时茜指尖轻点墙上的画，目光深邃：“小蛊，我不是让你分辨画中人是男是女，如你所说，一个背影确实无法确定是男是女。我是想让你仔细看画中人脚上的那双鞋子。”
小蛊闻言，将注意力从那模糊的背影轮廓上移开，聚精会神地看向画中人的足部。片刻后，小蛊恍然大悟般道：“小主人，画中人穿的是十方鞋！皂色鞋面，鞋头微翘，纳有云纹，鞋带交叉系于脚踝，这分明是道士常穿的鞋子。这么说，这画里画的背影，是个道士？”
小蛊顿了顿，语气带着一丝不确定：“小主人，你是想说……这画的是辰宝吗？可这画的就是个孤零零的背影，连个侧脸都看不到，怎么就能确定是辰宝呢？天下的道士可多了去了，穿十方鞋的更是不计其数，总不能穿十方鞋的就都是辰宝吧？”
时茜嘴角噙着一抹若有若无的笑意，不紧不慢地说道：“小蛊，我没说画的一定是辰宝师哥。但你别忘了，辰宝师哥他确实是个道士，而且，他现在的身份，是看管蒲牢的看守。你说，这算不算一个巧合？”
小蛊歪着“头”（如果它有头的话），细细思索：“小主人，你若这么说，倒确实有几分道理。辰宝是道士，又恰好在蒲牢当差……”
“还不止这些。”时茜打断它，继续引导道：“小蛊，你再想想，蒲牢之中，关着的是什么？”
“安王啊……哦不对！”小蛊连忙改口，“他现在不叫安王了，小主人你管他叫……人虫复合体！”
时茜闻言，忍不住轻笑了一声，带着几分促狭：“小蛊，你这记性倒是好得很。不过，‘人虫复合体’这种称呼，也只有你敢跟着我这么叫了，你呀，真是跟我学坏了，再这么下去，都要变成一个专门给人取绰号的‘坏巫忌法器’了。”
小蛊却一本正经地辩解道：“小主人，法器本就随心念，随主人的。主人心怀善念，法器自然也能趋吉避凶，护佑一方；主人若心存歹意，法器也可能成为助纣为虐的工具。小蛊只认小主人，小主人是好人，小蛊自然就是好法器！”
“好吧好吧，我说不过你。”时茜无奈地摇了摇头，眼底却满是笑意，“我知道了。咱们言归正传，继续刚才的话题。小蛊，既然提到了那人虫复合体，他是一半是人，一半是虫，对吧？那你可还记得，构成他那一半‘虫’身的，究竟是什么虫子？”
“这个我记得清楚！”小蛊立刻回答，语气斩钉截铁，“是蝎子！一只体型巨大、毒性猛烈的黑蝎子！那蝎尾针，亮得吓人！”
“对，就是蝎子。”时茜的笑容渐渐收敛，眼神变得锐利起来，伸手指向画中那连绵起伏、形态奇特的山峦，一字一句地问道：“小蛊，你再仔细看看，画中道士远眺的那片群山，它们的整体轮廓，像什么？”
小蛊顺着时茜手指的方向望去，那群山蜿蜒曲折，峰峦叠嶂，有的尖耸如刺，有的圆浑如团，在云雾缭绕间若隐若现。它起初觉得只是普通的山景，但经时茜一提醒，便凝神屏息，将整片山脉的形态在“脑海”中勾勒、组合……渐渐地，一个令人毛骨悚然的形象浮现在小蛊它的感知中。
小蛊的声音再次在时茜的意识中响起：“蝎子，小主人，那片连绵起伏的群山，像一只巨大的蝎子，蛰伏在大地之上。”
时茜缓缓点了点头，眼中闪过一丝思索的光芒，又继续道：“小蛊，你再仔细看看，群山之间那一轮喷薄欲出的红日，与它周围若隐若现、勾勒出群山轮廓的线条，将它们连在一起看——那红日，像不像一颗人的脑袋？”
时茜顿了顿，手指轻轻点在画上：“红日下方那片巍峨的山峦，走势雄浑，正像是人的上半身躯干，沉稳而有力。
而红日上方缭绕的云霞，丝丝缕缕，蓬松飘逸，不正像是人头上的头发吗？
还有那些点缀其间的飞鸟，灵动迅捷，有的展翅，有的盘旋，你看，它们的位置和形态，像不像人脸上的眉眼，带着几分威严与深邃？”
时茜深吸一口气，语气中带着一丝肯定：“把这些意象——红日之头、群山之躯、云霞之发、飞鸟之眉眼，再加上你最初看出的那蝎子之形，将它们巧妙地连在一起看，不就正是那人虫复合体吗？”
小蛊发出赞同的嗡鸣：“小主人，你这么一说，还真像！太神奇了！这画中竟藏着如此玄机！”
时茜听到小蛊的回应，嘴角微微上扬，眼中闪烁着智慧的光芒，便又继续分析道：“如此一来，眼前这幅画，就不仅仅是一幅山水图那么简单了，它至少包含了三个惊人的巧合。”
时茜伸出一根手指：“第一个巧合，辰宝师哥，他是道士，同时也肩负着看守蒲牢的职责。
而画中这个背对着我们的身影，身着道袍，脚穿十方鞋，其装束分明就是个道士的背影。他正远眺着这片群山，这姿态，这意境，也可以说是在‘看守’着什么吧？”
小蛊连连称是：“嗯！有道理！辰宝师哥的背影，和画中人还真有几分神似！”
时茜伸出第二根手指：“第二个巧合，蒲牢之中，困住的正是那人虫复合体。而如画中所描绘的，这个人虫复合体，其‘虫’的那一部分，我们刚才也看出来了，正是这蝎子形态的群山！这对应得简直天衣无缝！”
小蛊急不可耐地追问：“小主人，你不是说有三个巧合吗？你只说了两个，还有一个呢？快告诉小蛊呀！”
时茜被小蛊这急切的模样逗笑了，用指尖轻轻敲了敲墙上的画道：“小蛊，你呀，真是个急性子。你是法器，又不是人，怎么跟人一样也会这么着急啊！学学你小主人我，遇事要淡定，沉得住气才能发现更多细节。”
小蛊从善如流，立刻收敛了急切的情绪，声音也变得平稳下来：“好的，小主人，我不着急了，您慢慢说。”
在小蛊简单的意识里，它很清楚自己存在的意义。时茜召唤它出来，它就知道，小主人在这寂静的夜里，尤其是在这种需要独自思考、分析线索的时刻，身边太安静了。小主人需要一个能陪伴自己，能与自己说话，甚至能倾听她那些天马行空想法的“伙伴”。而自己，恰好就是那个有点话痨的法器。
它不仅能陪小主人说话解闷，驱散孤寂，更重要的是，作为一件传承自古老巫术的“巫忌法器”，它自身散发着一种令所有毒虫蛇鼠闻风丧胆的气息。有它在小主人身边，那些夜间出没的、可能带来麻烦的小生物便会远远避开，比什么雄黄粉、驱虫药包都要好用得多，也隐蔽得多。这双重的陪伴与守护，让小蛊对自己的存在感到非常满足。它静静地待着，等待着时茜揭晓那第三个关键的巧合。
时茜嘴角噙着一抹了然的笑意，眼神锐利如鹰，缓缓开口，声音带着一丝揭秘的兴奋：“这第三个巧合，说起来就更有意思了，便是这画上的蛛网。”
小蛊在时茜的神识里歪着脑袋，仔细“打量”着那画，有些疑惑地问道：“小主人，这蛛网……看起来平平无奇啊，难道是因为蛛网上没有蜘蛛吗？画的是枯木，有蛛网没蜘蛛也不算太奇怪吧……等等，蜘蛛、蜘蛛！”小蛊像是突然被一道闪电击中，声音陡然拔高，“对了！蜘蛛！小主人您的红宝，它化形之后的样子，不就是一只通体血红的蜘蛛吗？！”
时茜眼中闪过一丝赞许，轻轻颔首：“小蛊，你总算也想到了关键。这蛛网上并非没有蜘蛛，而是红宝它将自己的身形缩得极小极小，小到几乎与蛛网上凝结的露珠或是尘埃无异，不仔细看，根本分辨不出那竟是一只蜘蛛。所以，常人乍一看去，只会以为那不过是蛛网上的一个毫不起眼的小红点罢了。”
时茜顿了顿，目光投向画中那丝缕缠绕的蛛网，语气肯定地说道：“我说的对吧！红宝。”
话音刚落，时茜便伸出一根纤细白皙的手指，小心翼翼地、带着一丝亲昵地，轻轻点向墙上古画里那张蛛网中心，那个几乎要被忽略的红点。
就在指尖触及画纸的刹那，那红点微微一动！紧接着，它以肉眼可见的速度，缓缓变大。原本模糊的轮廓逐渐清晰，八条纤细的长腿，小巧玲珑的身体，以及那标志性的、鲜艳欲滴的红色……正是红宝！它灵活地顺着时茜的指尖，轻盈地爬了下来，最后稳稳地停在了时茜温润的手背上，还亲昵地用小脑袋蹭了蹭她的皮肤。
小蛊在神识里激动地手舞足蹈，发出一连串雀跃的欢呼：“哇！小主人，您太厉害了！您怎么就肯定那红点是红宝呢？真的是它！真的是红宝耶！藏得这么隐蔽，若不是您提醒，小蛊就算再看一百遍也发现不了！”
小蛊兴奋过后，立刻反应过来，恍然大悟道：“所以……所以这墙上的画，根本就不是普通的画！它就是我们要找的‘蒲牢’——不，应该叫‘画中牢’才对！”
时茜指尖微凉，轻轻点在手背上那枚鲜红欲滴的红宝石戒指——红宝之上。红宝石戒指触手温润，散发生命般微微搏动。时茜凝神静气，一丝纤细的神识探入其中，与红宝建立起无声的交流。
“红宝，”她的声音在神识中轻柔响起，带着一丝歉意与关切，“这些天，辰宝师哥和靖王殿下都各自有要务在外奔波，一时半会儿就顾不上蒲牢这边的情况了。所以，这些日子辛苦你一个留在这里镇守，实在是委屈你了。”
时茜顿了顿，语气中带着一丝许诺的雀跃：“你放心，等辰宝师哥忙完手头的事情回来，我一定好好跟辰宝师哥他说，让你好好休息一天。到时候，我带你回‘天上人间’那处灵气充沛的水泽，专门给你捕捉最新鲜、灵力最醇厚的灵虾吃，给你好好补一补。”
红宝在时茜的手背上微微闪烁了一下红光，回应时茜的话语。然而，在红宝它意识深处，却掀起了一阵小小的波澜，充满了困惑与一丝难以言喻的纠结。
“小丫头这是在说什么呢？”红宝暗自嘀咕，“什么叫‘辛苦我一个守在这里’？她是眼神不好，没看到画里那团睡得正香的混沌气息，还是根本就没察觉到混沌那家伙也一直潜伏在画中？”
红宝那由无数细小光点构成的“视线”（若是蜘蛛形态下，便是那八只乌溜溜的复眼）不着痕迹地扫过画中枯木一处不起眼的阴影。那里，空间似乎微微扭曲，隐约有混沌未开的迷蒙气息流转，正是混沌那家伙的藏身之处。
“我到底要不要告诉小丫头，这里并非只有我一个在守着，混沌那家伙也在呢？”红宝有些拿不定主意。它与混沌，一个明一个暗，早已形成了默契，共同守护着这蒲牢。
“若是我这么说了，”红宝的“心思”开始绕起了弯，“算不算……算不算帮小丫头作弊啊？辰宝那家伙，心思缜密，说不定就是故意考验小丫头的观察力和感知力呢。”
一想到辰宝那张总是带着几分严肃和挑剔的脸，红宝就觉得“头”疼。“万一我说了，被辰宝知道了，他会不会觉得是我多嘴，破坏了他的计划？到时候，小丫头因为没能自己发现混沌的存在，辰宝给她打个不及格，那这笔账，到底该算在谁的头上？是算小丫头观察不周，还是算我这个‘通风报信’的错？”
红宝内心天人交战了几个回合，最终还是决定暂时保持沉默。红宝它可不想破坏考试。
拿定主意，红宝才通过神识，用它一贯温和沉稳的“声音”回应时茜：“小丫头，莫要如此说。红宝不辛苦的。”红宝顿了顿，解释道，“你看，这蒲牢内外，辰宝早已布下了重重防御禁制，固若金汤，寻常宵小之辈根本无法靠近。红宝留在这里，其实也不需要做什么特别的事情，只要静静待着，留意一下有无异常动静便好，一点也不劳累。”
神识交流完毕，红宝在手背上安静下来，红光也收敛了几分，仿佛又变回了一枚普通的红宝石戒指。
但红宝心里却还在默默补充着：“再说了，我红宝本是龙，之所以屈尊化成这小小的蜘蛛形态现世，图的不就是一个清静自在嘛。
这世间修道之人，大多崇尚威风凛凛的虎豹、翱翔九天的龙凤，又有谁会特意去留意一只不起眼的小虫子呢？他们避之唯恐不及，自然也就不会来招惹我这‘蜘蛛’，我便能安安心心地待着，不被打扰，也省了许多麻烦。这混沌也是，不知用了什么法子隐匿身形，比我还能藏。”
想到这里，红宝不禁有些自得于自己的“明智之举”。它晃了晃自己蜘蛛形态下那小巧的“脑袋”，八只眼睛里闪过一丝狡黠的光芒，继续它的“静默守护”大业。
而时茜，依旧对近在咫尺的另一道强大守护力量一无所知，对红宝隐晦的提醒也没当回事，只是安心地收回了神识，脸上露出了释然的笑容。
……