从城南回来的第二天，沈鸢心里一直悬着。
方砚秋的话像一块石头，压在胸口，沉甸甸的。她知道得越多，反而越不知道该怎么做。真相是一把双刃剑——它能让她看清方向，也能让她陷入更深的迷雾。
上午照例去书房下棋的时候，她有些心不在焉。谢渊落了三子，她还在盯着棋盘发呆。
“你今天不在状态。”谢渊放下手里的棋子，靠在椅背上看着她。
沈鸢回过神，垂了眼：“昨晚没睡好。”
谢渊没有追问。他看了她一眼，那一眼里有审视，但不多。他重新捏起棋子，落子，语气平淡：“今天下到这儿，你回去吧。”
沈鸢没有推辞，站起身，走了出去。
回到栖梧院，青禾正在院子里浇花。见沈鸢回来得比往常早，她有些意外，但没多问，只是接过沈鸢手里的披风，挂好，又端来一盏温茶。
沈鸢坐在窗前，看着院子里的梧桐树发呆。
她还在想方砚秋说的那些话。太后的局，谢渊的弹劾，证人的死，那二十两丧葬费……每一块碎片都摆在那里，但她还差一块，才能拼出完整的图景。
差哪一块？她说不清楚。
就在这时，院子里忽然热闹起来。
沈鸢听见院门外传来一阵急促的脚步声，夹杂着小丫鬟们慌慌张张的动静——“姑娘回来了”“快去告诉福伯”“姑娘慢点走——”声音此起彼伏，像是有什么大人物驾到。
沈鸢还没来得及起身，月亮门那边已经闯进来一个人。
是个十七八岁的姑娘，穿着一身红色的骑装，腰间束着黑色的皮带，脚蹬一双小皮靴，风风火火的，像一阵带着火星子的风。她梳着高马尾，露出一张鹅蛋脸，眉眼英气勃勃，嘴唇紧紧抿着，下巴微微扬起，浑身上下透着一股不服输的劲儿。
她在院子里站定，目光扫了一圈，最后落在沈鸢身上，上下打量了一遍。
“你就是我叔父娶的那个女人？”
声音不小，语气不善。
青禾在旁边脸色都变了，小声叫了一声“姑娘”，被那姑娘一眼瞪了回去。
沈鸢没有起身，也没有慌乱。她坐在窗前，看着这位不速之客，语气平静：“你是谁？”
“谢樱。”那姑娘下巴抬得更高了，“这是我叔父的府邸，我从小在这儿长大。”
沈鸢点了点头。谢樱——谢渊的侄女，她听青禾提过，说是在外面学骑射，不怎么回来。看来今天回来了，而且来者不善。
“原来是谢姑娘，”沈鸢站起身，走到门口，语气不卑不亢，“我是你叔父的续弦，按辈分，你该叫我婶婶。”
谢樱的脸一下子涨红了。
“你——你比我大不了几岁！”她的声音拔高了，“凭什么让我叫你婶婶？”
沈鸢看着她，没有生气，也没有接话。她在教坊司见过各种各样的人，谢樱这样的，她不是第一次见——嘴上厉害，心不一定坏。只是不服气，觉得一个外人抢了她叔父，抢了她在这个家里的位置。
“你叔父在书房，”沈鸢说，语气淡淡的，“你找他，走那边。”
谢樱被她这副不冷不热的态度激得更恼了。她往前走了两步，逼近沈鸢，眼睛里有火：“你别以为嫁进来就是谢家的人了。我告诉你，我不认你，府里的人也不会认你。”
沈鸢抬起头，迎着她的目光。
两个人对视了几秒。谢樱比她高半个头，居高临下地看着她，气势很足。但沈鸢没有退，她的目光平静得像一潭水，不起波澜，也不起涟漪。
“你不认我，没关系，”沈鸢说，“但你叔父认我。这就够了。”
谢樱的嘴唇颤了颤，想说什么，又咽了回去。她猛地转过身，大步流星地走了，靴子踩在青砖上，噔噔噔的，像是在跟地面较劲。
青禾在旁边吓得脸都白了，等谢樱走远了，才敢开口：“夫人，姑娘她……她就是那个脾气，人不坏的，您别往心里去。”
沈鸢没有说话，转身回了屋子。
她坐在窗前，看着月亮门的方向。谢樱已经走远了，但那股风风火火的气息还留在院子里，像一阵没散尽的烟。
她想起青禾说过的话——谢渊的独子战死后，谢樱就是他最亲近的后辈了。一个没了爹娘、寄人篱下的姑娘，把叔父的家当成自己的家，把叔父当成唯一的依靠。忽然来了一个外人，抢了她叔父，她当然会不高兴。
沈鸢不怪她。
但也不会因为她的不高兴，就低三下四地去讨好。
傍晚时分，谢渊从书房过来，在栖梧院门口站了一下。
“樱儿的事，”他说，“她小孩子脾气，别跟她一般见识。”
沈鸢正在翻账册，头也没抬：“我没跟她一般见识。”
谢渊走进来，在她对面坐下。他看了她一会儿，似乎想说什么，但最终只说了一句：“她娘走得早，弟弟妹妹还小，我多疼她一些。”
沈鸢抬起眼看着他。
她在他的眼睛里看到了一丝不一样的东西——不是朝堂上的杀伐果断，不是新婚夜的从容不迫，而是一种……无奈。像一个父亲面对任性女儿的无奈。
“我知道。”沈鸢说。
谢渊点了点头，站起身，走了。
他走后，沈鸢放下账册，靠在椅背上，闭了一会儿眼。
谢樱。一个被叔父宠大的姑娘，脾气火爆，嘴硬心软。这样的人，不难对付。但她不想对付。她不想把谢府变成战场——和太后斗，和周嬷嬷斗，还要和一个小姑娘斗？太累了。
她只想知道真相。
其他的，能忍则忍，能让则让。
但该守的底线，一寸都不会退。
窗外，天色暗了下来。梧桐树的影子消失在夜色里，只有树叶还在风里沙沙地响。
沈鸢吹灭蜡烛，躺到床上。
枕头底下，匕首还在。
她摸了摸冰凉的匕柄，闭上眼睛。
明天，还有棋要下。
还有真相，要查。
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