“沙书记，这么晚给您打电话，实在是心里……有些话，不吐不快，也想着应该向您这位汉东的班长，汇报一下我了解到的情况和想法。” 钟小艾。
“小艾同志，你请讲。” 沙瑞金的声音很温和。
“关于亮平这次在汉东出的这个事……唉，” 钟小艾轻轻叹了口气，语气里充满了无奈和痛心，“我得知消息后，简直不敢相信。我反复问了他事情经过，也看了能看到的材料。亮平这个人，沙书记您可能也了解一些，脾气是急了点，办案子有时候为了抢时间、抓证据，确实容易忽略一些细节。”
她没有否认问题，而是先承认侯亮平的“毛病”，显得客观。
“这次对欧阳菁同志的调查，他的出发点，我相信还是为了工作。蔡成功那个案子，牵扯面可能很大，他拿到了关键线索，担心关键证人出问题，情急之下，就……就冒失了。”
“当然，无论如何，错了就是错了，造成了这么严重的后果，他负有不可推卸的责任。特别是给欧阳菁同志和她的家庭带来了这么大的伤害，也给李达康书记造成了巨大的痛苦，更给汉东省委省政府添了麻烦，影响了汉东的形象……这些，我和亮平都深感愧疚和不安。” 钟小艾的道歉听起来很诚恳，覆盖面也很全，从受害者到领导到地方形象都顾及到了，姿态放得很低。
她话锋随即一转，语气里带上了对丈夫能力的肯定：“不过，沙书记，亮平在政法战线工作这么多年，业务能力还是得到过很多领导和同事认可的。他以前也办过不少大案要案，原则性还是很强的，这次完全是个意外，那个司机的突发操作，谁也预料不到。如果是因为这个意外，就全盘否定一个干部多年的努力和成绩，甚至……那对他个人，对组织培养一个干部付出的心血，是不是也有些可惜？”
这段话绵里藏针。先肯定侯亮平的能力和过往成绩，强调“原则性强”，再将事故主因归于“司机突发操作”这个“意外”，最后上升到“珍惜干部”、“不枉费组织培养”的高度。
最后，钟小艾的语气变得更加委婉，但也更意味深长：“沙书记，我知道您主持汉东工作，千头万绪，压力很大。亮平这件事，肯定也让您很为难。我们家属完全相信组织，相信汉东省委，相信您这位班长，一定会本着实事求是、治病救人的原则，客观、公正、妥善地处理好这件事。我们也会积极配合组织的一切调查和处理决定。”
沙瑞金一直安静地听着，此刻才缓缓开口，声音沉稳，滴水不漏：“小艾同志，你的心情我完全理解。侯亮平同志的情况，省里高度重视，纪委正在依法依规进行调查。你刚才提到的一些情况，组织上都会全面、客观地予以考虑。请你放心，也请转告亮平同志，相信组织会给出一个经得起检验的处理意见。目前最重要的，还是欧阳菁同志的康复。”
“谢谢沙书记的理解和关心。” 钟小艾知道话只能说到这里，“那就不多耽误您宝贵时间了。再见。”
“再见，小艾同志。”
挂断电话，沙瑞金靠在椅背上，良久未动。
第二日，沙瑞金召集了由省委书记、汉东省刘省长、省委副书记、省纪委书记、省委组织部长，外加京州市委书记组成的“临时小组”会议，专题研究侯亮平的问题。
会议室里气氛凝重。椭圆形的会议桌上，茶水冒着细微的热气。
沙瑞金首先定了调子：“关于省检察院反贪局原局长侯亮平同志在G45高速追车事故中的责任问题，已经由省纪委初步审查了一段时间。今天请各位来，就是一起研究一下，看看如何处理比较妥当。既要体现纪律的严肃性，也要考虑到干部的一贯表现和事情的复杂性。国富同志，纪委这边先说说情况？”
省纪委书记田国富和沙瑞金步调一致，他翻开面前的文件夹，语气平稳但带着定性：“根据调查，侯亮平同志在针对欧阳菁同志的调查行动中，确实存在未履行完备审批手续、未经报告擅自采取高风险拦截措施等严重程序违规问题。其鲁莽冒进的做法，直接导致了后续的恶性交通事故，造成重大人员伤亡和恶劣社会影响，负有不可推卸的主要领导责任。事实清楚，证据确凿。”
他顿了顿，话锋微妙一转：“不过，调查也显示，侯亮平同志主观上是为了办案，取得蔡成功行贿欧阳菁的关键口供心切，出发点是好的。事故的直接诱因，经技术鉴定，确有其乘坐车辆司机操作严重失误的因素。侯亮平同志本人也在事故中受伤。其到汉东工作以来，在查处一系列腐败案件上，还是表现出了一定的专业能力和斗争精神的。”
他话音刚落，李达康猛地转过头，那双锐利如鹰隼的眼睛直直地盯住田国富，嘴角勾起一丝近乎冰冷的弧度，语气带着毫不掩饰的讥诮：
“哦？田书记这么清楚？那我倒要请教一下，侯亮平局长自从空降到我们汉东省反贪局，具体主办了哪些有影响力的腐败大案要案？查处的具体是哪几位重量级的腐败分子？涉案金额有多大？对汉东的政治生态净化起到了哪些具体的、公认的积极作用？”
田国富被问得一怔，脸上那点勉强的笑容僵住了。他本就是按沙瑞金的意图帮腔，侯亮平刚到汉东，办的第一个案子，就翻车了，哪有什么成绩，他一时语塞。
田国富：“我听说……”
李达康根本不给他思考和组织语言的时间，声音不高，却字字砸在寂静的会议室里，带着一种冰冷的压迫感打断道：
“国富同志，这里是省委五人小组会议，研究的是涉及一位副厅级干部严重违纪违法、造成重大后果的严肃处理问题。我们每一句话，每一个判断，都应该基于确凿的事实和严谨的依据，要经得起历史和人民的检验。”