屋里静了半晌，谁也没说话。
闷头抽了半天烟的黄长海，终于开口了：老二。
黄长河一激灵：大哥。
当年钢厂那个招工名额，是我让给你的。那时候，我要是自己留下干，端铁饭碗的就是我，哪轮得到你？
他顿了顿：这些年，我在村里种地，你在城里吃商品粮，是不是也该念着这份情？
黄长河嘴唇动了动，一句话也没说出来。
大哥这话，他听了半辈子，也压了他半辈子。
而让名额的真相，上一世，黄长河直到临终前，才讲给儿子黄向东听。
那年钢厂到农村招工，正赶上三年自然灾害，城里工人没吃的，反倒村里还能扒拉口吃的。招上来的工人，十个有八个没待住，干上几天就跑了回去。
黄长海去了，也没待住，跑了。
黄长河觉得名额丢了怪可惜，家里兄弟姐妹多，自己也没出路，跟父母说了一声，回厂里跟人家讲：我大哥不干，我来干。
厂里正发愁——招上来的人都跑了，难得有人肯留下，二话没说就答应了。
后来，黄向东才知道，哪有什么 ？
是大伯自己扔下的，父亲捡起来的。
可这些话，父亲半辈子没跟大哥辩驳过。
父亲一直认为，当弟弟的，一辈子该听长兄的。
哪怕大哥逢人就说 是我把名额让给了弟弟，他也只是闷头听着——就连自己的亲儿子，他也没讲过半个字。
所以重生前，黄向东也一直以为，自己父亲这份工作是欠大伯的恩情。
直到上一世父亲临终，他才知道：这恩情，是假的。
大伯娘这时反应过来，立刻接腔：就是！你大哥把名额让给你，你们家才有今天！怎么现在连亲侄子都不拉一把？这不是白眼狼是什么！
黄长河的脸，气得一下子红了。
他的嘴唇哆嗦着，想说什么，手放在膝头，不受控制地抖起来。
赵秀枝赶紧按住他的手。
小婶看场面不对，忙从灶间探出身来打圆场：
大哥大嫂，大过年的，有话好好说。饭好了，先吃饭，先吃饭……
吃什么吃！ 大伯娘一眼瞪过去，今天这话不说明白，谁也吃不下！
小婶讪讪地缩了回去。
小叔闷头坐在炕边，抽着烟，不好插嘴。
黄向东站起身来，握住父亲抖着的手，低声道：爸，您别生气。今天这话，我替您说。
他转身看向大伯，说道：
大伯，您说这名额是您让给我爸的——这话，您说了半辈子，我爸也忍了半辈子。今天当着咱奶、当着全家人的面，咱把这个理儿，掰扯清楚。
大伯眼皮一跳：你什么意思？
那年钢厂到咱村招工，您去了。 黄向东一字一句道，当时正赶上三年自然灾害，城里工人没吃的，您没待住，自己跑回来了。是我爸觉得名额丢了可惜，回厂里跟人家讲 —— 我大哥不干，我来干 。厂里正愁招上来的人都跑光了，难得有人肯留下，才答应了他。
大伯愣住了，手里的烟停在半空。
这个秘密，当年也就爹娘和老二知道，老二答应不再提，难道老二跟他儿子说了？
黄长河也愣住了，直直地看着儿子。
这件事，他压在心底半辈子，连秀枝都没讲过，儿子怎么会知道？
大伯，这名额，是您自己扔下，我爸捡起来的。哪有什么 ？
大伯的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着。
大伯娘先炸了：你个小兔崽子！胡说八道什么？你爹都不敢说这话，轮得到你 ——
大娘， 黄向东不紧不慢，这事儿，当年咱村里那些从工厂跑回来的人，谁不知道？您要是不信，回头问问村里那些人，看是不是我胡说。
大伯娘被噎住。
大伯攥着烟的手，青筋都鼓了起来，半天，才从牙缝里挤出一句：老二，你养的好儿子！
黄长河眼眶却红了——半辈子的委屈，被儿子当着全家人的面挑明了。
大伯， 黄向东的语气缓了下来，今天这话，我不是要打您的脸。我是想说 —— 恩情
这两个字，您说了半辈子，我爸也让了半辈子，压得我家喘不过气来。从今往后，这恩情别再提了。
屋里彻底静了。
奶奶坐在上首，慢悠悠地抿了口热水，谁也没看。
大伯脸色青一阵白一阵，半晌没说话。
大伯娘还想闹，被大伯一声闷喝压住：行了！
吃饭吧。 小叔适时解围道。
一家人这才分两桌坐下。
主桌，奶奶坐上首，大伯、黄长河分坐两边，小叔作陪；
黄向东挨着父亲坐下；大伯家的黄向阳、黄向军往下排，老三黄向光跟着；
小叔家的大儿子黄向北也成家了，坐在小叔下首。
小叔小儿子黄向前在灶间帮着端菜，忙完，也挤到桌角坐下。
女人孩子那一桌，大伯娘、赵秀枝、小婶，两个堂嫂，小叔家的大儿媳，还有小叔家的两个闺女黄向梅、黄向燕，带着黄向明和几个半大的孩子，挤挤挨挨坐了一桌。
小叔张罗着：上菜了，动筷动筷！
黄向东先给奶奶碗里夹了块鸡肉：奶，您吃。
奶奶咬了一口，慢悠悠地说了句：
屋里气氛放松下来，奶奶放下筷子，开口道：
我算是看明白了。 老太太的目光在两个儿子、儿媳脸上扫过，一进门，你们两家就掰扯那些陈年旧账，把小的们都吓得——连给我拜年，都忘了个干干净净。
大伯脸色讪讪的，大伯娘想接话，被老太太拿眼神止住了。
今儿是初一， 奶奶说，旁的先撂下。小的们，过来，先给我这老婆子拜个年。
黄向东第一个起身，走到奶奶跟前，跪下，规规矩矩磕了个头：奶，孙儿给您拜年了。
黄向明跟着跑过来，跪在哥哥旁边，脆生生地：奶，给您拜年！
奶奶笑开了花，从兜里掏出两个红纸包，一人一个塞过去：好好好，拿着，压岁钱。
大伯家的黄向阳、黄向军、黄向光，小叔家的黄向北、黄向前，也都上前，给奶奶磕了头。黄向梅、黄向燕两个闺女也上前，道了声 奶，过年好。
奶奶一个一个发了红包，嘴上不停 好好好。
拜完奶奶，黄向东又领着弟弟，给大伯、大伯娘作揖：大伯，大娘，过年好。
大伯娘也皮笑肉不笑地掏出一块：拿着，买糖吃。
黄向东规规矩矩收了，道声谢，又给小叔、小婶拜年。
小叔话少，嗯了一声，小婶也塞一块。
轮到其他家晚辈给黄长河两口拜年。
赵秀枝从随身的挎包里取出一沓红包—— 这是来之前，黄向东在家为母亲准备好的。
每个里头，塞了整整十块钱。
赵秀枝接过红包时，吓了一跳：一个十块？是不是太多了？
黄向东笑着摆手：妈，咱家今年发财了。您儿子我发财了，您跟我爸今年挣的，比上班那会儿强多了。过年嘛，图个喜庆，咱不小气。
赵秀枝这才把红包都揣进了包里。
这会儿，她挨个儿发起来，没成家的都有。
黄向光、黄向前、黄向梅、黄向燕—— 人人有份，谁也没落下。
发到孩子们这里，一下子热闹起来。
黄向军家两个虎头虎脑的小子，黄向北家一个小子，都欢欢喜喜跑过来，脆生生喊：
谢谢二奶奶。”
可红包还没攥热乎，就被他们的娘一把收走了：这钱娘给你攒着。
小子们瘪了嘴，不敢吭声。
黄向东看在眼里，眉头皱了皱。
三个丫头却怯生生不敢上前凑。
黄向阳家大闺女，十五六岁，身材瘦弱，缩在墙角；
她那个妹妹，七八岁，怯怯地躲在她身后。
黄向北家的小闺女，也缩在她娘身后。
三个丫头看着赵秀枝手里的红包，谁也不敢过来。
赵秀枝招手：来，闺女，过来，拿着。
黄向东走过去，接过红包，一个接一个地塞到三个丫头手里。
拿着。压岁钱，男孩女孩都一样。
三个丫头攥着红包，眼圈都红了。
黄向东又给她们碗里夹满肉：来，多吃点，长个子。
向阳媳妇、向北媳妇看在眼里，没敢吭声。
大伯娘脸上有点挂不住，尤其想到她家大儿媳，去年怀第三胎，全家都盼着是个小子，结果……
奶奶刚说过 旁的先撂下，她没敢再吱声，只是那眼睛，往黄向东身上瞟了又瞟。