“新鲜的因果……”
低沉的嘶吼震得雾气翻涌，祭坛中央的黑影猛地舒展身体，竟化作一团覆盖数丈的黑雾，无数条漆黑的因果线像触手般朝楚尘抓来。那些触手上还缠绕着半透明的残魂，正是被献祭的弟子，他们的哀嚎声刺耳至极。
楚尘瞳孔骤缩，因果眼瞬间将黑雾的结构看得通透——这团黑影没有实体，全靠吞噬生灵因果维持形态，而黑雾核心处，一点猩红的光团正在跳动，那是它的“因果本源”，也是唯一的弱点。
“想吞我？先看看你有没有那个牙口！”
楚尘足尖点地，身形向后暴退，同时指尖凝聚金色因果之力，对着最靠前的一条触手狠狠一斩。“噗”的一声轻响，那条缠绕着残魂的触手瞬间断裂，化作漫天黑气消散，而金色之力余势不减，直扑黑雾核心。
“滋啦——”
金色之力撞上猩红核心，激起一片刺耳的声响。黑雾剧烈翻滚，发出痛苦的嘶吼，原本伸展的触手瞬间缩回，显然受了不轻的伤。
楚尘却暗道可惜——炼气九层的因果之力还是太弱，没能一举击溃对方的本源。他能清晰地感觉到，黑雾正在疯狂吸收周围的幽冥气，伤口以肉眼可见的速度愈合。
“月圆之夜，幽冥气鼎盛，今日不宜死战。”楚尘当机立断，他的目标是取回父母遗骨和因果结晶，不是和邪物硬拼。他猛地将父亲的《因果手记》抛向空中，手记散发出淡淡的金光，暂时挡住黑雾的追击，同时转身朝着来路疾驰而去。
“逃不掉的……你的因果，我势在必得！”黑雾嘶吼着追出数丈，却被手记的金光逼退，只能在祭坛周围疯狂盘旋，猩红的目光死死锁定楚尘的背影。
楚尘一路疾驰，直到冲出后山范围，才放缓脚步。他能感觉到，背后那道阴冷的气息没有追来，但心底的警惕却丝毫未减——噬因果者受了伤，必然会加速寻找新的“因果祭品”，苍玄城随时可能出事。
“必须尽快突破筑基境，才有把握彻底铲除它。”楚尘握紧拳头，炼气九层到筑基境需要大量资源辅助，而他现在身无分文，唯一的指望，就是楚家的底蕴。
刚回到楚家大门前，楚尘就察觉到气氛不对。原本围观看热闹的百姓已经散去，执法弟子也不见了踪影，只有十几个楚家子弟手持长刀，堵在门口，为首的是一个面容阴鸷的中年汉子，正是楚明远的心腹，楚家三长老楚洪。
“楚尘，你勾结外人污蔑大长老，还擅闯宗门禁地，按楚家规矩，当废去修为，逐出家门！”楚洪上前一步，炼气七层的气息铺天盖地压来，眼中满是恶意。
楚尘冷笑一声——楚明远刚被抓，这些人就迫不及待跳出来，显然是怕他清算旧账。“楚洪，楚明远通敌叛国、弑亲夺产的证据已经确凿，你作为他的爪牙，现在还有脸谈规矩？”
“证据？那都是你伪造的！”楚洪怒喝一声，挥手道，“给我拿下！谁敢反抗，以叛族论处！”
十几个楚家子弟立刻围了上来，他们大多是楚明远提拔的人，早就视楚尘为眼中钉。此刻楚洪下令，一个个拔刀出鞘，杀气腾腾地扑了过来。
“冥顽不灵！”楚尘眼底寒光乍现，他本不想对楚家子弟动手，可这些人非要往枪口上撞。他眉心金色眼纹亮起，瞬间看穿所有人的招式破绽，同时体内因果之力运转，炼气九层的气息毫无保留地释放出来。
“什么？他突破到炼气九层了？”楚洪脸色大变，其他人也下意识放慢了脚步——三天前还是炼气三层的废材，现在竟然达到炼气九层，这简直是天方夜谭！
趁他们愣神的瞬间，楚尘已经动了。他身形如鬼魅般穿梭在人群中，手掌翻飞间，只听“咔嚓”“哎哟”的声响不断，不过一炷香的功夫，十几个楚家子弟就全被打断了手腕，瘫在地上哀嚎。
楚洪又惊又怒，亲自挥刀朝着楚尘砍来：“小畜生，我杀了你！”
楚尘侧身避开刀锋，反手扣住楚洪的手腕，用力一拧。“咔嚓”一声脆响，楚洪的腕骨当场断裂，长刀“当啷”落地。楚尘顺势将他按在地上，膝盖顶住他的后背，让他动弹不得。
“说，楚明远把楚家的库房钥匙藏在哪了？”楚尘的声音冰冷，他知道楚明远掌权三年，肯定把楚家的核心资源都控制在手里了。
“我不知道！你杀了我吧！”楚洪咬牙硬撑，眼神里满是倔强。
“不说是吧？”楚尘嘴角勾起一抹冷笑，眉心金色眼纹亮起，目光锁定楚洪头顶的“忠诚因”——这是他对楚明远的因果线，也是他的软肋。“炼化！”
随着楚尘的意念，楚洪身上那道连接楚明远的因果线瞬间断裂，化作一股微弱的能量涌入楚尘体内。而楚洪的眼神瞬间变得迷茫，原本对楚明远的忠诚消失得无影无踪。
“我……我知道，钥匙在楚明远的书房暗格里，还有他私藏的资源，都埋在他家后院的槐树下。”楚洪像丢了魂一样，一五一十地把所有秘密都说了出来。
楚尘心中一喜——因果眼竟然还能炼化“忠诚”这类依附性因果，这简直是审讯的神器！他松开楚洪，冷声道：“带我去书房。”
楚洪乖乖领路，一路上遇到不少楚家子弟，看到楚尘押着三长老，一个个吓得噤若寒蝉，没人敢上前阻拦。楚尘的目光扫过众人，因果眼清晰地看到，大部分人的因果线都很干净，只是被楚明远的威势震慑，并非他的党羽。
“楚家子弟听着，”楚尘停下脚步，声音传遍整个府邸，“楚明远作恶多端，已被执法堂捉拿，从今日起，由我暂代楚家主事之位！凡曾依附楚明远者，主动到前厅认错，既往不咎；若敢隐瞒，一旦查出，逐出楚家！”
话音刚落，人群中就有几人站了出来，躬身道：“我等愿听少主吩咐！”他们都是楚尘父亲当年的旧部，一直被楚明远打压，如今楚尘崛起，自然立刻表态。
有了带头的人，越来越多的子弟站了出来，原本压抑的气氛瞬间变得热烈。楚尘满意地点点头，楚家的根基还在，只要整合得当，很快就能恢复元气。
楚明远的书房布置得极为奢华，与楚尘那间破旧的木屋形成鲜明对比。楚洪按照楚尘的吩咐，在书架后找到一个暗格，里面果然放着一串鎏金钥匙，还有一本厚厚的账本。
楚尘拿起账本翻开，里面详细记录了楚明远三年来侵吞的楚家财产，光是修炼资源就价值数百万灵石。他冷笑一声，将账本收好——这都是楚明远犯罪的铁证。
“带我去库房。”楚尘拿着钥匙，率先走出书房。楚家的库房位于府邸后院，由专人看守，不过此刻看守的人早已不见踪影，显然是楚明远的党羽，听到风声逃走了。
插入钥匙，沉重的库房大门缓缓打开。一股浓郁的灵气扑面而来，楚尘瞬间精神一振——库房里摆满了货架，上面堆放着各种灵石、丹药、法器，还有不少珍贵的天材地宝，琳琅满目，看得人眼花缭乱。
“这才是楚家的底蕴！”楚尘心中感慨，父亲当年留下的家底果然丰厚，只是被楚明远挥霍了不少。他走到货架前，随手拿起一瓶“聚气丹”——这是炼气境突破的常用丹药，楚明远竟然把它锁在库房里，也难怪楚家这些年人才凋零。
“少主，这些资源足够您突破筑基境了。”跟在身后的老管家激动得声音都在颤抖，他看着楚尘拿起丹药，仿佛看到了楚家复兴的希望。
楚尘点点头，正准备挑选一些适合的资源，胸口的玉佩突然又传来一阵温热。他下意识地伸手一摸，玉佩竟自行飞出，悬浮在库房中央，发出柔和的金光。
金光照射之处，货架角落的一个木盒突然震动起来。楚尘走过去打开木盒，里面放着半块残破的玉佩，样式和他胸前的一模一样，显然是一对！
两块玉佩一靠近，立刻自动拼接在一起，组成一枚完整的玉佩。金光暴涨，无数信息流涌入楚尘的识海，同时库房里的灵气疯狂地朝着玉佩汇聚，再转化成精纯的因果之力，注入楚尘体内。
“这是……父母留下的传承！”楚尘心中巨震，他能感觉到，体内的因果之力正在飞速增长，炼气九层的瓶颈开始松动，距离筑基境只有一步之遥！
更让他惊喜的是，信息流中不仅有更完整的《因果真经》修炼法门，还有一段父亲的留言：“尘儿，此玉为‘因果佩’，乃上古因果大帝遗物，分为两半，一半护你安危，一半藏有‘因果火种’。待两玉合一，火种觉醒，可助你凝聚因果道基，突破筑基境易如反掌。切记，因果之力不可滥用，守正方能行远……”
“因果火种！”楚尘激动得握紧拳头，他终于明白父母留下的玉佩为何如此神奇。有了这枚完整的因果佩，他突破筑基境再也不需要依赖资源了！
就在这时，库房外突然传来一阵急促的脚步声，一个楚家子弟慌张地跑进来：“少主！不好了！城南突然出现大量妖兽，见人就咬，好多百姓都受伤了！”
楚尘脸色一变，立刻收起因果佩：“是噬因果者搞的鬼！它受伤后需要大量因果之力恢复，所以操控妖兽制造杀戮，收割众生因果！”
他快步走出库房，对着闻讯赶来的楚家子弟沉声道：“楚洪，你带人看守库房，整理资源；老管家，你组织人手救助百姓，转移到安全区域；其他人跟我走，去城南斩杀妖兽！”
“是！”众人齐声应道，此刻的楚尘，已经用实力和担当，彻底赢得了他们的信任。
楚尘刚走出楚家大门，就看到城南方向升起一股浓郁的黑色气浪，与后山禁地的幽冥气一模一样。空气中弥漫着淡淡的血腥味，还有百姓的哭喊声随风传来。
“噬因果者，你敢伤我苍玄城百姓，我必让你付出代价！”楚尘眼中怒火熊熊，足尖一点，身形化作一道流光朝着城南疾驰而去。他能清晰地感觉到，随着妖兽的杀戮，后山方向的黑雾气息正在飞速增强，若不及时阻止，后果不堪设想。
刚到城南街口，楚尘就看到一头丈高的黑鬃熊正在追咬百姓，它的眼睛呈诡异的猩红之色，身上缠绕着淡淡的幽冥气——显然是被噬因果者操控了。
“孽畜，住手！”楚尘大喝一声，金色因果之力凝聚于拳，狠狠一拳砸向黑鬃熊的头颅。
“砰！”
一声闷响，黑鬃熊的脑袋被当场打爆，尸体重重倒地，身上的幽冥气瞬间消散。楚尘顺势接住被追赶的小女孩，将她交给赶来的楚家子弟：“带她去安全区。”
“谢谢小哥哥！”小女孩怯生生地说道，眼中满是感激。
楚尘没有停留，目光扫过整个城南——至少有十几头妖兽在四处作乱，每一头都被幽冥气操控，而且数量还在增加。更远处的天空中，一团黑雾正在缓缓凝聚，正是噬因果者的分身！
“炼化！”楚尘心中默念，目光锁定一头正在撕咬商铺的青狼。随着他的意念，青狼身上的幽冥气因果线瞬间断裂，青狼“嗷呜”一声，眼神恢复清明，转身就逃进了山林。
楚尘眼前一亮——他竟然能炼化妖兽身上的“操控因”！这意味着他不仅能斩杀妖兽，还能解除噬因果者的控制，从根源上解决危机！
“太好了！”楚尘精神大振，身形在妖兽之间穿梭，金色因果之力不断释放。凡是被他接触到的妖兽，身上的幽冥气都瞬间消散，恢复神智后四散而逃。短短半个时辰，城南的妖兽就被清理了大半。
而天空中的黑雾分身，似乎察觉到了不对劲，开始疯狂地释放幽冥气，试图操控更多的妖兽。楚尘抬头望去，眼中闪过一丝冷厉——他能感觉到，这具分身的因果本源比祭坛上的本体弱了不少，正是斩杀它的好机会！
他深吸一口气，将因果佩的力量催动到极致，体内的因果之力暴涨，炼气九层的瓶颈“咔嚓”作响，随时可能突破。他猛地纵身一跃，朝着天空中的黑雾分身飞去，金色的拳头在阳光下熠熠生辉：“噬因果者，你的死期到了！”
黑雾分身似乎感受到了死亡的威胁，发出一声尖锐的嘶吼，凝聚所有幽冥气，化作一道漆黑的利爪，朝着楚尘狠狠抓来。利爪所过之处，空气都被撕裂，带着浓郁的死亡气息。
楚尘没有闪避，反而加速冲了上去。在他的因果眼视角下，黑雾利爪的每一个动作都清晰可见，而利爪核心处，那点微弱的猩红本源，正是他的目标！
“就是现在！”楚尘眼中精光一闪，拳头猛地砸出，金色因果之力毫无保留地爆发出来，与漆黑利爪轰然相撞———