殿内一时寂静无声，落针可闻。
那云台之上的女仙，眸光淡淡扫来，落在方牧野与宁采臣身上，眼神虽不凌厉，却仿佛能穿透皮相，直窥魂魄深处。
方牧野神色坦然，任由她打量。
宁采臣却只觉周身一寒，不由自主垂下头去，不敢直视。
芍药上前几步，于殿中盈盈一拜，声音清脆而恭谨：“启禀姑姑，我们几人来时，撞见两名误入仙境的男子，特将他二人带来，请姑姑发落。”
她言简意赅，却也语焉不详，并未言明牡丹欲私自将二人带离仙境的事情，显然是有意替牡丹隐瞒，姑姑若是不追问，牡丹或许就免去了一顿问责。
牡丹心领神会，顿时向她投去一个感激的眼神。
芍药虽然注意到了，却没去回应，只是向方牧野和宁采臣喝道：“见到姑姑，还不跪拜！”
宁采臣被这阵势所慑，便要躬身下拜。
方牧野伸手虚托，止住了他的动作，微微抬眼，目光平静地与云台上的姑姑对视，拱手一礼，语气不卑不亢：“小生宁子瞻，与舍弟宁采臣，见过姑姑。我等误入贵境，无心打扰，只想寻路离去，还请姑姑行个方便。”
“你们是如何进来的？”姑姑开口，声音清泠如玉磬，听不出喜怒。
方牧野答道：“我二人因避暴雨，暂歇于浮云寺中，无意间触及寺中壁画，便被吸入此间。”
“浮云寺……壁画……”姑姑喃喃重复，眼底深处似有什么一闪而过。
她轻轻一笑，笑容如春冰乍破，云开月明，整个大殿都为之一亮：“我们百花仙境已有多年未曾有男子踏足，今日二位公子能够进来，倒也算缘分。”
她缓缓起身，霓裳曳地，步步生莲，自云台上拾级而下。
她行至方牧野身前丈许处站定，目光在他身上略作停留，又看了看一旁紧张得手足无措的宁采臣，唇边笑意更深。
“芍药。”
“在。”芍药连忙应声。
“吩咐下去，在凝华殿设宴。”姑姑声音清朗，传遍大殿。
“今日有客远来，当以礼相待。”
此言一出，满殿皆惊。
那些侍立两旁的仙女们面面相觑，眼中满是不可置信。
姑姑向来厌恶男子，常与她们言说，世间男子薄情，情爱乃是毒药。
今日有男子误入仙境，那下场她们想都不敢想，怎么竟设宴款待起来？
芍药也愣了一愣，但很快反应过来，敛衽应道：“是！”
随即转身快步出殿，吩咐准备去了。
牡丹亦是瞪大了眼睛，难以置信地看看姑姑，又看看方牧野和方牧野。
姑姑却似未见众人惊诧，只淡淡说道：“你们且随我来。”
说罢，转身向殿后行去。
宁采臣六神无主地看向方牧野，方牧野对他轻轻点头，以示安抚。
二人当下随姑姑穿过大殿，经过一道道回廊，来到另一处造型别致的殿宇前。
殿门上悬一匾，以金粉书就“凝华殿”三字。
踏门而入，但见殿内早已布置妥当。
正中设一长案，上铺锦绣，摆了珍馐美馔、异果佳酿，香气扑鼻，令人食指大动。
长案两侧，各设数席，皆有锦垫矮几，几上亦是同样美食琼浆。
姑姑于主位落座，抬手指向左侧席位：“二位请坐。”
方牧野拱手谢过，坦然入座。
宁采臣亦步亦趋，在他身侧坐下。
姑姑又吩咐道：“传诸位仙子入席。”
不多时，殿外环佩叮当，香风阵阵，之前大殿内已然见过的那数十位年轻女子鱼贯而入。
她们依序落座，目光却都忍不住往方牧野和宁采臣身上飘去。
姑姑端起玉杯，向着方牧野二人遥遥一举：“二位公子，尝尝我们这里的百花酿，别的地方可是喝不到。”
方牧野亦举杯相应，一饮而尽。
那酒液入喉，甘醇清冽，化作一股暖流散入四肢百骸，竟隐有滋养经脉之效，显非凡品，朗声称赞：“好酒！”
宁采臣也有样学样，一杯下肚，只觉浑身暖洋洋的。
姑姑笑道：“宁公子觉得好，便多喝几杯。”
酒过三巡，姑姑放下玉杯，忽然开口：“二位公子，我有一件事情要与你们商议。”
方牧野神色不变，拱手道：“姑姑请讲。”
姑姑目光缓缓扫过殿中众仙女，又重新落回到方牧野和宁采臣身上：“二位公子也看到了，我们这里是个女儿国，皆是女子，无一男子。山上有一个泉，喝了泉水之后，就能生育，不过只能生女孩。”
方牧野心中讶异，若是姑姑所说为实，那这百花仙境的情况，竟是和《西游记》中的女儿国相似，还真奇怪得很。
姑姑顿了顿，冲着方牧野和宁采臣微微一笑，笑意中带着几分令人捉摸不透的深意，语出惊人道：“二位公子与我仙境有缘，我想让你们留居仙境，从我这些百花仙子中，各选一个为妻，为我仙境延续香火。只要二位公子答应，你们有什么要求，我都可以满足。”
她之前虽说是商议，可此刻的语气却是不容置喙。
此言一出，满殿哗然。
那些女子显然也是没想到姑姑竟会说出这样的话来，顿时反应各不相同。
有的掩口惊呼，有的垂首含羞，有的眼波流转……
但更多的，却是偷偷抬眼打量着方牧野和宁采臣，目光中既有羞涩，也有好奇，还有几分难以言说的期待。
宁采臣惊得差点从席上跳起来，结结巴巴道：“这……这……姑姑说笑了，我们只是误入这里，怎能……怎能……”
姑姑却神色认真：“小宁公子，我从不说笑。”
她看向方牧野，眸光深邃：“大宁公子以为如何？”
方牧野笑容温和，语气中的坚定却是掷地有声：“姑姑美意，小生心领。只是小生已有妻子，断无另娶之理。此事，恕难从命。”
姑姑闻言，眼中闪过一丝异色，随即转向宁采臣：“小宁公子呢？你可愿留居仙境，与我百花仙子结为连理？”
宁采臣一张脸涨得通红，连连摆手：“晚生……晚生还要回家侍奉父母，还要……还要去郭北县收账……也是不能留下的……”
他越说声音越小，最后几乎细若蚊蚋，但拒绝之意却甚是坚决。