“秋吉小姐，”柯南用小孩子天真的语气问道。
“昨天上午的时候，我好像看到你和日下叔叔在聊天呢？你们聊了很久吗？”
秋吉美波子低头看向柯南，推了推眼镜，语气平静：
“聊天？不，准确地说，是日下先生一直在讲话。
他说他正在构思一个新的剧本，灵感迸发，滔滔不绝地讲了将近三十分钟。
他有个习惯，讲话时非常投入，不喜欢被人打断插嘴。
所以，我基本上只是在听。”
她顿了顿，补充道。
“就在船上的休息区，靠窗的位置，从大概十点开始，持续到十点半左右吧。”
“三十分钟……只是听？”柯南眨着大眼睛，心里却疑窦丛生。
日下广成在案发最关键的时间点，拉着秋吉美波子听他讲了整整三十分钟的剧本构思？
这听起来像是一个精心安排的不在场证明，尤其是秋吉美波子作为“听众”的证词，似乎也完美地成为了日下的掩护。
但反过来，秋吉美波子自己在这段时间，除了“听”，又具体做了什么呢？
她的行动自由度其实很大。
“谢谢你，秋吉姐姐！”柯南道谢，心里却打定主意要查查这个日下广成。
凭借着小孩子的“优势”和“迷路”的借口，柯南溜达到了日下广成的房间附近，趁着他似乎短暂离开的空隙，柯南敏捷地闪身进入房间。
他快速扫视着这个编剧略显凌乱的房间——散落的稿纸、书籍、笔记本电脑……
突然，书桌一角一个不起眼的、看起来有些老旧的便携式录音机吸引了他的注意。
机器处于暂停状态，但里面似乎装着磁带。
柯南心中一动，直觉告诉他这可能是关键。
他刚想伸手去拿，仔细查看。
“喂！小鬼！谁让你随便进我房间的？！”
日下广成愤怒的声音在门口响起。
他大步冲进来，一把夺过柯南还没来得及碰到的录音机，脸色阴沉得可怕。
“滚出去！这里不是小孩子玩的地方！”
柯南被粗暴地推出了房间，门在他身后“砰”地一声关上。
日下广成那过度激烈的反应，以及那个被保护起来的录音机。
柯南忍不住想，那里面……到底录了什么？
另一边，毛利小五郎也在努力回忆案发时的细节，试图揪出那个雨衣人的破绽。
他在案发走廊来回踱步，模拟着当时擦肩而过的情景。
“侧身……他当时是侧着身子从我旁边走过去的。”
毛利小五郎喃喃自语，眉头紧锁。
这个动作细节在他脑海中反复回放。
为什么特意侧身？仅仅是为了避让？还是……为了掩饰什么？
突然，毛利小五郎猛地停下脚步，眼睛瞪大：
“等等，那种刻意的、带着点矜持或者防备的侧身动作。
好像……更像是女人下意识的反应？！男人通常大大咧咧地就挤过去了！难道……”
一个大胆的念头在毛利小五郎脑中成型，“那个穿着雨衣、戴着眼镜的凶手……是个女人？！”
就在船上众人紧张搜寻线索时，海上搜救行动也传来了关键性的消息，但并非好消息。
目暮警官的对讲机急促地响起，传来海上保安厅人员沉重的声音：
“目暮警官，这里是海上搜救三号艇。
我们在距离‘阿芙洛迪特号’西南方向约15海里的海域，发现一具漂浮的男性遗体。根据衣着体貌特征初步判断，高度符合失踪的八代延太郎会长！”
消息瞬间传遍了临时指挥中心。
“遗体？！确认了吗？”目暮警官的声音带着震惊和沉重。
“正在进行打捞，但距离较远，风浪影响，打捞和身份最终确认需要时间，我们会尽快将遗体运回！”对讲机那头回答。
虽然还需要最终的法医鉴定，但在这个时间点、这个地点发现符合特征的遗体，几乎已经宣告了八代延太郎的死亡。
凶手残忍地将重伤的会长抛入大海，任由其自生自灭，最终葬身鱼腹。
会议室内一片沉重。
——————
与此同时。
北条凉房间的门被轻轻敲响。
北条凉警惕地透过猫眼看了一眼，打开了门。
门口站着一位神色凝重的船员，低声告知了海上发现疑似八代延太郎遗体的消息。
“知道了，谢谢。”
北条凉关上门，将这个沉重的消息转告给刚从浴室出来的妃英理。
妃英理刚换上北条凉那条深色的运动长裤，裤腿有些长，被她挽了起来，用腰带系紧，虽然有些不合身，但确实方便利落了许多。
她栗色的长发还带着湿气，披在肩上。
听到这个消息，她擦拭头发的手顿住了。
“果然……凶手太狠毒了。”妃英理低声说。
“八代延太郎确认死亡，凶手的第一个目标彻底达成。那么，他接下来的行动……”
北条凉的眼神锐利，看向窗外渐渐被暮色笼罩的海面。
“很可能就是针对这艘船本身了。我们的准备，必须加快。”
妃英理点了点头，眼神也变得坚定：
“我准备好了。什么时候行动？”她指的是去船坞“转移”救生艇。
“等天色再暗一些。”北条凉看了看表。
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夜晚时刻。
阿芙洛迪特号中央大厅被改造成了盛大的欢迎酒会现场。
璀璨的水晶吊灯洒下柔和的光晕，悠扬的弦乐四重奏飘荡在空气中，衣着光鲜的宾客们手持香槟杯，低声交谈，觥筹交错。
然而，这表面的奢华与欢愉之下，却弥漫着一股难以言喻的紧张与不安。
北条凉和妃英理步入会场。
北条凉一身合体的深色西装，身姿挺拔，眼神沉静地扫视着四周。
妃英理则换上了一身优雅的宝蓝色晚礼服，巧妙地遮掩了里面那条不太合身但行动方便的裤子，栗色长发盘起，露出修长的脖颈。
他们选择了一个靠近角落、视野开阔的位置，既能观察全场，又相对不易引人注目。