聚文斋的青竹笺，第二日便铺到了街面上。
不是偷偷卖，铺门口新挂了一串青竹纸样，风吹起来，一张搭着一张，远远望去，与萧氏的那款，有七八分相似。
更要命的是便宜三文。
纸笺不是米粮，一套差三文，原不至于舍不得。可客人买的就是个新鲜，昨日才有人“这是哪家的”，今日西巷便冒出来一样的，稀罕顿时去了几分。
午前，连街口都有人替聚文斋揽客。
“娘子去西巷瞧瞧。”
“都是青竹笺，何必多花三文钱？”
声音不大，偏偏来往宝华楼和绣坊的人都听得见。
老掌柜在柜后听了两遍，脸上的褶子都绷紧了。第三遍传来，他把算盘往柜上一扣。
“欺人太甚！”
阿四更直接，袖子都卷了起来。
“掌柜，我去跟他们理论！”
“回来。”沈清妍坐在柜台一侧。
她面前摊着几本册子，手边白瓷小碟里盛着几颗鲜红樱桃他，她方才拈了一颗还没送入口中，便听见外头叫卖声。
沈清妍将樱桃放回碟里，抬起眼。
“他说得也没错。”
“人家的确比咱们便宜三文。”
阿四涨红脸，“总不能让他们这样抢客人。”
“随便抢。”萧珩一只手托着下巴，倚在柜台里。
“能把别人的东西抄成这样，也算脸皮别具一格。”
他说完，目光落向门外。
“就是不知道那三文钱，包不包得住脸皮。”
老掌柜气还没消，嘴角先抽了一下，他没心思听斗嘴。
“少东家，如今最要紧的是客人。”
萧珩淡淡道：“我知道。”
“所以我也好奇，那便宜的三文里，到底便宜了什么。”
这话说到沈清妍心里去了。
今天开门一个多时辰，进店的客人并不少，成交却不多。
这才是麻烦，不是没人来，是人来了，开始比价了。
沈清妍合上册子，看向阿四。
“去聚文斋。”
阿四一挺腰，“我这就去……”
沈清妍打断她，“买纸。”
“啊？”不光阿四惊讶，老掌柜也张了张嘴。
沈清妍从钱匣里取了铜钱递过去，“他们摆出来的几种都买一套。”
“什么都别问，买了就回来。”
阿四脸上的气势塌下去一半，“哦。”
他把袖子默默放下。
不到半个时辰，人便回来了。
聚文斋不止仿了青竹，连海棠也出了，花枝位置相近，连封套颜色也挑了相近的。
老掌柜看得心疼。
萧珩只看了一眼，“放心。”
老掌柜以为他终于要说点安慰人的话。
结果萧珩语气嫌弃：“他们还没那个本事。”
他说着拈起青竹笺，“做得这么丑，买它的也是瞎。”
青杏噗嗤笑了。
又听萧珩说，“这个封套的颜色，像是胭脂铺里洗过抹布的水。”
老掌柜听得额角直跳，“少东家，好不好看的不重要，重要的是有人买。”
沈清妍将纸拿了过来，她捏了捏纸角。
薄，再折一次，韧性也差。
“拿墨来。”
阿四磨了墨送来，沈清妍提笔，在纸上写了两行字。
前两字尚好，写得快了，墨色便顺着纸纹往外散。
换成萧氏的纸，再写一遍，线条仍清晰。
老掌柜俯下身，“纸料差了一层。”
“嗯。”
沈清妍又把聚文斋的封套折了一下，折痕处隐隐泛白，颜色浮在面上。
花版更是不用说，赶工赶得急，竹梢有一处连边都没收净。
阿四顿时来了精神，“咱们告诉客人！让他们自己看看。”
沈清妍摇头，“别急。”
“客人花钱进门，是来挑东西的，不是替咱们断官司的。”
阿四没了声。
沈清妍看着桌上的青竹笺。
“纸薄可以换，颜色不好也能调，花版刻得粗，下一批自然能刻细。”
老掌柜脸上的喜色刚起来，又没了。
是啊。
这些都不是不能改。
“真正不同的，不在这里。”
沈清妍伸手，把柜角那本客册拿了过来。
翻开。
有人嫌纸厚。
有人喜欢素色。
还有人只想找一张不显敷衍、又不至于太隆重的帖子。
她把册子往众人面前推了推。
“聚文斋为什么仿青竹？”
老掌柜道：“因为青竹卖得好。”
“对。”
沈清妍点头。
“他们只看见青竹卖得好。”
“却不知道买青竹的都是什么人，拿回去做什么，又为什么愿意多花这几文。”
她将那张仿笺放回桌上。
“他们学到的只是花样。”
老掌柜却许久没有出声。
他的目光最后落在客册上。
那本最初让他觉得多余的册子，如今边角都已经翻软了。
萧珩也没再开玩笑。片刻后，他才用扇尖点了点那张仿笺。
“这么说，也不算全是坏事。”
“至少证明咱们做得好。”
“否则谁吃饱了撑的，大晚上花钱买回去，第二天便赶着借鉴？”
他神情十分诚恳。
“不要脸地借鉴。”
沈清妍不理他。
可道理归道理。
生意不会因为他们占着道理，就自己回来。
到申时，萧氏只卖出去十七套。
前一日同样的时候，是三十四。
整整少了一半。
老掌柜清点完，半日没拨算盘。
门外还能听见聚文斋伙计招揽客人的声音。
……
申末，钦天监值房里的铜漏刚换过一轮水。
窗外日光已经偏西。
竹帘垂了一半，风将案角几张薄纸吹得轻轻起伏。
谢星辞正在核漏刻房送来的更签，下面送来的册子足有半尺高，他已经看去大半。
他坐在案后。
官服穿得一丝不乱，长发束在玉冠中，侧脸映着竹帘漏进来的浅光。
只有手里的朱笔偶尔落下。
圈出一个错处。
再翻一页。
观墨就是这时候进来的。
怀里还夹着个纸包。
“公子。”
观墨走到案前。
“东市那边今日出了点事。”
自从前些日子谢星辞交代过，沈清妍在外头的动静可以稍加留意，他便在东市几处铺面里留了眼线，并不追着人走。
只是她近日天天往萧氏纸墨去，要知道发生了什么并不难。
朱笔停住。
谢星辞抬眼，视线落在他手里的纸包上。
东西拆开，两套青竹笺，一真一假。
谢星辞先拿起左边那张。
指腹从纸面轻轻掠过。
再换右边。
“不一样。”
观墨道：“自然不一样。右边是聚文斋今早才摆出来的。”
“照着萧氏那款仿的。”
谢星辞把纸迎着光。
“薄了。”
“公子好眼力。”
观墨便将东市今日发生的事说了一遍。
聚文斋如何揽客，萧氏如何被抢了生意。
谢星辞把那两张纸重新放下。
“她呢？没做什么？”
谢星辞的视线停在那枚小小的双鱼印上。
观墨想了想。
“萧氏照常闭铺。”
他试探道：“那要不要让人...”
“不必。”
声音很轻。
谢星辞重新拿起朱笔。
“她没有开口。”
观墨便懂了。
不帮。
也不添乱。
他正准备连那两张笺纸一起带走。
谢星辞却道：“留下吧。”
观墨停手。
两张青竹笺便留在案角。
一张精致。
一张粗陋。
谢星辞低头继续核更签。
朱笔划过纸页，仍旧稳得没有半点迟疑。
观墨将门合上。
案上的铜漏又滴下一声。
两张青竹笺仍压在镇纸旁。
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