第十四章
第二天一大早，皇上已经上早朝去了。柔嫔按品大妆，不顾身体不适，第一个到了坤宁宫给皇后行拜见礼。皇后还未起床，柔嫔就规规矩矩地带着贴身大丫鬟海棠站在坤宁宫门口等。后来的嫔妃陆陆续续到了，柔嫔也都按等级给每个人见礼。皇后的大宫女玲珑出来叫进。柔嫔特意走在了最后一位，待所有妃嫔进去后再进正殿。皇后已在主位上坐好。柔嫔没有走到下首的位置安坐，而是来到厅的正中央向皇后三拜六叩，口中喊道：“臣妾柔嫔给皇后娘娘请安！”叩拜结束后，皇后没有叫起，周围的妃嫔都冷眼看着。柔嫔也谦卑地跪在地上低着头，不敢起身。半晌，柔嫔的膝盖都有点麻木了。皇后才发话：“柔嫔年纪轻，本宫要好好嘱咐你几句，皇上是连皇孙都有的人了。一切要以皇上的龙体为重。你若有狐媚祸主，损伤龙体的行为，本宫一定不轻饶。记住了吗？”“臣妾谨记皇后娘娘教训。”甫一进宫，就得了这样的训斥，一般十几岁的女孩子都要哭出来了，可是柔嫔脸上一派平静，既没有被刁难了的委屈，也没有得宠之后的嚣张。看上去十分谦卑、有礼。皇后对这位比自己儿媳妇年纪都小的柔嫔有点摸不准了。接下来，皇后和几位高位嫔妃给柔嫔赏赐了宫花、珠钗等物，皇后便叫了散。
让宫妃们退下后，皇后问了自己的大宫女玲珑:“昨天去御膳房传话的小太监呢？”玲珑知道皇后心中不悦，遂恭敬地回道:“回娘娘的话，昨儿个是小和子去传的话，奴婢已经问过他了，他在御膳房外面的夹墙宫道上摔了跤，腿崴了，没法走道，一直等过了会有人经过才把他扶进了御膳房，那时储秀宫的饭菜已经送出了。”“好端端的在宫道上走怎么会摔跤？”皇后不解。“回娘娘的话，夹墙宫道早上有给御膳房送木柴的车经过，掉下一两片杂物，小太监们还没来得及洒扫是有的。”“这事透着怪异，可是柔嫔年纪这么小，家世又不显，又是第一天进宫，她的手应该还伸不到宫里。”“娘娘，依奴婢看，柔嫔应该是只是运气好，她才进宫多久，怎么有能力在宫里搞小动作？”“是啊，她应该只是运气好。”皇后自言自语道。