得知击杀妖兽还能额外换取收益，五人小队顿时干劲十足。几人虽说都不是看重钱财之辈，但白来的好处自然没人嫌多。
一行人满怀兴致继续往副本深处行进，途中接连遭遇几支熔岩迅豹小队，都被众人联手轻松剿灭。一路下来，众人积攒下十几枚兽核，妖兽尸体更是收了满满一堆。
足足前行两个多小时，前方山壁处忽然出现一处洞穴。格外惹眼的是，洞口外围地面被踩踏得平整结实，隐隐有条清晰路径延伸向别处，一看便是常有生灵往来走动。
几人彼此对视一眼，心底都生出几分警惕，借着周遭山石掩体缓缓靠近，纷纷蹲下身藏好身形。
“这处山洞，怕是有智慧妖兽在此居住。” 吴建军率先沉声说出自己的判断。
张程环顾一圈，队内唯有他掌握潜行潜入之术，当即主动开口：“我隐身进去探查一番，你们在外留守，随时准备接应我。”
“万事多加小心，切莫逞强。别忘了这里可不是虚拟游戏，一旦出事便是真真切切的危险。” 李晓晴再三叮嘱，着重提醒众人分清现实与游戏的差别。
张程点头记下叮嘱，当即催动技能隐去身形，悄无声息朝着洞口摸去，其余四人皆是目光紧紧锁定洞口方向，满心担忧。
“隐身技能也太好用了吧，我也好想学啊。” 张星瑶满脸羡慕，眼中满是向往。
“你是法系法师根本学不来，我这弓箭手都没有这份本事，一看就是刺客专属技能。也不知道往后转职，能不能改换其他职业路线。” 李枫头也不回望着洞口，随口回道。
另一边，张程已经悄然靠近洞口。远看尚且看不出端倪，走近才发觉洞口呈规整的半拱形，高宽足有三四米。
踏入洞内，通道石壁上每隔数米便镶嵌着一枚火焰形态的红色晶石，晶石散发着亮度适中的光芒，将幽深通道映照得清晰透亮。一路深入，眼前陆续分出好几条岔路，张程停下脚步凝神细听，唯独最宽阔的直行深处隐隐传来细微动静，他不敢贸然上前，转而拐进了寂静无声的偏僻岔路。
再往前走数十米，一间宽敞整洁的石室出现在眼前。室内嵌满大量红色晶石，光线格外明亮，岩壁打磨得纹理规整，地面夯实平整，处处皆是人为修整的痕迹，绝非天然形成。
石屋内摆放着宽大石床、圆形石桌石椅，还有专门用来存放物件的石质凹槽，种种陈设足以证明，在此栖息的生灵不仅拥有不俗智慧，更是有着严密的族群秩序。
张程没有在此久留，悄悄取走石槽内一些零碎物件，又顺手摘了几颗红色晶石，随后继续探索其余岔路，发现格局皆是大同小异。
直至他走到最深处的主通道，才看清了内里震撼的景象。
大殿穹顶嵌满血色晶石，剔透晶体内流转着暗红微光，柔和又带着几分诡异的红光铺满整座大殿，将周遭景物尽数染成暗沉赤色。殿内空气凝滞沉寂，处处萦绕着古老又肃穆的祭祀气息。
地面布满层层叠叠的环形古纹，纹路隐隐与晶石光芒相互呼应，好似蛰伏沉睡的古老阵法。大殿正中央矗立着一尊半人高的黝黑石质图腾，表面纹路古朴扭曲，带着浓浓的荒古气息，难以分辨具体形态。
图腾前方，数尊半米高的熔岩石怪整齐排列，尽数单膝跪地垂首俯首，姿态无比虔诚。它们身躯与殿内山石融为一体，静静伫立间，透着一股不容侵犯的威严。
高台首位，立着一尊体型远超普通同族的巨型石人，身躯石质凝练坚硬，质感远超寻常石怪。它手中紧握着一根材质奇特的古朴法杖，杖身萦绕淡淡暗红流光，与整座洞穴气息相融相通。
只见这尊如同祭司一般的石怪微微俯身，贴近图腾低声呢喃，听不见半点声响，可殿内气流、晶石微光乃至地面纹路，都随着它的动作轻轻震颤。
隐在暗处的张程瞬间屏住呼吸，浑身神经紧绷，心中已然断定，这里绝非普通巢穴，而是熔岩石怪族群隐秘的祭祀神殿。
他不敢贸然现身，悄悄掏出手机拍摄洞内景象，打算回去和众人商议对策。谁知拍摄结束准备关闭时，手指不慎误触双击，原本静音保存的视频骤然在外放响起声响。
张程慌忙按下锁屏键，可一切已然来不及。
他抬眼望去，殿内十几尊熔岩石怪，连同首位的石怪祭司，全都齐刷刷将视线投向他藏身的方向。纵然自己处于隐身状态，被一众石头怪死死盯住，张程心底依旧莫名发慌，死死屏住气息不敢动弹分毫。
高台之上的石怪祭司低声传出几句晦涩难懂的话语，很快便有三尊身形高大的熔岩石怪迈步走出大殿。
张程紧紧贴住冰冷石壁，眼睁睁看着两米多高的石怪从自己身侧缓缓走过。其中一尊石怪还停下脚步左右张望一番，这才迈步朝外走去。
待几头石怪走远，张程才小心翼翼跟在后方，始终保持安全距离不敢靠近。直到这些石怪分头前往各处石室巡查，他才顺着来时的路线，火速退出了洞穴。
在外焦急等候的四人正满心忐忑，身后忽然传来张程的声音：“我回来了，里面大有玄机。”
几人闻声连忙回头，张星瑶忍不住小声埋怨：“你就不能先显出身形再说话吗，冷不丁冒出来，都快把人吓到了。”
“先跟你们说说里面的情况。” 张程将洞内所见所闻细细讲述一遍，随即掏出几颗红色晶石递到众人眼前。
晶石通体赤红通透，内部仿佛有流动烈焰缓缓游走，质地温润坚硬，散发着暗沉柔和的红光，不刺眼却暖意十足，将几人的脸庞都映上一层淡红光泽。
“这晶石也太好看了，平日里见到的宝石跟它一比，简直粗糙得像块砖头，单单这内里烈焰流转的模样，就胜过世间所有珠宝。” 张星瑶捧着晶石爱不释手，眼中满是欢喜。
“洞内还有不少，我怕拿太多引人察觉，只顺手摘了几颗带出来瞧瞧。” 张程说着又摸出几颗。
吴建军微微蹙眉，沉吟着开口：“按你所说，洞内足足有十几头熔岩石怪，还有一头如同首领祭司的存在统领族群？”
张程轻轻点头，随即打开手机里录制的视频。众人围拢看完殿内景象，一时间全都陷入沉默。若是寻常野兽，众人联手尚且有一战之力，可这群明显拥有智慧的石怪，断然不能再当作普通妖兽随意猎杀。
就在几人商议对策之际，远处山石之上突然传来一声震天怒吼。众人连忙抬眼望去，只见一头熔岩石怪正对着他们所在的方向高声嘶吼，双臂不停挥舞示意，转瞬之间，洞穴方向传来密密麻麻的沉重脚步声。
“坏了，彻底暴露了！” 张程当即低喝出声。
只见十几头身形魁梧的熔岩石怪纷纷冲出洞口，怒吼着朝着几人狂奔而来。
“来得正好，看我好好收拾它们！” 张星瑶当即挽起衣袖，斗志昂扬准备出手。
可她还没来得及唤出本命武器，整个人就被张程一把扛在了肩头，其余几人也立刻转身朝着远处疾驰而去。
“快放我下来！我可厉害了，对付它们根本不在话下！” 张星瑶趴在张程肩头不停挣扎辩解。
李晓晴一边全力奔跑，一边耐心解释局势：“你别胡闹了，熔岩石怪的实力远非熔岩迅豹可比，一头石怪都能抗衡好几头迅豹，眼下涌来这么多，战力堪比上百头熔岩迅豹，我们五人根本无力抗衡。”
“更何况还有一头实力未知的石怪祭司，谁也不清楚它掌握何种大范围神通，一旦被缠住，到时候想脱身都难。” 吴建军也沉声补充道。
“咱们先暂且撤退，等彻底脱离危险再说。往后若是打算拿下这座据点，必须提前做好万全准备，等安稳下来，再找落单的石怪，让你好好出手历练一番。” 李晓晴连忙安抚少女的情绪。
几人借助加速符箓加持，脚下速度飞快，不多时便彻底甩开身后追兵，寻到一处视野开阔又隐蔽的地方停下休整。
没能亲手出手一展本事，张星瑶心里满是不服气，一坐下就盘腿蹲在地上，小嘴高高撅起，摆明了闹着小情绪暗自抗议。
众人都瞧得一清二楚，如今意外觉醒超凡力量，正值年少的小姑娘心性本就尚未沉稳，遇上强敌总想上前一试身手，满心都是跃跃欲试。可这里终究不是虚拟游戏，处处暗藏杀机，稍有不慎便是危及性命的险境。直白讲道理她未必能真切体会，几人暗自打定主意，往后寻一头落单的熔岩石怪让她交手试试，亲身领教过对手实力，自然就能明白这片副本之地究竟有多凶险。
稍作休整过后，众人再度动身出发，拿出简易路线图，将方才发现石怪神殿的位置仔细标注清楚，随后调转方向，朝着别处继续探索。
张星瑶也察觉到自己方才太过莽撞冲动，见众人神色凝重，队伍里气氛也没了往日轻松热闹，心里顿时有些不安，连忙主动开口认错，保证往后行事一定收敛性子，凡事听从团队安排，绝不再擅自逞强冲动行事。
众人本就没有半点责怪她的意思，全程只是忧心众人安危罢了。眼见小姑娘主动认错懂事服软，大家当即卸下严肃神情，脸上重新扬起往日随和的笑意，队伍里轻松融洽的氛围也渐渐回来了。