话刚出口，她又猛地顿住，硬生生把翻腾的血气压了下去。
她忽然想起：若莽撞冲去，非但救不出兄长，反倒把自己也搭进去。
真到了那一步，兄长就彻底没人可指望了。
太极宫那边牵扯太多，权衡再三，短时内绝不会轻易调兵。
“我必须稳住。”
她挥退左右，独自踱进园中凉亭，静坐沉思。
“有了！”
良久无言，她指尖忽地一叩石案，眼中倏然亮起一道光。
周军主力正班师回太原，林长夜必在其列。
若能擒住他——周候本人——便是最硬的筹码，足可换回兄长。
“对，这才是上策。”
她豁然开朗。
林长夜是周军统帅，分量远非寻常将领可比。
殷开山纵然被擒，也不过是一员偏将，哪比得上周候一句话的分量？
“就这么办，活捉周侯。”
主意一定，她起身整装，只身赴险。
人少反而好掩行迹，单枪匹马潜入营中，方有成事之机。
她心里清楚：不伤他性命，更无意行刺，只为换人，仅此而已。
“驾！驾！”
她翻身上马，挑府中脚力最健的一匹青骢，扬鞭疾驰，直取周军归途。
途中专拣荒径野道，催马如飞，唯恐追之不及。
沙苑城牢狱深处，新文礼已囚于此两日有余。
“踏、踏、踏……”
铁链拖地声由远及近，脚步踩在石阶上，沉闷而清晰。
“周军终究动手了……可惜，见不到妹妹最后一面。”
他闭目暗忖，只当这是临终前的最后声响。
“进去！”
牢门“哐当”一声撞开，一人被粗暴推搡进来。
新文礼抬眼一瞧，竟是副将郭绚。
“郭绚？”
他脱口而出，难以置信。
“新将军！真是您！”
郭绚抬头见是他，脸上顿时迸出喜色。
“唉……你也进来了。”
新文礼苦笑摇头，“这一仗，败得彻头彻尾。”
原还存着一线指望，如今连郭绚都陷在此处，那点微光，彻底熄了。
他垂眸片刻，神色黯然。
“谁说不是？连苏定方的面都没见着，光是殷开山一人，就把我们打得毫无还手之力。”
郭绚叹口气，语气里满是挫败。
“殷开山尚且如此，苏定方……怕是更难缠。”
新文礼揉着额角，头痛欲裂。
这回碰上的，才是真章——周军粮秣充足、兵强马壮，且个个精锐；
更棘手的是，将帅皆非庸手，人人胸中有丘壑。
“怪就怪在这儿：林长夜既无显赫门第，又无朝中根基，怎就聚得起这么多人，死心塌地为他卖命？”
郭绚百思不解，眉头拧成疙瘩。
这话，但凡打过周军的人，都问过自己。
“如今你我皆陷囹圄，且看他们到底意欲何为。”
新文礼声音低沉，却无半分犹疑。
杀剐由他，只求痛快。
“好！”
郭绚重重颔首，眼神灼灼，与他一般决绝。
“嗖……”
自郭绚入狱，两人又被关了整整两日。
无人提审，无人传话，只每日有人送饭送水，来去无声。
分明是殷开山有意冷着他们。
送饭的周军士卒刚走，新文礼与郭绚对视一眼，齐齐皱眉：
“周军……到底在打什么主意？”
“要砍头还是招降，总得给个准话！”
郭绚冲着周军离去的方向，吼出这一句。
这两天，他和新文礼几乎逢人就问，可周军上下一律装聋作哑，连个正眼都不给他们。送来的饭食清水，吃不吃随他们，只管按时按量往牢里一搁，转身就走。
“周军到底打的什么算盘？晾着我们，不闻不问。”
新文礼眉心拧成疙瘩，实在摸不透这葫芦里卖的什么药。
“是啊，真要杀，刀都该磨好了；若想劝降，也该有人来开口才是。”
被这么扔在暗处干耗着，郭绚早已憋出火气——连个人影都见不着，更别提一句实话。
“本将倒宁愿他们干脆些。”
新文礼脸色泛青，声音低沉却硬朗。
“可恶！”
这僵局没拖太久。第三日鸡鸣刚响，两人便饿得胃里发空，睁开了眼。
三天囚禁，已把他们熬得形销骨立，眼白爬满血丝。
并非周军苛待，而是他们自己不肯多碰一口饭菜。
“踏、踏、踏……”
地牢深处忽传来脚步声。两人猛地坐直身子——这时辰，绝不是送饭的时候。“总算来了！”
新文礼舔了舔干裂的嘴唇，喉头滚动了一下。
“刷——”
脚步声逼近，转眼间，殷开山的身影便出现在牢口。
“终于是决断了。”
见是周将亲至，郭绚与新文礼齐齐收声，屏息静待。
殷开山现身，向来只意味着一件事：行刑时辰到了。
“来吧，要杀便杀，不必啰嗦。”
新文礼昂起下巴，哪怕赴死，也要挺直脊梁。
郭绚亦默然伫立，神情凛然，毫无惧色。
“来人，开门，放人。”
谁也没料到，殷开山进门第一句话，竟是这个。
这反常之举令人错愕，也正中下怀——放人，不过是饵；归降，才是目的。
那三日冷置，并非怠慢，而是专为撬动新文礼这员悍将的心防所设之局。
“你说……放我们？”
这话砸下来，两人都愣住了，一时竟不知如何接。
“殷开山，你耍什么花招？”
新文礼绷紧下颌，语气戒备。前番吃过亏，他半点不敢松懈。
“本将能耍什么花招？就是放你们走。”
殷开山摊开双手，语调平平，听不出波澜。
“嘎吱——”
牢门被几名周军推开。两人站在门口，脚像钉在地上，迟疑不动。
“还不走？”
殷开山适时催促，脸上无悲无喜，却把今日这场戏推上了台心。
“走。”
新文礼略一迟疑，终于迈步跨出牢门。郭绚一步不落，跟在他身后。
眼看就要擦肩而过，新文礼却忽然顿住。
“你究竟图什么？”
他盯着殷开山，目光如刃。
“图什么？图你们回家。”
殷开山神色一松，答得轻巧。
“你还有话没说。”
新文礼眯起眼，上下扫他——当兵的人，嗅得出话里的水分。
“也罢。实话说吧：你们败得太快，又接连几日不见踪影。”
“外头早传开了，说你们已降周军。可事实不是这样。如今只好放你们回去，自证清白。”
他语气镇定，可指尖微不可察地蜷了一下。