三军打完伏击的第二天，程万里让通讯兵接通孙诚义的电话。
“三军伤亡不小，暂时不再向南机动。你部就地驻防老挝，万象和巴色各放一个师，另一个师沿湄公河布防，封住沙湾拿吉方向。三军负责老挝全境防务，同时作为一军进攻河内的西线策应。”
“伤员怎么处理？”
“重伤员后送金边，轻伤员原地休整。缴获的八门山炮编入炮兵营，弹药优先补充。”
“是。”
“给我接四军黎广达。”
电话接通时，黎广达正在昆嵩城外一座刚拿下的日军哨所里看地图。
“四军的进度太慢了。昆嵩拿下了，嘉莱还在磨。三军已经调到老挝，越南南线全压在你一个军身上。你必须在五天之内拿下嘉莱，然后继续往南推，牵制西贡方向的日军。”
“山路太窄，弹药靠骡马驮，一天走不了三十里——”
“骡马不够就用人背，据点绕不过去就绕，留给后续部队清剿。你的任务不是消灭每一个日军据点，是尽快往南插，把西贡以北的交通线切断。”
“是。五天之内拿下嘉莱。”
程万里放下电话，对通讯兵说：“接一军陈子良。”
陈子良的声音从莱州前指传来：“司令，一军休整完毕，弹药补充到位，随时可以出发。”
“河内守备队约五千人，能作战的不到三千。泰国援军被全歼的消息他们应该已经收到了。给你两个选择：第一，派人进城谈判——放下武器，保证安全遣返日本本土。第二，谈不拢就打。”
“谈判条件？”
“交出全部武器弹药，缴械后集中关押，等遣返船到。条件不让步——佩刀、军旗、文件，统统交出来。何耀祖已经在安排第一批遣返船只。”
“谈判人我安排韩锋派人？”
“对。部队同时往红河渡口压，让日军看见你们不是来等消息的。另外韩锋说在老街外围抓了个想偷渡的日本军医，会讲汉语和越南话，审讯后留用当翻译。”
“还有一件事。韩锋在老街附近发现越盟的人——胡志明到了老街外围，通过越盟游击队向一军表示了接触意向。他是越盟游击队队长，你是一军军长，身份对等。你代表我们请他来一军前指，把我们的意见告诉他。”
“我该怎么说？”
“告诉他，我们不是来让越南自治的。中南人民军要的是解放整个中南半岛——柬埔寨、老挝、越南，统统连成一片。高棉人、京人、老龙族、占族、华人，不管什么民族，都是一家人。民族大团结，只有团结起来，才不会被法国人、日本人、任何一个列强欺负。越盟加入中南人民军，编为第五军，指挥权归胡志明，编制装备由我们提供。打完法国人以后，越南作为联邦一员加入中南民主主义人民共和国，平等共治，不分你我。”
“明白。”
当天傍晚，韩锋的联络员带回了河内日军的初步回应：守备队长要求给一天时间考虑。
次日上午，胡志明到了。他穿着一件灰布短衫，脚上是橡胶凉鞋，身后跟着一个背步枪的越盟游击队员。陈子良在一军前指门口迎他，两人在帐篷里坐下。
“胡队长，我们司令让我转达他的意思。”陈子良开门见山，“中南人民军要的不是越南自治，是解放整个中南半岛。柬埔寨、老挝、越南，统统连成一片。高棉人、京人、老龙族、占族、华人，不管什么民族，都是一家人。”
胡志明没有接话，安静地听着。
陈子良站起来，语气压得更沉。“只有民族大团结，才不会被法国人欺负，不会被日本人欺负，不会被任何一个列强欺负。越盟加入中南人民军，编为第五军，指挥权归你，编制装备由我们提供。打完法国人以后，越南作为联邦一员加入中南民主主义人民共和国，平等共治，不分你我。”
胡志明沉默片刻。“你们司令的原话？”
“原话——不是你加入我们，是我们一起干。人不够可以自己招，但必须跟着快反部队练半年。番号是人民军第五军，不是越南独立军。”
“为什么叫第五军？”
“一、二、三、四军是我们从广西一路带出来的。你是第五个。番号给你，不是给你挂名——是让你跟前面四个军平起平坐。”
“打完法国人，他会不会走？”
“司令说他不走。他儿子埋在柬埔寨，妻子儿子都在这边。这片地是他家。”
帐篷里安静了很久。胡志明把手伸出来。
“打完河内，我去金边。”
两双手握住时，帐篷外面传来队列口令声——一军先头团正在往红河渡口集结，骡马拉着缴获的山炮从帐篷边经过。陈子良松开手，把刚拟好的军援备忘录递给胡志明。
“司令让我给你留一批武器——缴获日军步枪五百支，轻机枪十挺，子弹三万发。从我们库存里拨。你们在越北山区继续扩大根据地。将来加入中南人民军，你们就是第五军。”
“第五军。”胡志明把这三个字重复了一遍，收起备忘录，转身走出帐篷。他的警卫跟在他身后，背上的步枪枪托上刻着一行越文小字，早已辨认不清字迹。
陈子良拿起电话打给程万里：“司令，胡志明见了。他愿意打完河内以后来金边面谈。武器交接已经开始。他对第五军的番号没意见。”
“答应得干脆吗？”
“干脆。他只问了番号为什么叫第五军。我说让你跟前四个军平起平坐。”
“河内日军谈判呢？”
“还在拖，要求保留军旗。我回复了不行。”
“再给他们半天。半天不答复就当拒绝。让韩锋在城里贴传单——把泰国援军被全歼的消息印上去，天亮以前贴满旧总督府周围。告诉日军士兵只要缴械就能回家。”
“是。”