电话那头死寂了两秒钟，连个喘气声都听不见。
紧接着，扬声器里爆出一阵倒抽冷气的嘶嘶声，夹杂着病床弹簧剧烈晃动的嘎吱乱响。
“姓、姓楚的？”
赵天海的声音全劈叉了，嗓子眼里像塞了把破玻璃渣，透着一股子见鬼的惊悚。
“你他妈……你居然还喘着气？”
背景音里传来点滴架子被撞翻的动静，还有几个手下慌乱搀扶的杂音。
楚河叼着那根劣质香烟，胸腔里滚出一阵低沉的闷笑，夹着烟雾喷在屏幕上。
“赵老板这记性不行啊。我刚在饭桌上说过，我的规矩是赶尽杀绝。”
他靴底碾着地上的碎石子，发出刺耳的摩擦声。
“你花三千万请来的这两只臭虫，骨头太软。连我这破宿舍的门槛都没摸热，就全趴下了。”
“不可能！那是暗网排名前十的……”
赵天海在电话里声嘶力竭地喊，呼吸急促得像个漏风的破风箱。
楚河懒得听他那套无聊的自我催眠，大拇指直接按在红色的挂断键上。
嘟嘟的盲音在逼仄的宿舍里回荡。
窗外的冷雨顺着被子弹打烂的窗框飘进来，带着一股子深秋的寒意。
楚河退回主界面，点开那块黑砖头手机的相机图标。
镜头对准了躺在血泊里直抽抽的螳螂。
这杀手满脸是泥水和鼻血，手筋脚筋全断，正像条蛆一样在地上痛苦蠕动。
楚河半蹲下身，皮靴踩在黏稠的血液里，发出吧唧吧唧的响声。
“别、别杀我……求你……”螳螂看着黑洞洞的镜头，肿胀的眼皮翻了翻，嘴里吐出血沫子。
“躲开点，挡光了。”
楚河用刀柄把螳螂的脑袋往旁边拨了拨，强光闪光灯“咔嚓”一声刺破黑暗。
屏幕上瞬间定格了一张让人头皮发麻的照片。
白森森的骨茬子刺破手腕皮肉，脚踝处翻卷的烂肉泡在暗红色的血水里。
高清镜头把那些令人作呕的细节拍得清清楚楚。
楚河手指在油腻的键盘上按了两下，把照片以彩信的方式，直接发送给那个尾号三个八的号码。
发送进度条刚跑完，他把手机揣进兜里，转身走向墙角。
地上那摊血迹还没凝固，泛着一股子铁锈的腥气。
楚河拔出钉在衣柜门上的三棱军刺。
锋利的刀尖往下一点，直接扎进那摊浓稠的血泊里，搅和了两下。
刀刃上沾满了暗红色的液体，顺着血槽往下滴答。
他走到那面早就剥落起皮的白墙前，抬起胳膊。
刀尖顶着粗糙的墙面，发出令人牙酸的“嗞啦”刮擦声。
手腕用力，石灰粉簌簌往下掉，混着猩红的血水。
横、竖、撇、折。
不到半分钟，一个足有半米多高、鲜红刺目的数字“24”，赫然出现在剥落的墙皮上。
未干的血液顺着数字的边缘往下流淌，像是一条条蜿蜒的红色肉虫，在墙上拖出长长的血印子。
楚河退后两步，掏出手机，对着这面墙又按下了快门。
键盘发出滴滴答答的按键声。
他编辑了一条短信，附带上这张墙壁的照片，再次点击发送。
做完这一切，楚河随手把那块黑砖头手机扔进墙角的垃圾篓。
他走到窗户边，看着外头太平市那深不见底的夜色，狠狠抽了一口手里的烟。
尼古丁的苦涩味压住了屋子里的血腥气。
与此同时，市中心私人医院顶层VIp病房。
空气里弥漫着刺鼻的来苏水味，心电监护仪发出单调的滴答声。
赵天海靠在摇起的病床靠背上，浑身被冷汗浸透了。
蓝白条纹的病号服死死贴在后背上，黏糊糊的难受。
他那只打着石膏的右手吊在半空，随着他粗重的喘息，伤口处传来一阵阵钻心的胀痛。
“老板，出什么事了？毒蛇他们……”阿虎站在床边，手里捏着条毛巾，结结巴巴地问。
赵天海左手死死攥着那部军工卫星电话，指关节泛白。
“他没死……那个穿黑皮的疯子没死！”
赵天海咬着牙，眼底全是慌乱。
“毒蛇和螳螂是吃干饭的吗！两个人带着枪，摸不到一个条子的床边？”
话还没落音，手里的电话突然“嗡”地一震。
屏幕亮起，一条新彩信弹了出来。
赵天海咽了口干沫，大拇指哆嗦着滑开屏幕。
照片加载出来的瞬间，他瞳孔猛地缩成了一个黑点。
画面里那个手脚被废、像滩烂泥一样瘫在血水里的人，赫然就是暗网顶尖杀手螳螂。
那张脸被踩得变了形，但脖子上那个血影组织的纹身，赵天海一眼就认了出来。
胃里一阵翻江倒海，赵天海差点把晚上喝的甲鱼汤吐在被子上。
“这、这他妈是人干的事？”
他牙齿上下磕碰，发出咯咯的响声。
阿虎凑过来看了一眼，常年拿刀的硬汉，这会儿腿肚子也转筋了。
“老板……这楚河，下手比咱们道上的还黑啊。”
嗡——
手机紧接着又震了一下。
第二条彩信带着文字弹入屏幕。
照片是一面破墙，上面用血淋淋的痕迹画着一个巨大的“24”。
血水还在往下淌，隔着屏幕都能闻见那股子令人作呕的死人味。
底下配着一行简短的文字，没加标点符号。
【你的命只剩24小时，脖子洗干净点】
这句话像是一柄刚开刃的大锤，结结实实砸在赵天海的天灵盖上。
他只觉得脑子里嗡的一声，眼前冒出一片金星。
一股寒气顺着尾椎骨直冲后脑勺，冻得他连呼吸都忘了。
楚河没报警，没带队来抓他。
这疯子是在用最原始、最野蛮的江湖规矩，给他下死亡通牒。
手指头猛地一软，彻底脱了力。
那部半斤多重的卫星电话从手里滑落，“吧唧”一下，结结实实砸在赵天海的鼻梁骨上。
“哎哟！”
酸疼感瞬间炸开，两管鼻血唰地淌进嘴里，糊了满嘴的铁锈味。
赵天海顾不上疼，手脚并用地往床头缩，像只受惊的肥老鼠。
“他要来杀我……他明天肯定要来杀我！”
赵天海扯着嗓子嚎叫，鼻血甩在洁白的床单上，触目惊心。
“阿虎！关门！让楼下的兄弟全都上来堵着楼梯口！”
“谁也不许放进来！苍蝇也不行！”
阿虎慌忙点头，转身就往门外跑，鞋底在地砖上打了个滑。
“回来！”
赵天海又扯着嗓子把人叫住，仅剩的那只左手在床头柜上疯狂摸索。
打翻了水杯，砸碎了药瓶。
终于摸到了自己那个私人加密手机。
“光靠底下那些废物挡不住那个活阎王！挡不住的！”
赵天海的手指头抖得按不准密码，连输了三次才解开屏幕锁。
他从通讯录最底下的隐藏文件夹里，翻出一个只存了单字“魏”的号码。
冷汗顺着下巴滴在屏幕上，晕开一圈水渍。
他死死抓住阿虎的衣袖，像抓住最后一根救命稻草，眼珠子快瞪出了眼眶。
“去！现在就开车去省委大院的家属楼！”
赵天海声嘶力竭地冲着门外怒吼，破锣嗓子在走廊里回荡。
“给魏书记带话！说我赵天海要是活不过明晚，他当年拿干股的烂账，大家就一块儿见阎王！”
“赶紧把省里的大领导给我请过来救命啊！”