贾珩待贾兰，比他亲爹在世时还要好。这倒不是说贾珠不好，只是贾珠病故的早，贾兰尚在襁褓，最该被父亲举在肩膀上、扛在脖子下的年岁，他身边却只有一个寡母和一个沉默的奶娘。
贾珩从来不打他手板，不考他背了多少书，只是把他抱到膝上，握着他的小手写大字，写错了便揉一把他的小脑袋说“没关系，再写”。他给贾兰讲书，不拘什么《千字文》《三字经》讲得枯燥，他偏要把那些之乎者也编成小故事讲出来给他听，三皇五帝变成了会打架的大叔，孔融让梨讲得活像是昨天才在这院里发生的事。有时他干脆拿自己写的话本子逗他——当然只是挑那些没有“大人事”的段落——让兰儿坐在小板凳上听得入了迷，连钟婶端上来的红烧肉都忘了吃。
后来，惜春天天儿也来的时候，院子里就更热闹了。这八九岁的小丫头一进门就大声喊“二哥哥”、“兰哥儿”。她时常穿着大红撒花小袄，头上梳着双髻，头上绑着金铃铛，跑起来叮叮当当响，像一只撒欢的小猫。
她一来便要拉着贾兰在院子里疯跑——追蝴蝶，逗蚂蚁，拿树枝在地上画画。贾兰起初还有些放不开，毕竟是规矩惯了的，可见四姑姑笑得那么大声，钟婶又从灶房里探出头来喊“姑娘，兰小哥儿，可仔细些，小心摔着”，他那张小脸上也便渐渐松了劲，放开嗓子跟着四姑姑跑了起来。
有一回惜春非要他爬上贾珩的背当大马骑，贾兰不敢，惜春便自己先闹着爬上去，嘴里喊着“驾驾驾”，贾珩果然心甘情愿地驮着她在院子里转了好几圈，惹得月娘扔下笔从屋里跑出来笑着说惜春没大没小，钟叔也破天荒笑出了声，抱着刀靠在门框上，看着驮着小丫头的少年主子，眼角全是褶子。
贾兰在旁边看着，两只眼睛里全是羡慕。贾珩停下来，把笑的气喘吁吁的惜春放到地上，转头对贾兰招了招手：“兰小子，来，骑二叔脖子上，比大马还高。”贾兰的小脸儿先腾地红了，两只小手在衣角上搓了半天。
贾珩二话不说，把他抱起来往脖子上一架，迈开腿就在院子里转圈。贾兰坐在二叔脖子上，两只手抱着二叔的脑门，那张向来绷得紧紧的小脸上，忽然就迸出了一个笑。不是平时那种浅浅的、微微一笑，而是真正的、孩子才有的哈哈大笑。那笑声又脆又亮，穿过院墙，把正站在穿堂里的李纨都吓了一跳，赶紧跑过来瞧，兰儿竟笑的这般大声？这是得了失心疯不成？可等她气吁吁跑到了，却站在门外，偷偷看了半晌，眼眶慢慢地就红了。
那是她儿子的笑声。她已经许久没有听过兰儿这样开心的笑了。
“二叔真好，等侄儿长大了，要好好孝敬二叔和娘”。贾兰突然低低说了一句。贾珩的脚步猛然便顿了一下，然后默默地把背上那副小身板往上托了托，托得更稳当了些。
这一大一小越发要好起来，贾兰越来越腻着二叔，称呼也从珩二叔变成了二叔。贾珩也实在是对这个懂事的孩子又心疼又喜欢。李纨虽觉得孩子总往珩兄弟跟前跑，怕扰了他二叔写书，却终究是心疼孩子如今有人真真切切的疼他，珩兄弟又打心眼里是真疼兰儿，倒也始终没说什么，只是时常叮嘱了儿子：“不可闹了你珩二叔写字”。
惜春也是天天来的。她是贾珩的亲妹妹，虽说是东府里贾敬的女儿，跟贾珍才是同父同母，可在名分上跟贾珩也是正儿八经的兄妹，而且，这丫头如今明显跟她的二哥哥更亲近，府里上下，可没人敢随意在她跟前说珩二爷的话，若说的稍有不好的，这四姑娘可是立时就要翻脸，叉着小腰儿骂人的。偏偏又有老太太宠的跟心尖尖儿似的，挨了她的骂也便只能受着，谁敢跟她还嘴？不怕她哭的老太太气恼了，要拿拐棍子打惹了她的人？
这八岁半的四丫头，活泼得不像话，一张小圆脸还没有完全褪去婴儿肥，两道淡青色的眉毛细细的，一双眼睛又大又圆，瞳仁乌黑透亮，像是两颗泡在水里的黑葡萄，看什么都带着三分好奇。她个头还小，爱穿大红小袄，跑起来两只丫角一晃一晃的，笑声像银铃铛似的。府里旁的丫鬟嬷嬷都嫌她闹，可她却喜欢得不得了，每回来都跟旋风似的刮进院子，人还没进门声音先到了：“二哥哥！我又来找兰小子了！”
贾珩记得，原着里惜春应该是没兰哥儿大的，可在这方世界里，她是比贾兰大了三岁多的。
于是月娘便会又多备了一份小食。两个小的凑在一处，月娘从正屋里探头一看，便冲爷笑道：“你瞧四姑娘那小手，又往兰哥儿头上去了，不知在学什么新把戏。”
贾兰跟着贾珩描红写字的时候，惜春便趴在桌边看着，时不时拿手指头去戳贾兰写出来的字，戳出一个指印子便咯咯地笑。贾兰也不恼，只是把自己的字往旁边挪一挪，继续写。惜春又去凑，冷不丁拽了拽贾珩的袖子：“二哥哥，我也要学写字。”
贾珩便也给她铺一张纸，可这丫头哪有耐心能写上十个字？自己先在纸上画了一只圆耳朵的小猫，然后拿毛笔蘸了朱砂在猫脸上点了个红鼻头，举到贾兰跟前让她瞧，自己笑得以手捶桌。贾兰瞧了一眼，虽没大笑，嘴角却往上翘了翘——跟着二叔久了，这份“放肆”的勇气是比以前多了一点。
钟娘端了芋头糕进来，看着两个孩子一个在认真描字一个在胡乱画猫，也不由得回抿嘴笑起来。如今这小院儿里，倒是明显多了活气儿，爷高兴，她心里也喜欢的紧。
吃饭的时候更是热闹。钟婶做的菜本就香，惜春时常赖在桌边不走，说“钟娘做的比府里的好吃”，贾兰也跟着点头，扒饭扒得比在自家屋里快了一倍。
贾珩给两个小家伙一人夹了一块红烧肉，惜春一口下去，腮帮子鼓鼓的，还不忘含糊地指着房门说：“下回我要住在那间屋子里。”贾珩笑着给她又添了一勺：“那屋子脏你住不得，等往后二哥搬了好去处，专门给四妹妹置办间又干净又敞亮的屋子。”