大部队一路南下，轰鸣的引擎声和轮胎碾压路面的声响在江南水乡上空回荡，如同闷雷一样滚过大地。
消息传到南京城时，正值弘光皇帝在奉天殿与群臣议事。
一名斥候跌跌撞撞的冲进大殿，扑倒在地，声音都变了调：启禀陛下！不好了！北边……北边来了大队人马！是……是那个北京城里的皇上！他……他御驾亲征了，现在已经进了江南境内！
轰——
大殿里瞬间炸了锅。
弘光皇帝朱由崧手里的茶盏地一声摔在了地上，茶水四溅。他脸色煞白，嘴唇哆嗦着都说不出话来了。
钱谦益腿一软，差点没跪下去，脑子里嗡嗡作响，那个屠杀士林、火烧孔府的暴君，竟然不声不响的就到了江南了？
他……他怎么来得这么快？！王铎的声音都劈叉了，他不是在关外吗？怎么……
“那个煞星他杀过来了，咱们……咱们要不要派个人去求和？”
“是啊，那个煞星可不好惹，就连李闯和鞑子都不是他的对手啊……”
闭嘴！
马士英一声暴喝，在大殿里来回踱步，慌什么？事都干了，难道你们害怕了，那狗皇帝就不杀你们了？
说着，他猛地转身，目光扫过满朝文武，眼神凶狠得像是要吃人：都给老子听好了！他朱由检来了又怎样？南京城高池深，咱们手里有兵又有粮！他手里最多不过两三万人，还能翻了天不成？！
高杰一拍胸脯：总督大人说得对！末将手里有精兵三万，再加上江北两镇的人马，凑个十几万兵马出来不成问题！他朱由检就是长了三头六臂，也冲不破咱们的防线！
刘良佐阴恻恻地附和：就是！那狗皇帝用的那什么妖法火器，依我看，最多也就是声音比火铳大上一些，只要近了身，刀枪剑戟照样砍他脑袋！
马士英一锤定音：文官出钱出粮，武将出人出力！从今天起，南京城内外所有兵马统一听本督调遣！谁敢不听号令……
说着，他一握拳，目光如刀般扫过文官一侧，本督以军法从事！
钱谦益咬了咬牙，知道，到了这个节骨眼上，再跟马士英争什么入阁名额已经毫无意义了。
那个煞星打过来，谁都跑不了。他深吸了一口气，站了出来：马总督说得对。如今大敌当前，我等自当摒弃前嫌，一致对外。江南各府的士绅粮饷，本官即刻去筹措，绝不让前线将士饿着肚子打仗！
马士英满意地点头，有粮就好办！高杰、刘良佐，你们各率本部兵马，随本督出城迎敌！赵之龙留守南京，负责粮草调度！对了，从孝陵卫那边也抽调一些人马。
满朝文武这才稍稍稳住心神。可每个人心里都清楚，那个煞星来了，南京城的天，怕是要变啊。
……
很快，高杰和刘良佐就出城返回了自己的兵营去整军了。
可就在马士英出城返回营地点齐兵马、准备前去迎敌的时候，出事了。
南京守备、忻城伯赵之龙带着亲兵来到孝陵卫驻地，要调孝陵卫的兵马一同出战。
孝陵卫是如今南京城里的唯一一支精兵，专门护卫孝陵的精锐卫所，虽然人数不多，但个个都是精挑细选的好手，装备也精良。
若能拉上战场，是一支不小的助力。
可当赵之龙亮出调兵的兵符时，孝陵卫指挥使周晋却纹丝不动。
赵大人，孝陵卫只听陛下调遣，若无圣旨，不得调动一兵一卒，而且我们的职责是护卫孝陵，不参与外战。这是太祖皇帝定下的规矩，下官不敢违抗。
放屁！
赵之龙勃然大怒，现在都到什么时候了？那狗皇帝御驾亲征都杀过来了！南京城危在旦夕！你还跟我讲什么祖制？
周晋面无表情：赵大人，孝陵卫的职责就是守陵。陵在人在，陵毁人亡。下官不能让孝陵在无人守护的情况下空置。
你这是抗命！
赵之龙拔出了腰刀，本官以南京守备之职，命你即刻交出兵权！否则……
否则怎样？
周晋不退反进，手按剑柄，身后数百名孝陵卫将士同时上前一步，手按刀柄，杀气腾腾。
赵之龙气得浑身发抖，正要下令拿人，临淮侯李祖述匆匆赶来，一把拉住了他：忻城伯！冷静！
李侯爷，你让开！这狗东西抗命不遵，本官今天非要宰了他不可！
李祖述压低了声音：赵大人！现在不是内讧的时候！大战在即，孝陵卫不动就不动吧，咱们手里还有两万守城兵马足够用了。你要是把他们逼反了，南京城里再起乱子，那才是真的完了！
赵之龙咬牙切齿地瞪了周晋一眼，最终还是收了刀：好！好！老子记下了！
他一甩袖子，带着亲兵愤然离去。
回到守备府后，赵之龙越想越气，一拳砸在了桌子上：传令！南京城全面戒严！四门落锁，没有本官的令箭，任何人不得出入！同时，给马总督的粮草辎重务必配齐！
……
江南官道上，独立第二师的钢铁洪流正滚滚南下。
朱由检坐在猛士车里，对讲机里传来侦察兵的汇报声：陛下，侦察分队报告，南京方向，高杰、刘良佐纷纷出城回营，尤其是马士英部正向我方逼近，距离约四十里！另外，南京城已全面戒严，四门落锁！
朱由检听完，嘴角勾起一抹冷笑。
呵……这是打算合兵一处，要跟朕打擂台吗？
他拿着对讲机调整频道：传令！全军摆开攻击队形！炮兵营压阵，机枪营左右两翼展开，特战营正面突击！
命令层层传达下去。原本呈纵队行进的机械化部队迅速展开。
二十辆猛士突击车呈楔形排列在前方，车顶的重机枪黑洞洞地指向远方。
后方，二十辆32联装火箭炮车一字排开，钢铁的炮管在阳光下泛着冷光。
数千名士兵从车上跳下，迅速进入了战斗岗位。机枪手就位，弹药手打开弹药箱，特战营的战士们检查着枪械和无人机。
整个部队像一头苏醒的钢铁巨兽，在江南的田野上张开了獠牙。
朱由检站在猛士车顶，迎着风，声音冷如寒铁：检查装备！务必全歼来犯之敌！
他拔出腰间的那把永乐宝剑，举过头顶，厉声喝道：朕要告诉马士英那帮人，朕的炮口，已经对准了南京城的方向！让他们睁大狗眼看清楚，什么叫天威！
杀！！！
数千名士兵齐声呐喊，声浪震天动地，连远处的飞鸟都被惊得四散而逃。
而在四十里外，马士英带着大部队浩浩荡荡的直奔朱由检的方向而来，内战即将爆发。