逛着逛着王娟忽然道：“我想起了一件事，家中的土碱快用完了，正好逛到这儿，顺便去买点碱吧，说完，王娟拉着罗明成到了一个卖土碱摊位向前问了问价钱，在问了几位摊主后和一个小个子的摊主订好了价钱，那个小个子的摊主立刻招呼过来一个推独轮车的汉子来把王娟要的那些碱装成袋推回去。
罗明成道：“你们家用碱不少啊。”
王娟道：“是啊，你给我做的那种织机对润滑的要求非常高，工人们每天得在那织机的各个构件的接触部分的抹好多油，没有碱的话手是洗不干净的。”
罗明成笑了一下，道：“我做那织机可不是给你一个人做的哦。”
王娟撇撇嘴，眼睛却是笑的：“我知道，可是我就是乐意这么想。”
罗明成看了看那袋碱，想起第一次用这东西洗脸时被风吹得痛楚的感觉，他想：我可以用它来做肥皂，不但可以自己用而且可以卖钱。想到这里他对摊主说：“我也要一袋碱。”罗明成虽然带钱不多，但土碱也不贵，只用了一张一百文的钞票就买了好大一袋，这次不用那小个子的小贩招手，就过来一个推独轮小车的人，主动把那一大袋土碱搬上了自己的独轮小车。罗明成问他话他也不怎么答理，只是“啊啊”地叫，竟是一个哑巴。另外那个推独轮小车的人对哑巴道：“哦，哑巴，你又来了，你可真会拣时机。”那人又对罗明成说：“客官不用害怕，他是个哑巴，但是人很好的，您就是再远的路他也保准给您按时送到。而且价钱公道。”那个哑巴似乎也听懂了他的话，对那人点点头，然后眼睛看着罗明成口中“啊啊”地做了好几个揖。罗明成道：“好了，好了，别作揖了，我让你推就是了。
罗明成看了看天色，道：“时候不早了，咱们走吧！”。
做肥皂的配方中学的化学课本上就有，罗明成虽然学习不好，没考上大学，但那个配方还是记得的。
回到菜园，给哑巴算了工钱，罗明成看天还没黑透，赶紧上街上买了些芝麻油，开始了制造肥皂的试验。第二天早上起来一看，失败了。不过罗明成并不气馁，他继续实验，因为他相信自己一定能造出来实用的肥皂。
这一天，罗明成正在菜园的一角用热水给土碱提纯，用麻布过滤杂质，干爹慧达过来拍了拍罗明成的肩膀，罗明成头也没回，道：“‘王娟又来了么？告诉她，我正在做新东西，做好了再出去玩。”
慧达道：“你小子，不是，是别的事。”说完笑着看着罗明成。
罗明成道：“干爹呀，你对我做的这种新东西没有信心吗？”
慧达道：“怎么会，你这东西虽然没做成，但只是这半成品也是极好的，干爹怎么会对你做的东西没信心呢？”
罗明成道：“那是什么事呀？”
慧达道：“你猜。”
罗明成道：“我猜不出，干爹。”
慧达道：“干爹在北厢买了个宅子，咱一起搬进去住吧！”
罗明成道：“干爹你买了新房子，那好啊，在什么地方？”
慧达道：“下午我带你去看看。”
罗明成道：“下午？不用，现在就去吧！”
慧达道：“好啊！”
罗明成用自制的半成品肥皂膏洗了洗手脸，和慧达一路向新宅子走去。
路上，罗明成了解到，买那新宅子花了慧达一万五千贯，罗明成吃了一惊，要知道，古人形容一个家庭富有的时侯常说他家有“万贯家财”没想到在北厢只是买了一个小宅子就花了一万多贯。还了解到，这次买宅子慧达还向钱铺借了些钱，不过考虑到现在的收入水平，要还上那那些钱并不困难。
两人有说有笑的向北走去，路上，经过蓝家的那个医铺，罗明成心中突然跳出一个想法：不知蓝家那个叫云儿的姑娘怎么样了。想完后又立刻骂自己：她怎么样关我屁事。
在八仙楼附近，拐了个弯，顺着汩汩的溪水，踏过两座石板桥，路过不少独门独院的小户人家，来到一座两进的的四合院前，打开门，浓郁的香气扑面而来，门前几步有一面白石灰的平整影壁，上面写着两行大字：“桂子月中落，天香云外飘”。一走过影壁，就看见西边厢房的北窗前长着一棵齐檐高的高大桂树，满树开满了金色的小花。罗明成看着那桂花道：“八月里桂花香，这么快就到八月了啊！”
慧达道：“是啊，又快中秋节了。你看这宅子不错吧！”
罗明成进入这宅子，看到这院子白壁青瓦，东西厢房俱全、前后两排正房，后院东南还开了一个侧门，方便出入，慧达打算自己住在后院，前院给罗明成居住，罗明成转了一圈，满意地道：“是啊，这才像个家的样子。”
宅子里房间众多，两人根本住不过来，罗明成道：“宅子是不错。可是总感觉少了点什么。”他拍了一下手，道：“对了！这院子缺个女主人，干爹呀，你是不是也该给我找个干娘了。”
慧达道：“张成和李伟也跟我提起过这事，你说我该找个年纪大点儿闺女好呢，还是找个寡妇好呢？”
罗明成摸了摸自己的脑袋，道：“还是寡妇比较好吧，我总觉得您这个年纪如果找个大闺女，有点别扭。”
慧达道：“我觉得也是，就不听张成和李伟的了，听你的。哈哈！”
罗明成也笑了笑，他问：“您不在大相国寺当和尚了，那菜园子怎么办？”
慧达道：“这个你不用操心，我去处理，顶多算是我租寺里的那块地就是了，那块地寺里除了种种菜也没别的用处，咱们租着多给点钱就行了。”
罗明成：“哦。”了一声，不再言语。
此后的时间，慧达忙着置办新家，而罗明成则单独在菜园子作坊里的一个工棚中试验肥皂的配方，经过一段时间的试验，罗明成始终他是不能造出和他在另一个世界用过一模一样的肥皂的，只造出了些“肥皂膏”，那东西软呼呼的，虽然能洗衣服，但不好分割，于是他在干爹的建议下往里掺了些草木灰，制成了一种黑乎乎的肥皂。这东西虽然卖相不好，杂质也多，但是用起来效果还行。他现在决定买口大锅正式开始大量地肥皂。
刚刚买来大锅支好，还没怎么用，干爹就要结婚了，看来这价值万贯的小院吸引力可真不小，以干爹的年纪竟然这么快就吸引到一个合适的女子进行婚配。那个给干爹说媒的牙人本事也是真大，她竟还提到了王娟，想要撮合罗明成与王娟的婚事，但被罗明成给拒绝了。
干爹的结婚让罗明成忙活了好几天。特别是结婚那天，罗明成忙得几乎脚不沾地，买酒水，办酒席，招待宾朋，分果子，发喜糖，还有作坊里的事他都得处理。他几乎都没顾得上看看新娘子长得什么样。但从此这个陌生而端庄的女人就成了他的干娘。他的干娘姓李（李氏），二十六七岁的样子，身材很好，样子也挺耐看的，她有一个九岁的女儿名叫新月，小新月扎着两个可爱的羊角辫，长着善解人意的大眼睛，总是缠着罗明成给她买泥人。
罗明成制作肥皂时有一个长着罗圈腿的帮手，那个帮手是慧达叫来的，据说是慧达的师弟，但现在已经蓄足了头发，没有一点和尚的样子，两人在小院中大发利市，生产的肥皂供不应求，当罗明成准备扩大生产时发现那个罗圈腿的家伙竟不知所踪了，当时罗明成没太在意，罗圈腿不见了就另找一个呗，后来才知道，那个罗圈腿竟是在学会制肥皂的技术自立门户了，干爹知道后大为生气，据说带着张成和李伟打了他一顿，但后来那家伙竟然跑到了京郊的陈留去做肥皂，让干爹也没了办法，尽管如此，肥皂的利润也高的得惊人，每天的进项让管帐的干娘笑逐颜开。