看着眼前来请战的右副将，李莲花心中虽有疑虑，但终究没有直接驳回。
主动请缨剿匪，无论怎么说都是一件好事。
“右将军有此报效之心，本侯甚慰。” 李莲花颔首，语气带着明显的告诫，“但要切记，剿匪的计划一定要做好保密，不要轻易泄露出去。”
右副将闻言，抱拳应诺：“侯爷放心！末将定会做好周密的计划，绝不走漏半点风声！”
见李莲花并未阻拦，还出言提醒，右副将觉得这年轻的侯爷很不错，并不想要独揽功劳。
此时的李莲花万万没想到，这位已经做到副将的人，此前一点率军经验都没有，连他千叮咛，万嘱咐，不要泄露的计划，还是泄露了。
右副将信心满满，点齐了两千兵马，挑选了一个马匪人数近千的寨子，自认为以两倍的人数，定然能碾压一群乌合之众。
若非李莲花怕消息泄露，一直派人暗中盯着，恐怕这两千余人，会尽数丧命于马匪的埋伏。
众人看着一剑斩千人的李莲花，才惊觉这位侯爷的实力到底有多高。
那漫天的青色剑意化作了细小的叶片，向着马匪们扑去。
有了李莲花以及他所率领的队伍的加入，损失了百余人的性命后，这场剿匪行动最终还是成功了。
但几乎从不生气的李莲花，居然破天荒生了大气。
这根本就是拿几千条人命在儿戏。
本来李莲花的计划是，以自己为诱饵，泄露几次假计划，虽会导致剿匪失败，但不会造成人员伤亡。
就算没有造成严重后果，但如此几次，也能将这位左副将勾结马匪的证据砸实。
没想到右副将会出了如此大的纰漏，幸而云烁安排的人，趁着这次机会，直接拿住了左副将的把柄。
李莲花速度奇快，在所有人都没反应过来之际，直接率军入军营将左将军和其心腹拿下。
他命人在全军面前宣读了他勾结马匪，导致两千名将士陷入埋伏，百余人丧命的罪证，直接在军前将其几名心腹斩杀。
其实他更想一剑杀了左副将，但这里是军营，得遵军法，不在战时，他无权直接斩杀高级将领。
所以他只是废了左副将的武功，点了五十名士兵，给朝廷递了奏报，将他押解回京。
反正不管太安帝对他如何不满，都不会放过这种人的。
右副将平时见到的李莲花都是温和的，如今看到他的雷霆之怒，完全不敢再说一句话。
而太安帝派来的监军，虽是来监视制衡李莲花的，但也并非什么大奸大恶之徒，看到李莲花拿出的确凿证据，对他的处置也并无异议。
只是他不免在心中感叹，到底是叶家后人，虽拜了江湖人为师，但并非只会打打杀杀的莽夫，谋略也是不差的，经此一遭，恐怕这位侯爷要彻底掌控军中了。
事实确如监军所料，李莲花虽然没有处理右副将，但对方彻底成了吉祥物，中副将见状，立刻倒向了李莲花，口口声声要效犬马之劳。
虽然这人油滑了一点，但能力却是不差的，李莲花也没有将他换掉的打算。
军中的势力被李莲花彻底掌控，他先以迅雷之势将三个千人匪寨剿灭，用以震慑。
随后在剩下的马匪势力惶惶不安之时，贴出了招抚的告示。
本来势力联合就不是一件容易的事，利益的事，很难达成一致。
等这些大大小小的势力被慢慢瓦解，安置妥当，已经过了大半年之久。
窗外的白雪纷纷扬扬，房间内，地龙烧得正旺，暖意驱散了边城的寒冷，只余一室融融。
李莲花懒懒地窝在云烁给他做的懒人摇椅上，手中捏着一封信笺。
看完信，他唇角泛起一丝笑意，对着一旁的云烁道：“兄长来信了，说今年不回来过年，他正和百里东君在外游历呢。”
云烁闻言，从书册上抬起头，眉梢微挑：“他去雪月城了？”
“嗯，” 李莲花将信纸折起，“之前李先生带着喜欢的女子，闭关参悟功法了，百里东君成了代城主，你应也看出了他的性子，在雪月城那么久，早待不住了。”
云烁也笑了笑，放下手中书册，走到李莲花身边，很自然地将他的手握入掌心：“不回来也好。如今毕罗城刚安定，你这个侯爷，除夕夜和初一早晨，还得去军营慰问将士。”
李莲花顺势将头靠在他腰侧，叹了口气，“唉，原本想着去年在天启城吵吵嚷嚷，今年能和你安安静静过个年呢。”
云烁伸手，指尖温柔地捋过他额前的碎发，“除夕夜我会等你回来的。”
毕罗城的第一个新年，就在这样的落雪中，到来了。
除夕夜，风雪已经停了，只余漫天繁星。
马车碾过寂静无人的街道，李莲花从军营回来，刚刚推开房门，子时的爆竹声就纷纷响了起来。
房间内，一股混合着淡淡酒香、茶香与炭火气的暖意扑面而来，瞬间驱散了满身的寒气。
云烁换了身居家的素色锦袍，墨发未束，随意披散着，听见动静抬起头来，眼中映着跳跃的烛火，漾开温和的笑意。
“回来了？” 他放下书卷，起身自然地接过李莲花的大氅，“军营里可还热闹？”
“嗯，热闹得很。” 李莲花在炭炉边坐下，将杯中酒一饮而尽，“羊肉管够，篝火也旺，就是吵得我脑仁疼。”
“辛苦了。”云烁拿起一块点心递到他唇边：“尝尝，我让厨房新试的糕点，冰皮果肉的。”
李莲花就着他的手咬了一小口，表皮的软糯和果肉的甜香混在一起，“好吃，创新得不错。”
闻言，云烁想到李莲花平日里的创新菜式，顿时轻笑了起来。
李莲花看一眼就知道这人到底在笑什么，借着咬糕点的时候，没好气地咬了一下云烁的手指。
想到云烁第一次吃到他的创新菜式时，评价的创新鬼才四个字，李莲花决定，明天就让他再尝尝自己的独家配方。