正月二十五，大朝。
天还没亮，太和殿里已经站满了人。
今天来的人比前几次都多，殿里站不下，殿外的廊下也挤满了。
所有人都听说了——今天皇上要就给不给七公主和亲的事，给个准话。
刘敬站在文官队列前面，手里捧着折子，脸上绷着，但眼底有几分掩不住的得意。
他身后站着联名的十几个官员，还有几个新拉进来的。
三天时间，他又多拉了几个人。
皇帝坐在龙椅上，面色看不出喜怒。
福顺刚喊完“有本启奏”，刘敬就出列了。
“陛下，臣等联名上奏，恳请陛下以社稷为重……”
他刚开了个头，御前忽然有人动了。
慕容铮从御前侍卫的位置上走出来，往前迈了两步，一撩袍角，端端正正地跪在了大殿正中。
满殿人都愣了。
慕容铮是御前行走，按规矩佩刀入宫、不离御前。
他跪在殿中央，这个位置离皇帝的龙椅不过十步远，比任何大臣都靠前。
他这一跪，等于把文官武将的队列全甩在了身后。
“陛下。”慕容铮开口了，声音不高，但整个大殿都听得清清楚楚，“臣有话说。”
皇帝抬了抬下巴：“讲。”
慕容铮抬起头，目光直视皇帝。
他跪得笔直，一只手按在剑柄上，另一只手垂在身侧。
“臣愿以项上人头及慕容氏满门忠烈担保——公主和亲，于国无益，于公主是死路。”
殿上响起一片抽气声。
“于国无益，臣已在前次朝会上陈明。今日只说于公主。”
慕容铮的声音沉下来，一字一句像铁锤砸在石板上，
“七公主入宫以来，漕运之策省银四成，互市之策增税三成，北境流寇一鼓而平。
这样的公主，朝廷不想着护她周全，反倒要把她送去穹鹰当人质。
臣想问一句——她做错了什么？”
殿上鸦雀无声。
“若陛下定要送公主和亲——”
慕容铮解开腰间的佩剑，连同剑鞘一起搁在地上，发出一声沉闷的金属撞击声，
“请先斩臣。”
满殿哗然。
刘敬脸色煞白，嘴唇哆嗦了两下，想说什么却没敢开口。
慕容铮这个举动已经超出了“进谏”的范畴，这是拿命在赌。
他赌的是皇帝舍不得杀他，更是赌满朝文武没人敢在他跪着的时候再提“和亲”二字。
太子顾明哲站在东侧首位，脸上的笑已经挂不住了。
他嘴唇动了动，似乎想开口说什么，但还没等他出声，文官队列里又走出一个人来。
司徒明月。
他今天脸色比平日白得多，走路步子也有些虚浮，但腰板挺得笔直，拂尘搭在臂弯里，另一只手里托着一卷东西。
他走到慕容铮旁边，也跪下了。
“陛下。”他展开那卷东西——是一幅卦象图，朱砂画的，歪歪扭扭，笔触潦草得不像他平日的手笔。
最扎眼的是最后一道符，红色的朱砂里混着暗褐色的痕迹，像是掺了什么东西。
“臣前夜再观星象，鸾凤星凶兆比前日更重。”
司徒明月的声音比平时沙哑了几分，
“这是臣昨夜以血画卦所得的卦象。天象泣血，大凶之兆。臣以性命担保，绝非虚言。”
殿上有人凑近了看那幅卦象，看见朱砂里那些暗褐色的痕迹，有人倒吸了一口凉气——那确实是血。
干涸的血混在朱砂里，颜色发暗发黑。
刘敬终于忍不住了，硬着头皮开口：“陛下，国师和慕容将军固然忠心可嘉，可这……这毕竟是军国大事，总不能凭一幅血卦就……”
话没说完，殿外忽然传来一声高喝——
“穹鹰使臣有话说！”
殿上所有人都循声望去。
只见穹鹰使团中走出一个身材高大的汉子，穿着穹鹰正装，腰挎弯刀，汉语说得生硬，但嗓门极大。
“大晟皇帝陛下！我家太子有言——”
他站在殿门口，声音震得廊下铜铃都嗡嗡响，
“穹鹰内乱，是我家太子的家务事！不劳大晟公主为质！太子必平乱归来，届时再议婚约，方显诚意！”
满殿寂静。
刘敬的脸从白转青，又从青转灰。他张着嘴，半天没合上。
那穹鹰使臣顿了顿，又补了一句：
“太子说了，谁再提和亲，就是看不起穹鹰！看不起穹鹰的，等我太子回来，一个一个算账！”
说完他抱了个拳，大摇大摆退回了使团队列里。
殿上安静了很久。
刘敬站在殿中央，手里的折子还捧在那儿，放也不是，不放也不是。
他身后的十几个官员，有一半已经悄悄往后缩了半步，恨不得跟他拉开三丈远。
顾明哲他往前迈了一步，对皇帝躬身道：
“父皇，今日朝会上诸位大人各抒己见，虽言辞激烈了些，但都是为国事着想。慕容将军和司徒国师的心情，儿臣能理解。只是……和亲之议关乎国体，也关乎七皇妹的终身。此事终究得有个说法，不能总这么拖着。”
他顿了顿，语气温和却寸步不让：
“儿臣以为，与其在朝堂上争来争去，不如听听七皇妹自己的意思。她若愿意，那是为国分忧；她若不愿意，那谁也不能勉强。父皇以为如何？”
这话说得滴水不漏，把球踢给了顾兮兮本人——你出来说句话吧。
你说愿意，那就是你自己选的；
你说不愿意，那也得当着满朝文武的面把话说清楚。
皇帝看了太子一眼，沉默了几息。
“行。”他开口了，语气平平的，“宣七公主上殿。”
福顺愣了一下，随即高声宣唱：“宣——七公主上殿——”
殿上嗡嗡声又起来了。
所有人都伸长了脖子往殿门口看。
慕容铮还跪在地上，闻言抬起头来，眉头皱了一下。
司徒明月也微微侧过头，朝殿门方向看了一眼。
殿门外，小桃气喘吁吁地跑到廊下，扒着门框朝里面张望了一眼，又扭头往锦瑟宫方向跑，刚才散朝前她就觉得不对，提前跑来打探消息，果然出事了。
她得赶紧回去报信。
可还没跑两步，就看见宫道那头，顾兮兮正慢吞吞地往这边走过来。
她今天穿了件素净的常服，头发只挽了个简单的髻，看着像是刚从摇椅上爬起来。
“公主！公主！”
小桃跑过去，压低声音急道，
“皇上宣您上殿呢！太子也在，刘敬也在，慕容将军和国师都跪过了！”
顾兮兮脚步没停，脸上也没见什么惊慌之色。
“知道了。”
“您……您想好怎么说了吗？”
顾兮兮打了个哈欠，从袖子里摸出半块没吃完的桂花糕，塞进嘴里嚼了两口。
“随机应变呗。”
她拍了拍手上的渣，往太和殿走去。
殿门口的阳光照进来，在她身后拉出一道长长的影子。