民团六千人，黑压压一片，踩着炮弹坑往前涌。
队形谈不上。前排的人弯着腰挑弹坑走，后排的人挤着前排的肩膀跟。有的人手里攥着猎枪，有的人提着老式滑膛枪，还有的什么都没拿，空着两只手，跟着人流往前蹭。
地雷还在炸。
一颗，两颗，零零散散。被炮弹翻过的地面确实安全了一大片，但没翻到的地方照样要命。每响一颗，就倒下几个人，惨叫声此起彼伏。但六千人的洪流太厚了，前面倒了，后面踩过去接着走。没人敢停。身后三百米外，一千六百名红衣兵的刺刀明晃晃戳在那里。
钟途趴在第二道壕沟的观察位上，把这一切看得清清楚楚。
民团的先头已经到了第一道壕沟边上。
那道壕沟被炮弹炸得稀烂，胸墙塌了，沟沿碎了，但沟还在——两米深的沟，摔下去不死也得崴脚。
先头那批人到了沟边，猛地顿住脚步。
壕沟对面，黑漆漆的第二道壕沿上，一排排黑洞洞的枪口正对着他们，却始终沉默不开火。
沟宽不过两米，并非不能跃过，可谁也不敢赌——此刻不开火，不代表越过这条沟还不开火。
后面的人不知道前面发生了什么，还在一股劲往前涌。人压人，浪推浪。
前排被挤得站不住脚，一个接一个跌进壕沟。摔进去的人在沟底叫骂，后面的人还在往里掉。
不到一分钟，第一道壕沟被塞了个半满。
赵虎从旁边爬过来，嘴里骂了一句听不清的脏话：“妈的，饺子下锅一样。”
钟途没接话。他看的不是第一道壕沟，而是壕沟后面的四条交通壕——那是连接第一道和第二道壕沟的窄通道，挖成锯齿形，每条宽不到一米，刚够一个人侧身通过。
民团里有聪明人。
掉进第一道壕沟的人发现往前爬不上去——两米高的土壁，没有梯子，手抓着碎土往上刨，刨两下又滑回来。
有人开始沿着壕沟底往两边跑，跑了不到三十米，撞上了交通壕的入口。
那是通往第二道壕沟的唯一通道。
“进去！往里走！”有人喊。
十几个人挤进交通壕，弯着腰往里钻。
钟途的声音从壕沟里递过来，不高不低，刚好压过风声。
“加特林，堵口。”
四条交通壕的出口处，各架着一挺手摇加特林。机枪手早就坐在那里等了半天，手搭在摇柄上，眼睛盯着壕沟拐角。
第一批民团拐过交通壕最后一个弯，看见了出口。
出口那头，三米远，六管枪口正对着他们。
领头那个矿工模样的人，手里还攥着一杆老式猎枪，眼珠子瞪到最大，嘴刚张开——
加特林的摇柄被猛地摇动。
窄壕里的声音被放大了十倍。子弹打在土壁上、打在人身上，碎土和血雾在一米宽的通道里没处散，全糊在了后面人的脸上。
前面的人被打成了筛子，后面的人拼命往回退，退到一半又被更后面往前挤的人顶住。交通壕太窄，转不了身，进退不得。
“丢！”
壕沟出口上方，手榴弹翻过壕沿，落进通道。铸铁壳在人堆里弹了两下，滚到一个蹲着的人脚边。
那人低头看了一眼。
轰。
一声闷响，泥土和烟尘从壕沟口往外喷。
四条交通壕，同时开火，同时炸。
通道堵得死死的。里面鬼哭狼嚎的声音越来越闷，越来越弱。
外面的人根本不知道里头发生了什么，还在往壕沟里跳，还在往交通壕口挤。
第一道壕沟变成了一口锅。
里面装了几千号人，前进没梯子，后退爬不上两米土壁，交通壕被堵死。
锅里人越来越多，挤在一起，脚底下踩的是碎土还是别人的腿，分不清了。后面的民团还在源源不断地往里跌。
赵虎把望远镜放下，脸上带着股说不出的表情：“这要闷死多少人。”
钟途没看壕沟里。
他的望远镜始终对着两公里外的英军炮阵。
他知道这些民团大多是被逼上来的——有的腿都在抖，有的连枪都举不稳。
搁在太平年月，这些人可能只是种地的、放牧的、挖矿的。跟他手底下的弟兄没什么两样。
但现在不是太平年月。
他不能心软。三千多个弟兄的命，压在他一个人的判断上。
壕沟里的惨叫声从风里传过来。钟途的手指攥了一下望远镜筒，指节发白。
然后他松开了。
——
果然。
布朗宁动了。
望远镜里，英军炮阵开始拆卸。十二门野战炮挂上马匹，炮手忙忙碌碌往前牵引。方向很明确——往前推进。
“他要把炮往前拉。”钟途说。
赵虎一愣：“拉多远？”
“两百米。他想拉到能直接轰第二道壕沟的位置。”
赵虎回头看了一眼身后第三道壕沟方向。陈铁的人趴在那里一枪没开，等着命令。
英军炮阵缓缓前移。马匹拖着沉重炮身碾过泥地，炮手在旁边推轮。十二门炮排成一列往前走，两翼有步兵护着。
一百米。一百五十米。
钟途在数。
一百八十米。两百米。
炮阵停了，炮手开始构筑炮位，铲土的铲土，插桩的插桩。几个炮手往炮口里塞药包，装填的号令声隐约传过来。
钟途放下望远镜。
“行了。”
赵虎看着他。
钟途转过头，对身后传令兵说道：
“两翼高地，七门炮，全部开火。目标：英军炮阵。”
——
英军炮兵正在手忙脚乱固定炮架。有个炮手半蹲着用铁锤砸地桩，一锤接一锤，满头大汗。
第一发炮弹从右翼山坡飞来，落在炮阵前方十米，炸起一根泥柱。
那个砸地桩的炮手猛地抬头，铁锤还举在半空中。
布朗宁浑身一震，望远镜差点脱手。
他一直知道对面有炮，但不知道多少门、藏在哪里。
现在知道了。
第二发、第三发紧随其后。两翼山坡上伪装网哗啦掀开，七门火炮同时开火，炮口火光在山坡上一闪一闪，像两排眨眼的灯。
炮弹落进英军炮阵。
第三发直接命中一门野战炮的弹药箱。
黑火药殉爆的威力算不上惊天动地，但在炮阵那种密集布置的地方，足够翻天。
弹药箱炸开的一瞬间，火光比炮弹爆炸亮三倍，气浪横着扫出去，把整门炮掀翻在地。
炮身歪倒砸在旁边一门炮的轮子上，那门炮也歪了。三个炮手被掀飞出五六米远，其中一个落地后一动不动。浓烟里传出一连串尖叫。
第二轮齐射。
又一发落在炮阵中央偏左，炸塌了刚竖起来的挡土墙。碎石横飞，两个正在装填的炮手被石块击中，捂着脸倒下。
一轮齐射下来，英军十二门炮当场被击毁击伤四门，只剩八门还能开火。
布朗宁脸色铁青，厉声下令：
“还击！所有能开火的炮立刻还击！瞄准山坡炮位！”
英军炮手混乱中拼命装填。八门还能用的野战炮调转炮口，开始向两翼山坡射击。
炮战。
双方在不到三公里的距离上对轰。英军八门对华人七门，数量相近，但英军炮手训练更精、校射更快。
第一轮还击就落在了华人右翼炮位前后不到十米的范围内，第二轮直接命中一门炮的护壁沙袋，沙袋炸散，炮身歪斜。
华人炮兵那边，一个装填手被飞来的弹片削中了肩膀，血一下子涌出来，染了半条胳膊。
他身边的人拽住他往后拖，他一把甩开，咬着牙用另一只手继续往炮膛里塞药包。
“别管我！装填！快装！”
炮身一震，又一发打了出去。
几轮对轰下来，英军再被击毁两门，只剩六门能用；华人七门炮也被打坏两门，还剩五门继续压制。
钟途不看炮战。他知道自己的炮手拼精度拼不过英国人，但他要的不是打掉对方炮阵——他要的是逼布朗宁分心。
果然。
布朗宁分心了。
但布朗宁不愧是布朗宁。
他在第四轮炮击的间隙里，突然停了下来。不是被炮弹吓住了——他在想。
想了不到十秒。
他做出了判断。
不能再等。
华人的炮在打自己的炮阵，这意味着华人壕沟上的火力注意力也在分散。
如果现在不趁这个窗口把步兵压上去，等华人的炮把自己打哑了，一切都完了。
炮战是佯攻。步兵才是胜负手。
布朗宁扭过头。他的脸被硝烟熏得灰白，嘴唇抿成一条线。
“总攻。”
声音被炮声盖住了大半，但身边的参谋听清了。
号角响了。
鼓声隆隆。
一千六百名红衣常备军等这道命令已经等了半个小时。
号角一响，前排士兵几乎同时迈步。没有迟疑，没有犹豫——这是戴英帝国的常备军，不是民团。
他们冲到第一道壕沟前，没有停。两米宽的壕沟，前排士兵助跑三步，纵身一跃，连跳带滚翻了过去，落地后立刻站起来，端枪——面朝前方。
后排紧跟其后，一排接一排，如同红色浪潮翻越堤坝。
壕沟里的民团疯了一般往外爬。红衣军跳过壕沟的那一刻，沟里挤着的那些人也终于找到了方向——
他们扒着沟沿，踩着同伴的肩膀、脑袋，连滚带爬翻了出来，跟在红衣军身后聚拢，黑压压又凑起两三千人。
短短片刻，一道宽达四五百米的整齐横队成型，前后分作三排，刺刀如林，气势骇人。
总计近五千人，如同一堵移动的黑红高墙，朝着第二道壕沟碾压而来。
第一道壕沟与第二道壕沟之间，两百米开阔地，无雷、无障碍。
这是钟途故意留给英军的。
死亡走廊。
——
一百五十米。
钟途从壕沿上探出半个头，又缩回去。
一百二十米。
壕沟里能听见鼓声了。不是远处模模糊糊的隆隆声，是清清楚楚、一下一下砸在心口上的鼓点。
一百米。
红衣军三排横队齐步冲锋，步伐整齐，气势压得人喘不过气来。冲到一百米的时候，前排举枪齐射。
马蒂尼-亨利步枪的枪声连成一片，子弹砸在壕沿上，土屑飞溅，打得壕沿里的人不敢抬头。
第二道壕沟里有人骂了一句：“妈的，怎么还不打！”
赵虎扭头瞪了那人一眼。那人立刻闭嘴。
英军阵地上十六挺加特林彻底成了摆设——两翼雷区未开，正面全是自家民团和红衣兵挤在一起，射界被堵得死死的，根本不敢开火。
而钟途这边。
壕沟上方，加特林射界全开。两百米开阔地，无遮无挡，跟靶场一样。
第二道壕沟里，两千支步枪全部架上壕沿。
赵虎一团一千支改装五发弹仓m1871摆在正面，黑洞洞的枪口排成一排。石勇二团一千支单发步枪守两翼，枪托紧紧抵着肩窝。
壕沟里安静得能听见自己的心跳。
八十米。
所有人都在等一个声音。
钟途站在壕沟里，左手按着壕沿，右手举着。
七十米。
他的右手没有放下。
赵虎的太阳穴在跳。旁边一个新兵的牙齿在打架，咯咯咯的声音压都压不住。
五十米。
近到能看见红衣兵的脸了。年轻的脸、晒得黝黑的脸、胡子拉碴的脸。
前排一个金发军官张着嘴在吼，嘴里的字一个都听不清，但那股凶狠劲隔着五十米都能闻到。
钟途的右手落下。
声音冰冷、清晰，压过了所有喧嚣。
“加特林，步枪——齐射！”