时间如村边那条小溪，看似潺潺缓流，不经意间便从正月滑进了二月。
晨起的风彻底褪去了料峭，裹挟着泥土解冻后蓬勃的腥气与草木萌动的清甜。
在这段看似平静的日子里，李云天又独自去了两趟县城。
沉甸甸的葛粉在悦来酒楼的后院过秤，孙掌柜检视着那雪白细腻的粉末，脸上的笑意一次比一次深。
两次交易，一百七十斤葛粉换回了二十八两有余的雪花银。
当李云天将这两锭银子连同之前积攒的，仔细锁进那个简陋的小木匣时，指尖触碰到冰凉的银块，心里默算着总数——突破一百三十两了，另有十二贯多的铜钱在另一只陶罐里叮当作响。
这笔钱沉甸甸地压在他的计划里，是底气，也是火种。
二月初十，天空澄碧如洗，正是下种的好时机。
李云天和李大山扛着麦种，来到那两亩已经平整好的坡地。
兄弟俩一个用锄头开浅沟，一个弯腰点种，配合日渐默契。
饱满的麦粒从指缝间滑落，均匀地撒进温润的土壤里，像是为大地嵌入一行行金色的密码。
整整三天，两亩地才全部种完。
人刚歇下，天便懂了人意，绵绵的春雨如期而至，淅淅沥沥下了两天。
雨水渗入新翻的泥土，滋润着刚刚安家的种子，空气里满是万物生长的渴望。
雨天无法上山，李忠文五人便停了工，但李家院子里的“嗵嗵”声却未曾停歇，反而更密集了些——捣葛根的进度正好可以赶一赶。
忙碌是时间的加速器。仿佛只是几个日升月落，抬眼已是二月二十。
山野的颜色悄然变化，深褐的底色上开始晕开点点鹅黄嫩绿，那些缠绕在乔木灌木上的枯藤，也挣扎着爆出米粒大小的新芽。
山林的休养期到了。
李云天果断叫停了李忠文五人的采挖。“葛藤也要休养生息，不能断了根。”
他对五人解释道，结算了工钱，额外每人多包了十几个铜子，“各位叔、哥也该忙自家田里的事了，误了农时可不是玩笑。”
五人接过钱，心里都明白，春耕大过天，纷纷点头，约好若有需要再来。
回望院子里，那座由黝黑葛根堆成的“山”，经过一个多月的积累，规模已颇为惊人，粗略估算不下三万斤。
这还不算这期间每日消耗的两百多斤，天气渐暖，新鲜的葛根存放久了容易失水干瘪，影响出粉率。李云天必须加快处理速度。
他将目光投向了村里的妇人们。力气大、手脚麻利、家境又确实需要帮衬的，成了首选。
三婶陈氏，还有另外四个平日里挑水砍柴不输男子的村妇，被他请了来。
活计单一明确：只管捣碎葛根。清洗、过滤、沉淀、晾晒这些精细或需要保密的环节，依旧由他们兄妹自己完成。
效率立竿见影。沉重的木杵在几个妇人手中轮番起落，石臼里葛根破碎的“咔嚓”声连绵不绝。
原本一天最多处理二百多斤葛根，如今竟突破了一千两百斤大关。
李云天也大方，开出了每天三十文的高工钱——这几乎抵得上一个男人在镇上干一天短工的工钱。
妇人们攥着沉甸甸的铜板回家，脸上是掩不住的欣喜和干劲。
然而，秘密与金钱，有时就像火药与火星。
这令人羡慕的工钱，很快从其中一人的嘴里漏了出去。
这人正是李云泰的妻子小陈氏。她与交好的关氏、黄氏闲话家常时，或许是为了炫耀，或许只是无心，将每日三十文的事吐露了出来。
消息像长了翅膀，一夜之间飞遍了李山村的每个角落。
“三十文！一天！就捣那烂树根？”
“李家哪来这么多钱？莫不是真得了什么横财？”
“早知道那树根子这么金贵，当初就该跟着去挖！”
议论、惊讶、羡慕，还有一丝不易察觉的嫉妒，在村里发酵。
李云泰得知后，气得脸色铁青，觉得妻子坏了李云天的事，更显得自家贪图口舌短视。
盛怒之下，竟动了手。
小陈氏的哭声惊动了邻里，事情闹到了族长李学富那里。
老族长将李云泰训斥一番，又安抚了小陈氏，最后叹着气对闻讯赶来的李云天说：“二山啊，村里人多口杂，这事……你看？”
李云泰夫妇满脸羞愧地上门道歉，小陈氏眼睛红肿，嗫嚅着说不出完整话。
李云天却只是摆摆手，脸上甚至带着惯常的淡笑：“泰哥，嫂子，不必如此。工钱是明给的，算不得秘密。
大家知道了也好，我正想着再多请两人，加快些进度。”
他语气平和，仿佛早预料到会有这一天，也早有了应对之策。
此事带来的直接后果，超出了众人的预料。
原本的保密，因这意外的“泄密”反而消除了最后一点神秘。
当村民们意识到，去李家干活真的能拿到实实在在的、高于市价的工钱时，观望变成了行动。
很快，又有三位家境尤为艰难、劳力却好的妇人，主动寻上门来，言辞恳切，只求一份活计。
李云天没有拒绝，工钱依旧是三十文一天。
于是，捣葛根的队伍从五人扩大到了八人。
院子里，木杵起落的声响更加密集浩大，如同春雷阵阵。
那座曾经颇为壮观的葛根“山”，以肉眼可见的速度消减下去，每天减少的量攀升至两千斤左右。
黑色的“山体”逐渐萎缩，而旁边晾晒葛粉的竹匾，则像一片片新垦的雪田，不断延伸、扩大。
李云天站在屋檐下，看着这热火朝天却又井然有序的场面。
泄密的风波并未打乱他的节奏，反而以一种意想不到的方式，推动着他的计划走得更快。
他付出去的是铜钱，收获的不仅是即将变成白银的葛粉，还有一种在悄然改变的东西——在部分村民眼中，他不再仅仅是个失去双亲、带着弟妹挣扎求存的半大少年，而是一个能提供生计、说话算话的“小东家”了。
春日的阳光暖洋洋地照在院子里，照在那些忙碌的妇人和雪白的葛粉上，也照在他沉静的眼眸里。
他知道，真正的忙碌和变化，或许才刚刚开始。