海族是不可能海族的，至少现在不用想。
她目前需要考虑的只是怎么活下去。
她低头又吃了两口烤肉，便放下手里的宽叶：“我吃饱了。”
虎烬皱眉。
沈砚宁吃掉的肉加起来还没有巴掌大，还没有她之前吃下的两枚丹果多。兔族雌性食量都这么小？难怪看起来又瘦又弱。
他确认她真的不打算再吃了，就低下头三下五除二，把一整只比野猪还大的哼哼兽都吃完了。
前后不到一分钟。
虎烬重新坐直，“明天我会弄些霜晶回来。”
有雌性的山洞都该备着霜晶。
他，咳，他的山洞里现在也有雌性了。
月莽森林里没有霜晶，但灵虎部落有。明天去部落外围抓一名外出的族人交换一点吧，一只长鼻兽应该就够了。
沈砚宁没有矫情推辞：“好，麻烦你了。”
盐确实是必需品。她现在身无长物，欠下的人情只能先记着了，等站稳脚跟以后再想办法偿还。
想到这里，她看了一眼自己的手。
她还没有真正测试过强化后的身体在这个世界处于什么水平。能跳上十几米高的洞顶，放在现代当然算超人，可这里的普通雄性都能变成巨兽，虎烬更是能把森蚺打得落荒而逃。
如果她的能力放在兽世依旧菜的垫底，就必须尽快找到安全的栖身方式。
她并没有真实存在的兔族部落，沈砚宁若有所思地看向虎烬。
眼前这条大腿的战斗力很强，性格虽然冷了一点，却很有责任心，也愿意照顾她。人形还非常好看。
好吧。
也许她确实有一点见色起意了。
如果最后只有与兽人搭伙才能在这里活下去，她觉得自己可以争取一下大老虎。
火光在两人之间轻轻跳动，天色已经彻底暗了。
沈砚宁像是随口闲聊：“你之前说自己有部落，为什么一个人住在这里？”
虎烬抬起眼。
那双金瞳定定落在她脸上，久久没有说话。
沈砚宁后背的汗毛一点点立了起来。
怎么了？
她这么倒霉，随口一问就精准踩雷了？
“不方便说也没关系。”她正要把话题揭过去，虎烬却开了口。
“我是从出生起就浑身黑色的不祥兽人。”
他的声音很平，像是在讲一件与自己毫无关系的事。
“灵虎部落从来没有出现过黑虎。没有兽人愿意靠近我，存肉期以外，我不在部落也不会有谁发现。”
存肉期需要集体狩猎大型猎物，虎烬才会回去。
部落狩猎队里那些弱兽，连他一击都敌不过。每年最危险、分量最重的猎物，大半都由他捕获。只有那个时候，族人才会想起部落里还住着一只黑虎。
其实虎烬已经准备脱离灵虎部落。
幼年时，部落确实给过他一处能够躲避野兽的山洞，让尚无反抗能力的他不会被野兽叼走。至于食物和照料，那是从来都没有的。
虎烬是靠捡食其他兽人不要的骨头和内脏活下来的。
这么多年，他为狩猎队带回的猎物早就已经足够偿还那一点庇护。
可是现在多了一个小雌性，如果带着小雌性的话，还是住在部落里会安全一些，虎烬沉思。
沈砚宁完全无法理解：“只是因为你的毛色不同？”
虎烬看向她。
“可是黑色很好看啊。”她说得毫不犹豫，“没有一根杂毛，金色眼睛也很漂亮。看起来又威风又帅气。”
她第一次看清虎烬的兽形时，如果不是担心被吃掉，早就想认真夸一遍了。
灵虎部落的审美实在是太差了。
这么英俊的一只金瞳黑虎放在眼前都欣赏不来，简直是山猪吃不了细糠。
虎烬猛地抬头，灼灼目光锁住沈砚宁：“你真的觉得我的兽形好看？”
“当然。”
他喉结动了一下，语气显得艰涩：“不觉得……不详？”
“我的雌母生我时，天火袭林。部落被迫离开原来的领地，所有东西都烧光了。她生下我以后便去见了兽神，而我正好是黑色。”
每一件事叠加在一起，都像兽神降下的预兆。
部落这样说了太多年，就连虎烬自己也早就已经默认了，他或许真的是带着灾厄出生的。
沈砚宁听得眉头紧皱：“这里面没有一件事是你的错。”
她的语气因为激动而加快。
“森林大火怎么可能和你有关系？你当时还在母亲肚子里，难道能提前放火吗？至于毛色，那只和基因、遗传有关。”
沈砚宁虽然只听过白化没有听过黑化，但是基因那么神奇，又是在兽世，能变白肯定也有能变黑的吧。
沈砚宁一字一句道：“总之，你很正常。你只是一只普通的、非常好看的黑色老虎。”
她不允许自己看上的大老虎如此不自信。
虎烬彻底怔住。
她竟然是这样看他的。
曾经也有雌性看中他的捕猎能力，施舍般命令他成为自己的第七个兽夫。那名雌性一面想要他带回猎物，一面又强调他不能靠近她，更不能跟她住进同一座山洞，免得将“不详”传给未来的幼崽。
虎烬当时连脚步都没停，直接走了。
他不需要这种虚伪的接纳。
可是现在——
沈砚宁坐在火光对面，眼睛里没有怜悯，没有嫌恶，只有替他感到不平的认真与急切。
一种陌生的痒意从骨头深处钻出来，迅速蔓延至四肢百骸。
虎烬突然很想把她抓过来，藏进怀里，想变回兽形，用尾巴一圈圈缠住她，再也不让任何人看见。
他的喉结重重滚动了一下。
下一刻，沈砚宁整个人便被一双手臂抱离地面，侧坐到了虎烬腿上。
她一懵：“虎烬？”
高大的男人收紧手臂，把脸埋进她颈侧，近乎贪婪地蹭了蹭。低沉而连续的咕噜声从他胸腔里传出来。
她刚想挣扎，听见那阵属于大猫咪的呼噜声，动作又停住了。
沈砚宁心里一软，原本僵硬的肩背渐渐放松下来，任由他抱着。
不过，只能抱一小会儿。
对她来说，这个进度还是实在太超过了。
虎烬的怀抱结实又温暖，沈砚宁奔波一日后积下的困倦也终于漫了上来。
她的眼皮越来越沉，轻声提醒：“那个，我有点困了……可以放我下来了吗？”
而且她还没洗漱，至少得漱个口吧。
虎烬不情不愿地松开手，却没有直接把她放到地上。他起身抱着她走到溪边，才放手让她站稳。
随后，他在溪边扫视一圈，拔下两根细长的绿色草茎递过去。
沈砚宁看着草穗：“这是……狗尾巴草？”
给她这个做什么？
“洁洁草。”虎烬示意她放进嘴里，“嚼一嚼，再吐掉。牙齿会很舒服。不能咽，肚子会痛。”
沈砚宁惊喜地接过来。
天然牙膏？
她先用溪水洗干净草茎，试着咬下一小截。草汁微微发苦，紧接着便泛起清凉，竟然真的有类似清洁牙齿的效果。
大老虎实在太有用了。
沈砚宁正要夸他，忽然想到他那句“不能咽”。
他为什么知道咽下去会肚子痛？
答案应该不会是什么愉快的回忆。
她就没有追问，只把嚼碎的草渣全部吐掉，又用溪水漱了口。
虎烬一直紧张地盯着她。确认她没有误吞，才明显松了口气，抬手摸摸她的头：“真棒。”
沈砚宁：“……”
这个夸奖倒也大可不必。
她拒绝了虎烬再次抱她回去的提议，短短一段路不至于累，可夜色与困意一起压下来，等走到草堆前，她已经困得快要睁不开眼。
虎烬却盯着那堆干草，越看越不满意。
草梗太硬，铺得也薄，怎么能让小雌性睡？
他懊恼片刻，身体迅速膨胀。黑色长毛重新覆盖皮肤，转眼便恢复成庞大的兽形。
黑虎走到草堆前躺下，刻意避开右腹的伤口，翻身露出柔软温暖的腹部。
“今天先用我凑合。”他说，“明天打几张更软的兽皮。”
沈砚宁哭笑不得。
不过，她也悄悄松了口气。
是和大猫猫睡，不是和裸男睡，已经很好了。
她把安全帽和随身物品放到草堆内侧，脱下沾满泥的劳保鞋，慢慢爬上虎烬的肚子。黑色长毛厚实蓬松，随着呼吸轻轻起伏，比任何床垫都温暖。
沈砚宁找了个舒服的位置侧躺下来。
“谢谢你。”她把脸埋进柔软的虎毛，轻声说，“晚安。”
虎烬垂下金色眼眸，安静看了她一会儿。
随后，他慢慢并拢两只前爪，将小雌性虚虚护在怀里。
“晚安。”