楚家，大堂。
一中年男子端坐于堂上，面色阴得能滴出水来，指节捏得咔咔作响。
“你说的可是真的？寒儿没有跟着回来？”
堂下管事弓着腰，满脸惶恐：
“家主，蚀骨浊渊沿岸都找遍了，没见着小姐尸首。问过凌捕头，他重伤逃回，说小姐被卫苍獠砍断一臂后遁入密林，之后便不知所踪……恐怕是凶多吉少。”
“玄岳宗那边也回了话，说一同回来的魏尘，也是这么供述的。”
“荒谬！”
楚凌虚猛地站起身，周身真气翻涌，堂下风势骤起，眼中怒火翻腾：
“一个化劲的臭小子都能活着回来，我女儿堂堂抱丹劲，反倒死在了外面？这里头定有隐情！你去跟玄岳宗执法堂说，让他们严查魏尘，必须给我楚家一个交代！”
他耗费无数天材地宝，才把独女堆到抱丹劲，如今不明不白死了，如何不心痛如绞。
“家主……”
管事在那股威压下战战兢兢，声音发颤。
“玄岳宗那边说，已经核查清楚，魏尘并无过错，人已经放了。”
“玄岳宗的人都是饭桶不成！”
楚凌虚怒喝，“寒儿抱丹劲都折在里面，他一个化劲小子能全身而退？我看他们分明是想包庇此人，欺我楚家无人！”
“家主慎言！”
管事“噗通”半跪下去，脸色煞白，“玄岳宗势大，不可乱议啊。”
“哼！”
楚凌虚重重一甩袖，强压怒火，沉声道：
“玄岳宗不查，我楚家自己查！你立刻派人去盯死魏尘，这小子身上，定然有古怪。”
“是，家主。”
管事连忙躬身退下。
……
浔河府城南，许家的“临江楼”内。
大堂里人声鼎沸，跑堂的吆喝声、碗筷碰撞声、酒客谈笑声混作一团，烟气酒香飘得满楼都是。
忽然，门口脚步声一沉。
两个满脸横肉的大汉并肩走了进来，皆是刀疤脸，一个左脸一道竖疤，另一个也是左脸一道竖疤，五官几乎一模一样，竟是对双胞胎。
两人一身玄色短打，腰间鼓鼓囊囊，步子沉得楼板都发颤，凶戾之气扑面而来。
原本喧闹的大堂瞬间静了大半，酒客们纷纷低下头，扒拉着碗里的饭，窃窃私语声压得极低。
“是毒骨双獠！这俩煞星怎么又来了？”
“还能来干什么，找许家收孝敬呗。”
“唉，许家也是倒霉，刚从县城搬来府城，根基不稳，就被这两个化劲大成的凶徒盯上了，月月上门刮油水。”
众人神色各异，有惋惜的，有看热闹的，也有幸灾乐祸的。
“两位爷，你们怎么又来了？先坐，我让小二马上给你们上几道好菜。”
掌柜连忙上前，点头哈腰。
走在前头的老大墨枯冷哼一声，粗声道：
“今日不是来吃饭的。叫你们许家大小姐出来，不然——”
他说着，蒲扇大的手搭在掌柜肩上，微微一用力。
掌柜脸色瞬间煞白，额头上冷汗直冒，肩膀骨头咔咔作响，疼得龇牙咧嘴：
“爷、爷您松手！小的这就去请大小姐！这就去！”
墨枯手一松，掌柜如蒙大赦，连滚带爬地往二楼跑。
不多时，一名清丽女子从二楼款款走下，一身月白裙衫，眉眼精致。
女子一边莲步轻移，一边笑道：
“两位兄弟，今日怎么有空过来？前几日不是刚交过孝敬吗？”
她脸上带着浅笑，声音清润。
老二墨冥眼睛一下直了，盯着她俏丽的脸，舔了舔嘴唇，凑到墨枯耳边低声道：
“大哥，这小娘们长得真够味……要不咱们哥俩……”
“胡闹。”
“这娘们每月能给我们这么多孝敬银，要是玩没了，还上哪找去？”
墨枯虽然也是眼露淫光，但还是忍住了，出声训斥。
随后他对着许佳宁冷笑一声：
“许小姐，你这生意做的不错啊。每月只给我们兄弟俩五百孝敬银，未免太打发叫花子了吧？”
许佳宁眉梢微挑：“那墨大哥觉得，多少合适？”
墨枯在她面前伸出一根粗黑的手指。
“再加一百两？好说，等下小女子就拿给墨大哥。”
“一百两？”
墨枯嗤笑一声，“你当我们兄弟俩要饭的呢。”
“一千两，每月给我们一千两，保管你们许家不管是酒楼还是药铺，都能顺顺利利，不受他人欺压。”
许佳宁脸色微微一变。
自从清平县五大家族倒台，魏尘又在县令面前说了好话，许家便一直蒸蒸日上，甚至有了之前五大家族的势头。
她许家又借着在清平县的势力，在府城迅速发展着自己的生意，一步步慢慢做大。
可最大的软肋，就是族里没有自己的化劲武者。
就算招供奉，也终究是外人，哪有自家人放心。
这毒骨双獠摆明了欺负许家是外来户、没高手坐镇，才敢这般得寸进尺。
最重要的是，这两人没隔多久就来加价，这次给了，下次呢？
她心中念头转得飞快，脸上仍带着笑意：
“两位大哥，前几日刚交了五百两，一时间哪凑得出这么多？容我缓几日，下月一并补上，如何？”
“哼，少跟老子来这套。”
墨枯冷笑一声，给墨冥递了个眼色。
墨冥咧嘴一笑，走到旁边一张空桌前，手臂青筋暴起，气血翻涌，一拳狠狠砸在桌心。
轰！
整张实木桌瞬间炸开，木屑碎渣四溅，飞了周围食客一脸。
满堂哗然，酒客们吓得脸色惨白，尖叫着往门口涌，片刻间走了个干净。
“许小姐，咱们明人不说暗话。”
墨枯抱着胳膊，冷冷道，“今天这钱，必须给。你要是再推三阻四，你许家别的生意，也别想做了。”
许佳宁脸色白了几分，轻咬着红唇，终究还是松了口，对掌柜低声吩咐两句。
掌柜连忙跑去后堂，很快捧来一叠银票。
“两位大哥，这是五百两，二位先收下。剩下的……”
“废话少说。”
墨枯一把抢过银票，点了点数目，笑呵呵道，“许小姐果然是爽快人。走了！”
他揣好银票，带着墨冥，大摇大摆地出了酒楼，留下满地狼藉。
许佳宁看着满地碎木和空荡的大堂，轻轻叹了口气：
“收拾了吧。”
“是，小姐。”