诺文将布包系紧，放到石屋角落的石台上。
“计划正在推进。”他转过身，目光落在维尔那张带着雀斑的脸上，“格雷去边缘地带找那些‘老家伙’了。如果他成功，我们就有更多人手来拖住艾丝特和格林。”
维尔的眉毛微微上扬：“那些自我放逐的人？格雷还真敢去。”
“他说值得一试。”莉雅靠在墙边，冰蓝色的眼眸审视着维尔，“你觉得呢？你在这座城市生活了这么久，应该比我们更了解那些人。”
维尔沉默了片刻，走到石台边坐下，双腿悬在台沿外晃荡。灰白色的短发在昏暗的光线中像一层薄霜。
“我见过他们。”她终于开口，声音比平时轻了许多，“很久以前，那时候我刚学会在废墟里找东西。有一次走得太远，到了城市的最边缘——就是那种再往前走一步就会掉进无尽虚空的地方。”
“你看到了什么？”卡尼亚问。
“那地方很安静。”她说，“比旧城区还安静。没有风声，没有脚步声，连自己的呼吸都像是被什么东西吸走了。地面上全是碎冰，踩上去会发出咯吱咯吱的声音，但那声音传不远，就像被黑暗吞掉了。”
她顿了顿，双手无意识地绞在一起。
“我看到了一个人。坐在一块黑色的石头上，一动不动，像一尊雕像。她的头发很长，灰白色，拖到地上，和冰晶混在一起分不清。她的脸很老，比我见过的任何人都老。皱纹像刀刻的一样，眼睛半睁着，但瞳孔是灰的，没有焦距。”
“她看到你了？”莉雅问。
维尔摇了摇头：“我不知道。她的眼睛没有看我，但我感觉她知道我来了。我站了一会儿，想说话，但嘴巴张不开。最后我跑了。跑了好久才敢停下来。”
“从那以后呢？你还去过吗？”卡尼亚问。
“去过几次。”维尔低下头，看着自己晃荡的脚尖，“每次都不敢靠太近。远远地看着那些人——他们不多，十几个，二十个，分散在边缘地带的各个角落。他们不交谈，不交流，甚至不看彼此。”
说到这里，她抬起头，灰色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪：“格雷说她们是因为绝望才退到边缘的。也许吧。但我感觉……她们是在等什么。
也许连她们自己都不知道在等什么。”
诺文沉默地听着，没有插话。
维尔跳下石台，拍了拍斗篷上的灰尘：“所以，如果格雷能说动她们中的任何一个，那都是奇迹。但我不会把希望押在奇迹上。
你们还是做好多手准备为好，”
“我们也不会。”诺文说，“两天后，无论格雷带回几个人，仪式都会按时举行。”
维尔点了点头，走向门口。
“那我先走了。东西都齐了，你们自己安排。”她拉开门，冷风灌入，吹得蜡烛的火苗剧烈摇曳，“两天后见。”
她闪身出去，门板在身后合拢。
屋内重新安静下来。