眼前的一幕彻底击碎盼妤心中仅存的侥幸。
不曾想，祁州皇权之下的风暴暗流竟彻底成了气候。
这意味着，她最不想发生的事情可能成真——
薛南离生死难料。
到底是青骢豢养替身以求自保，还是他早已惨遭毒手，而敌人正用这些可怕的复制品代行帝谕？
一阵强烈的眩晕和恶心感堵在胸口，拽着盼妤差点站立不住。
她歪倒在那只刚被掐疼的臂里，男人的怀抱温暖坚定，却更加令她软弱。
薛纹凛或许正兢兢业业扮演着“爱妻如命”的丈夫，连自己都能推算的可能，他没道理想不到。
他会不会因薛南离的安危而迁怒？
莫名的沉默疯狂撩动着内心漫溢的恐慌和崩溃。
“看来——”
薛纹凛嗓音里维系着一贯的冷静，裹着一丝冷幽默的讽意，“青骢挺受欢迎。”
这安慰一点都不“安慰”，却奇异地拽回她的神智。
腐臭的空气刺入肺腑同时唤醒着盼妤的清醒。
她发现薛纹凛不再关注那些“赝品”，而将注意力转移到蜂巢的构造上。
这里不像前面的天然洞穴，更像是特地改建而成，仰面观到穹顶很高，墙壁石块的垒砌方式古朴厚重，让她又想到前朝地宫建筑常见的风格。
阴魂不散的“前朝”，只让她觉得倒霉晦气。
她怔怔盯着男人的双眸，他时而开阖双眼凝神感知，时而仔细观察周遭。
盼妤暗自悄然庆幸，幸好知道他不甚在意自己的性命，那么此刻凝肃认真的求生，会不会有一部分是为了自己？
这晦暗的心思不叫恃宠而骄，而是她简直快要承受不起的患得患失。
空气并非全然静止，能明显捕捉到微弱的气流，所携的湿意和凉意比周遭更深。
她顿悟，薛纹凛在寻找风向和水汽。
“到此为止，我们不必再探深。”薛纹凛说罢，其他两人同时看向他。
薛纹凛随手一指，半边脸印刻着凝重，“再往深处恐怕不是寻常地牢或密道，按气流方向，与这建筑规制，若我推断不错，再往深极可能直通内宫。”
他眼中毫无玩笑的意味，“宫禁森严，没做准备就进入，未必出得来。”
“那……我们怎么办？”吴六指许久未发声，连喉咙都显得干涩。
“另找出路。”薛纹凛斩钉截铁。
吴六指一脸震惊，磕磕巴巴地反问，“从中找？”
他看向男人的妻子，这女人显现了连他都不得不敬佩的勇敢和胆识，若当下要凝练一句话，那便是妻子对丈夫极为盲目的信任。
尤其在困于地底的当下，她满眼满脸的坚定，令他觉得不可思议。
他忽而懂得为什么柳三对醉月轩产生了莫大的兴趣。
当政时，盼妤跟着薛纹凛不甚走心地学过皮毛。
彼时她认为，堪舆阴阳实打实一派投机骗人神棍之说。
这种固化的姿态，一定程度上导致她没能第一时间发现“文周易”的真实身份。
比如利用皮肤对感触气流细微流向，利用耳廓感受空气震动、聆听水声，利用鼻腔解析空气湿度，甚至能用舌尖尝出空气的味道——
分明就是神棍之说。
她冷眼瞧着薛纹凛正在做的一切，内心矢志不渝地鄙视着。
片刻，薛纹凛睁开眼，目光又锁定一处苔藓颜色略深的角落。
他走上前踩了两脚，“有水的痕迹。”
盼妤脸上表情快要裂开。
这人手指如穿花蝴蝶，盯准石砖开始快速敲击，动作并不急躁，盼妤甚至顺着奇特的韵律，与内心的震撼在较劲作斗争。
一连串复杂操作后少顷，地面传来轧轧的摩擦声，石板缓缓凹陷旋开一个洞口。
洞口下方传来潺潺的水流声。
盼妤：(ΩДΩ)？！
火光照去，洞内向下倾斜了一段狭窄石阶，尽头没入一片幽暗的水面。
水色深黑，不见底，出路竟真的找到了。
她微张嘴盯着男人，那张镇定的面容明显霜白了几分。
盼妤来不及张口关心，被他一把箍紧手臂。
“下面应是通往外界的暗河或水道。”薛纹凛语速很快，“顺着水流方向定能找到出口。但水下情况不明，可能会有岔路、漩涡，甚至……”他顿了一下，“机关。”
他温柔地与她对视，“会怕吗？”
盼妤怔怔凝望，“你别扔下我就不会。”
薛纹凛又看向一直沉默跟在后面的吴六指。
汉子布满风霜的脸上露出复杂的神色。
他看着幽深的水道，又回头望一眼来时路，眼神里开始挣扎、思忖、决绝，最终化为深沉的晦暗。
“两位。”吴六指忽而轻松笑了笑，“你们走吧。我不能走。”
盼妤愕然“为何？你不能走，又能去哪里？”
薛纹凛目光微凝无语。
吴六指保持笑意。
“我沿途做了记号，你们别介意。只是我若走了，三爷怕是要大祸临头。”
薛纹凛眼波微动，似完全不意外。
吴六指低声解释，似也在说服自己。
“有我在，赵崇至少有个套取情报的指望，或许不至于对三爷有大动作，但我若突然消失，他们立刻就会知道秘密暴露，若倾力搜捕，三爷那边首当其冲。”
“我留在原地，他们才会以为一切尽在掌控。三爷也就多一分安全和进退余地。”
他抬起那双布满厚茧和伤痕的手，看着残缺的手指，“我这条命是三爷捡回来的。如今能为他稍挡一丝风雨，也算值了。”
果然这世间，人人都有错综复杂的往事与羁绊，一朝选择，外人则无权置喙。
盼妤乖觉地保持沉默，听薛纹凛郑重道出“保重”二字。
吴六指躬身拘礼，“二位一路小心。若他日有缘，代我向三爷问声好。”
再无赘言。
薛纹凛率先走下湿滑的石阶，积水很快漫过脚踝、小腿而后膝盖，寒水如同无数细针扎透衣袍，极速侵入四肢百骸。
薛纹凛先吃不消，体内那股寒意里应外合，让胸口漫胀着淡淡的窒闷，水越来越深，很快没过腰间和胸口，他牙关紧咬却一声不吭。
终于不再深前，薛纹凛不知何时已准备了一截布料，将腕子与盼妤紧紧扎裹在一起，他稍顿，冻白的面上平静淡然。
“时刻要抓紧我的手，除非，我累及你。”
盼妤美目一瞪，瞬起就要炸毛。
薛纹凛温柔地笑笑，“阿妤，谢谢你相信我。”
盼妤依旧直勾勾地瞪着，直到眼眶氤了一圈红。
薛纹凛不敢抬手触碰，低声模糊哄了两句。
随机，他向前一潜，带着人没入一片漆黑冰冷的水。
黑暗包裹着一切，视觉完全失效。
薛纹凛入耳只听到自己放大数倍而沉闷的心跳，水流擦过身体不断带来刺骨的寒冷，从毛孔寻找缝隙肆意钻入，透彻入骨。
他紧紧攥着女人格外细小的手腕，即使那布料将二人绑得死紧，纤瘦腕骨传来的微薄体温成为寒渊中唯一的慰藉。
他强迫自己集中精神，必须全力抵御绵密的痛楚与酸软无力。
不能停，更不能昏厥，几乎是意志在操控着四肢。
薛纹凛抵抗着水流推力奋劲向前游，一只手在前方摸索，另一只手牢牢牵引。