那口幽暗的水潭，水面平静无波，安静得像一只闭合的眼睛。
如果说这地方还有哪里显得不同寻常，恐怕只剩下它了。
山体内部藏着这样一池深水，地表并没有溪流灌注，这池水却不知从何而来。
潭底一定连接着地下的暗河或者其他水源。
老教授捏着下颌沉思了一会儿，挥手召来几名助手，快步走到水潭边缘。
他弯下腰，贴近水面。
潭水清透，却望不见底。
罗教授在岸边蹲下身，指尖掠过水面，掌心里盛起些微凉意。
他仔细端详，并未发现任何异样。
这池子安静地躺在岩壁之间，看起来与寻常山潭并无区别。
他正要起身离开，对面忽然传来衣料摩擦石地的声响，一名助手整个人伏低下去，拧亮了手中的强光探灯。
冷白的光束刺入水中。
“教授！”那声音带着压不住的急迫，“您看对面石壁，是不是嵌着什么东西？”
罗教授倏然回头，几步跨到那人身侧。
他顾不上岸边的湿泥，跟着俯身趴下，目光紧紧追着那道光。
天光明亮，探灯的光线打进水里，仍有些散。
但老教授眯起眼睛，视线死死钉在那片晃动的影子上。
渐渐地，轮廓从混沌中浮现出来。
池壁一侧，确实有一道金属制的门。
水纹摇曳间，甚至能辨认出门上凸起的握柄形状。
罗教授整个人弹了起来。
他从地上跃起，眼中骤然烧起灼人的亮。
“再多打几盏灯！全部对准那个方向，调到最亮！”
“必须看清那到底是不是门。”
既然连握柄都隐约可见，门的可能性便极大。
但他仍保持着学者固有的审慎，要求再次验证。
数盏强光灯被迅速架起，光束交汇之处，原本朦胧的石壁顿时清晰毕现，犹如暗处忽然被日光照亮的青苔。
的确是一道铁门。
形制近似旧式居民楼里常见的防盗铁门，正中嵌着一只圆形握柄。
暂时无法判断它是向内推开，还是向侧面滑移。
但无论如何，有门便是转机，这门很可能就是通往下一段路径的出口。
水潭天然形成，不见斧凿痕迹，自然与人工水利设施无关。
那么这道铁门，只能是潭体成形之后，被人特意开凿安装的。
什么人会在这般隐蔽之处设置一道铁门？
答案几乎不言自明，唯有需要用它隔断通路、隐藏什么秘密的人，才会如此费心费力。
确认铁门存在之后，整个队伍的气氛明显一振。
对考古者而言，除却荣誉与报酬，更令人心驰神往的，正是亲手揭开时光封缄的满足。
探寻未被触动的遗迹，打捞其中沉睡的往事，填补历史的空白，丰盈文明的记忆。
这过程本身，就兼具艰险与魅力。
因此当进展近在眼前时，每个人都掩不住眼底的跃动。
潭水水面距离那道铁门，至少有两层楼高。
徒手绝无可能触及。
罗教授没有贸然行动。
他转身朝几名队员打了个手势。
“先测潭深，再验水质，最好能摸清水下的地形结构。”
指令落下，几名队员立即将仪器搬到潭边，依照规程开始细致探测。
片刻之后，他们带着设备记录的数据，回到几位老专家面前。
“各位老师，初步探测显示，这座水潭深度超过十米，属于极深水体。”
“它可能没有真正的底。”
“因为在十五米以下的位置，存在一条宽度可容两人并肩通过的水道，将水潭与地下其他部分连接在一起。”
“根据现有数据推断，这条水下通道应当是维持潭水流动的源头，也是此处水源常年不枯的原因。”
听完情况说明，罗教授轻轻点了点头。
许多困惑在这一刻有了答案。
潭水能够常年流动而不干涸，正是因为地下有活水不断涌入。
但这潭的深度依然超出了他的预料。
十几米的垂直距离加上隐蔽的水道，简直像一道深不见底的裂口。
人若是失足掉下去，恐怕连踪迹都难以寻回。
他暗自将这里的危险等级往上提了一级，随后转向另一队人员。
“水质分析出来了吗？”
对于水的性质，他一点也不敢放松。
直到现在他还清楚记得，在王莽墓里因为没注意到水流与花香混合产生的变化，导致所有人中毒的情形。
谁能保证眼前这潭水就完全正常？
好在队员给出了让他安心的回答，水质检测没有异常。
基本情况确认之后，几位专业人员很快围拢过来，商量进入那道铁门的方法。
闸门位于水面以下两三米的位置，普通人要潜到这个深度并不轻松。
不擅长水性的人即便带着装备也容易呛水，甚至出事。
超过两米的水深已经会产生明显的水压，在这种深度活动需要足够的体力支撑。
另外，如果不处理这两三米深的积水，一旦打开闸门，水流就会猛地冲进门后空间。
假如里面存在脆弱的构造，很可能被急流冲垮，让所有努力白费。
那这趟考察还有什么价值？
所以必须制定稳妥的方案，不能贸然潜入水底去开门。
一名队员从随身携带的大型仪器箱里取出一台连着管道的排水装置。
“各位老师，我们能不能先把铁闸门以上的积水抽走，把水位降下来？”
“等水面落到闸门下方，我们再顺着绳索爬下去。这样既能保证安全，也能避免破坏门后可能存在的布置。”
“也许我们可以把水抽得更浅一点，这样就有充足时间通过那道铁闸。”
一名队员提出这个想法时，大多数人表情平静。
只有方毅在心里摇了摇头。
考古队的事前准备竟然周密到这种程度，下墓还带着排水设备？
这东西和探墓行动实在很难联系到一起。
难怪他们行李鼓胀、箱子层层叠叠，原来里面真的装了出人意料的工具。
这时候方毅才明白，是自己见识不够。
连排水机都列入了装备清单，包裹怎么可能不饱满？
但这或许正体现了考古队一丝不苟的作风，配得上顶尖团队的名号。
方毅心里的念头没人知道。
罗教授等人对携带排水机并没有露出惊讶，只有一位专家摊开图纸勾勒了几笔，随即否定了这个提议。
“先前探测显示，潭底有条两人宽的暗渠跟外部水源相连。”
“这么宽的地下河道，如果上层潭水被排空，下层水流会很快补上来。”
“我们的动作未必赶得上水位回升，来不及全部撤进闸门里面。”
罗教授同意这个判断。
“武陵源一带湖泽遍布，这水潭很可能跟某处湖泊暗中连通。”
“两侧水面高度保持平衡，才维持住现在的水位。如果强行抽水，湖泊那头的压力会让潭水快速回涨。”
“至于多抽一些来争取时间，那更冒险，只怕下去之后就很难再上来。”
建议虽然被否决，那名队员却没有气馁。
他放下排水机，转身从箱子里取出几套橡胶制成的潜水服。
“教授，就算潭水会倒灌也不怕，我们可以做两手准备。”
“正因为考虑到武陵源水系复杂，我不仅带了排水机，还准备了不少潜水服。”
众人迅速整理装备，移动到那道生锈的铁闸旁待命。
只等岸边的机器开始轰鸣，将积水全力向外抽排。
当水面下降到与闸门下沿齐平的刹那，他们就能合力推开这扇沉重的屏障，进入后方空间。
即便暗处仍有水流补充进来，要重新漫过门槛也需要几秒钟，这点空隙足够所有人安全穿过，不会沾湿一片衣角。
话音落下之后，四周陷入短暂的沉寂。
人们愣在原地，脸上浮出茫然。
这次连罗教授也没能掩饰脸上的诧异。
这位队员究竟是从哪里培养出来的？头脑转得确实快。备着排水设备已经超出常规，居然连整套的潜水装备都提前准备了这么多。
细致到这种程度。
许多人的目光落向那人脚边的器材箱，心底浮起疑问，你这箱子里，到底还收着多少意想不到的东西？
大家互相看了看，一时竟接不上话。
难道是因为连日来看着方毅那些不按常理的行事方式，连思考习惯都被影响了？这个念头在不少人心里倏忽闪过。
短暂的失神过后，冷静渐渐恢复。
那名工作人员提出的方法开始在每个人心里来回掂量。
必须承认，这个思路确实有可取之处。
如果只是单纯把水潭抽干，等大家沿着岩壁垂下的绳子爬到潭底，上涨的水流早就把通道重新淹没了。
而水潭又与远处的湖体相通，想靠几台抽水机排空根本不可能，哪怕在这里连续抽上几天几夜也是白费力气。
但如果换一个角度呢？
假如先让人员穿好潜水装备下到深处，等大部分人都抵达闸门附近，随时准备行动时再启动抽水机。