时茜的话语像是一把淬了冰的匕首，精准地刺入空气里的凝滞。时茜顿了顿，目光如炬，紧紧锁在对面那位神色莫测的安王脸上。安王似乎正沉浸在某种思绪中，眉头微蹙，带着一丝若有所思的探究。
“你不要觉得，”时茜的声音冷了几分，带着不容置疑的穿透力，“我们一边与你商议合作，一边却将你囚于此地，便觉得自己受了天大的委屈。”
时茜向前倾了倾身，语气带着一丝不易察觉的疲惫与愤懑：“若真要论谁更委屈，那委屈的，恐怕该是我们才对！你以为，我们很想将你这样一位麻烦人物囚禁起来吗？这于我们而言，又有什么好处？”
时茜环视了一眼书房的四周，目光最终落回安王身上，带着一种近乎嘲讽的反问：“你在这牢墙之内，固然失去了自由。可我们呢？我们在牢墙之外，日夜提心吊胆，防备着你的异动，还要应对外面风雨飘摇的局势。你出不来，我们就能轻易走得了吗？
这天下，因为你惹下的这祸事，早已是危机四伏。所以，你在这里坐牢，我们难道不也一样，被无形的枷锁困在这漩涡中心，坐的是另一座更庞大、更无形的牢吗？”
安王听了这话，一直紧绷的嘴角突然几不可察地上扬了一下，那笑容里带着几分讥诮，几分了然，又似乎有几分荒诞的认同。
时茜见状，心头无名火起，语气也变得尖锐起来：“你笑个屁！我告诉你，现在最该觉得委屈的，是我们！”
时茜深吸一口气，仿佛要将胸中的郁气尽数吐出：“祸，是你一个人闯出来的！那害人的邪蛊，是你处心积虑养出来的！也是你，利欲熏心，利用它来夺舍他人的肉身，逆天而行！结果呢？被那凶蛊反噬，落得如今这般人不人、鬼不鬼、虫不虫的复合体模样！
这简直是把天都给捅破了一个大洞！我们这些无辜之人，不想陪着你一起粉身碎骨，万劫不复，所以才不得不捏着鼻子，与你这个烫手山芋合作，想方设法，把你捅破的这片天，给一块块堵回去！”
时茜的声音因激动而微微颤抖，却更显其话语的分量：“还有，你以为把你监禁起来，对你就没有半分好处吗？那蛊虫如今已经与你血肉相连，合二为一，它的凶戾与可怕，你自己难道不比谁都清楚？”
时茜的眼神变得锐利如刀，直刺安王的心底：“那蛊，它甘心屈居你之下吗？它不甘心！它何曾甘心过！你忘了它曾经如何与你争夺这具身体的主导权吗？你满头的白发，一夜之间从青丝变成雪霜，是怎么回事，你自己心里没数吗？那是蛊毒侵蚀，元气大伤的铁证！”
“它现在争不过你，那只是暂时的！是因为它力量尚未完全恢复，或是时机未到！如果，我们放任你自由行动，让它有机会接触到更多的血食，吞噬更多生人的魂魄与魂识，它的力量就会疯狂滋长，到时候，它就会有足够的力量，再次与你争夺这具残破身体的主导权！甚至……将你彻底吞噬，取而代之！”
时茜一字一句，掷地有声：“所以，将你与外界人群隔离开来，将你囚禁于此，难道不也是对你的一种保护吗？至少，能暂时扼制那蛊虫的壮大，给我们，也给你自己，留一线生机！”
书房内，一时只剩下时茜略显急促的呼吸声，以及她话语中那份沉甸甸的警告与无奈。安王脸上的笑容早已消失，取而代之的是一种复杂难辨的神色，眼底深处，似乎有什么东西在悄然涌动。
时茜深吸了一口气，胸口微微起伏，强行将那股几乎要冲口而出的不满情绪压了下去。时茜知道，此刻与安王硬碰硬绝非明智之举，毕竟对方的身份和目前的状况都太过特殊。待那阵翻涌的情绪稍稍平复，她才重新开口，声音尽量保持平稳，带着一丝刻意营造的温和：“我也知道，换做是谁，被关起来，心情肯定不会好，换做是我，恐怕只会比你更焦躁。”
时茜停顿了一下，在脑中斟酌词句，目光落在安王身上，试图传递出一种“我理解你”的信号：“不过，事已至此，这也是没有办法的事情。你自己仔细想想，把你暂时‘安置’在这里，对你而言，何尝不是一种保护？
至少能确保你的安全，也能避免一些不必要的恐慌和麻烦。当然，对大家，对我们而言，这也是目前最优的选择。”
时茜话锋一转，语气中带上了几分试图拉近关系的意味：“不过，既然咱们是合作关系，自当有难同当，有福……嗯，至少在目前的困境下，我们会尽力让你过得不那么难受。所以，我们才会在可控的前提下，给予你一些力所能及的方便，希望能让你稍微开心一点，感觉舒适一些。”
时茜微微蹙眉，带着一丝无奈和恳切：“所以，你真的就不要疑神疑鬼，胡思乱想了。我们并没有恶意，也不是要对你指手画脚。还有，我们所做的这一切，真的不是虚伪，更不是惺惺作态，我们是真心实意地在践行我们之间的合作关系，希望你能明白。”
这番话说完，时茜自己都觉得有些口干舌燥，然而安王依然沉默不言，看起来一副油盐不进、充满戒备的样子。时茜心中那点好不容易压下去的烦躁又隐隐冒了头。
时茜摆了摆手，像是放弃了争辩，语气也变得有些意兴阑珊：“罢了，多说无益。既然你看到我们这些人就觉得不舒服，觉得碍眼，那我走就是了，不打扰你清静。”
说完，时茜便毫不拖泥带水地转身，准备离开。
心中念头飞转：自己这次过来，主要目的就是探查安王的近况，看看他是否安分守己，有没有暗中搞什么小动作，或者试图传递消息。
目前看来，这里的防守相当严密，层层布控，固若金汤。安王就算有通天的本事，短时间内恐怕也难以逃脱。想到这里，时茜稍微放下了一些心。
另一个让时茜离开的念头：安王对自己的到来表现得如此抗拒和不欢迎，态度恶劣。自己若是还不知趣地坚持待在这里，继续刺激他，难保他不会情绪失控。万一他情绪激动之下，再次触发变身，成为那个人虫复合体的怪物……
时茜下意识地摸了摸手上的红宝戒指，心道:虽然红宝此刻在自己身边，但面对狂暴状态下的安王，自己要全身而退还是有点难。
一旦控制不住局面，自己就会被安王那人虫复合体暴揍一顿，落得个灰头土脸的下场，那可就太得不偿失了。
想到这里，时茜加快了脚步，只想赶紧离开这个是非之地，眼不见心不烦。至于安王的情绪，只要他不搞事，暂时就让他独自冷静去吧。
时茜刚迈出几步，身后便传来安王低沉的声音：“等等。”
那声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，让时茜下意识地顿住了脚步。时茜缓缓转过身，脸上带着几分讶异和一丝不易察觉的警惕，挑眉问道：“等什么？难道安王殿下这里离开，还得挑个良辰吉日不成？”时茜语气里带着几分揶揄，显然是不想在此地多做停留。
安王站在原地，身形挺拔，脸上没什么表情，只是那双深邃的眸子紧紧锁着她。“不是。”他简洁地回答，顿了顿，似乎在斟酌词句，片刻后才接着言道：“你……就这么走了？”
时茜闻言，像是听到了什么不可思议的事情，摊了摊手，理所当然地道：“不然呢？安王殿下，您自己瞧瞧，您这满脸都写着‘我看见你很不开心，离我远点’的字样，我若还不识相地赖着不走，指不定一会儿您就……就暴走了。”时茜本想说“发飙”，话到嘴边却换成了更形象的“暴走”。
“抱走？”安王眉头倏地蹙起，显然是没跟上时茜的思路，语气里带着一丝困惑和被冒犯的不悦，“谁抱谁走？贞瑾伯爵，男女授受不亲，这是规矩。再说，你心心念念喜欢的人，不是我五皇兄靖王吗？”他说到“靖王”二字时，声音似乎比平时更低沉了些，“既如此，你怎么能跟别的男人有肌肤之亲，让人抱走呢？”
时茜被他这番话惊得不由一愣，张了张嘴，一时竟不知该如何回应。她看着安王那张一本正经、甚至带着几分谴责的脸，足足过了十几秒，才后知后觉地意识到这位王爷是彻彻底底地误会了自己话里‘暴走’的意思。
时茜连忙摆手，哭笑不得地道：“我说的‘暴’，不是你想的那个‘拥抱’的‘抱’！是暴躁的‘暴’，发火的意思！算了算了，跟你这人说不清，简直是鸡同鸭讲。”
时茜叹了口气，眼神古怪地上下打量了安王一番，语气带着几分戏谑：“不过，还真看不出，安王殿下有时候你的三观还挺正。心里有喜欢的人，确实不应该再和别的异性拉拉扯扯，保持距离是应该的。”时茜这话倒是由衷的，虽然这道理从安王嘴里说出来，让她觉得有些违和。
“哎！不对！”时茜猛地一拍额头，像是突然醒悟过来，“我差点被你给带偏了！都偏到十万八千里外的沟里去了！”时茜瞪了安王一眼，那眼神仿佛在说“你这家伙套路还挺深”。
定了定神，时茜再次开口，语气恢复了之前的直接，甚至带上了一丝不耐烦：“说吧，安王殿下，您把我叫住，到底是等什么？有话不妨直说。”时茜想着自己可没那么多时间在这里跟他兜圈子，摩柯使团的接风宴自己要出席的。
安王迎着时茜那双清澈却又带着几分催促的眸子，心里却像是被什么东西堵住了一般。安王原本是想开口让时茜留下的。
这些时日，蒲牢之内，只有他一人。寂静无声，连虫鸣鸟叫都成了奢望。那种深入骨髓的孤独感，几乎要将他吞噬，让他感觉自己就像一个活死人，了无生趣。
安王觉得，这时间一长，自己就要疯了。所以，刚才下意识地就叫住了时茜。
安王想让时茜多待一会，哪怕只是陪他再多说几句话，哪怕……哪怕是留下来骂他一顿也好，至少能证明他还“活着”，还能感受到外界的气息。可是，这些话要如何说出口？毕竟，自己与贞瑾伯爵不熟，没什么交情，不好开口祈求人留下陪自己一会？就算自己开口，贞瑾伯爵未必会愿意多留一会吧！
安王还在心中反复斟酌着措辞，试图找到一个既不显得自己可怜，又能让时茜心甘情愿留下片刻的理由。
然而，时茜的耐心显然已经快要告罄。见安王只是看着她，半天不说话，眉头越皱越紧，语气也变得有些不耐：“哎！我说你到底有事没事啊？没事我可真走了，我还有别的事情要做呢。”说着，时茜已经微微侧过身，做出了随时准备离开的姿态。
安王闻言，眼中闪过一丝不易察觉的急切与孤注一掷，连忙接口道：“自然是有事。本王记得，当初被带到这蒲牢时，恍惚间听到某个人——我没记错的话，那声音与你颇为相似——正与昆仑老祖低声交谈。你说：‘将一个人关上十天半月容易。但是，这个判了无期的，就比较麻烦了。人心易变，长久幽禁，恐生不测，容易关出些疯魔毛病来。’某人还特意提及，说这囚徒身份特殊，与昆仑乃至你，还有合作关系……”
安王话未说完，时茜已抬手，语气平静却带着不容置喙的打断：“我听明白了。你是听到了我与昆仑老祖的私下谈话。既然如此，你也不必绕弯子了，直说吧！你究竟想怎么样？只要是在我能力可控的范围之内，不违背原则，我可以给予你一些方便。毕竟，正如你方才所言，咱们之间还有合作的情分，即便如今你身陷囹圄，我们不能就把你往这牢里一关，便彻底置之不理，任你自生自灭。”
安王听了时茜这番话，紧绷的神经似乎稍稍松弛了些，沉默片刻，目光在书房内逡巡一圈，最终落回时茜脸上，带着一丝近乎卑微的恳求：“我……我也没什么过分的要求。你能不能……能不能留下，陪我下一盘棋？就一盘。还有，从明天开始，在昆仑老祖他没回来之前，你能不能……能不能抽空到我这里来转转，哪怕只是与我说几句话，解解闷，或者……或者你觉得我碍眼，骂我一顿也行，只要有人说说话就好。”
时茜闻言，明显愣了一下，那双总是清亮锐利的眸子中闪过一丝错愕与探究，时茜静静地看了安王十几秒，仿佛要从他脸上看出些什么。
眼前的安王，早已不复昔日的意气风发、指点江山，眉宇间是挥之不去的落寞与孤寂。
时茜道：“留下陪你下一盘棋，倒也可以。不过，我只能陪你下一盘，因为我一会儿还要去参加摩柯国使团的接风宴，那是你的皇帝老子亲自吩咐的，不好缺席。
至于你说的，抽时间过来转转，也不是不行。”时茜顿了顿，补充道：“你若有什么想要的东西，或者需要我帮忙带的，我一会儿走的时候，你告诉我，下次我来时，可以一并给你带来。”
安王闻言，脸上立刻露出一抹难得的喜色，连忙道：“好好好！一盘就一盘，足够了！至于东西……”
安王摆了摆手，眼中闪过一丝黯然与自嘲，“别的都不用带了。你也知道，我如今这副模样，成了这半人半虫的复合体，味觉早就变得迟钝不堪，就算是山珍海味摆在面前，也尝不出什么滋味了。所以，早已没有进食的想法，肚子也……也不觉得饥饿了。”
时茜闻言，秀眉微蹙，带着一丝讶异与探究：“哎？不对啊。上次在振鹭轩驿站，你不是还能吃些点心，说那千里江山甜丝丝的，味道不错吗？”
安王已动手将石桌上的棋盘拂拭干净，又从一旁的棋罐中取出黑白棋子，一边示意时茜落座，一边淡淡道：“那时……或许还有一丝残存的味觉吧，还能勉强尝出一丝甜味，别的就什么都没有了。”
安王将黑子棋罐推向对面方向，“你要黑子还是白子？”语气间，带着一种对过往滋味的彻底告别，以及对眼前这短暂棋局的唯一期待。
时茜闻言，在安王对面那张铺着墨绿暗纹锦垫的梨花木椅子上款款落座，衣摆微扬，带起一阵淡淡的冷香。
时茜身体微微前倾，手肘支在光滑如镜的棋桌上，托着腮，一双清澈的杏眼饶有兴致地打量着对面的安王，唇角噙着一抹促狭的笑意：“哎！说了这么久的话，还不知道你的棋艺怎么样？”
安王端坐于上首，一身月白锦袍衬得他面容愈发清俊，只是此刻那双深邃的眸子里却染上了几分无奈，甚至可以说是……嫌弃。
安王听了这话，先是微微蹙眉，随即轻叹了口气，语气带着一丝不易察觉的别扭：“对我，你能不能换个称呼？不要‘哎’哎的叫人，听着跟唤街边的阿猫阿狗似的，毫无敬意。”
安王顿了顿，似乎觉得“毫无敬意”四个字还不足以表达他的感受，又补充了一句，语气颇有些自嘲：“你称我‘哎’，还不如叫我那人虫复合体呢，至少……那称呼虽怪异，却也算独一无二，不像这‘哎’字，满大街谁都能应。”
时茜被安王这番一本正经的抱怨逗得“噗嗤”一声笑了出来，眼中波光流转，更显灵动。
时茜直起身子，手指无意识地捻着腰间悬着的玉佩，歪着头想了想，觉得安王说的也有几分道理。总不能一直“哎”来“哎”去的，确实不太妥当。
时茜眼珠一转，计上心来，带着几分狡黠提议道：“这倒也是。既然‘‘哎’这个称谓你觉得刺耳，不如……你重新给自己起个名字？这样我以后称呼起来，也方便些，你听着也顺耳，如何？”
时茜说着，目光灼灼地看着安王，仿佛对他即将想出的新名字充满了期待。棋桌上的棋盘光洁如新，黑白棋子分置于两侧的棋罐中，静静等待着主人的调遣，而这场关于“称呼”的小小插曲，却为这即将开始的棋局增添了几分别样的趣味。
……