凤姐儿拿帕子按着眼角。李纨低着头，手里的帕子也捏得紧紧的。刚赶来的宝钗也红了眼眶。黛玉把脸偏到一边去，悄悄拿袖口在眼角上按，可那肩膀颤的，比树上被风吹着的叶子抖得还厉害。探春和湘云两个，更是毫不掩饰地在抹泪。连那些方才还看热闹的丫鬟婆子们，也大多在偷偷擦眼睛。
这哭声，震的半个荣国府都在颤！那些原本不知道发生了什么事的下人，也都被这哭声吸引过来，站在远处悄悄地张望。
贾母在房里也隐约听见了动静。她让鸳鸯去打听，鸳鸯去了不多时便红着眼回来，把方才发生的事一五一十地说了一遍，话没学完，人已哭的止不住声。
贾母听完，沉默了很久，只是那泪，止不住的在那双昏花老眼里往外涌。
她靠在引枕上，望着窗外那棵老槐树出神。午后的日光照在树叶上，投下一片婆娑的光影。那张布满皱纹的脸上，先是闪过一丝不易察觉的怒意，然后又浮起一抹深深的愧色。那愧色很重，重得把她那原本挺得笔直的脊背都压弯了几分。
她想的起来。想的起十七年前的那个夜里，襁褓中那个小小的、软软的婴儿，连哭声都是细细的，像一只还没睁眼的小猫。想起来当初她是怎样把孩子接过来，又是怎样把他藏到后头那两间破屋子里。
她想起来这些年，她不是不知道他的苦。月例被克扣，衣裳没新的，生了病没人管——她都知道。可她不能说知道。她只能装瞎，装聋，装糊涂。
她不能不装，因为，万一……那可不只是她这一条老命就能平息的！
沉默了许久，她才叹了口气。那声叹息又重又长，像是把这些年积压在心底深处的东西一并吐了出来。
她的声音很低，低得像是自言自语：“都说……奶妈子也是娘！可寻常奶妈子，哪里比得上那钟氏半点？那钟家两口子，大半辈子无儿无女，他们对珩哥儿是真用了心血的。钟氏，值得珩哥儿喊那声娘。她是真拿了命去护着珩哥儿那孩子啊。”
鸳鸯在一旁静静地站着，没有说话。
她知道，老太太说的是实话，也是心里话。这些年老太太的难处，她看得很清楚。有些事，老太太不能说，不能问，不能管！可老太太心里，什么都知道。
到了后半晌，贾母终究还是吩咐鸳鸯，从自己库里寻了两匹上好的料子、一盒子点心，给珩哥儿那边送过去。鸳鸯应了，又问还有什么话要说。贾母摆了摆手，说不用带话，送过去就是了。
鸳鸯便明白了。有些话，老太太不能说出口。可这两匹料子，就是她的话。
第二天一早，东府里的尤氏也听说了消息。她是过来人，一听就知道这事闹得不小，忙让人去打听贾珍在不在家。可巧贾珍今儿一大早就出门去了，说是去外头赴个什么席面，其实是躲了。
他昨儿夜里就知道了消息，若依着往常的性子，他早就过去摆出大哥的谱，把老二训斥几句，在王夫人跟前卖个好。
可眼下老二连月例银子都不要了，他去说什么？万一老二也在他跟前犯起倔来，他一个当大哥的脸往哪儿搁？难不成还真因为这个把老二撵出府去？回头外头的人还不得骂他贾珍容不下亲兄弟？道观里的老爷能饶了他？若就这个由头要闹分家……。
贾珍想了半天，一拍大腿：“去他的，由他们闹去，左右老二也没吃亏，那边的也着实过分！好歹老二是我这边的兄弟，他们竟那般不把他当人看？该闹！”索性他真就找了个由头出门了。临出门前，他无非就让人嘱咐了尤氏一句：“让大奶奶过去瞧瞧老二，跟二太太赔个不是，也安抚安抚他。别让人说咱们东府没规矩，他缺了什么，回头就让人给他送去。”
尤氏只好应下，用过早饭，尤氏便带着秦可卿一道过来了。婆媳俩先去的王夫人院里。
王夫人正在荣禧堂东边的耳房里念经。周瑞家的进去通报，半天才出来，说太太请大奶奶进去。
尤氏进去的时候，王夫人依旧跪在蒲团上，面对着那尊白玉观音，手里不轻不重地捻着佛珠。她头也没回，只是淡淡地说了句：“珍哥儿媳妇来了。”
尤氏赶紧赔着笑说了一箩筐好话，又替贾珩说了好些赔不是的话，又夸王夫人大度不跟小辈计较。她那张嘴本就是极会说话的，今儿更是使出了浑身解数，把好话说了一车。
王夫人始终没有回头。她跪在蒲团上，脊背挺得笔直，手指一下一下地捻着佛珠，观音菩萨垂着慈悲的眼，俯瞰着面前这个口念佛陀的妇人。等尤氏说完了，她才不紧不慢地说了一句：“敬老爷的儿子，也是这边老爷们的侄子，又有老太太照看着。我一个当婶子的，属实不该多说什么，昨儿，也是他在气头上，我也就不说什么了。”
这话听起来四平八稳，挑不出半点毛病。可尤氏是个明白人，她听得出这话底下的冷——不该多说什么，就是什么都不想说。不说什么，就是不原谅，不认可，不接纳。可也不发作，不追究，不撕破脸。
尤氏又说了几句场面话，便告辞出来了。出了院子，她才长长地吁了口气，拿帕子擦了擦额上的汗。旁边的秦可卿搀着她的胳膊，轻声道：“太太辛苦。二太太没说什么吧？”
尤氏摇了摇头，只是苦笑了一下。
婆媳俩没回东府，而是绕到了后头，特意寻到了那两间破屋子外头。尤氏站在窄窄的穿堂道上，望着那扇被风雨侵蚀得斑驳破败的旧门，心里头一时说不上是什么滋味。谁都知道贾珍对这个兄弟一年想不起两回，可说到底还是她男人的亲兄弟——如今闹成这样，她不来，倒真坐实了东府薄情寡义了。
贾珩正在屋里写稿，听见月娘说东府里大奶奶过来瞧了，忙搁下笔迎了出来。
他一出门，便瞧见尤氏站在院子里。尤氏今儿显然是特意装扮过的——上身穿一件玫瑰紫二色金刻丝的对襟褂子，配一条暗红色百褶裙，外罩一件石青色斗篷。头发梳得溜光水滑，绾成高高的元宝髻，鬓边插着一支赤金衔珠步摇，又戴了两朵点翠的鬓花，耳上垂着赤金镶翡翠的坠子。她本就是个三十出头的美艳妇人，今儿这一打扮，更是风韵流溢，站在那里便是一道让人移不开眼的风景。