锈骨坊还是老样子，一条街。
魏晋在钱氏丹阁的柜台前站了半个时辰，把练气后期的丹药问了个遍。
“寒泉丹，五块灵石一粒，老价钱。”柜台后的伙计有气无力，“不过道友都练气七层了，这丹对您，就是隔靴搔痒。”
“碧髓丹呢？”
“二十灵石一粒。”伙计眼皮抬了抬，“一粒顶寒泉丹五六粒，药力浑厚，练气后期精进的正经东西。就是贵，坊市里常年断货，眼下柜上还有二十来粒。”
魏晋在心里拨算盘。
寒泉丹便宜，可七层往上，那点药力就像拿汤匙舀井水，舀到猴年马月。淬元丹、冲灵丹是破障的利器，眼下他用不着，他要的是水磨里的快刀，日常精进的主粮。
算来算去，只有碧髓丹。
“十五粒。”
伙计愣了一下：“道友，十五粒，三百灵石。”
魏晋解下储物袋，倒。灵石哗啦啦堆在柜台上，余家那七十灵石的尾款，这些年养虫种田一个子儿一个子儿攒下的积蓄，全在这里了。伙计数了三遍，点头。
三百灵石，换来一只不起眼的瓷瓶。
走出丹阁，日头晃眼。魏晋把瓷瓶贴身收好，站在街口，忽然就想起那句老话，财侣法地，财字打头。
古人诚不欺我。
侣，他如今有了；法，枯荣诀够用到筑基；地，寒泉坳虽偏，好歹是灵脉。唯独这个财字，像一道天堑横在长生路上。
回山之前，他绕了一趟柳家，把瓷瓶递给柳青蛾：“帮我过过眼。”
柳青蛾倒出一粒，对着日头看了看，又用银针挑了点丹粉尝了尝，点头：“成色干净，丹火也足，钱大师的手艺没掺假。”她把丹药装回去，塞子按紧，“上品丹我如今还炼不了，不然说什么也不让你花这个冤枉钱。”
“丹道往上走，早晚的事。”魏晋收了瓷瓶，“到时候我的丹，你全包了。”
“行啊。”柳青蛾送他出门，倚着门框笑，“材料自备，灵石照算。”
回到寒泉坳，魏晋把金墨叫到跟前。
“去寒潭底下待着。”他指了指瀑布下的深涧，“那儿阴气足，合你的性子。我闭关这些日子，不许上岸偷懒，不许祸害灵田。”
“主人放心！”金墨拍着胸脯，“小的一定苦练，早日练气八层，给主人分忧！”
“先把你那张嘴练一练。”
魏晋闩门，布下三重禁制，蒲团上坐定，倒出第一粒碧髓丹。
丹药入口即化，一股温厚的热流顺喉而下，沉进丹田，轰然散开。
药力之雄浑，远非寒泉丹可比。魏晋不敢怠慢，枯荣诀全力运转，灵力如磨盘，一圈一圈碾磨那股热流。
第一粒，炼化三日。
第二粒，三日。
第三粒，三日。
山中无历日，寒尽不知年。瀑布声里，瓷瓶里的丹药一粒一粒少下去。
其间月圆了一次，玉佩如期产露，他添进玉瓶，七滴了。
其间柳青蛾来了两回，都是夜里来的，拎着食盒，像回娘家一样熟门熟路。她也不多话，替他收拾了屋子，看了看他闭关的气色。
第二回走后第二天，宋铁嘴的传音符就飞到了寒泉坳，符里就一句话：“魏道友，闭关辛苦了，嘿嘿。”
魏晋捏着传音符，懒得回。
这事本就没什么可瞒的。甄英雄那样的人，知道了只会点头；鲁大头那样的，知道了只会傻笑；宋铁嘴那样的，知道了，全涩皮岭就都知道了。
第四十五日，第十五粒丹药入腹。又三日，药力炼尽。
魏晋睁开眼，内视丹田。
十五粒碧髓丹，三百灵石，四十五天，丹田里的灵力，厚了一丝。
就一丝。
神识探过去，能分明感知到那一丝变化，像一碗水里添了一勺。可丹田到八层关隘之间，隔着的不是一勺一碗，是一片望不到边的渊。照这个进境，便是把碧髓丹当饭吃，再喂上十年八年，也未必摸得到八层的门槛。
练气后期，一层一重天。早先听人说起时还不觉得，轮到自己头上，才知道这七个字有多沉。
魏晋坐了半晌，反而平静了。
急什么。他二十八岁还在五层打转的时候，都没急过。这一丝精进是实打实的，路也是实打实的，慢，总比原地打转强。
次日清晨，魏晋站在寒潭边，弹了弹手指。
潭水“哗啦”一声炸开，金墨蹿上岸，落地时浑身一抖，水花甩得到处都是。
“主人！小的好想您。”
魏晋神识一扫，点了点头。
金墨在练气七层上浸淫已久，本就不是初破境的浮躁气象，潭底这四十五天，一身妖气愈发沉凝厚重，像一块被阴寒潭水反复淬过的铁。七层到八层这段路，对它这种地阶血脉的妖兽来说，比人族顺遂，照这个势头，倒真不算太远了。
“不错，没偷懒。”
“嘿嘿，都是主人教导有方、玉露恩泽。”
“行了。”魏晋摆手，解下腰间养尸袋，“给你看个东西。”
袋口一松。
一道影子无声无息地立在晨光里。
金墨的谄笑僵在脸上。
七尺高的尸身，可那身绿毛不见了，尽数褪去，取而代之的是一身寸许长的金毛，根根如金针倒竖，晨光一照，灿然生辉，晃得人睁不开眼。两片东西在它背后缓缓展开，那是一对肉翅。膜翼暗青，骨刺嶙峋，展开来足有一丈，在晨光里“嗡”地一振，潭边的落叶齐齐贴地滚开。
“主、主人。”金墨的舌头开始打结，“它、它它它。”
魏晋也已翻开《三阴控尸诀》对照，一眼扫到那行字，地阶玄血系，毛色转银、转金，金者居上。
金毛尸。玉简里的记载，活了。
这东西从前站在那儿，是一截会动的朽木；此刻站在那儿，明明一动不动，一身气机却如深渊蓄水，金毛底下隐有沉浑的力道流转。
金毛尸转过头，看向魏晋。
眼眶里不再是两团飘忽的绿火，而是两点凝实的幽光，深得像两口古井。它看了魏晋两息，双膝一屈，直挺挺跪下去，动作干净利落，没有半分迟滞。
“主人。”
声音干涩，像锈铁磨过砂石，两个字，再无下文。
魏晋心头巨震，面上却不动声色。他神识探入烙印，烙印纹丝不动，反比从前更加得心应手：从前操控它如扯千钧重物，如今心念微动，它便如臂使指。灵智初开的尸将，与提线木偶，已是云泥之别。
只是它这一身气息，分明已摸到练气九层的门槛，比他这个主人足足高出两层。魏晋盯着它看了片刻，还是当场咬破指尖，在它眉心又加了两道烙印。
金毛尸跪着，一动不动，任他施为。
“从前你无名。”魏晋收了手，俯视着它，“古书有云，魁者，尸中之雄。从今往后，你叫青魁。”
金毛尸垂着头，过了两息，干涩的声音又响了一次：
“青魁。”
半个时辰后，寒泉坳十里外的一处乱石谷。
“金墨。”魏晋抱臂站在谷口，“用全力。”
“啊？”金墨绿豆眼瞪圆，“主人，小的跟它打？”
“怎么，不敢？”
“敢！怎么不敢！”金墨梗着脖子蹦进谷中。它如今练气七层，蟾蜍一族的地阶血脉，舌剑毒箭蟾鸣三板斧，在涩皮岭也是横着走的主儿，对面不就是升了个阶、换了身毛吗，它金墨也是玉露喂过的！
“呱！”
金墨抢先出手，长舌如离弦之剑，直取青魁面门。
这一舌，练气七层的修士也未必躲得开。
青魁偏了偏头。
只是偏了偏头，不快不慢，恰到好处，舌剑擦着它的耳际掠过，连根金毛都没沾到。
金墨瞳孔一缩，背上一排毒包齐齐炸开，十余支毒箭泼天盖地罩过去。
青魁不闪不避，肉翅“嗡”地一振，人已到了三丈之外，原地只余一道残影，毒箭尽数钉进岩壁，嗤嗤作响。
下一瞬，腥风压顶。
金墨只觉头顶一暗，青魁不知何时已立在它上方的半空，膜翼收拢，一爪挥落。
“呱！”
蟾鸣荡开，肉眼可见的波纹横扫全谷。这一招神魂震荡，活人挨了当场就要七窍流血。
青魁在空中晃了晃。
只是晃了晃，随即一爪落在金墨身侧的巨石上。
无声无息。没有金铁交鸣，没有火星四溅。
那块半间屋子大的青石，从中间裂开五道缝，整整齐齐，像被五柄神兵同时犁过。碎石簌簌而落，断面光滑如镜。
金墨的舌头僵在半空。
青魁落地，收爪，退后三步，垂手而立，从头到尾没发出半点多余的声音。
“魁、魁爷！”金墨“扑通”一声趴下了，长舌卷回来，瞬间换了一副嘴脸，“小的早就看出魁爷您天赋异禀、骨骼清奇！方才那是切磋，纯属切磋！小的对您老人家的敬仰，犹如这寒潭之水，滔滔不绝。”
青魁看着它，两息，吐出两个字：
“聒噪。”
金墨无言。
魏晋在谷口，忍不住笑了。
他在心里过账：青魁方才展现的：速度，金墨的舌剑连边都沾不到；飞行，短距腾挪如鬼魅；利爪，切青石如切豆腐，极品法器也不过如此；防御，硬吃蟾鸣只晃了晃。这一身战力，练气九层的修士对上，也未必讨得好。
一具地阶尸将，一只七层灵蟾，加上自己，他自己虽还在七层上熬着，可有这两个家伙在，练气期这一亩三分地，总算有自保的本钱了。
“回吧。”他转身往山外走，两个家伙一左一右跟上，一个沉默如影子，一个喋喋不休地跟影子套近乎。
回到听瀑居，日头还没偏西，山道上就来了人。
宋铁嘴、甄英雄、鲁大头，三人联袂而至，进门也不客气，自顾自坐了。铁嘴捧着茶碗，眯眼打量魏晋，忽然“啧”了一声：
“气色沉了，灵力也厚了，看来那三百灵石，没全打水漂。”
“一丝也是好的！”铁嘴放下茶碗，“练气后期什么行情，老道还不清楚？说正事，哥几个今日来，是有桩买卖，想拉你入伙。”
甄英雄接话，言简意赅：“锈骨林深处，前些日子有动静。有人见着霞光了，连着三夜。”
“霞光冲天，夜半而现，”铁嘴一字一顿，“不是灵药出世，就是古修遗藏。如今消息还没传开，可纸包不住火，多则半月，涩皮岭百十号人都得知道。”
鲁大头把拳头捏得咯咯响：“魏兄弟，你如今丹药也磕完了，又养了个，养了个厉害东西。咱们四个，干一票大的？”
三双眼睛齐齐看过来。
魏晋沉默片刻，手指在桌面上轻轻敲了两下。
境界有了一丝精进，尸将新成，丹药用尽，灵石见底，正是最缺钱、也最缺机缘的时候。
“我正有此意。”