朱常洛脱口道：“她真喜欢你？”
“为什么要加一个‘真’字？”
“呃……这个……”朱常洛小声说，“我，我也是听人胡说的。”
李青一笑置之，缓声说道：“政治算计罢了，正因有人胡说，才让她有利可图，才让她有动力制造更大的噱头。”
“竟是这样……”朱常洛大为吃惊，这与他想的完全不一样。
“你很吃惊？”
“我以为……她是真喜欢你。”
李青好笑：“为什么？”
“李青你长这么好看，本事这么大，人格魅力这么强……为什么不喜欢？”朱常洛反问。
李青‘呵’了声，道：“我问你，女王的重点是女，还是王？”
朱常洛怔了下，道：“王。”
“对嘛。”
李青语气幽幽，“你们之所以浮想联翩，究其原因就是搞错了重点，将女王视作女人太主观，也太傲慢。”
顿了顿，“其实我还是挺欣赏她的，她是一个非常成熟、非常优秀的政治家，她非常热爱、忠诚于她的王国，这样的人……至少不讨厌。”
朱常洛若有所思地点点头，缓缓道：“所以你才这般纵容她……利用你？”
“并不是！”李青微微摇头，“只是需要。”
“需要？”
“她需要造势，需要利用我借大明的势，以便在不列颠建立自己的威信、让不列颠坐稳西方霸主的席位。”李青平静说道，“而这也符合我、符合大明的利益，大明需要一个相对稳定的西方，而西方诸国之中，不列颠无疑是最好的选择。”
“我知道她的政治企图，她也知道我知道她的政治企图；她知道我的政治考量，她也知道我知道她知道……基于此，她才如此这般肆无忌惮。”
李青面容沉静道：“其实，从来没有什么暧昧，从来都是政治算计，要的就是你们浮想联翩，明白吗？”
朱常洛咂了咂嘴，悻悻道：“李青，你牺牲真大。”
“这算什么牺牲？”李青好笑摇头，“搞得跟我很有品、名声很好似的……我和她一样，只是有利可图罢了，除此之外，充其量只是政客之间的相互欣赏，仅此而已。”
“嗯…，明白了。”朱常洛沉吟道，“可我听父皇说……不列颠的子民，生活在水深火热之中啊？”
“是的！”
“可你刚才还说她热爱、忠诚于她的王国。”
“这并不冲突！”
李青正色道——“常洛，善良也是有门槛的，且门槛极高极高，强国、富民，二者不可得兼，取强国而弱民，是两害相权取其轻下的最优选。”
“海洋文明与农耕文明是不一样的，我们追求安定、他们喜欢冒险，准确说，他们只能冒险。”
“于他们而言，一旦王国式微，就只能被吞下……之前的两颗牙，现在的不列颠，就是最好的证明。”
“而我们则不一样，如果我们对子民盘剥得太厉害，代价是改朝换代！”
李青话锋一转，又道：“虽然文明属性不一样，但最根本的道理却是一样——强国、富民，二者不可得兼。”
朱常洛愣了愣，反驳说：“可大明就是做到了两者兼顾啊。”
顿了顿，“虽然朝廷财政赤字庞大，但大明的国力就是很强啊！”
李青颔首：“大明国力是强，大明百姓整体来说也算富有，但也没有打破‘强国、富民，二者不可得兼’的本质矛盾。”
朱常洛不认同：“大明就是强国富民！”
“准确说，大明是强国、富民、弱他国。”李青说道，“大明是通过海上贸易，利用大明商品大肆攫取他国利益，才做到了强国富民，可这根本性的矛盾并没有消失，只是转移了出去罢了。”
“这个……好像是这样。”朱常洛讪然道，“我们的岁月静好，是他们在负重前行？”
李青微笑道：“也可以这样说。”
“我明白了，国情不同，不能一概而论……”朱常洛缓缓道，“李青你是告诉我，不要以大明皇帝的标准，对伊丽莎白求全苛责，对吧？”
“大错！我就是要以大明皇帝的标准，对她、对西方诸国，乃至整个世界的大小王国求全苛责！”
李青斜睨了他一眼，哼道，“不然我干嘛还要去西方这么久、接下来还要去西方？我就是求全苛责去的！”
朱常洛茫然道：“为，为什么……这不是将人往绝路逼吗？”
“又错！”
李青淡然道，“首先，富民不是绝路；其次，西方诸国都选择富民，就不用担心被对方吞下了；最后，大明牢牢占据着食物链顶端，诸国选择富民则必定国弱，西方国弱才符合大明的利益。”
李青顿了顿，道：“其实，我也希望他们可以文明一些，这是我的真心之言！”
朱常洛嘴角抽搐，虽然他很喜欢李青，虽然他也认可李青的做法，可赞美的话却实在说不出口。
最终，也只是由衷道了句：“李青，你想得真远。”
“人无远虑必有近忧嘛。”李青笑呵呵道，“其实，换个角度想想，如果世界万国都选择了富民而弱国，那么大明……是不是也可以放心地、更多地向百姓倾斜财富？”
朱常洛浑身一颤，豁然动容，不自觉提高了嗓门：“李青，你太善良了！”
“什么太善良了？”
正微笑着面向所有人、扮演圣君明主形象、不动如山的朱翊钧，不禁侧头看过来，轻哼道，“也不看看这什么场合，你俩叽里咕噜还没完了？”
奏乐声、谈笑声、窃窃私语声……混在一起热闹而嘈杂。
二人谈话声又刻意压得极低，以至于同桌的朱翊钧，都没清二人的谈话内容。
朱常洛干笑笑：“也没什么，就是……父皇，诸国使者席位上的菜肴已经齐了，该您说两句了。”
“还真是……”李青抬眼一瞧，立即催促，“搞这么久，我早都饿了，赶紧开席吧！”
朱翊钧：-_-||
不远处，伊丽莎白朝海伍德道：“大明皇帝演讲结束，我们第一个去敬酒，你随我们一起，帮我们邀请李先生跳舞！”
“是！”
……
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