张尚书被萧玦一句话堵在原地，脸上红一阵白一阵，握着朝珠的手止不住地发抖。
方才他仗着自己是三朝老臣，在满座权贵面前开口发难，本以为能借着门第规矩压下苏晚卿，逼得萧玦不得不顾及朝堂议论，收回这门亲事。可他万万没料到，萧玦护起苏晚卿来，半点情面都不留。
大殿里静得吓人，方才还细碎的议论声瞬间消失。所有人都屏住呼吸，目光来回落在站在一起的两人，还有脸色难看的张尚书身上。
苏晚卿轻轻侧头看了一眼身侧的萧玦。
他脊背挺得笔直，没有怒吼，也没有拍桌子，可那股从骨子里透出来的压迫感，压得周遭的空气都沉甸甸的。方才萧玦挡在她身前的时候，宽大的衣袖几乎将她整个人护在身后。她能清晰看见他紧绷的下颌线，听见他沉稳有力的声音，心底那点被张尚书刁难生出的慌乱，一下子就散了大半。
她悄悄伸手，指尖轻轻碰了碰萧玦的手背。
萧玦垂眸，视线落在她脸上，原本冷得像冰的眼神，转瞬柔和了几分。他微微偏身，依旧将她护在自己身侧，却没有再主动开口斥责，把话语权留了一丝给她。
这细微的小动作，落在满座宾客眼里，又是另一番滋味。
“王爷。”张尚书深吸一口气，强撑着老臣的体面，拱了拱手，声音依旧带着固执，“老臣并非有意冒犯王爷。只是婚嫁大事，讲究门当户对。苏姑娘出身普通，无家族势力傍身，日后王爷若是登基，后宫之中，她何以立足？老臣是为大靖江山考量，才斗胆直言。”
这话一说，不少文官都轻轻点头。
他们心里也是这么想的，只是没人敢像张尚书这般，当众顶撞权倾朝野的靖王。
萧玦低低笑了一声，笑声里没有半分暖意。
“江山是本王的江山，本王的妻子，自然由本王护着。”他目光扫过张尚书，一字一句，清晰地传遍整个宴厅，“何为门当户对？是家世匹配，还是心意相通？张尚书口中的门第，不过是一堆靠着祖辈荫蔽坐享荣华的虚名。”
他抬手指向苏晚卿，声音不大，分量却重：“苏晚卿聪慧坚韧，心性坦荡。危难之时，她敢挺身而出；困局之中，她能独善其身。这样的人，配不配站在我身边，不是由旁人的家世来评判。”
“至于你担心的日后立足之事。”萧玦眼神骤然变冷，“只要有本王一日，便无人敢欺她分毫。若是连自己心爱之人都护不住，本王又何谈守护大靖万里河山？”
话音落下，满堂死寂。
张尚书浑身一震，往后退了半步。
他这才猛然惊醒，自己是忘了眼前这位靖王是什么人。萧玦年少征战沙场，手上沾过敌寇鲜血，杀伐决断，从来不会被朝堂老臣的几句规训束缚。今日他敢当众质疑靖王的婚事，已经是踩在了萧玦的底线之上。
方才那股仗着资历直言进谏的底气，一瞬间消散干净。他额头渗出一层薄汗，原本挺直的腰杆，不自觉弯了下去，手里的朝珠串，险些从掌心里滑落。
旁边几个和张尚书交好的官员，连忙悄悄拉了拉他的衣袖，示意他别再继续说下去。
苏晚卿看着张尚书的模样，心中了然。
萧玦从不是靠大吼大叫来震慑别人，他只是平静地说出承诺，可那股不容置疑的决心，足以让在场所有人掂量轻重。
她向前半步，从萧玦身侧站出来，从容看向张尚书，声音平缓清晰：“尚书大人忧国之心，晚卿明白。只是大人看人的眼光，只盯着家世门第，未免太过片面。出身无法选择，但为人的品性，却是自己修来的。若是往后真有那么一天，我不会拖王爷后腿，这点，我敢向在座各位保证。”
她没有咄咄逼人，不卑不亢，语调平稳，反倒让不少原本抱着观望心态的宾客暗自点头。
一个女子，在这样满是高官权贵的宴席上，被当朝老臣当众质疑配不上王爷，还能稳住心神，从容回话，这份气度，已经胜过许多养在深闺的世家贵女。
萧玦侧头看向她，眼底藏着一丝赞许。他抬手，自然地揽住苏晚卿的腰，轻轻往自己身边带了带。这个动作很轻，却带着强烈的宣告意味，告诉所有人，苏晚卿是他认定的人。
“张尚书，”萧玦再次开口，语气淡了几分，却带着不容置喙的威压，“今日是本王与苏姑娘的定亲宴，本王本不想在大喜之日，与人争辩这些。但你一再出言苛责，就是不给本王面子。”
“本王念你是三朝老臣，今日此事，到此为止。”
这句话没有一句狠话，可潜台词所有人都听得明白。
到此为止，是萧玦给张尚书最后的台阶。若是还不肯收敛，继续纠缠，后果自负。
张尚书喉结滚动，半天说不出一句话。他抬眼对上萧玦深邃冰冷的目光，只觉得一股寒意顺着脊背往上爬，方才准备好的一肚子说辞，此刻全部堵在喉咙，半个字都不敢再往外吐。
他缓缓躬身，拱手行礼：“老臣……受教了。”
简简单单三个字，算是认了怂。说完，他慢慢退回自己的席位，坐下的时候，身子都微微发僵，再也没有方才慷慨陈词的气势。
周围宾客见状，纷纷松了口气。
有人端起酒杯，笑着打圆场：“好了好了，今日是靖王大喜的日子，莫要再说这些扫兴话。来，我等一同举杯，恭贺靖王，贺苏姑娘！”
一时间，宴厅里重新响起祝贺声，杯盏碰撞的清脆声响此起彼伏。
气氛慢慢回暖，可苏晚卿心里清楚，方才这场争执，看似平息，隐患却没有消失。张尚书代表的，是朝堂里一大批看重世家门第的老派官员。就算今天被萧玦震慑住，这些人心里，依旧不会认可她。
萧玦握着她的手，掌心温热。他低头，凑近她耳边，声音压得很低，只有两人能听见：“别怕，有我。不管他们说什么，我都站你这边。”
温热的气息扫过耳廓，苏晚卿心头一暖，轻轻点了点头，回握住他的手。
宴席继续，舞姬重新入场，丝竹乐声再起。不少宾客轮番上前敬酒，大多是恭维祝福，偶尔有几个世家夫人，目光落在苏晚卿身上，带着打量，却不敢再像张尚书那样当众发难。
苏晚卿跟着萧玦，礼貌应对来客，脸上始终维持着得体的笑意，只是精神一直绷着。
就在她以为这场风波已经暂时落下，可以安稳度过这场定亲宴的时候，庭院入口处，忽然传来一阵混乱的吵闹声。
尖利的哭喊声穿透乐声，硬生生打断了厅内的热闹。
“我要进去！我要见王爷！凭什么苏晚卿可以站在王爷身边，我不甘心！苏晚卿根本不配！”
那声音，苏晚卿再熟悉不过。
是苏清柔。
苏晚卿瞳孔微微一缩，猛地转头看向门口。
萧玦的脸色瞬间沉了下来，挡在苏晚卿身前，目光冷冷投向大门方向。
门口护卫阻拦的呵斥声、苏清柔的哭喊谩骂声交织在一起，一步步朝着主宴厅逼近。
满堂宾客的目光齐刷刷转向门口，刚刚缓和下来的气氛，再次紧绷起来。
谁都没想到，刚刚压下老臣发难的风波，苏家庶妹，竟然直接闯宴来了。