纵使青史载满骂名，后世如何评说，他早已无暇顾及。
这条孤路，他只能一步一步，走至尽头。
风掀起他广袖，背影孤寂，好似立于悬崖。
他的身前是万里江山，身后是万丈骂名。
而他，半步不能退。
……
密室幽深，烛火摇曳，在四壁投下憧憧暗影。
冯、白、章、宋、苏五大世家家主环坐案前，人人面色沉郁。
案上茶盏已凉，却无人饮下。
密室位于冯府地下三丈，石壁厚一尺，便是隔墙有耳，也听不见半句。
冯首辅端坐主位，指尖轻叩桌面，目光缓缓扫过众人，满是压抑的怒火。
“摄政王又斩一人。”他声音沉得像从胸腔里碾出来的，“刀刀都往我们世家心口扎。”
“再这么下去，我等百年根基，都要被他连根拔起。”
兵部宋朗中就那么折了。
昨日还在朝堂上站着的人，今日就成了一具冷透的尸首。
冯首辅想起那场面便恼恨。
墨南歌拔剑时，满殿文武竟无一人敢出声。
可还来不及恨，摄政王就开始查那些陈年旧事。
再让他查下去，指不定翻出什么。
宋郎中之父宋丘坐在末席，双拳紧握，骨节泛白。
他眼眶泛红，眼底恨意几乎要溢出来：
“可怜我儿宋葭死得不明不白！”
“他说杀就杀，满朝文武，连一句质问都不能提！”
他一掌拍在案上，茶盏震得哐当作响：
“此仇不报，我宋氏愧对列祖列宗！”
冯敬之闻言，眼底掠过一丝极淡的冷意。
宋葭本就死有余辜。
为点银子便卖情报给敌国，下贱至极。
若是换一座城池、换一场胜仗，倒也值得一卖。
这点蝇头小利，简直辱没世家门楣。
他心底一片鄙夷，面上却不动声色。
只是端起凉透的茶盏，垂眸抿了一口，遮住那点不屑。
苏尚书苏千尺压低声音，眸子阴鸷如寒潭。
烛火照不进他眼底，只剩一片幽暗：
“首辅，不能再等了。”
他身子前倾，一字一句从牙缝里挤出来：
“必须给摄政王一个狠狠的教训。”
“让他知道，这大晏的天下，不是他一个人说了算。”
礼部即将开科，手下那些人早已不安分。
墨南歌那把铁腕悬在头顶，让他日夜难安。
谁能想到，昔日那个温润如玉、眉目清和的翩翩公子，衣袂风流、不见半分杀伐的清雅王爷，如今竟蜕变成一头噬人的猛虎。
本以为会是个温和好拿捏的摄政王，没曾想，却是一头藏得极深的凶兽。
早知如此，先帝在时，他们便该拼死阻拦！
只可惜，一切都晚了。
若是这摄政王能即刻去死，该有多好……
当真碍眼至极！
大理寺卿章和忽然皱眉，语气凝重：
“对了，近日宫里传来消息，太后数次派人暗递心意，想与我等联手，共制摄政王。”
他顿了顿，压低声音：
“她恐怕，想借我们的手，揽权干政。”
冯首辅闻言冷笑一声，眉眼间满是不屑。
他放下茶盏，指尖轻轻一敲桌面：
“联手？”
“她也配。”
“太后那点心思，以为旁人看不穿？她不过是想把我们世家，当成她夺权的刀、揽权的枪。”
章和一愣，有些迟疑：
“可如今我们的人已经被摄政王弄死了不少，若有太后相助……”
宋丘立刻拍着桌案接话，恨声道：
“不如就答应了！先弄死那厮再说！”
冯首辅眼神骤然一冷，厉声打断。
他目光如刀，直直刺向宋丘：
“蠢人才会信她！”
他站起身，双手撑在案上，声音压得极低：
“一旦与太后捆绑，我们便从世家守臣变成外戚党羽。”
“墨南歌只需一句后宫干政、勾结外臣，就能将我们连根拔起。”
他盯着宋丘，一字一顿：
“就算太后赢了，我们的地位又有什么区别？”
“你不还是做官？”
“换个人坐龙椅，你宋氏就能比现在好？”
根本不能更好，谁都清楚！
现在的地位是他们百年积累的！
宋丘被噎得说不出话，悻悻垂下头。
一直没有说话的白太傅缓缓点头。
他坐在左侧首座，须发皆白，面容清癯，一双眼睛却锐利如鹰。
他抚着长须，声音沉稳：
“首辅说得是。”
“太后野心太大，心机太毒。与她合作，是与虎谋皮，必被反噬。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气微沉：
“除非……我们已被摄政王逼得无路可退。”
“那时，便是饮鸩止渴，也得喝。”
冯首辅沉下声：
“太后那边，一律回绝。不见、不听、不沾。”
“我们的敌人，只有墨南歌。”
白太傅缓缓点头：“首辅所言极是。”
章和：“太傅说得对！那摄政王铁腕无情，他有手段，我们也可以斗嘴、斗舆论、斗人心！”
苏千尺阴恻恻接话，烛火在他脸上投下斑驳暗影：
“毁了他的名声。”
“只要天下人都信他是奸佞、权臣、嗜杀、篡位，他就算再有能力，也站不住脚。”
他嘴角勾起一点弧度：
“凡事有祸事，都嫁祸在他头上。”
白太傅语气威严：
“陛下是天下之本。流言，要从陛下身边传起，再蔓延至京城、士林、民间。”
“要让陛下怕他、恨他。”
冯首辅缓缓站起身，双手负在身后。烛火将他的影子投在石壁上，巨大而阴沉。
他目光扫过众人，沉声下令：
“从今日起，全城散播——”
“摄政王对陛下心存杀意，只是隐忍不发，只等时机一到，便取而代之。”
此言一出，满室寂静。
连烛火都似凝滞了一瞬。
这一刀，正好刺中八岁小皇帝最脆弱的恐惧。
章和眼睛骤亮，压低声音道：
“妙！”
“这话传进陛下耳中，必定日夜惊惧，再也不敢靠近摄政王！”
宋丘狠狠咬牙：
“我这就让人去京城茶馆、酒肆、街巷，日夜散播！”
“不出三日，全城皆知！”
白太傅眉头微蹙，神色略有迟疑。
他缓缓抚须，沉稳开口：
“若是彻底扳倒摄政王，只怕朝中势力失衡。届时太后趁机乱政……”
冯首辅冷笑一声。
他负手而立，背对众人，望着石壁上那幅篆刻的山水图：
“有我们在，无碍。”
他转过身，目光如炬：
“再说，不一定要他死。”
“只要摄政王乖乖做一条守规矩的狗。”
烛火猛地一跳。
火光骤亮，又暗下去，映得满室人影幢幢，面目阴鸷。
密室外，更深露重。
一只夜鸦掠过夜空，发出凄厉一声长鸣。
……
长乐宫内殿，气氛暗沉寂寥。
太后斜倚在榻上，一手搭在凭几上，一手端着茶盏，唇角甚至噙着一点若有若无的笑意。
昨日小皇帝那边，应当又闹了一场吧。
毕竟小喜子是她安插在墨菘身边的棋子，自他幼时就陪侍左右。
当年先帝诸位皇子身边，她人人都安插了亲信眼线。
墨菘这一个，不过是其中之一。
谁料到有此作用？
墨南歌啊，你杀的人越多，那孩子就越怕你。
本宫倒要看看，你能撑到几时。
她端起茶盏，轻轻抿了一口。
殿门砰地一声被撞开。
青姑姑跌跌撞撞冲进来，脸色惨白如纸，踉跄着扑到榻前，附耳低语。
声音发颤：
“娘娘……小喜子他……”
“事败了。在茅厕自尽了。”
“摄政、摄政王正往长乐宫来！”