时宜看出宁七小姐在试探，装作未看透的样子急急摆手：“不用，出门前小姐有交代，她已经想好怎么拒绝二小姐，在回帖上问一句，只是做做样子，不落人把柄罢了。”
宁七小姐听了这话，看了眼雀儿，雀儿忙行礼退下，片刻后回转，手里多了一个小木匣子，她将小木匣子递给时宜，同时宁七小姐开口解释：“这小匣子里是一支玉镯，算是我拒绝沈二小姐一起游湖的赔礼，得罪人的事情沈三姐姐担了，没道理还让她破费。”
时宜没有接小匣子，而是为难地开口：“宁七小姐，这镯子你还是收回去吧，这不是我家小姐之物，夫人和二小姐一眼就能认出，还是不要连累了宁七小姐才好。”
宁七小姐听了时宜的话，没再坚持，她冲雀儿吩咐道：“你带时宜下去吃些茶点，再亲自将人送出府去。”
时宜便跟着雀儿退出正屋，也没跟雀儿去茶水间，直接开口：“小姐还等着我的回信，茶点我就不吃了，这就回去。”
雀儿犹豫了一下，没有挽留，亲自将时宜送出宁国公府。
宁七小姐在时宜离开后，便去了宁老夫人的院子，不待她行礼，就被老夫人身边的妈妈扶起来，然后被老夫人亲昵地搂进怀里，关切地问起她的吃穿住行。
宁七小姐乖巧地回了话，然后将话题转到正事上：“刚刚沈三小姐派了丫鬟过来递回帖，沈家二小姐想一起游湖，不过这件事沈三小姐表示会亲自解决，不让咱家搅合进去。
另外根据沈二小姐的举动，孙女觉得三姐的猜想没错，沈二小姐确实对大哥有想法。”
宁老夫人听了这话，不禁想起沈思莞那张明艳张扬却带着两分刻薄的脸，这丫头继承了其母的美貌，却没继承其母的心机手段，不足为惧。
这般想着，宁老夫人不在意地开口：“这沈二小姐才学平平，性格也不讨喜，没必要深交，倒是沈三小姐才貌双全，性格也好，与之深交与你没有坏处。”
宁老夫人后半句话，带着明显的暗示，宁七小姐也听懂了，乖巧地一笑：“祖母，孙女知道了，会好好与沈三小姐相处，多多向她学习。”
宁老夫人见怀里的孩子听懂了，欣慰地笑了笑，然后拍了拍她的肩道：“我这里有刚出炉的小酥饼，你爹爹最好这一口，他这会儿应该也下朝回府了，你趁热给他送去。”
宁七小姐立刻起身应下，然后接过丫鬟拎进屋的食盒去了前院。
宁国公府这边，宁老夫人如何费心替宁七小姐铺路时宜不知道，她回到清梨院后，将宁七小姐的一言一行，如实告诉沈清辞。
沈清辞听完，扭头跟红云道：“将镂空红玉牡丹纹香薰球取来，咱们去一趟明月阁。”
红云行礼退下，不多会就拿着一个精致的小锦盒回转，沈清辞便带着她和时宜一道前往明月阁。
明月阁是一栋三层阁楼，第三层有一个平台可以赏月，明月阁因此而得名，而明月阁院子里，假山、亭台、锦鲤池都有，整一个缩小的南方园林式院子，景致极好。
时宜随着沈清辞进入明月阁一楼的待客厅堂，明月阁的管事王妈妈行礼后，态度恭敬又不失热情地请沈清辞落座，又亲自给沈清辞上茶点道：“三小姐请稍等，小姐之前不小心弄脏了衣服，正在楼上更换衣服。”
沈清辞知道沈思莞是故意晾着她，也不拆穿，顺着王妈妈的话开口：“没事的，让二姐慢慢更换衣服，反正我也没什么事，等一等无妨。”
王妈妈眼底闪过一抹苦涩的情绪，脸上笑盈盈地捡着好话夸沈清辞。
而楼上，沈思莞黑着一张脸歪在靠窗的榻上，沈思莞的贴身大丫鬟碧莲立在榻边，脸上看着平静，但一双眼睛隐隐透着焦急之色，但该说的她都说了，小姐铁了心要晾着三小姐，她再多说会招惹小姐不喜，只能心里干着急。
这时一个模样清秀的丫鬟来到二楼，她乌发梳得纹丝不乱，额前鬓角修得干净齐整，半缕碎发都没有，只挽了个伏帖的圆坠髻，用黑绒绳勒得一丝不苟，髻边只斜簪一个攒珠小银簪，耳上戴着米粒大的珍珠坠子。
她踩着小碎步来到榻边，一双活泛的眼睛，弯成两弯浸了蜜的月牙道：“小姐，奴婢瞧见三小姐带着礼物来的，小姐不妨下去看看那礼物可合心意。”
碧莲看着小姐因为秀芳的这句话，脸上的情绪有些松动，即便心里憋屈，也不得不跟着一起相劝：“小姐，秀芳说的是呢，先下去看看三小姐带来的礼物合不合心意。”
沈思莞还心疼送出去的蓝宝石头面呢，见能从沈清辞手里捞好东西，当即心动，但她又不想表现得一副没见过世面的小家子气，因此秀芳开口时，她没什么动作，也没搭话。
好在碧莲还算有眼力劲，知道跟着一起劝，她才摆出一副很给面子的模样，顺势开口：“那就下去看看。”
沈清辞一杯茶喝完，总算等来沈思莞，她等着沈思莞坐下后，冲红云使了个眼色，红云立刻将锦盒打开，呈到沈思莞面前。
而沈清辞同时开口道：“二姐，这镂空红玉牡丹纹香薰球，是我给你的赔礼，我回去后，思来想去，觉得直接问宁七小姐，明天能不能带上你一起游湖，太失礼了，所以对二姐食言了，对不起。”
沈思莞早猜到会是这么个结果，这也是她故意晾着沈清辞的原因。
虽然母亲再三笃定地表示沈清辞没有攀宁国公府这门亲的心思，但她并不相信，宁大公子那般品貌，她不相信沈清辞真的无动于衷。
这会儿惦记了好久的香薰球终于到手，沈思莞的心情好了那么一点点，她从锦盒里拿起香薰球，一边打量，一边开口：“没事，姐妹之间，我还不会因为这点小事与三妹置气。”但她心里打定主意，明天无论如何会偷跟去。