技术中心的空气仿佛凝固了。主屏幕上，赤色流星的倒计时像一柄悬在每个人心头的利剑：19小时38分09秒。
苍烨突然从椅子上弹起来，双手狠狠砸在键盘上：“见鬼！这玩意儿根本不是在防御——它是在学习我们！”
张远默默递来的第九杯浓茶已经凉透，他指着屏幕上那段不断变异的代码：“看这里，每次我们尝试新的破解方式，它不但能即时防御，还会把我们的技术吸收进去。这已经超出了人工智能的范畴……”
“让我看看。”
林小渔不知何时已经站在主控台前，她那台贴满卡通贴纸的笔记本电脑不知何时已经接上了核心服务器。少女纤细的手指在键盘上飞舞，速度快得带出残影。
“幽灵协议？”苍烨凑近屏幕，声音因震惊而变形，“这技术连理论模型都不完善，你居然能实际应用？”
林小渔没有抬头，瞳孔中倒映着流动的代码：“我做了一些必要的改进。注意这个异常波动——”
她将一段不断扭曲的红色代码放大十倍，“这些数据包内部嵌套着生物意识信号，就像是……活着的代码。”
随着她的解析程序深入，主屏幕上呈现的景象让所有人倒吸一口冷气。无数半透明的“数据胶囊”在虚拟空间中沉浮，每个胶囊内部都囚禁着一个痛苦挣扎的人形光影。
密密麻麻的能量导管从这些胶囊中延伸出来，在复杂的网络中汇集成一条发光的河流，最终全部注入天文台顶部的饲神大阵。
“这根本不是直播……”苏清欢的声音在颤抖，“这是一个意识屠宰场。”
林晚星快速调出孟晓刚从精神病院发来的紧急报告，脸色惨白：“症状正在扩散！现在已经有四十七名患者表现出完全相同的脑波模式，他们在睡梦中不断重复着直播中的台词，就像……就像被编程的机器。”
就在众人被这个发现震惊得说不出话时，林小渔突然发出一声短促的惊呼。
“等等！核心代码的最深处埋藏着东西！”
她的手指在键盘上化作一道虚影，一个隐藏在数百万行冗余代码中的加密片段被精准提取。随着解密程序运行，一段夹杂着强烈静电干扰的声音从音响中涌出：
“昭然……如果你能听见……小心神墟核心……方烬已经……月球面具其实是……”
“哐当——”
陆昭然手中的数据板砸在地上。他像一头被惊醒的豹子般冲到控制台前，双手死死抓住台面，指甲因为用力而发白。
“这是……父亲的声音？”
江叙已经调出档案库中陆正明的声纹样本，对比结果让他的声音变得异常沉重：“声纹匹配度99.8%。确实是你父亲的声音，而且从音频损伤程度判断，这段录音应该是在……极度危急的情况下录制的。”
苍烨猛地拍案而起：“我明白了！这段代码的加密方式与夜魇Id的服务器的核心架构完全一致。戚饕的整个直播系统，都是建立在方烬十年前开发的技术基础上。你父亲一定是当时就发现了方烬的叛变，才在系统最深处埋下了这个后门！”
林小渔的手指在键盘上狂舞：“这个求救信号就是钥匙！只要按照它的能量频率进行反向谐波共振，我们就能在数据牢笼上打开一个缺口！”
屏幕上，破解进度条终于开始艰难地向前移动。随着一层层加密被突破，更多令人心惊的真相浮出水面。
原来方烬早在十年前就开始秘密研究意识能量的提取与转化，而戚饕不过是在他的理论基础上进行了大规模实践。
“还剩2小时52分。”宴无妄盯着墙上血红的倒计时，声音像是从冰窖中传来，“赤色流星抵达的那一刻，数据牢笼将完全闭合，所有被困的意识都将被永久吸收，成为夜魇降临的祭品。”
他迅速下达指令，每个字都带着钢铁般的意志：“陆昭然、沈砚辞，你们立即前往天文馆夺取月球面具。林小渔、苍烨、张远，继续破解数据牢笼。其他人跟我去天文台外围建立防线。”
陆昭然紧紧握住父亲留下的玉佩，冰凉的触感让他混沌的大脑为之一清。他的目光扫过技术室里每一张疲惫而坚定的面孔，最终定格在屏幕上那个缓缓转动的数据牢笼上。
“这一次，我一定要终结这场持续了十年的噩梦。”
突然，所有的屏幕同时闪烁起来。数据牢笼的影像开始剧烈扭曲，那些被囚禁的意识体发出无声的尖叫。林小渔脸色骤变：“不好！他们发现我们了！”
只见屏幕上的代码开始疯狂自我复制，防火墙以肉眼可见的速度增厚。更可怕的是，那些被囚禁的意识体正在一个接一个地熄灭，就像被吹灭的蜡烛。
“他们在加速吸收！”苍烨惊呼，“照这个速度，不用等赤色流星到来，所有被困的意识都会在一个小时内被完全吞噬！”
技术室里的空气瞬间降至冰点。倒计时还在无情地跳动，而他们的时间，突然被砍掉了大半。
陆昭然猛地抬头，眼中闪过一丝决然：“不能再等了。小渔，能不能强行打开一个缺口，哪怕只有几分钟？”
林小渔的额头渗出细密的汗珠：“太危险了！强行突破可能会引发数据风暴，我们所有人的意识都可能被卷进去！”
“那就让我一个人进去。”陆昭然的声音平静得可怕，“用我的意识作为锚点，在数据牢笼内部打开通道。”
“你疯了吗？”沈砚辞一把抓住他的手臂，“没有专业设备保护，你的意识很可能永远困在里面！”
陆昭然轻轻挣脱她的手，目光坚定：“这是我父亲十年前留下的战场。现在，该我去完成他未尽的使命了。”
技术室里陷入死一般的寂静，只有服务器运转的嗡鸣和越来越急促的警报声在空气中震荡。
宴无妄深吸一口气，缓缓点头：“那就这么办。所有人各就各位，我们只有一次机会。”
陆昭然躺进刚刚紧急调试好的神经接驳装置，最后看了一眼屏幕上那些正在消逝的光点。
“开始吧。”他轻声说，闭上了眼睛。