姜时愿眸色微冷，指尖轻轻摩挲袖间纹路：“果然沉不住气了。”
张嵩怕战事平息、朝局安稳，陛下腾出手彻查旧案，便急着借和谈束缚君权，打乱清查奸佞的步调。
他想以一己私心，再一次裹挟朝堂，掩去当年滔天罪孽。
谢怀瑾眼底掠过一抹凛凛寒意，声线冷彻如冰：“老匹夫狼子野心，至死不改。仗尚未败，疆土未失，何来赔款求和一说？他不是惧战，他是惧罪。”
“如今人证物证尚未集齐，不宜正面硬碰。”姜时愿从容劝道，“张嵩在朝中深耕多年，门生故吏遍布六部，此刻贸然治罪，必引朝野震荡。边关战事未决，我们不能自乱阵脚。”
她稍稍沉吟，已有计策：“陛下可暂且搁置奏折，不批不驳，冷置朝堂议论。对外只言战局未定，和战之事需待边关局势安稳再议，堵住悠悠众口。”
“同时令明镜司加快寻访进度，务必赶在朝堂再起风波前，拿到足以扳倒张嵩的铁证。”
谢怀瑾颔首，依言而行。
朝堂暗流汹涌的同时，关外局势亦悄然生变。
第五日午后，边关急报入京。
西狄王庭收到乌兰公主书信与全套证据之后，朝野彻底分裂。
西狄宗室长老悉数知晓宋鹤眠挑拨离间、借两国战火泄一己私仇的真相，得知麾下数万将士，竟死于一场外人布置的骗局，无不震怒。
军中怨气滔天，底层士兵早已厌倦无谓之战，再无半分战意。
唯独阿喀首领颜面尽失，执意不肯撤兵。
他计划数月，损耗无数粮草兵马，若是空手归庭，必将威信尽失，再难压制部族诸王。
是以明知中计，依旧硬撑着调兵遣将，欲强攻关隘，妄图夺一城半地，挽回颜面。
“可笑至极。”姜时愿看完军报，轻声一叹，“为一己帝王颜面，置万千将士性命、边境百姓安乐于不顾。”
谢怀瑾立在窗前，望着万里晴空，语气沉定：“既他不愿和，那便止戈于战。”
他提笔落旨，字字铿锵。
命边关主将固守城池，避其锋芒，待西狄大军久攻疲惫、士气溃散之时，即刻联合驰援先锋，合围反击。
不求远征踏境，只求驱逐敌寇，守住安国河山，终结边境战火。
旨意八百里加急送往边关。
与此同时，明镜司终于传来佳音。
殿外脚步声疾至，明镜司统领躬身入殿，神色振奋又肃穆：“陛下，娘娘，寻到人证了！”
“当年宋家遭难，有家仆侥幸逃生，隐于乡野七年。还有三位曾受宋老将军提拔的边关老兵，亲历当年战前布防，知晓所谓通敌密信乃是伪造。除此之外，臣等还寻得当年负责誊写卷宗的小吏，他当年被张嵩胁迫篡改证词，心有愧疚，愿当庭指证！”
层层人证，环环相扣。
七年尘封旧案，终于破开一丝天光。
积压在宣政殿的沉郁，骤然散去大半。
姜时愿望着案上残破泛黄的卷宗，心头百感交集。
宋家满门忠烈，戍守边疆，护国安民，未曾死于沙场，却亡于朝堂奸佞的构陷阴谋。七年污名，七年流离，七年沉冤，终有昭雪之日。
谢怀瑾指尖抚过卷宗上被篡改的字迹，眼底寒芒彻骨：“证据集齐，时机已至。”
“阿喀首领人在我国境内，不愿退兵又如何，他的一众将士早已不再听从指令，纵使再不愿也无计可施。”姜时愿冷笑。
“待边关一战尘埃落定，敌寇退出国境，朕便临朝审案。”
“届时，所有参与构陷宋家、残害忠良、祸乱朝局之臣，无论官职高低，年岁长幼，一律严查到底，罪责必究！”
风声穿殿，烈烈生威。
窗外晴空万里，云絮舒展。
边关将士厉兵秣马，静待反击。
朝堂奸佞穷途末路，惶惶不可终日。
绵延数年的仇恨骗局，搅动两国风云的滔天风波，即将迎来终局。
只是无人知晓，风波落幕之后，那些被战火碾碎的岁月、被冤屈掩埋的忠魂，再也回不来了。
姜时愿轻轻抬手，抚过窗沿拂来的清风，轻声道：“尘埃终将落定，山河终将太平。”
西狄将军为挽颜面，授命于阿喀首领，不顾宗室劝阻、士兵厌战，集结全部精锐，对安国军关隘发起了连日最猛烈的猛攻。
投石机巨石破空，箭雨遮覆城头，狄兵前仆后继，嘶吼震彻山谷。
城关之上，安国将士甲胄凝霜，手持戈矛，死守不退。
连日激战，城墙斑驳残破，青砖染满暗红血迹，却无一人后退半步。
边关主将立于城楼，望着下方疲态尽显、强弩之末的狄兵，朗声大喝：“敌军久攻不破，士气已崩！传令——全军出击！合围反击！”
号角骤然长鸣，刺破云霄。
蛰伏多日的安国援军从两侧山谷杀出，马蹄踏碎黄沙，刀锋映亮秋阳。
关内守军大开城门，铁骑洪流奔涌而出，前后夹击，直切西狄中军。
西狄兵本就心疑此战为骗局、人人厌战，骤然遭遇合围，军心瞬间溃不成军。
兵士弃戈逃窜，阵型大乱，哀嚎遍野。
西狄王立于高岗之上，看着自家兵马兵败如山倒，眼底终于浮现一丝彻骨寒凉。
他赢不了。
从始至终，这一战都是一场荒唐的闹剧。
为宋鹤眠的私仇，为自己的一时贪功与偏执，数万西狄好儿郎埋骨异乡，两国边境血流成河。
宗室重臣策马赶来，跪地苦谏：“王！大势已去！再战便是全军覆没！速速撤兵，归庭整顿！”
西狄王手握刀柄，指节泛白，望着厮杀惨烈的战场，良久，缓缓垂落长刀。
“鸣金。”
低沉的金铃声响彻边关。
残阳如血，铺洒千里沙场。
西狄大军拔营退兵，浩浩荡荡的来，狼狈仓皇的去，丢下满地尸骸与残破营帐，彻底退出安国边境。
持续数月的边关战乱，至此，尽数平息。
八百里捷报快马入京，穿街过巷，传入皇城。
京城紧绷数月的人心，轰然松落。
百姓奔走相告，长街之上压抑已久的欢悦悄然升起，紧闭的门窗次第敞开，终有烟火人间的暖意，漫过大城街巷。
捷报入宣政殿时，日光正大，落满整殿清明。
谢怀瑾手持军报，眼底沉寒尽数褪去，终露几分释然。
“边关已定，外患已平。”
他抬眸，目光锐利如锋，落向朝堂深处。
“如今，该清内乱，雪沉冤。”