李墨的猜测没有错。
冥周影吃了这么大一个亏，若让人知道他们栽了跟头却不找回场子，以后谁还找他们做生意？
但李墨没想到的是，对方居然只隔了七天就派了第二批人来。
七天。
在这七天里，李铁衣寸步不离地跟着李福。李福出门谈生意，他跟着；李福去酒坊验货，他跟着；就连李福去茅房，他也守在门口。李福虽然觉得有些夸张，但也知道这是为了保命，没有多说什么。
赵二则每日早出晚归，暗中盯着周元良那边的动静。周元良那边倒是平静，那郡守之子每日照常去醉仙楼喝酒作乐，与江湖人士往来应酬，似乎并不知道冥周影第一次刺杀已经全军覆没的消息。
又或者……他知道，但并不在意。
李墨心中更倾向于后者。对于周元良这种纨绔子弟来说，花点钱请杀手不过是顺手为之，成了最好，不成也无所谓，大不了再请一批就是。
但第七天的夜里，事情来了。
那天晚上，李福在福来楼盘完账，比平时晚了大半个时辰。
李铁衣照例等在楼下，见他出来，两人一前一后往城西小院走去。七月的夜晚闷热难当，街上的行人比往常少了许多，只有远处几家酒馆还亮着灯，传来零星的划拳声。
两人沿着熟悉的路线穿过几条街巷，一路无事。
但当他们拐进通往小院的那条巷子时，李铁衣的脚步突然停了下来。
“怎么了？”李福问。
李铁衣没有答话，而是缓缓拔出了腰间的朴刀。
巷子中间，站着一个人。
那人穿着一身黑衣，身形高大，脸上蒙着黑布，只露出一双幽深如古井的眼睛。他站在那里一动不动，就像一尊雕像，与夜色融为一体。若不是月光恰好照在他身上，几乎看不出那里站着一个人。
最引人注目的是他的右手，握着一柄狭长的黑色直刀，刀身没有一丝反光，仿佛连月光都被它吞噬了。
“高手。”李铁衣低声对李福说了一个字，然后低声道，“退后。”
他没有说“跑”，因为他知道，面对眼前这人，跑是跑不掉的。
那黑衣人缓缓开口，声音沙哑低沉，像是砂纸磨过石头：“你就是那个坏了我冥周影好事的武师？”
李铁衣没有回答，只是握紧了手中的刀。
“不错。”黑衣人打量了他一眼，“一流巅峰，距离先天只差临门一脚。在凡人界也算是一号人物了。可惜……”
他缓缓抬起手中的黑色直刀：“今天你遇到的，是先天。”
话音未落，他动了。
那一动，快得仿佛一道黑色的闪电！
李铁衣瞳孔骤缩，他甚至来不及看清对方的动作，只凭本能横刀一挡。
铛！！！
一声刺耳的金铁交击声在巷中炸开。
李铁衣手中的朴刀应声而断！半截刀身飞旋着嵌入旁边的土墙，嗡嗡作响。巨大的冲击力将他整个人震得连退七八步，虎口崩裂，鲜血顺着断刀缓缓滴落。
仅仅一击，他就败了。
这就是先天武者和一流武者的差距。
那黑衣人一击得手，没有停歇，身形再次一晃，黑色直刀如毒蛇出洞，直刺李铁衣的咽喉！
这一刀，快得连残影都没有留下。
李铁衣眼睁睁地看着那道寒光在瞳孔中急速放大，却根本来不及闪避，
就在这时，一道更快的黑影从他身后的院墙中激射而出！
铛！！！
又是一声金铁交击。
但与刚才不同，这一次，被震退的是那个黑衣人。
他连退三步，才稳住了身形，握着黑色直刀的右手微微发颤，眼中第一次露出了凝重的神色。
他抬起头，看向前方。
巷子中，一道削瘦的身影已经站在了李铁衣身前。那人一身黑衣，面容普通，眼神平静，右手握着一柄短刃，正是刚才挡下他那一击的武器。
“先天……”黑衣人眯起眼睛，一字一顿地说，“没想到，这小小的桃江郡，居然还藏着一位先天。”
赵二没有答话，只是淡淡地看了李铁衣一眼：“带李掌柜走。”
“你呢？”李铁衣问。
“我陪他玩玩。”
李铁衣知道这时候留下来只会添乱，当即不再废话，拉起李福就往后撤。
黑衣人想追，但赵二的身形已经拦在了他面前。
“你的对手是我。”
黑衣人盯着赵二，沉默了片刻，忽然笑了：“好，好，好。一个先天境界的护卫，我倒要看看，你能护住他们多久。”
话音未落，他手中的黑色直刀已经化作一片纵横交错的刀幕，朝赵二笼罩而来！
赵二的短刃也在同一时间出手。
两柄武器在月光下碰撞，迸发出一连串刺目的火星。两人的身影在狭窄的巷子中飞速交错，每一次碰撞都发出一声沉闷的爆响，脚下的青石板被震得寸寸龟裂。
巷战对两人都不利，空间狭窄，难以施展大开大合的招式。但两人的路数都偏向于快、准、狠，反而在这样的地形中打出了极高的节奏。
黑衣人刀法凌厉，每一刀都带着一股阴冷的杀气，刀势连绵不绝，仿佛一片黑色的潮水，一波接一波地涌来。
赵二的刀法则更加诡异。他的身法如同鬼魅，总在最不可思议的角度出刀，有时候明明看着他在正面，刀锋却已经绕到了侧面。他的每一刀都直指对方的破绽，看似轻描淡写，实则致命的杀招藏在每一个不起眼的动作里。
两人交手了三十余招，谁也没能占到便宜。
但黑衣人渐渐感到一股寒意，他发现赵二的刀法越来越快，越来越刁钻，仿佛对方一直都在试探他的路数，此刻才开始真正发力。
不能再拖下去了。
黑衣人眼中寒光一闪，手中的黑色直刀忽然变招，他不退反进，一刀直刺赵二的胸口，完全放弃了防守，摆出了以命换命的架势！
这一刀来得又快又狠，换作一般的先天高手，多半会选择闪避。
但赵二没有闪。
他侧身避开胸口的要害，手中的短刃反手上撩，
嗤啦！
一道血光在月光下绽放。
黑衣人的一条手臂齐肩飞出，在空中翻了几圈，啪嗒一声落在青石板地上。断臂的手中，还紧紧握着那柄黑色的直刀。
鲜血从断口处喷涌而出，瞬间染红了半条巷子。
黑衣人踉跄后退，脸色惨白如纸，但他居然没有发出一声惨叫，只是死死地盯着赵二，眼中满是难以置信的神色。
他的声音沙哑而颤抖，“你不是普通先天……”
赵二没有回答，只是提着带血的短刃，一步步朝他走去。
他想活捉对方。
但黑衣人显然不打算给他这个机会。
他左手探入怀中，飞快地掏出一枚黑色的药丸，往嘴里送去，不是毒牙那种藏在口中的，而是握在掌心、随时可以吞服的毒药。
赵二脸色一变，身形急掠而上，短刃直刺他的手腕，想要阻止他。
但晚了半步。
黑衣人的身体猛地一僵，药丸已经入喉。他的眼神迅速涣散，嘴角溢出一缕黑血，身体晃了晃，直挺挺地向后倒去，砰地一声砸在地上，再无半分气息。
赵二站在他面前，低头看着地上的尸体，沉默了片刻。
他本可以更快一些的。但对方那一记以命换命的打法，让他不得不先断其臂，而就在那短短的一瞬间，对方已经完成了吞药的动作。
“倒是条汉子。”赵二低声说了一句，语气中听不出是赞赏还是遗憾。
他蹲下身，在黑衣人的尸体上仔细搜索起来。
小院的正堂中，烛火通明。
李墨看着桌上摆着的那几样东西，表情有些复杂。
东西不多，都是从那个黑衣人身上搜出来的，几枚飞镖、一包毒粉、一沓银票，以及一本薄薄的册子。
那本册子是用一种不知名的兽皮制成的，封面已经有些磨损，上面用古篆写着四个字。
《五灵养元功》。
李墨拿起册子，翻开封面，里面是一行行密密麻麻的蝇头小字，配着几幅人体经脉的示意图，虽然笔迹潦草，但字里行间透着一股古朴的气息。
“……这是修炼功法？”李墨抬头看向赵二。
赵二点了点头：“应该是。属下在他贴身内袋中发现的，藏得很严实，显然是很重要的东西。”
李墨的目光在册子上扫了几页，心中涌起一阵难以言喻的激动。
修炼功法！
他等了这么久，盼了这么久，从武陵郡到江淮府前线，从青山镇到榕溪镇，一路上经历了那么多波折，终于——终于得到了第一本修炼功法！
虽然还不知道这本功法的品级如何，但光是“五灵养元功”这个名字，应该是个修仙功法。
他强行压下心中的激动，又翻了几页，眉头却渐渐皱了起来。
这功法的文字晦涩难懂，经脉穴位更是看得他头大如斗。他虽然穿越过来几个月，读了不少这个时代的书，但这些修炼术语对他来说还是太过陌生。
“看不懂……”李墨苦笑了一声，放下了册子。
自己看不懂，不代表没有人能看懂。
欧阳询！
那个十六岁的符箓天赋少年，自称读过几本道经。虽然不一定能完全理解这本功法，但至少比自己这个半路出家的门外汉要强。
“赵二，去把欧阳询叫来。”
不一会儿，欧阳询便跟着赵二走进了正堂。少年穿着一身半旧的青色布衣，身形依然单薄，但比起刚召唤出来时，气色已经好了不少。这七天跟着李铁衣练基本功，虽然还没练出什么名堂，但至少不再是一阵风就能吹倒的样子了。
“主公，您找我？”
李墨将那本《五灵养元功》递给他：“你看看这个，能看懂吗？”
欧阳询接过册子，翻了几页，眼睛渐渐亮了起来。
“主公，这是一本修炼功法！”他的语气中带着一丝兴奋，“虽然只是基础级的功法。”
李墨心中一动：“你能看懂？”
“能看懂一部分。”欧阳询老实地说，“但有些地方写得太过简略，怕是需要有师父指点才能完全理解。不过……属下可以试着先研究研究，若有不明之处，再向主公请教。”
李墨点了点头：“好，这本功法你先拿去研究。有什么进展，随时向我汇报。”
“是！”欧阳询将册子郑重地收好，眼中闪烁着光芒。
对于一个有着符箓天赋的少年来说，一本修炼功法，不亚于给了他一双翅膀。
等欧阳询退下后，李墨靠在椅背上，长长地舒了一口气。
虽然今晚又死了一个人，但得到了第一本修炼功法。
先让欧阳询练起来，等他练出了门道，再来教自己也不迟。
“冥周影……”李墨低声念着这个名字，目光中带着一丝冷意，“金牌杀手都派出来了，看来你们是铁了心要我的命了。”
他转头看向赵二：“那个金牌杀手，实力如何？”
赵二沉默了一下，道：“与属下在伯仲之间。若正面拼死相搏，属下有六成胜算。但若他想逃，属下留不住他。”
这个评价让李墨心中微微一凛。
也就是说，冥周影中至少还有好几个和赵二同级别的金牌杀手。
而这，还只是一个杀手组织。
“看来，我们的处境比想象中要危险得多。”李墨低声道。
但他没有太多时间去担忧。
因为他知道——危险越大，机遇也越大。
今晚这本《五灵养元功》，就是最好的证明。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，小院中便传来了欧阳询的声音。
李墨披衣起身，走到中院时，看到那少年正坐在廊下的石阶上，膝上摊着那本兽皮册子，口中念念有词。他的眉头时而紧锁，时而舒展，手指在空气中比划着什么，显然已经沉浸其中。
“一夜没睡？”李墨问。
欧阳询抬起头，眼中还带着几分血丝，但精神却异常亢奋：“主公！属下睡不着，这本《五灵养元功》实在太精妙了！”
欧阳询兴奋地翻着册子，“主公您看——五灵者，金木水火土也。这本功法名为‘五灵’，实则以木行为主，兼纳其余四行，讲究五行相生、以木引气。”
……
欧阳询想了想，认真道：“若无人指点，属下自己摸索的话……快则一月，慢则半年，应该能摸到门槛。”
李墨点了点头。
一月到半年，不算长。
“那你就专心研究。”他站起身来，“有什么需要的，尽管说。”
“是，主公。”欧阳询应道。