翠绿色的巨大光球，光芒开始内敛，当最后一丝外溢的翠华也收入宋凌朝体内，盘膝对坐的两人身影重新清晰地呈现在众人眼前。
宋凌朝缓缓睁开了眼睛，他的眼眸深处，仿佛有宇宙初开般的景象一闪而过，翠绿的生发，赤红的爆裂，幽白的沉静，三种色彩最终沉淀为一片深不见底的平静。
脸色虽然依旧带着消耗过度的苍白，嘴唇也无甚血色，但整个人的气质却已截然不同，那是一种渊渟岳峙的沉稳，一种历经劫波后沉淀下的内敛锋芒。
他身后，三道凝实无比，缓缓轮转的神环散发着淡淡的威压，彰显着他此刻全新的境界与力量。
然而，当他带着疲惫却轻松的笑意，看向对面的琴一时，那笑容却瞬间僵在脸上，化作无边的震惊与心痛。
只见琴一脸色苍白得近乎透明，原本呈现的十七八岁少女窈窕身姿，此刻竟如同缩水一般，重新变回了当初那个八九岁女童的娇小模样。
她小小的身体微微蜷缩着，气息微弱得如同风中残烛，连坐姿都难以维持，纤细的肩膀无力地耷拉着，眼看着就要向后软倒。
“琴一！” 宋凌朝心脏猛地一抽，惊呼出声，连忙伸手，将对方揽入臂弯之中。
琴一靠在他怀里，费力地掀起眼皮，小手颤巍巍地抬起来，拽了拽宋凌朝的衣襟，声音细若游丝，却依旧带着那股熟悉的问责劲头：“快……给我……治疗一下……还有……你小子……到底背着我……干了多少好事？无尽……怎么会……在你体内？还不……从实……招来……”
即便虚弱得仿佛下一息就要晕过去，她还不忘审问这个让她耗尽本源的大麻烦。
宋凌朝看着她这副模样，又是心疼不已，又是哭笑不得，这才猛然惊觉，自己已经彻底融合了生命石的完整力量，拥有了世间最顶级的治愈能力。
他连忙握住琴一的小手，将生命之力，源源不断地注入她近乎枯竭的身躯。
温暖的力量流淌过琴一的四肢百骸，她苍白如纸的小脸以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，紧蹙的眉头微微松开，呼吸也逐渐变得平稳悠长。
片刻之后，她似乎恢复了一些气力，自己挣扎着从宋凌朝怀里坐直了身体。
然而恢复行动力的第一件事，竟是再次伸出手，以迅雷不及掩耳之势，一把地捏住了宋凌朝的脸颊，用力向两边扯。
“哎哟！” 宋凌朝猝不及防，痛哼一声。
琴一鼓着腮帮子，碧眸圆睁，努力摆出最凶狠的表情，呵斥道：“别想蒙混过关！老实交代！你小子到底背着我干了多少惊天动地的好事？！那要命的无尽怎么会跑到你身体里去的？！还不如实招来！”
宋凌朝被她捏得龇牙咧嘴，又不敢运功抵抗，怕伤到她刚刚恢复的脆弱身体，只能含糊讨饶：“疼疼疼……小祖宗，你先松手啊！我说，我说还不行吗？”
待琴一气哼哼地松开手，宋凌朝揉了揉被捏得有些发红的脸颊，无奈地叹了口气，他看了一眼周围，广场上那些守天宗门人还在等待着最后的净化与唤醒。
他一边站起身，一边说道：“我先救人，救完就说，行了吧？”
“不行！”琴一也站起身，虽然个子矮了一截，但气势不输，双手叉腰，“先说清楚！不然我心里不踏实！”
宋凌朝看着她又恢复了些许活力的样子，心中稍安，只得妥协：“好好好，边救边说。”
他走向广场中央，抬手间，黑色的灵魂神环再次亮起，柔和而恢弘的光芒如同水银泻地，无声无息地覆盖了整个广场。
光芒所过之处，那些弟子体内的虚空混兽，如同暴露在烈阳下的残雪，发出细微的“滋滋”声，被迅速而彻底地净化，化为虚无。
与此同时，他简洁地向身边的琴一叙述，声音平静：“当年在冥界，无尽之门洞开，无尽现世，我与他交手之时……出了意外，或许是我的错，或许……总之，判罚之柱被我摧毁了，时空因此坍缩，裂缝出现，导致六界发生了让人难以想象的灾难。”
他手印变换，翠绿色的生命神环紧接着亮起，如同最细腻温润的春雨，洒落在每一个守天宗门人身上，光芒滋养着他们被侵蚀已久的生机，唤醒他们沉睡已久的意识。
“后来我继承了洪荒大帝的天道之力，以我的身体为牢笼，将它……封印在了我的体内。之后的事情，就很模糊了，好像陷入了一片漫长而混乱的黑暗，等再次醒来时，已经身在仙界，很多记忆……都变得支离破碎，难以追寻了。”
琴一跟在他身边，仰着小脸，认真地听着，随着宋凌朝的叙述，她眸中最初的震惊与怒气，渐渐被浓重的凝重与担忧所取代。
她恍然大悟，喃喃道：“原来是这样……难怪你身上纠缠着如此复杂的天道因果......”
她顿了顿，仰头看着宋凌朝平静的侧脸，小脸上满是严肃与忧虑，“这么说的话，你现在的情况，简直是在万丈悬崖上走针丝！无尽随时可能会夺舍你的神魂！太危险了！”
宋凌朝手中动作不停，生命之力温柔地拂过一位年轻弟子茫然的脸庞，看着那眼神逐渐恢复清明，他轻声道：“我知道。但我别无选择，当时……那是唯一的办法。”
他顿了顿，转头看向琴一，努力让语气显得轻松一些，“不过你放心，我不会坐以待毙，我已经……找到了一些头绪，关于如何应对它。虽然前路必然艰难，但并非绝路。”
琴一看着他，小小的眉头依旧紧锁，她沉默了片刻，才异常认真的声音说道：“无尽源自虚空混沌，想在此界法则下彻底杀死它，几乎是不可能的……或许只有集齐五颗女娲石，以其蕴含的造化之力，重铸灵魂本源，练就混沌之身，才有可能将它……从体内取出，重新放逐到至虚空之外。”
宋凌朝手中那抚慰众生的生命之光，微微顿了一下，广场上，已有越来越多的弟子发出低低的呻吟，眼里浮现出初醒的茫然。
他沉默了一息，目光似乎投向了遥远的天际，又似乎什么也没看，声音轻得如同自语，带着难以言说的沉重：“那并不是……我要的选择。”
他收回目光，看向身边一脸忧心忡忡的琴一，嘴角努力向上弯了弯，试图扯出一个让她安心的笑容，尽管那笑容的深处，藏着只有他自己才懂的复杂心绪：“别太担心，至少现在，他还不能拿我怎样。车到山前……总会找到路的。”
说罢，他不再多言，收敛了神力，灵魂与生命的神环光芒缓缓消散，归于体内。
广场之上，被桃枝固定的数千名守天宗弟子，已然全部恢复意识，他们茫然地环顾四周，看着同样一脸困惑的同门，看着那正在缓缓退去的奇异桃枝，最后，目光不约而同地汇聚到了广场中央，那几位气质非凡的陌生人身上。
桃枝在神桃君的控制下，逐渐缩回地面，消失不见，只留下广场地面上些许新翻的泥土痕迹，弟子们恢复了完全的自由，大多茫然地站在原地，或与身边的师兄弟低声交换着惊恐与疑惑，或警惕地打量着宋凌朝等人。
这时，一个苍老沙哑的声音，从人群前方传来，打破了宁静：“宋……宋凌朝？！真、真的是你吗？！”
宋凌朝闻声，脸上露出了温和的笑容，他转身，目光迎向声音的来源，只见五位守天宗长老，此刻已完全恢复了神智与行动能力。
为首的大长老，在四长老与五长老的搀扶下，颤巍巍地向前走了好几步，浑浊的老眼紧紧盯着宋凌朝，充满了难以置信的狂喜，以及劫后余生的激动。
宋凌朝拱手，对着五位饱经磨难的长老，朗声开口，声音清晰地传遍广场每一个角落：“晚辈宋凌朝，见过五位长老。暌违三百载，诸位长老，别来无恙？”
几位长老相互搀扶着，激动得几乎要老泪纵横，快步来到宋凌朝面前，大长老的目光首先落在了躲在宋凌朝身后，只露出半个脑袋好奇张望的琴一身上。
顿时浑身剧震，眼中爆发出更加强烈的，几乎要满溢出来的激动，他下意识地伸出手，枯瘦的手指颤抖着，想要去触碰琴一，声音哽咽：“琴一？是你吗孩子？你……你也回来了？苍天有眼……苍天有眼啊！”
他显然将眼前的女童，误认作了当年那个为守天宗，为宋凌朝而牺牲的琴一复活归来。
琴一却被这热情得过火，眼泪汪汪的老头吓了一跳，连忙往后一缩，完全躲到宋凌朝身后，只露出一双碧眸，警惕地看着大长老，毫不客气地喝道：“喂！老头！你想干嘛？！离我远点！”
大长老的手僵在半空，脸上的激动与慈爱凝固，转为错愕与茫然。
宋凌朝连忙侧身，将琴一轻轻拉到身边，温声对大长老解释道：“大长老，这位确实是琴一，但并非当年您认识的那个琴一。她是生命石的本源化身，刚刚经历劫难重生不久，记忆尚未完全恢复，对诸位……可能还有些陌生，还望长老勿怪。”
大长老这才恍然，眼中的激动稍稍平复，但依旧充满了无尽的感慨与沧桑。
他重新看向宋凌朝，苍老的手微微颤抖着，用力握住了宋凌朝的手，眼眶迅速泛红，浑浊的泪水滚滚而下，声音哽咽沙哑，充满了这三百年来积压的绝望与无助：“宋凌朝啊……你回来得……太迟了啊！”
他老泪纵横，泣不成声，“守天宗……守天宗毁了啊！被那些天杀的怪物渗透得千疮百孔！长老们彼此猜忌，弟子们互相残杀……传承断了，山门破了，人心也散了！人间……人间也要亡了啊！那些怪物杀之不尽，驱之不绝，四处横行……我们……我们这些人，守不住了啊！守不住这祖宗基业，守不住这天下苍生了啊！”
这位曾经威严持重，守护人间正道近千年的老人，此刻在宋凌朝面前，卸下了所有坚强，哭得像个孩子。
其余四位长老也忍不住悲从中来，默默垂泪，脸上尽是岁月与灾难留下的痕迹，写满了沧桑。
宋凌朝反手紧紧握住大长老颤抖不止的手，另一只手轻轻拍抚着他的手背，传递着无声的安慰与力量。
他的目光缓缓扫过广场上茫然望来的年轻面孔，那一张张脸上还残留着惊恐，却也渐渐焕发出生气。
最后，他收回目光，重新落在眼前泣不成声的五位长老脸上，露出了一个温暖而坚定的笑容，声音平和，却带着一种奇异的说服力，隐隐回荡在逐渐安静的广场上：“大长老，您看，守天宗，没有毁。”
他的手指指向身后那些年轻的身影，“传承的种子，一个不少，都在这里。他们只是受了惊吓，迷了路，现在……他们回来了。”
他顿了顿，目光仿佛穿透了眼前的景象，看到了更广阔，更真实的人间烟火。
“人间，也没有亡。”
“生命本身……从来都比我们想象的，更加坚韧，更加执着，更加……不可战胜。”
“就像这山间的野草，野火烧过，只要春风一度，便能染绿天涯。”
他的话语并不激昂高亢，却像一股温润的暖流，缓缓淌过五位长老绝望的心田，浸润了所有听到这番话的弟子们的灵魂。
大长老与其他四位长老，顺着宋凌朝手指的方向，看着广场上那些重新挺直了腰背，眼中逐渐亮起光芒的面孔。
他们相互对视，都从对方那同样泪眼模糊的双眸中，看到了深深的震撼，看到了一丝重新点燃的希望。
泪水依旧在肆意流淌，但已不再是纯粹的绝望与悲凉，大长老紧紧回握住宋凌朝的手，嘴唇颤抖着，喉头哽咽，千言万语堵在胸口，最终只化作用力的点头，和一阵混合着哭腔与释然的笑声。