傍晚时分，一身布衣的男子悄悄潜入林府的书房，躬身对着林如海低声汇报：“老爷，巡盐御史周大人已卧病多日时有咳血，府里人都在准备后事了，估计不出三日，消息便会传回京城。”
林如海的眸色瞬间沉了下来，指尖轻轻敲击着桌面，果不其然，该来的还是来了。
巡盐御史这个烫手山芋，他避之唯恐不及，绝不能接。
“消息可靠？”林如海沉声问。
“绝对可靠，小人在周府外守了三日，亲眼所见，周大人连床都下不来了。”探子回禀。
“知道了，继续盯着，有任何动静，立刻来报。”林如海挥挥手，探子躬身退下，悄无声息地消失在夜色中。
待探子走后，林如海立刻拿定主意，装病，马上！
有生命树在手，控制身体的各项指标易如反掌，想要脉搏虚弱、面色苍白、气息奄奄，不过是一念之间的事。
第二天一早，林府便传出消息：林大人病倒了！
荣国府里，贾母得知传来消息后，脸上的最后一丝笑意也消失殆尽，将茶盏狠狠掼于桌上，眼底闪过一丝阴狠。
“九个？哼，倒是好福气！”她冷哼一声，语气冰冷，“敏儿的孩子还没落地，就来了八个孽种分宠分家产，真是岂有此理！”
“病了？那是他应得的，苍天有眼，那是他薄情寡义的报应！”
她对着身边的大丫鬟咬牙道：“去，悄悄给林府那边递个话，让跟着敏儿的人仔细盯着，别让那些狐媚子暗害了敏儿和她腹中的孩子！”
大丫鬟连忙应下，躬身退了出去。
贾母心里早已盘算清楚，怀得上不算本事，生下来才算，她绝不能让那八个妾室的孩子顺利降生，毁了敏儿和她孩子的前程。
一旁的王夫人，却是喜出望外，端着茶盏抿了一口，为了不露出笑意来，真是费了好大心力呢。
九个孕妇！这可真是天大的“好消息”！贾敏就算怀了嫡子，往后也有的是头疼的日子，八个庶子若是都生下来，她的孩子能分到多少东西，更何况，她还不一定怀的是儿子呢！到时候一堆庶子，她抱着女儿哭去吧！哈哈哈哈哈！
王夫人在心里畅快痛笑，只盼着林府后院能乱起来，最好能斗个你死我活。
京中百姓得知此事，更是议论纷纷，无不对林如海竖起大拇指，称赞声不绝于耳。
“林大人不出手则已，一出手就是一鸣惊人啊。”
“早先听说林大人和夫人鹣鲽情深无二色，守着无所出的林夫人七年，不离不弃，若不是老母病危遗愿要看孙子，怕是万万不会纳妾的。”
“现在看来，倒真是林夫人耽误了林家，看这满后院的孕妇，足见林大人的实力啊！”
“可见林大人真是良人君子啊，竟一直忍耐至此，啧啧。”
“诶，听说林大人病了啊。”
“嗨，劳累太过了呗，毕竟是老太太的病中遗愿，不努把力万一就这么……那林大人岂不是悔恨终身。”
“别看现在林大人看着操劳，这林家如今子嗣繁茂，定是缘分到了，家族兴旺，未来可期啊！”
“只是病一场，家中迎来那么多子嗣，老太太也因为太过欢喜病好了大半，这不亏啊！”
“都说林大人是大孝子，今日一见，果然名不虚传！”
“确实如此，如今家里九个孕妇，老太太的病也好了，真是皆大欢喜！”
谈话扩散，京中的百姓更是对林如海赞不绝口，孝子君子的名声，彻底在京城打响。
各家府邸的主母们，也聚在一起私下议论，话题全绕着贾敏展开。
“可惜了林夫人，这日子，怕是不好过了。”一位世家主母摇着头，眉眼间带着几分遮不住的喜色。
“可不是嘛，婆母刚赐了妾，夫君前脚收用，她后脚查出了身孕，真真是造化弄人。”
“七载无所出，独宠了七年，日子过得比谁都舒心，偏赶这事，也是命啊。”
言语间，满是解气，毕竟贾敏身为荣国府嫡女，嫁入林府后独得宠爱七年，让京中不少太太眼红不已。
这些话传不到贾敏耳朵里，但她猜也能猜到外头怎么说她的，捂着小腹无可奈何，只能把委屈咽进肚子里。
林如海躺在床上，听着外面的传言，弯了弯唇。
管家早叫人去请了太医，诊脉后，太医面色凝重地摇头：“林大人操劳过度，肾水精气亏伤，需安心静养至少三月，切不可劳心费神，否则于寿数有碍。”
林如海虚弱地咳了几声，有气无力地说：“有劳太医，还请开个方子，本官……本官怕是要告假静养了。”
拿着太医的诊断书，林如海当即让人递到吏部，上书请病假。
吏部尚书见诊断书言辞恳切，又念及林如海的孝子名声，再加上京中舆论一边倒，当即大笔一挥，准了他的假，还特意叮嘱他安心静养。
林如海心里乐开了花，终于可以名正言顺地躺平了。
新的巡盐御史没定下来之前，他是绝不会去上班的。
每日躺在床上，靠着枕头，偷摸看早先存储的电视剧，身边爽口的茶水，精致的点心，日子过得美滋滋，好不惬意。
而主院之中，贾敏听闻林如海病倒的消息，心里满是怀疑。
这一个月以来林如海的身体越来越健康了，怎么府里妾室刚诊出喜脉，他就突然病倒了？
可她转念一想，林如海又有什么理由装病呢？
也只能在心里暗暗嘲讽：该，让你花心好色，一下子纳八个妾，这就是报应！
忽的，贾敏恍然大悟，咬牙切齿：这狗东西是为了洗白自己好色的名声啊。
转而又是一阵心寒害怕……
两相结合，聪慧如贾敏，不难猜出外头的流言都是林如海引导的，“又孝顺又是君子良人”，贾敏都要气出头风了。
虽然心里怀疑，但贾敏能怎么办，别说没证据，有证据她又能做什么，把证据扔他头上骂他一顿吗，只能当作不知道，自顾自地养胎罢了。
只是看着那八个日渐显怀的妾室，贾敏的心里嫉恨得发狂。
她好不容易才怀上孩子，若是这八个妾室生了儿子，那她的孩子将来能继承的林府家产，岂不是要被分薄出去？
这整个林府本来都该是她儿子的，想到这，她看向老太太院子的目光带着怨毒——枉费我侍奉你一片真心，说得好听当我是闺女，到底儿媳妇是外人！
她不是没有想过对那八个孕妇下手，暗中使点绊子，让她们保不住孩子。
可奶嬷嬷死了，之前被奶嬷嬷收买的那些下人，也都接二连三出了意外，她现在身边，连个可用之人都没有。
更重要的是，现在的林如海，早已不是以前那个温和儒雅、对她言听计从的书生了。
他手段果决，心狠手辣，深不可测，若是被他发现自己对妾室的孩子下手，后果不堪设想，她赌不起。
好在，她的月份比那八个妾室都大上一个月，只要她们安分守己，不搞什么幺蛾子，长子的位置，总归是她的孩子的。