了片刻。
朱祁钰久病昏沉，缠绵病榻多日，意识时常恍惚，他半靠在龙榻上，听到“谈允贤”三个字时，那双浑浊的眼里掠过一丝微弱的光。
念及故人旧情，也抱着一丝渺茫的求生之心。
他缓缓点了点头，声音虚弱得几乎听不见，“准奏。”
阔别十七年，谈允贤再度踏入紫禁城。
她已经不是当年那个青涩执拗、困于情爱的女子了。
十七年遍历山河，悬壶济世，她从北到南，从东到西，治过疫病，救过灾民，在民间医好了数不清的病人，声名远播。
岁月在她脸上留下了痕迹，却也给了她一颗淡然通透的心。
她一身素衣清雅，不施粉黛，不带随从，只背着一个药箱，安安静静地走进了那座曾经困住她青春岁月的皇城。
宫墙依旧巍峨，御道依旧宽阔，可她的心境，早已天差地别。
谈允贤径直走入乾清宫。
殿内弥漫着浓重的药味，龙榻上的帷幔半垂着，炉火微弱，光线昏暗。
谈允贤走到御榻之前，屈膝行了礼，没有多余的寒暄，直接坐到榻边的锦凳上，伸手搭上了朱祁钰的手腕。
谈允贤闭上眼，细细探查经脉气血、脏腑气机。
起初她只以为是经年积劳、阴阳亏虚，毕竟朱祁钰操劳半生，耗尽心血，这样的脉象她见过不少。
可越探越是心惊。
她反复换脉核验，换了左手换右手，又细观面色舌苔，辨查周身肌理，良久，她骤然抬眸。
谈允贤看了一眼殿门口侍立的宫人，声音压得极低，只有榻上的朱祁钰能听到，
“皇上并非患病，而是....中毒。”
短短两句话，如寒冰利刃，骤然刺穿朱祁钰混沌的意识。
他原本涣散浑浊的眼眸，猛地骤然睁大。
一瞬之间，十七年的细碎异常尽数涌入脑海，年年秋冬必体虚乏力，近两年莫名气短心悸，太医院永远查无实症，久病缠绵却无对症良方。
还有.....
还有汪美麟多年如一日，亲手递送的汤药滋补，岁岁不辍的安神调养。
震惊褪去，接踵而至的是彻骨寒凉的伤心。
伤心漫过四肢百骸，渗入骨髓，比身上缠绵数年的病痛更痛千万倍，痛到他几乎喘不过气来，痛到他手指痉挛，死死攥住了身下的褥子。
他知自己年少时的辜负，所以他竭尽余生去补偿，他自认待她无愧余生，以为时间能抚平一切，以为她的温柔和顺是真的释怀。
原来，她从未原谅。
原来，她温柔和顺的表象之下，藏着经年不散的怨怼。
朱祁钰缓缓闭上眼，掩去眸中所有酸涩与破碎。
他的呼吸渐渐平复下来，脸上再无半分波澜。
“朕知道了。”
他看着谈允贤，目光沉静如水，“此事，烂在你我心底，永世不得外泄半分。”
既然她筹谋半生所求，不过是太后尊荣、安稳权柄，那他便成全到底。
“你出宫吧。不必再为朕诊治，就当做什么都不知道。”
谈允贤望着他眼底那抹隐忍的悲凉，望着那份甘愿赴死的成全，心中万般叹息。
她看惯了生死，见惯了人间悲欢，可这一刻，她终于懂了帝王心中的取舍与深情。
谈允贤躬身一拜，深深看了这位曾经的故人最后一眼，然后转身，悄无声息地离开了乾清宫。
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冬日如期而至。
紫禁城落满了皑皑白雪。
这雪景，一如当年太子朱见济降生的那个冬日。
一样的漫天飞白，一样的满城素缟。可岁岁雪景依旧，人事已然终局。
龙床之上，朱祁钰已经是油尽灯枯。
他瘦得不成人形了，明黄色的锦被盖在身上，几乎看不出起伏。
气若游丝，视线涣散，周身冰冷无力。
殿内寂静肃穆。
龙涎香的青烟袅袅升腾，混着浓重的药味，在空气中织成一张沉闷的网，炭盆里的炭火烧得正旺，可满室的暖意，似乎一丝都渗不进那张龙榻之上。
太子朱见济跪在榻边，十八岁的少年，身量已经长成，穿着素白的常服，双目通红，死死咬着下唇。
“父皇...父皇.....”朱见济低声唤着，声音哽咽得几乎说不成句。
而汪美麟，就静静坐在床榻之侧。
她的手，轻轻握着朱祁钰枯瘦冰凉的手。
朱祁钰拼尽最后一丝气力，艰难地凝起眼眸。
他的视线已经涣散了，眼前的一切都模模糊糊，像是隔着一层水雾。
可他还是在努力地看，努力地辨认，辨认那个陪了他半生、伤他最深、也被他亏欠了一生的女子。
气息破碎而微弱，像是风吹过枯叶的沙沙声，断断续续地从他喉咙里挤出来，
“美麟....朕知道...朕不是病...是中了毒....”
汪美麟的手，微微一僵。
朱祁钰看着她，嘴角微微弯了一下，像是在笑，又像是在叹气。
“朕...不怪你......”
他的声音越来越弱，“年少之时，是朕负你太多.....”
他喘息了一下，喉间发出粗糙的嗬嗬声，可还是拼尽全力继续说了下去，
“你今日所为...是朕欠你的，该还了.....”
话音落尽。
朱祁钰望着汪美麟的眼睛，那双他看了一辈子的眼睛，温柔、沉静、从容，可那双眼睛里，从来就没有他。
眼底最后一丝光亮，缓缓熄灭，像一盏燃尽了油的灯，无声无息地暗了下去。
垂落的指尖，彻底失了气力，从汪美麟的掌心里滑落。
大明天子，景泰帝朱祁钰，驾崩于乾清宫。
钟声从宫中传出，一声一声，沉闷而悠远，传遍整座京城。
街巷之间，百姓们纷纷驻足，朝着皇城的方向跪了下去，伏地叩首，泪流满面。